Laten we zonder angst over autisme praten: een gids voor ouders

Denk je als ouder wel eens: "Mijn kind is een beetje anders dan andere kinderen?" Misschien wil hij of zij niet meedoen met de anderen. Of misschien doet hij of zij steeds hetzelfde. Het is normaal om je een beetje bang en bezorgd te voelen als je zoiets ziet. Maar het belangrijkste is dat je weet dat je niet alleen bent in deze reis. Er zijn veel gezinnen in de wereld die met zulke uitdagingen te maken hebben. Vandaag hebben we het over een heel bijzonder onderwerp: autisme.

Wat is een autismespectrumstoornis?

Simpel gezegd is autismespectrumstoornis (ASS) geen ziekte. Het is een aandoening die wordt veroorzaakt door veranderingen in de hersenontwikkeling. Dit kan de sociale interacties, communicatieve vaardigheden en gedragspatronen van een kind beïnvloeden.

Weet je waarom het een 'spectrum' wordt genoemd? Omdat deze aandoening niet elk kind op dezelfde manier beïnvloedt. Net als de kleuren van de regenboog, verschillen ze van elkaar. Sommige kinderen worden er maar in milde mate door getroffen, terwijl anderen zelfs voor dagelijkse taken de hulp van een volwassene nodig hebben. Daarom is geen enkel kind met autisme hetzelfde.

Wat zijn de gemeenschappelijke kenmerken van autisme?

Hoewel deze symptomen per kind verschillen, zijn er enkele veelvoorkomende signalen waar ouders op kunnen letten. Deze worden meestal gezien in de eerste twee tot drie levensjaren van een kind. Als uw kind een of meer van deze signalen vertoont, betekent dit niet per se dat hij of zij autisme heeft. Maar het is wel een goede reden om er met een arts over te praten.

Een zeldzame maar ernstige aandoening: desintegratieve stoornis op kinderleeftijd (CDD).

De zoon van Doug Flutie, die in het bronartikel wordt genoemd, heeft een zeer zeldzame vorm van autismespectrumstoornis genaamd desintegratieve stoornis op de kinderleeftijd (CDD) . Hierbij ontwikkelt een kind zich normaal tot ongeveer twee jaar, waarna het plotseling de vaardigheden die het heeft geleerd (spreken, lopen, sociale vaardigheden) verliest. Hoewel dit een zeer zeldzaam geval is, illustreert het goed hoe divers het autismespectrum is.

Wat veroorzaakt autisme?

Dit wordt nog steeds onderzocht, maar wetenschappers denken dat het voornamelijk wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren . Dat wil zeggen dat zaken zoals genen die van generatie op generatie worden doorgegeven en bepaalde omstandigheden waarmee de moeder tijdens de zwangerschap te maken krijgt, hierop van invloed kunnen zijn.

Wat moet ik doen als ik vermoed dat mijn kind autisme heeft?

Dit is het belangrijkste onderdeel. Als je twijfels hebt, volg dan deze stappen.

1. Geen paniek:Kalmeer allereerst. Je vermoedens kunnen onterecht zijn. Elk kind ontwikkelt zich in zijn eigen tempo.

2. Houd een dagboek bij: noteer alle ongewone gedragingen die u opmerkt, veranderingen in het communicatiepatroon van uw kind en sociale interacties. Dit zal erg nuttig zijn wanneer u met de arts praat.

3. Zoek direct medisch advies: Ga zonder verder uitstel naar uw huisarts of kinderarts . Leg uw waarnemingen aan hem of haar uit.

4. Vroege interventie: Hoe eerder autisme wordt vastgesteld, hoe eerder het kind de nodige behandeling en ondersteuning kan krijgen om zijn of haar vaardigheden te ontwikkelen . Stel het dus niet uit met de gedachte: "Laten we nog even wachten."

Het belang van het zoeken naar steun en hulp.

Doug Flutie en zijn vrouw, die een stichting voor hun zoon hebben opgericht en duizenden gezinnen met kinderen met autisme helpen, laten zien dat je deze reis niet alleen hoeft te maken. Er zijn organisaties en experts in Sri Lanka die kinderen en ouders zoals zij bijstaan.

Logopedie, gedragstherapie en speciaal onderwijs kunnen een kind enorm helpen om succesvol te zijn in het leven. Daarnaast kan het voor ouders een grote steun zijn om met andere ouders met vergelijkbare ervaringen te praten en kennis uit te wisselen.