Leven met kanker - Wat u moet weten over welzijn (kankeroverleving)

Wanneer bij jou of iemand van wie je houdt kanker wordt vastgesteld, kan het voelen alsof je hele wereld instort. De behandeling, de angst, de onzekerheid over de toekomst... het is allemaal een enorme strijd. Veel mensen denken dat deze strijd eindigt met de behandeling. Maar in werkelijkheid begint deze belangrijke reis, die we 'kankeroverleving' noemen, op de dag van de diagnose. Deze reis gaat door tijdens je behandeling en daarna, voor de rest van je leven.

Simpel gezegd, wat houdt het traject van kankeroverlevende precies in?

Het 'kankerwelzijnstraject' is een zorgsysteem dat u ondersteunt gedurende uw hele traject met kanker. Het begint op de dag dat de diagnose kanker wordt gesteld. Het loopt door tijdens uw behandeling, na de behandeling en voor de rest van uw leven. Kanker is een ingrijpende ervaring, daarom is deze ondersteuning zo belangrijk.

Het hoofddoel van deze wellnessbehandeling is om te focussen op uw fysieke en mentale gezondheid , en daarmee uw levenskwaliteit te verbeteren.

Wat zijn de fasen van deze reis?

Er zijn verschillende manieren waarop experts het herstelproces na kanker bekijken. Sommigen koppelen het aan het stadium van de kanker. Anderen verdelen het in tijdsperioden. Laten we beide benaderingen eens in eenvoudige bewoordingen uitleggen.

Ondanks deze uiteenlopende meningen zijn alle experts het erover eens dat mensen die herstellen van kanker te maken krijgen met gemeenschappelijke fysieke en psychologische problemen. Laten we die nu bespreken.

Fysieke problemen die kunnen ontstaan ​​bij het leven met kanker

Bijwerkingen komen vaak voor tijdens een kankerbehandeling. De meeste hiervan verdwijnen na afloop van de behandeling, maar sommige bijwerkingen kunnen maanden of zelfs jaren aanhouden.

• Kankervermoeidheid: Dit is geen normale vermoeidheid. Het is een extreme vermoeidheid die niet verdwijnt, hoeveel rust je ook neemt. Deze aandoening verdwijnt meestal na de behandeling. Bij sommige mensen kan het echter langdurig aanhouden. Dit maakt het moeilijk om dagelijkse taken uit te voeren.
• Kankerpijn: Deze pijn kan worden veroorzaakt door de kanker zelf of door de kankerbehandelingen.
• Geheugen- en denkproblemen (hersenmist door chemotherapie): U kunt het gevoel hebben dat u moeite heeft met het nemen van beslissingen, kleine dingen vergeet en zich niet kunt concentreren. Dit wordt 'hersenmist door chemotherapie' genoemd.
• Tweede kanker: Dit is een zeer belangrijk aspect. Het betekent dat er een volledig nieuwe vorm van kanker ontstaat, die totaal anders is dan de kanker waarvoor u eerder bent behandeld. Het risico op het ontwikkelen van dit type tweede kanker is ook hoger, omdat steeds meer mensen langer met kanker leven.

Mentale stress en uitdagingen

Kanker is een stressvolle ervaring voor zowel lichaam als geest. Hieronder vind je een aantal veelvoorkomende psychische problemen die tijdens dit traject kunnen ontstaan.

• Angststoornissen:Tijdens en na uw behandeling kunt u zich angstig, bang of nerveus voelen. Sommige mensen ervaren extreme angst en spanning vlak voor een scan. Dit wordt scanangst genoemd. Soms kan deze ervaring zelfs leiden tot een aandoening die posttraumatische stressstoornis (PTSS) wordt genoemd.
• Depressie: Het is normaal om je verdrietig en bang te voelen als je te horen krijgt dat je kanker hebt. Maar depressie is een ernstiger aandoening. Ongeveer een op de vier mensen met kanker ontwikkelt een depressie. Het kan je slaap, je eetpatroon en je dagelijkse activiteiten beïnvloeden.
• Emotionele stress: Financiële druk als gevolg van de behandelingskosten en de impact op familierelaties kan aanzienlijke psychische stress veroorzaken.
• Angst voor terugkeer van kanker (FCR): Dit is een grote angst voor veel mensen. De overweldigende angst voor terugkeer van kanker kan het normale leven belemmeren.

Welk team staat klaar om u te helpen?

Je bent niet alleen op deze reis. Er staat een geweldig team klaar om je te helpen.

• Artsen die kanker diagnosticeren en behandelen: Medische oncologen en chirurgische oncologen behoren tot deze groep.
• Revalidatiespecialisten voor kankerpatiënten: Mensen zoals fysiotherapeuten of ergotherapeuten kunnen u helpen bij de voorbereiding op de behandeling en bij het beheersen van symptomen en bijwerkingen.
• Zorgverleners in de palliatieve zorg: Deze mensen bieden gespecialiseerde zorg om u te helpen omgaan met de symptomen en bijwerkingen van de behandeling. Ze bieden ook emotionele en spirituele ondersteuning.

Wat gebeurt er na de behandeling? Uw wellnessplan

Het is belangrijk om een ​​nazorgplan op te stellen voor uw herstel na de behandeling. Dit plan wordt door u en uw medisch team opgesteld. Het omvat doorgaans de volgende onderdelen:

• Controleafspraken: U zult de eerste twee tot drie jaar na de behandeling ongeveer elke twee tot drie maanden uw arts moeten bezoeken.
• Advies over leefstijlveranderingen: Uw medisch team zal u adviseren over zaken zoals het vermijden van gewoonten die uw risico op kanker verhogen (zoals roken), gezond eten en voldoende bewegen.
• Informatie over steungroepen: Dit plan kan ook informatie bevatten over steungroepen waar u in contact kunt komen met anderen die net als u met kanker leven.

Wat als de kanker al in een vergevorderd stadium is?

Als u een zeer vergevorderd stadium van kanker heeft, kan uw behandelplan iets anders zijn. De focus ligt dan meer op het beheersen van uw symptomen en ervoor zorgen dat u zich zo comfortabel en pijnvrij mogelijk voelt.

Dit plan kan u ook helpen om te bespreken hoe u de laatste dagen van uw leven wilt doorbrengen. U kunt bijvoorbeeld met uw arts praten over palliatieve zorg, waardoor u uw leven zo pijnvrij en waardig mogelijk kunt leiden.

Leven met kanker kan aanvoelen als een zware strijd. Maar je bent niet alleen op deze reis. Het 'kanker wellness traject' is een liefdevol ondersteuningsnetwerk dat je helpt zo goed en zo lang mogelijk te leven, vanaf de diagnose tot de rest van je leven. Bespreek dit met je medisch team en stel een wellnessplan op dat bij jou past.