Een kankerbehandeling met je eigen cellen? Laten we op een eenvoudige manier meer leren over CAR T-celtherapie!

Wanneer je te horen krijgt dat je kanker hebt, voel je veel angst en onzekerheid. Maar dankzij de vooruitgang in de medische wetenschap zijn er tegenwoordig zeer geavanceerde behandelmethoden om kanker te bestrijden. Vandaag gaan we het hebben over een nieuwe en zeer krachtige behandelmethode die zeer succesvol is gebleken bij de behandeling van verschillende soorten kanker , met name kankers die zich in het bloed ontwikkelen.

Wat is CAR T-celtherapie?

Simpel gezegd is CAR T-celtherapie een immunotherapie die wordt gebruikt om bepaalde soorten bloedkanker te behandelen. Onze eigen immuuncellen zijn als soldaten in ons lichaam. Deze behandeling neemt een aantal van deze soldaten in je eigen lichaam, de zogenaamde T-cellen ( T - lymfocyten ) , en transformeert ze in superstrijders die kankercellen vernietigen.

Stel je voor dat je je T-cellen naar een laboratorium brengt, er een nieuw gen in inbrengt en ze een 'speciale lens' geeft waarmee ze kankercellen kunnen herkennen. We noemen deze gemodificeerde T-cellen CAR-T-cellen . 'CAR' staat voor 'Chimeric Antigen Receptor' (chimerische antigeenreceptor). Vervolgens worden miljoenen van deze super-strijdcellen gemaakt en terug in je lichaam geplaatst. Deze cellen reizen vervolgens door je lichaam, op zoek naar kankercellen en vernietigen ze. Soms kan deze behandeling zelfs bloedkanker volledig genezen.

Voor welke soorten kanker wordt deze behandeling gebruikt?

Momenteel wordt CAR T-celtherapie alleen gebruikt voor bepaalde soorten bloedkanker waarbij andere behandelingen niet effectief zijn gebleken of waarbij de kanker is teruggekeerd. De onderstaande tabel geeft een overzicht van enkele van deze kankersoorten.

Oké, laten we nu eens kijken hoe dit werkt.

Om dit te begrijpen, laten we eerst wat meer leren over de T-cellen in ons immuunsysteem. Elke cel in ons lichaam heeft eiwitten, antigenen genaamd, op zijn oppervlak. Deze zijn als een identiteitskaart die elke cel heeft. Kankercellen hebben een veranderde, abnormale identiteitskaart.

Onze T-cellen hebben receptoren . Deze receptoren herkennen indringers zoals kankercellen die ongebruikelijke identificatiekaarten (antigenen) hebben. Maar soms zijn kankercellen erg sluw. Ze verbergen zich voor deze T-cellen.

Deze behandeling zorgt ervoor dat deze cellen niet alleen kankercellen doden, maar zich ook in het lichaam kunnen delen en vermenigvuldigen. Dit betekent dat je langdurig over kankerbestrijdende cellen beschikt. Daarom noemen artsen deze behandeling een 'levend medicijn'.

Hoe werkt het behandelingsproces?

Dit hele proces vindt plaats in verschillende fasen.

Vóór de behandeling

Allereerst moeten er witte bloedcellen, met name T-cellen, uit je lichaam worden afgenomen. Dit heet leukafarese.Dit is een proces vergelijkbaar met bloeddonatie. Een machine neemt een beetje bloed af, scheidt alleen de witte bloedcellen ervan en geeft de rest van het bloed vervolgens terug aan je lichaam.

Deze verzamelde T-cellen worden vervolgens naar een gespecialiseerd laboratorium gestuurd om te worden omgezet in CAR T-cellen. Dit proces kan ongeveer 3 tot 6 weken duren. Gedurende deze tijd kunt u andere behandelingen krijgen, zoals chemotherapie, om de kanker onder controle te houden.

Wanneer u klaar bent om CAR T-cellen te ontvangen, krijgt u een behandeling genaamd lymfodepleterende chemotherapie om te voorkomen dat uw lichaam de nieuwe cellen afstoot.

Tijdens de behandeling

De behandeling zelf is heel eenvoudig. Net als bij het toedienen van een zoutoplossing, worden deze nieuw aangemaakte CAR T-cellen via een infuus in uw lichaam gebracht gedurende een periode van 5 tot 30 minuten. Gedurende deze tijd moet u in het ziekenhuis blijven.

Na de behandeling

Omdat dit een zeer krachtige behandeling is, kunnen er soms ernstige bijwerkingen optreden. Daarom kan het nodig zijn om na de behandeling ongeveer 7-10 dagen in het ziekenhuis te blijven. Het is erg belangrijk om de eerste maand na uw ontslag uit het ziekenhuis in de buurt van het ziekenhuis te blijven waar u behandeld bent.

• Er moet 24 uur per dag iemand bij u zijn om voor u te zorgen als u bijwerkingen ondervindt.
• Rijd gedurende twee maanden na de behandeling niet zelf . Daarvoor moet iemand anders het doen.

Wat zijn de bijwerkingen van deze behandeling?

Er zijn twee soorten bijwerkingen die het meest voorkomen en waar u bij deze behandeling op moet letten. Ook andere veelvoorkomende bijwerkingen kunnen optreden.

Wat zijn de voordelen en slagingskansen van deze behandeling?

Het grootste voordeel van CAR T-celtherapie is dat het nieuwe hoop biedt aan patiënten bij wie andere behandelingen niet hebben gewerkt. Soms kan de kanker volledig genezen (remissie). In andere gevallen kan deze behandeling de levensduur van patiënten verlengen.

Een onderzoek uit 2020 toonde bijvoorbeeld aan dat meer dan 85% van de kinderen die deze behandeling kregen voor acute lymfatische leukemie (ALL) na de behandeling volledig genezen waren. Bovendien was 60% van hen na een jaar nog steeds kankervrij. Het is echter belangrijk om te onthouden dat dit geen 100% succesvolle behandeling is voor iedereen, en ook geen genezing voor iedereen garandeert. Desondanks is het een belangrijke stap voorwaarts op het gebied van kankerbehandeling.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Dit is erg belangrijk. Sommige bijwerkingen van CAR T-celtherapie, met name het cytokine-release-syndroom en problemen met het zenuwstelsel, kunnen levensbedreigend zijn .

Deze behandeling is nog een nieuw vakgebied dat zich nog steeds ontwikkelt. Dus als u bloedkanker heeft, bespreek dan met uw arts of deze behandeling geschikt voor u is.

CAR T-celtherapie, kankerbehandeling, bloedkanker, immunotherapie, immuuntherapie, T-cellen, Sri Lanka