Wordt u 's ochtends wel eens wakker met een stijve rug en pijn waardoor u uw rug niet kunt strekken? Dit soort pijn, vooral in de onderrug en heupen, kan het begin zijn van iets veel ernstigers dan alleen een simpele rugpijn, zeker op jonge leeftijd. Het gaat hier niet om een gewone rugpijn. Vandaag bespreken we een dergelijke aandoening: ankyloserende spondylitis (AS), een zeldzame vorm van artritis. We gaan kijken naar de oorzaken en wie er het meeste risico op loopt.
Wat is ankyloserende spondylitis (AS) in eenvoudige bewoordingen?
Ankyloserende spondylitis, of kortweg AS, is een vorm van artritis. Het tast voornamelijk de wervelkolom aan. Het veroorzaakt ontstekingen, wat leidt tot zwelling en stijfheid in de gewrichten van de wervelkolom en soms ook andere gewrichten, zoals de heupen. Dit kan 's ochtends stijfheid en pijn veroorzaken.
Als deze ontsteking lang aanhoudt, begint ons lichaam, in een poging tot genezing, nieuwe botfragmenten te vormen. Als gevolg hiervan kunnen de wervels samengedrukt raken en kan de wervelkolom zijn flexibiliteit verliezen. Dit maakt het moeilijk om de wervelkolom recht te houden en te buigen.
Weten artsen wat de precieze oorzaak hiervan is?
Eerlijk gezegd kunnen artsen nog steeds niet met 100% zekerheid zeggen wat de precieze oorzaak van AS is. Wel wordt algemeen aangenomen dat het wordt veroorzaakt door een combinatie van twee factoren: onze genen en omgevingsfactoren.
Zie het zo: onze genen zijn als een kruithoop. Maar om die te laten ontbranden, is een externe vonk nodig. Datzelfde geldt hier. Hoewel er een genetische aanleg is voor het ontwikkelen van AS, is er een soort 'trigger' of 'vonk' uit de omgeving nodig om de ziekte te laten ontstaan.
Genetische invloed en HLA-B27
Als we het over AS hebben, is het gen HLA-B27 absoluut een belangrijk onderwerp. Dit gen produceert een speciaal eiwit, ofwel een 'genetische marker', in ons lichaam. De belangrijkste functie van dit gen is het ondersteunen van ons immuunsysteem . Dat wil zeggen, het helpt bij het herkennen en bestrijden van schadelijke stoffen zoals bacteriën en virussen die het lichaam binnendringen.
De meeste mensen met AS hebben dit HLA-B27-gen in hun lichaam. Het belangrijkste is echter:
Niet iedereen ontwikkelt AS alleen maar omdat ze het HLA-B27-gen hebben.In feite zal de meerderheid van de mensen die dit gen hebben, nooit AS ontwikkelen gedurende hun leven. Het is echter ook mogelijk dat iemand die dit gen niet heeft, AS ontwikkelt.
Dat betekent dat HLA-B27 slechts een deel van het verhaal is. Wetenschappers hebben verschillende andere genen geïdentificeerd die verband houden met AS. Bijna al deze genen zijn op de een of andere manier betrokken bij de werking van ons immuunsysteem.
De trekker
Oké, stel dat je een genetische aanleg hebt, ofwel een 'hagelschot', om AS te ontwikkelen. Nu heb je een 'vonk' nodig om die aanleg te activeren. Wetenschappers onderzoeken nog steeds wat die vonk precies is.
Een belangrijke theorie is dat deze opvlamming wordt veroorzaakt door een bacteriële infectie . Meer specifiek wordt gedacht dat dit kan komen door een verstoring van de natuurlijke afweer van ons spijsverteringsstelsel, met name de darmen . Wanneer dit gebeurt, kunnen bepaalde bacteriën uit de darmen in de bloedbaan terechtkomen.
Wanneer bacteriën op deze manier in de bloedbaan terechtkomen, reageert het immuunsysteem van een genetisch gepredisponeerde persoon overmatig en slaat het op hol. Als gevolg hiervan begint het immuunsysteem gezonde delen van het lichaam aan te vallen, met name de gewrichten in de wervelkolom. Zo ontstaat AS.
Wie loopt hiervoor het meeste risico?
Hoewel iedereen AS kan ontwikkelen, hebben sommige mensen een iets hoger risico. Laten we eens kijken wie dat zijn.
| Risicofactor | Beschrijving |
|---|---|
| Familiegeschiedenis | Als iemand in je familie, met name je moeder, vader of broer/zus, het syndroom van Asperger heeft, loop je een groter risico om het zelf te ontwikkelen dan de gemiddelde persoon. Dit toont de invloed van genen aan. |
| Leeftijd | AS begint meestal bij jonge mensen tussen de 17 en 45 jaar. Het begint doorgaans veel eerder dan andere vormen van artritis die zich met de leeftijd ontwikkelen. |
| Geslacht | Mannen hebben minstens twee keer zoveel kans om AS te ontwikkelen als vrouwen. |
| Regelmatige darminfecties | Dit risico kan iets groter zijn voor iemand die vaak last heeft van maagklachten en infecties van het spijsverteringskanaal. Dat komt door de 'vonk' waar we het eerder over hadden. |
| Andere auto-immuunziekten | Als u al een andere auto-immuunziekte heeft, zoals psoriasis , de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa , loopt u een groter risico op het ontwikkelen van AS. Wat al deze ziekten gemeen hebben, is een slecht functionerend immuunsysteem. |
Heeft u last van rugpijn of stijfheid, vooral als het 's ochtends erger is en langer dan een half uur aanhoudt? Negeer het dan niet. Ga er niet zomaar vanuit dat het erbij hoort als je ouder wordt. Raadpleeg direct uw arts en bespreek het. Hoe eerder de aandoening wordt vastgesteld, hoe groter de kans dat u de klachten onder controle kunt houden, de schade aan uw gewrichten kunt beperken en een gezond leven kunt leiden.
Belangrijkste boodschap
- Ankyloserende spondylitis (AS) is een vorm van artritis die de wervelkolom aantast, en niet zomaar gewone rugpijn.
- Hoewel er geen specifieke oorzaak voor is, wordt aangenomen dat het wordt veroorzaakt door een combinatie van genen zoals HLA-B27 en omgevingsfactoren zoals bacteriële infecties.
- Het hebben van het HLA-B27-gen of andere risicofactoren betekent niet dat je per se AS zult ontwikkelen.
- Deze ziekte begint vaak op jonge leeftijd, tussen de 17 en 45 jaar.
- Heeft u last van terugkerende rugpijn en stijfheid, vooral 's ochtends? Aarzel dan niet en raadpleeg een arts.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe