Laten we meer leren over cervicale ruggenmergcompressie (cervicale myelopathie).

Wordt u 's ochtends wel eens wakker met een stijve nek en pijn waardoor u uw hoofd moeilijk kunt draaien? Of voelt u dat uw armen tintelen of zwak aanvoelen? Soms duren deze klachten een dag of twee en verdwijnen ze vanzelf. Maar als deze symptomen aanhouden, kan het een teken zijn van een aandoening die cervicale myelopathie wordt genoemd. Geen zorgen, we leggen het graag eenvoudig uit.

Wat is cervicale myelopathie?

Simpel gezegd is cervicale myelopathie een aandoening waarbij het ruggenmerg in de nek wordt samengedrukt. Net zoals een waterleiding wordt samengedrukt en het water niet meer stroomt, worden de zenuwsignalen die door het ruggenmerg lopen onderbroken wanneer dit gebeurt. Deze compressie kan verschillende oorzaken hebben, zoals een nekblessure, een tumor of een hernia.

Er bestaat een meer voorkomende vorm hiervan, genaamd cervicale spondylotische myelopathie . Dit komt vaak voor naarmate we ouder worden. Net als de rest van ons lichaam verzwakken de botten, tussenwervelschijven en ligamenten in de nek geleidelijk en verliezen ze hun flexibiliteit. Deze veranderingen veroorzaken deze aandoening. Het is alsof de muren van een oud huis zwakker worden.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Dit is wat men cervicale spondylotische myelopathie noemt. Statistieken uit sommige landen laten zien dat er jaarlijks duizenden mensen met deze symptomen in het ziekenhuis worden opgenomen. Ook in Sri Lanka komt deze aandoening veel voor. Ze is vooral veelvoorkomend bij mensen boven de 40-50 jaar.

Wat zijn de symptomen hiervan?

Oké, laten we nu eens kijken naar de symptomen die je kunt ervaren bij cervicale myelopathie. Deze kunnen per persoon enigszins verschillen, maar er zijn enkele veelvoorkomende symptomen:

• Nekpijn of stijfheid: Dit is het eerste wat de meeste mensen voelen. Het is niet alsof ze net hun nek hebben verstuikt, maar eerder een constante, soms toenemende, pijn.
• Gevoelloosheid of tintelingen in de handen en vingers: Het kan aanvoelen als een tintelend gevoel, of alsof er mieren rondkruipen. Dit kan in één hand of in beide handen voorkomen.
• Zwakte in de hand- en armspieren: U kunt moeite krijgen met dingen die voorheen gemakkelijk waren. U kunt bijvoorbeeld zwakte in uw armen voelen bij het openen van een waterfles of het tillen van een zwaar voorwerp.
• Evenwichtsverlies tijdens het lopen, moeite met lopen: het kan voelen alsof u niet goed op de grond staat, of alsof u uitglijdt en valt. Bij sommige mensen kan ook het looppatroon veranderen.
• Moeite met fijne motoriek:Dit betekent bijvoorbeeld dat het moeilijk wordt om kleine, delicate handelingen uit te voeren, zoals een overhemd dichtknopen, met een pen schrijven, bestek gebruiken of een sleutel in een deur steken. Het kan zelfs lijken alsof dingen in je hand zomaar op de grond vallen.

Waarom heeft dit ook gevolgen voor de benen?

Nu denk je misschien: 'Als er een probleem in de nek is, waarom heeft dat dan ook gevolgen voor de benen?' Het zit zo: ons ruggenmerg is als een hoofdweg in het zenuwstelsel die door ons hele lichaam loopt. Via deze weg reizen berichten van de hersenen naar de armen, benen en de rest van het lichaam. Dus als deze hoofdweg in de nek verstopt raakt, kan dat ook de signalen naar de benen verstoren. Het is alsof een telefoonkabel op één plek breekt en de hele lijn uitvalt.

Wat is de oorzaak hiervan?

Oké, laten we nu eens kijken naar de oorzaken van cervicale ruggenmergcompressie. Dit zijn enkele factoren die hierop van invloed kunnen zijn:

• Botuitgroeiingen: Naarmate we ouder worden, kunnen er kleine botuitgroeiingen (vergelijkbaar met stekels) op onze wervels ontstaan. Deze kunnen het ruggenmerg samendrukken.
• Hernia: De tussenwervelschijf tussen onze wervels is een geleiachtig kussen. Deze kan soms uitpuilen en op het ruggenmerg drukken.
• Aangeboren vernauwing van het wervelkanaal in de nek (nekkig halskanaal): Sommige mensen worden geboren met een licht vernauwd wervelkanaal. In dat geval kan zelfs een kleine verandering gemakkelijk compressie veroorzaken.
• Reumatoïde artritis: Dit is ook een ontstekingsaandoening die de gewrichten aantast. Het kan ook de gewrichten in de nek aantasten en het ruggenmerg samendrukken.
• Spondylolisthesis: Dit is een aandoening waarbij een wervel naar voren schuift ten opzichte van een andere. Dit kan ook het ruggenmerg samendrukken.
• Wervelkolomdegeneratie: Dit is de belangrijkste oorzaak van de eerder genoemde cervicale spondylotische myelopathie. Veranderingen in de wervelkolom treden op met de leeftijd.
• Spinale stenose: Vernauwing van het wervelkanaal door diverse oorzaken.
• Traumatisch letsel: Deze aandoening kan ook ontstaan ​​door een ernstig letsel aan de nek, bijvoorbeeld door een auto-ongeluk of een val.
• Tumor: Een tumor die zich op of nabij het ruggenmerg vormt, kan het ruggenmerg samendrukken.

Cervicale spondylotische myelopathie wordt met name veroorzaakt door natuurlijke veranderingen in de wervelkolom in onze nek naarmate we ouder worden. Net zoals de deuren en ramen van ons huis na verloop van tijd verslechteren, veranderen ook de functie en structuur van de delen van onze wervelkolom. Hierdoor wordt de doorgang voor het ruggenmerg smaller, waardoor er druk op komt te staan. Dit is een natuurlijk onderdeel van het ouder worden.

Wie heeft de grootste kans om dit te ontwikkelen?

Deze aandoening, cervicale myelopathie genaamd, kan op elke leeftijd voorkomen, maar sommige studies hebben aangetoond dat ze vaker voorkomt bij mensen boven de 30, met name bij mensen van Aziatische afkomst.

Cervicale spondylotische myelopathie kan iedereen treffen, maar komt vaker voor bij mannen en mensen boven de 40 jaar. De gemiddelde leeftijd waarop de diagnose wordt gesteld, ligt rond de 64 jaar.

Wat zijn de gevolgen als het niet behandeld wordt?

Als deze aandoening niet goed behandeld wordt, kunnen de symptomen geleidelijk verergeren. In dat geval kunnen complicaties optreden zoals:

• Zeer hevige pijn.
• Darm- en blaasfunctiestoornissen: Dit betekent problemen met ontlasting, urineren en incontinentie.
• Zenuwschade: Dit kan blijvend zijn.
• Moeite met lopen: verlies van evenwicht, frequent vallen en te zwak worden om te lopen.
• Beperkt gebruik van vingers, handen en armen: U kunt mogelijk taken met uw handen niet meer uitvoeren.
• Verlamming: In ernstige gevallen kunnen delen van het lichaam verlamd raken.

Als u dergelijke symptomen heeft, is het daarom van groot belang deze niet te negeren en direct medisch advies in te winnen.

Hoe vind je dit?

Oké, als je deze symptomen hebt, hoe stelt een arts dan de diagnose cervicale myelopathie?

Eerst zal de arts u vragen stellen over uw symptomen en uw medische geschiedenis doornemen. Daarna volgt een lichamelijk onderzoek en een neurologisch onderzoek. Tijdens dit onderzoek kunnen uw evenwicht, reflexen en fijne motoriek worden getest. Indien mogelijk zal de arts ook observeren hoe u loopt om te zien hoe uw symptomen u beïnvloeden.

Daarnaast kunnen er ook enkele speciale beeldvormende onderzoeken worden uitgevoerd om de binnenkant van uw wervelkolom te bekijken. Deze omvatten:

• Röntgenfoto: Deze kan worden gebruikt om eventuele veranderingen in de botten, zoals botuitgroeiingen, op te sporen.
• MRI-scan: Hiermee kunt u de toestand van de weke delen, zoals het ruggenmerg, de tussenwervelschijven en de zenuwwortels, duidelijk in beeld brengen. U kunt precies vaststellen waar er sprake is van compressie en hoe ernstig deze is.
• CT-scan: Deze scan kan ook een gedetailleerd beeld geven van de structuur van de botten.
• Myelogramtest:Hierbij wordt een speciale substantie in het wervelkanaal ingebracht en wordt een röntgenfoto of CT-scan gemaakt. Deze scan brengt duidelijk de gebieden in beeld waar het ruggenmerg bekneld zit.

Kan het volledig genezen worden?

Een vraag die veel mensen stellen is: kan het volledig genezen worden? Eerlijk gezegd bestaat er geen volledige genezing voor alle oorzaken van cervicale myelopathie. Een operatie kan de symptomen echter aanzienlijk verminderen, voorkomen dat de aandoening verergert en complicaties voorkomen. Zelfs na een behandeling kunnen echter, door veranderingen met de leeftijd, andere delen van de wervelkolom in de toekomst aangetast raken. Dit betekent dat zelfs als één deel gecorrigeerd is, er een kans bestaat dat een ander deel problemen ontwikkelt, vooral naarmate men ouder wordt.

Wat zijn de behandelingen?

Oké, laten we nu eens kijken welke behandelingen hiervoor beschikbaar zijn. Er zijn twee hoofdbehandelingen:

1. Niet-chirurgische behandeling

2. Chirurgische behandeling

Een arts zal doorgaans eerst niet-chirurgische methoden proberen om de symptomen te verlichten. Dit kan echter variëren, afhankelijk van de ernst van uw symptomen en de oorzaak ervan.

Niet-chirurgische behandeling

Voor mensen met milde cervicale myelopathie kunnen artsen het volgende aanbevelen:

• Het dragen van een nekbrace: Dit biedt verlichting aan de nek en beperkt tevens onnodige nekbewegingen.
• Fysiotherapie: Dit is erg belangrijk. Een fysiotherapeut zal u oefeningen leren om uw nekspieren te versterken, uw flexibiliteit te vergroten en uw houding te corrigeren.
• Medicijnen innemen:
• Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's): bijvoorbeeld ibuprofen en naproxen. Deze verminderen pijn en zwelling.
• Corticosteroïden: Dit zijn krachtige ontstekingsremmers. Ze kunnen gedurende een korte periode worden voorgeschreven.
• Pijnstillers: U kunt algemene pijnstillers zoals paracetamol geven, of sterkere middelen.

Maar onthoud dat, hoewel deze niet-chirurgische behandelingen onmiddellijke verlichting van de symptomen kunnen bieden, ze geen verlichting op lange termijn bieden en het vernauwde wervelkanaal niet verwijden.

Chirurgische behandeling

Als de aandoening cervicale myelopathie ernstig is, betekent dit:

• Bij hevige pijn,
• Als de spieren zwak zijn,
• Als de gevoelloosheid in de ledematen aanhoudt,
• Als u problemen heeft met lopen en evenwicht,
• Als het moeilijk is om fijn werk te verrichten,

Uw arts kan een operatie aanbevelen om het ruggenmerg te ontlasten.

Het type operatie dat uw chirurg aanbeveelt, kan variëren afhankelijk van uw symptomen, algemene gezondheid en leeftijd. Enkele opties zijn:

• Discectomie: Hierbij wordt een deel van of de gehele tussenwervelschijf die de hernia veroorzaakt, verwijderd.
• Schijfvervanging: Een kunstmatige schijf wordt geplaatst ter vervanging van de verwijderde schijf.
• Laminectomie: Een deel van de wervel, de zogenaamde 'lamina', wordt verwijderd om meer ruimte te creëren voor het ruggenmerg.
• Laminoplastie: Zonder de lamina te verwijderen, wordt deze hervormd om ruimte te maken voor het ruggenmerg.
• Wervelfusie: Dit is een ingreep waarbij een of meer wervels worden gestabiliseerd door ze aan elkaar vast te zetten . Dit wordt vaak gedaan in combinatie met een discectomie.

Voorafgaand aan de operatie zal de chirurg de risico's met u bespreken, zodat u een weloverwogen beslissing kunt nemen.

Na de operatie moet u een tijdje rusten. U moet het tillen van zware voorwerpen en het uitvoeren van inspannende activiteiten vermijden totdat uw arts u dat adviseert. Uw arts zal u specifieke instructies geven over hoe u voor uzelf moet zorgen en wanneer u voor een controle terug moet komen.

Wat zal er in de toekomst gebeuren? (Vooruitzicht)

De prognose voor cervicale myelopathie hangt af van de oorzaak van de aandoening. Milde gevallen kunnen worden behandeld met niet-chirurgische methoden, en een operatie heeft doorgaans een goed resultaat.

Als cervicale myelopathie echter niet wordt behandeld, kan deze verergeren. In ernstige gevallen kan dit leiden tot permanente, onomkeerbare zenuwschade. Dit kan complicaties veroorzaken zoals hevige pijn en bewegingsproblemen.

Raadpleeg daarom direct een arts als u symptomen van cervicale myelopathie ervaart. Die kan u helpen de beste behandelingsopties voor u te vinden.

Hoe lang kun je met deze aandoening leven? Hoe snel zal de aandoening zich ontwikkelen?

Sommige mensen vragen zich af hoe lang je met deze aandoening kunt leven en hoe snel deze zich ontwikkelt. Milde gevallen hebben geen invloed op je levensverwachting, maar de symptomen kunnen wel je levenskwaliteit beïnvloeden. In ernstige gevallen kunnen complicaties optreden, zoals blijvende zenuwschade of verlamming. De prognose verschilt daarom per persoon en hangt af van vele factoren, waaronder de algemene gezondheid en leeftijd. Je huisarts is de aangewezen persoon om over je aandoening te praten.

Hoe snel dit verergert, verschilt ook afhankelijk van de oorzaak.De aandoening kan bijvoorbeeld plotseling ontstaan ​​na een ongeluk, of geleidelijk aan met het ouder worden. Uw arts zal uw symptomen en beeldvormende onderzoeken bekijken om een ​​'voorspelling' te doen over hoe snel de aandoening zal verergeren en wat uw risico op complicaties is.

Kan dit voorkomen worden?

Het is niet mogelijk om alle oorzaken van cervicale myelopathie te voorkomen. Vooral compressie van het ruggenmerg als gevolg van natuurlijke veranderingen in het lichaam naarmate we ouder worden, zoals cervicale spondylotische myelopathie, is moeilijk te voorkomen. U kunt echter wel het risico op letsel door ongelukken verkleinen. Het is belangrijk om veilige werkwijzen te volgen en risicovolle, gevaarlijke activiteiten te vermijden.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u symptomen van cervicale myelopathie ervaart, zoals de eerder genoemde nekpijn, gevoelloosheid, zwakte en moeite met lopen, moet u zeker een arts raadplegen. Deze zal dan onderzoeken uitvoeren om te bepalen of er sprake is van compressie van uw ruggenmerg.

Als u al weet dat u cervicale myelopathie heeft, als uw symptomen verergeren of als u bijwerkingen van de behandeling ondervindt, neem dan contact op met uw arts.

Welke vragen moet je aan de dokter stellen?

Als je naar de dokter gaat, is het een goed idee om de volgende vragen te stellen:

• Waar in mijn nek voel ik die kloppende pijn?
• Welke behandeling raadt u aan?
• Wat zijn de bijwerkingen van de behandeling?
• Heb ik echt een operatie nodig?
• Hoe lang duurt het herstel na een operatie?

De belangrijkste boodschap die je mee naar huis moet nemen.

Ons ruggenmerg speelt een zeer belangrijke rol in ons lichaam. Onverwacht, door een ongeluk of door natuurlijke veranderingen als gevolg van veroudering, kan dit ruggenmerg onder druk komen te staan. Net als een veelgebruikte weg of brug, raakt het na verloop van tijd in verval. Ook zij hebben onderhoud en zorg nodig om goed te functioneren. Hetzelfde geldt voor ons lichaam. Deze zorg is erg belangrijk, vooral in het geval van cervicale myelopathie.

Een arts kan u helpen uw symptomen onder controle te houden en de druk op uw ruggenmerg te verlichten. Dit kan een operatie vereisen. De gedachte aan een nekoperatie kan beangstigend zijn, maar uw medisch team zal er alles aan doen om u te beschermen en complicaties te voorkomen. Negeer uw symptomen dus niet en ga direct naar een arts. Vroegtijdige behandeling kan leiden tot betere resultaten.

Nekpijn , cervicale spondylotische myelopathie, ruggenmergcompressie, gevoelloosheid in de handen, wervelkolom, neuropathie, nekpijn, cervicale spondylotische myelopathie, ruggenmergcompressie