Heeft uw kindje kanker? (Kinderkanker) - Laten we hier alert op zijn!

Als we het woord 'kanker' horen, krimpen we allemaal een beetje ineen, toch? Er zijn geen woorden om de angst en schok te beschrijven die we voelen, vooral niet als dat woord met ons eigen kind te maken heeft. Maar maak je geen zorgen. Vandaag gaan we het hebben over kinderkanker. Het is heel belangrijk om hier een goed begrip van te hebben. Want tegenwoordig, met geavanceerde behandelmethoden, is de kans dat kinderen van deze aandoeningen genezen kunnen worden veel groter.

Wat is kinderkanker?

Eenvoudig gezegd is kinderkanker een groep kankers die kinderen tussen de 0 en 19 jaar treffen. Dit omvat zowel pediatrische kankers, die kinderen van 0 tot 14 jaar treffen, als adolescentenkankers, die jonge kinderen van 15 tot 19 jaar treffen.

Zelfs in een land als Amerika krijgen jaarlijks ongeveer 15.000 kinderen de diagnose kanker. Maar het goede nieuws is dat dankzij nieuwe, kindvriendelijke behandelingen 8 op de 10 kinderen na vijf jaar nog in leven zijn. We moeten echter niet vergeten dat we ook na deze behandelingen de gezondheid van het kind in de gaten moeten blijven houden.

Welke soorten kanker ontwikkelen kinderen?

Kinderkanker kan worden onderverdeeld in drie hoofdcategorieën:

1. Leukemie en lymfoom

2. Hersentumoren en tumoren van het ruggenmerg

3. Solide tumoren

Laten we elk van deze punten eens wat nader bekijken.

1. Leukemie en lymfoom

Dit zijn bloedkankers .

• Leukemie is de meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen. Het begint in het beenmerg van het kind. Zoals u weet, worden onze bloedcellen in het beenmerg aangemaakt.
• Lymfoom ontstaat in de bloedvormende cellen van het lymfestelsel van een kind. Het is de op twee na meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen.

De meest voorkomende vormen van leukemie bij kinderen zijn:

• Acute lymfatische leukemie (ALL) - Dit is de meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen.
• Acute myeloïde leukemie (AML)

De meest voorkomende vormen van lymfoom bij kinderen zijn:

• Hodgkin-lymfoom
• Non-Hodgkinlymfoom - Ook dit kent subtypes zoals Burkittlymfoom en diffuus grootcellig B-cellymfoom.

2. Hersentumoren en tumoren van het ruggenmerg

Dit is de op één na meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen. Het ontstaat wanneer normale cellen in het centrale zenuwstelsel (CZS) van een kind veranderen in kankercellen. Er bestaan ​​verschillende typen, zoals medulloblastoom en glioom. Maar al die namen doen er voor u niet toe; het belangrijkste is dat u weet dat er op deze plekken kanker kan ontstaan.

3. Solide tumoren

Solide tumoren ontstaan ​​wanneer kankercellen zich delen, vermenigvuldigen en samensmelten tot een massa. Ze kunnen overal op het lichaam van een kind ontstaan. Hier zijn enkele voorbeelden:

• Botkanker, zoals osteosarcoom en Ewing-sarcoom.
• Kiemceltumor
• Hepatoblastoom (leverkanker)
• Neuroblastoom
• Retinoblastoom (oogkanker)
• Rhabdomyosarcoom (spierkanker)
• Wilms-tumor (nierkanker)

Wat zijn de symptomen van kinderkanker?

Hier is iets heel belangrijks. De symptomen van kanker bij kinderen kunnen soms lijken op de symptomen van andere ziekten bij jonge kinderen. Denk er maar eens over na: veel jonge kinderen hebben hoofdpijn, buikpijn en kleine blauwe plekken. Niet al deze symptomen wijzen op kanker. Als een van deze symptomen echter aanhoudt of verergert, moet u er zeker met een arts over praten.

Om u te helpen meer te leren over kinderkanker, heeft de Childhood Oncology Group een lijst met symptomen samengesteld die u kunnen helpen de letters van het Engelse woord 'CHILDCANCER' te onthouden. Laten we eens kijken welke dat zijn:

• C - `Aanhoudend, onverklaarbaar gewichtsverlies`: Aanhoudend, onverklaarbaar gewichtsverlies.
• H - `Hoofdpijn, vaak met braken in de vroege ochtend`: Hoofdpijn, vooral als deze gepaard gaat met braken in de ochtend.
• I - `Toegenomen zwelling of aanhoudende pijn in botten, gewrichten, rug of benen`: Toegenomen zwelling of aanhoudende pijn in botten, gewrichten, rug of benen.
• L - `Knobbel of massa`: Als er een knobbel of tumor wordt gevonden in de nek, borst, oksel, buik of bekken.
• D - `Ontwikkeling van overmatige blauwe plekken, bloedingen of uitslag`: Overmatige blauwe plekken, bloedingen (bijv. neusbloedingen, bloedend tandvlees) of een plotselinge huiduitslag zonder aanleiding.
• C - `Constante, frequente of aanhoudende infecties`: Infecties die vaak voorkomen en aanhouden (bijv. koorts, hoest).
• A - `Een witachtige kleur achter de pupil`: Als er een witachtige kleur zichtbaar is in het oog, achter de zwarte iris (pupil).
• N - `Aanhoudende misselijkheid, of braken zonder misselijkheid`: Aanhoudende misselijkheid, of braken zonder misselijkheid.
• C - `Aanhoudende vermoeidheid of opvallende bleekheid`: Aanhoudende vermoeidheid of opvallende bleekheid.
• E - `Oog- of gezichtsveranderingen die plotseling optreden en aanhouden`: Veranderingen in het gezichtsvermogen die plotseling optreden en aanhouden (bijv. één of twee dingen zien, wazig zien).
• R - `Terugkerende of aanhoudende koorts`: Koorts die terugkeert of aanhoudt (vooral koorts zonder aanwijsbare oorzaak) in plaats van een gewone verkoudheid.

Als uw kind een of meer van deze symptomen heeft, betekent dit niet per se dat het kanker heeft. Het is echter verstandig om medisch advies in te winnen om eventuele twijfels uit te sluiten.

Waarom krijgen kinderen kanker?

Kanker ontstaat wanneer onze genen veranderen (mutaties) en er abnormale cellen ontstaan. Deze abnormale kankercellen delen zich snel en verdringen gezonde cellen. Indien onbehandeld, kan deze kanker zich door het hele lichaam verspreiden (uitzaaiingen).

Dezelfde factoren die kanker bij volwassenen veroorzaken (roken, blootstelling aan de zon, chemicaliën) zijn over het algemeen niet van toepassing op kanker bij kinderen. Deze genetische veranderingen treden bij kinderen op om redenen die onderzoekers nog steeds onderzoeken. Deze veranderingen kunnen vóór of na de geboorte van het kind optreden.

Gelukkig heeft kankeronderzoek genetische veranderingen aan het licht gebracht die verband houden met sommige vormen van kinderkanker. Deze informatie helpt artsen bij het kiezen van het meest effectieve behandelplan voor hun kind.

Zijn er risicofactoren?

Artsen weten dat bepaalde erfelijke genetische aandoeningen het risico van een kind op het ontwikkelen van kanker kunnen verhogen. In de Verenigde Staten heeft bijvoorbeeld ongeveer 8 tot 10 op de 100 kinderen met kanker een genetische aandoening. Voorbeelden hiervan zijn het Li-Fraumeni-syndroom en het syndroom van Down.

Dit betekent niet dat elk kind met deze aandoening kanker zal ontwikkelen. Als uw kind deze aandoening heeft, kan uw arts echter kankerscreening aanbevelen.

Hoe stellen artsen de diagnose kanker bij kinderen?

Artsen gebruiken verschillende tests om kanker te diagnosticeren:

• Bloedonderzoek: Hierbij worden afwijkingen in de bloedcellen van het kind opgespoord. Deze kunnen een teken van kanker zijn.
• Beeldvormende onderzoeken: Hiermee kan de arts afbeeldingen zien van de organen en weefsels in het lichaam van uw kind. Voorbeelden zijn CT-scans, MRI's, PET-scans en echografieën.
• Biopsie: Er wordt een monster van vocht of weefsel genomen van een verdacht gebied, dat vervolgens door een patholoog onder een microscoop wordt onderzocht om te bepalen of er kankercellen aanwezig zijn.
• Beenmergbiopsie en beenmergpunctie : Er wordt een beenmergmonster afgenomen om te controleren op kanker.
• Lumbaalpunctie : Hierbij wordt een monster genomen van het hersenvocht (de heldere vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg omringt) van het kind om te controleren op kankercellen of tumormarkers.
• Genetische tests: Deze tests sporen genetische veranderingen op die verband houden met bepaalde vormen van kinderkanker. Ze kunnen helpen bij het kiezen van de beste behandeling.

Hoe wordt kinderkanker behandeld?

Er zijn verschillende behandelingen voor kinderkanker:

• Chemotherapie: Dit is de meest voorkomende behandeling voor kinderkanker. Hierbij worden medicijnen toegediend om kankercellen te doden. Het kind wordt in cycli behandeld. Elke cyclus bestaat uit een dag behandeling en een dag herstel.
• Radiotherapie: Hierbij wordt een apparaat gebruikt om straling af te geven aan de tumor, waardoor deze krimpt of wordt vernietigd. Ook kan er een apparaat in het lichaam van het kind worden geïmplanteerd dat straling naar de tumor stuurt.
• Stamceltransplantatie: Dit kan een optie zijn als uw kind leukemie of lymfoma heeft. Eerst wordt chemotherapie met een hoge dosis gegeven om de kankercellen te doden. Vervolgens worden gezonde bloedcellen van een donor afgenomen en aan het kind toegediend.
• Chirurgie: Soms kunnen chirurgen solide tumoren volledig verwijderen. In andere gevallen heeft het kind naast de operatie mogelijk ook andere behandelingen nodig.
• Immunotherapie en doelgerichte therapie: Dit zijn relatief nieuwe behandelingen. Immunotherapie helpt het eigen immuunsysteem van het kind de kanker te bestrijden. Doelgerichte therapie richt zich op specifieke genetische mutaties in kankercellen. Deze behandelingen worden soms gegeven in het kader van een klinische studie.

Wat is een klinische studie? Het is een onderzoek waarin de effectiviteit van nieuwe kankerbehandelingen wordt getest. Deze studies zijn erg belangrijk in de strijd tegen kanker. Als andere behandelingen onvoldoende verlichting hebben geboden, kan uw arts uw kind doorverwijzen naar een van deze studies.

Dit alles doen we om de best mogelijke zorg voor uw kind te garanderen.

Wanneer moet ik medisch advies inwinnen over mijn kind?

Raadpleeg een arts als uw kind:

• Als de bijwerkingen van de kankerbehandeling ernstiger zijn dan je had verwacht.
• Als uw kind in 'remissie' is (geen tekenen of symptomen van kanker meer vertoont) en u merkt dat de kanker mogelijk terugkomt.

In zeer zeldzame gevallen kunnen kankersymptomen en bijwerkingen van de behandeling een medische noodsituatie vormen. De arts van uw kind zal uitleggen welke symptomen onmiddellijke behandeling vereisen.

Kan kinderkanker genezen worden?

In ontwikkelde landen met goede voorzieningen wordt meer dan 8 op de 10 kinderen met kanker genezen. Dit is gebaseerd op de vijfjaarsoverlevingspercentages voor de meest voorkomende vormen van kinderkanker.

Het woord 'genezing' wordt ook gebruikt om een ​​kinderkanker te beschrijven die in remissie is gegaan. Zo gaat bijvoorbeeld 9 van de 10 kinderen met acute lymfatische leukemie (ALL) in remissie (er zijn geen tekenen of symptomen van de kanker meer).

Het is echter belangrijk om te onthouden dat deze overlevingskansen slechts schattingen zijn. Ze houden geen rekening met specifieke factoren die van invloed zijn op de ervaring van uw kind. Daarom is het belangrijk om met uw arts te praten over de prognose van uw kind.

Wat is de levensverwachting van een kind dat hersteld is van kanker?

Hoewel kinderkanker vaak te genezen is, kunnen de gevolgen van de ziekte de gezondheid van het kind op de lange termijn beïnvloeden. Volgens een recent onderzoek hebben overlevenden van kinderkanker mogelijk een iets kortere levensverwachting dan anderen. Ze hebben ook een grotere kans op gezondheidsproblemen op volwassen leeftijd, zoals hart- en vaatziekten, hormoongerelateerde aandoeningen en uitzaaiingen van kanker.

Maar niet iedereen loopt hetzelfde risico. Veel hangt af van het type kanker dat het kind had en de behandeling die het heeft gekregen. Stamceltransplantaties hebben bijvoorbeeld een grotere kans op late bijwerkingen. Behandelingen zoals een operatie en chemotherapie met een lage dosis veroorzaken minder snel problemen op de lange termijn.

Elk kind dat herstelt van kanker heeft echter langdurige nazorg nodig. Tijdens deze nazorg worden regelmatig tests uitgevoerd om eventuele bijwerkingen die na de behandeling kunnen optreden, op te sporen.

Wat kan ik doen om mijn kind te helpen?

Deskundigen zeggen dat het belangrijk is om open en eerlijk te zijn wanneer je met je kind over kanker praat. Dit kunnen moeilijke gesprekken zijn. Deskundigen zijn echter van mening dat kinderen er baat bij hebben te weten wat er met hen gebeurt en wat ze eraan kunnen doen. Oudere en jonge kinderen kunnen eenvoudige uitleg goed begrijpen. Als je kind jong is, is het wellicht verstandig om met een kinderpsycholoog of kinderbegeleider te overleggen over hoe je het beste met hem of haar over kanker kunt praten.

Als verzorger van uw kind bent u hun grootste steun. U kent uw kind het beste. Luister naar hun signalen en steun hen bij elke stap.

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Elk jaar horen duizenden ouders de woorden "uw kind heeft kanker." Maar steeds vaker horen ze ook de woorden "we kunnen de kanker van uw kind behandelen, misschien zelfs genezen."Dankzij nieuwe behandelingen herstellen veel meer kinderen en jongeren van kanker.

Herstel is echter slechts één stap in een levenslang traject van zorg. Het medisch team van uw kind zal u informeren over de zorg die uw kind nodig heeft tijdens en na de behandeling. Geef de hoop niet op; met de juiste informatie en ondersteuning kunt u deze uitdaging aangaan.

Kinderkanker , leukemie, lymfomen, hersentumoren, kankersymptomen, kankerbehandeling, kindergezondheid