Zijn we ons bewust van de gevaarlijke ziekte die ebolavirusziekte heet?

Je hebt vast wel eens over Ebola gehoord op tv en in het nieuws, toch? Bij die naam denken we meteen aan een angstaanjagende, vreselijke ziekte. Hoewel het vooral in Afrikaanse landen voorkomt, is het voor iedereen, waar ook ter wereld, heel belangrijk om basiskennis te hebben over zulke gevaarlijke ziekten. Laten we het daarom vandaag eens eenvoudig en duidelijk hebben over de ebolavirusziekte (EVD).

Wat is Ebola precies?

Eenvoudig gezegd is ebola een zeldzame maar gevaarlijke ziekte die symptomen veroorzaakt zoals hoge koorts, spierpijn, diarree en soms ernstige bloedingen, zowel inwendig als uitwendig. De ziekte wordt veroorzaakt door een groep virussen die ebola worden genoemd.

Zodra dit virus het lichaam binnendringt, beschadigt het ons immuunsysteem en onze interne organen . Uiteindelijk daalt het aantal cellen die helpen bij de bloedstolling (bloedplaatjes) tot een gevaarlijk laag niveau. Dit is de reden waarom we oncontroleerbaar gaan bloeden.

Deze ziekte werd voor het eerst in 1976 in Afrika vastgesteld. De eerste gevallen werden gemeld in een dorp nabij de Ebola-rivier in de Democratische Republiek Congo. Vandaar de naam "Ebola". Wetenschappers denken dat dit virus in het lichaam van dieren zoals fruitvleermuizen leeft. Deze dieren kunnen het virus dragen zonder zelf ziek te worden. Ze kunnen het echter wel overdragen op andere dieren en mensen.

Hoe krijg je ebola?

Allereerst moet gezegd worden dat Ebola geen ziekte is die zich via de lucht verspreidt, zoals een verkoudheid of griep. Je kunt het niet oplopen door de lucht die je inademt.

De ziekte wordt verspreid wanneer iemand in contact komt met het bloed, de afscheidingen of de organen van een dier (zoals een aap, chimpansee of vleermuis) dat met het virus is besmet. Dit kan soms gebeuren door het bereiden of eten van het vlees van een besmet dier.

Als iemand de ziekte eenmaal heeft, kan deze van die persoon op een ander worden overgedragen. Dit gebeurt door direct contact met lichaamsvloeistoffen van de patiënt. Dit betekent dat iemand die voor de patiënt zorgt, of iemand die iemand begraaft die aan de ziekte is overleden, de ziekte kan oplopen als hij of zij in contact komt met bloed of andere lichaamsvloeistoffen. Het virus komt ons lichaam binnen via snijwonden of andere wonden op de huid, of via de ogen, neus of mond.

Wat zijn de symptomen hiervan?

De symptomen van ebola lijken sterk op die van veelvoorkomende ziekten zoals griep en verkoudheid. Symptomen kunnen zich voordoen tussen 2 en 21 dagen nadat het virus het lichaam is binnengedrongen.

Wat is de diagnose en behandeling van de ziekte?

Het is lastig om met zekerheid vast te stellen of het om ebola gaat, alleen al op basis van de symptomen. Daarom voeren artsen tests uit om andere ziekten zoals malaria of cholera uit te sluiten. Bloed- en weefselonderzoek zijn de beste manier om ebola te diagnosticeren.

Als bij iemand ebola wordt vastgesteld, wordt die persoon onmiddellijk geïsoleerd en wordt er begonnen met de behandeling om verdere verspreiding van de ziekte te voorkomen.

Behandelingsmethoden

Er bestaat nog steeds geen definitieve "genezing" voor ebola. Er zijn echter wel verschillende behandelingen en goedgekeurde medicijnen die de symptomen kunnen bestrijden en de kans op overleving van de patiënt kunnen vergroten.

• Ondersteunende zorg: Dit is het allerbelangrijkste.
• Het lichaam voorzien van de nodige vloeistoffen en zouten (zoutoplossing)
• Zuurstof toedienen
• Het beheersen van de bloeddruk
• Bloedtransfusies indien nodig
• Geneesmiddelen tegen braken en diarree
• Medicijnen om pijn en koorts te verlagen
• Goedgekeurde geneesmiddelen: Twee geneesmiddelen, Inmazeb en Ebanga, zijn goedgekeurd voor de behandeling van de Zaire-variant van het ebolavirus. Dit zijn monoklonale antilichamen. Ze worden intraveneus toegediend.

Hoe bescherm je jezelf tegen ebola?

Wij in Sri Lanka hoeven ons hier niet al te veel zorgen over te maken, omdat ebola-uitbraken voornamelijk in Afrikaanse landen zijn gemeld. Maar aangezien mensen over de hele wereld reizen, is het erg belangrijk om te weten hoe we onszelf tegen dergelijke ziekten kunnen beschermen.

• Vermijd contact met lichaamsvloeistoffen: kom niet in direct contact met bloed, braaksel, urine of zweet van een patiënt.
• Vermijd contact met besmet materiaal: Raak geen voorwerpen aan zoals beddengoed, kleding en naalden die door de patiënt zijn gebruikt.
• Was uw handen regelmatig: Het is erg belangrijk om uw handen grondig te wassen met zeep en een handdesinfectiemiddel op basis van alcohol te gebruiken.
• Vermijd contact met dieren: Raak geen dieren aan zoals vleermuizen en apen in gebieden waar ebola voorkomt.
• Speciale bescherming voor zorgverleners: Als u zorgverlener bent, moet u bij de behandeling van een ebolapatiënt een masker, handschoenen, een veiligheidsbril en speciale beschermende kleding (schorten) dragen.
• Voorzorgsmaatregelen na de reis: Als u naar een land bent gereisd waar een ebola-uitbraak heerst, houd dan uw symptomen 21 dagen in de gaten. Als u symptomen zoals koorts of hoofdpijn ontwikkelt, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts .

Is er een vaccin tegen ebola?

Ja, er zijn twee goedgekeurde vaccins die bescherming bieden tegen ebola.

1. Ervebo:Dit is een vaccin met één dosis. Het wordt gebruikt om de verspreiding van de ziekte tijdens een ebola-uitbraak te beheersen.

2. Zabdeno en Mvabea: Dit is een vaccin met twee doses. Het wordt meestal gebruikt om risicogroepen (zoals zorgmedewerkers) te beschermen vóór een uitbraak.

Deze vaccins worden niet aan het grote publiek gegeven. Ze worden gebruikt voor risicogroepen in gebieden waar ebola veel voorkomt.