Ben je bekend met junkfood? Laten we het hebben over lege calorieën!

Heb je dit wel eens meegemaakt? Als je een beetje honger hebt, pak je een snack uit de winkel, een pak koekjes of een zoet drankje, en voel je je even voldaan. Maar na een tijdje krijg je weer honger en voelt je lichaam moe. Je hebt het gevoel dat je geen voedingsstoffen of voordelen hebt binnengekregen van iets lekkers. Dat soort eten en drinken bevat precies wat we zo meteen gaan bespreken.

Wat zijn die 'lege calorieën'?

Simpel gezegd, elk voedsel dat we eten levert ons lichaam energie. Deze energie-eenheid noemen we een "calorie". Net zoals een auto benzine nodig heeft om te rijden, heeft ons lichaam energie, of calorieën, nodig om dagelijkse taken uit te voeren, te ademen, te denken, te lopen, om dit alles te doen.

Maar er is iets belangrijks om te begrijpen. Sommige voedingsmiddelen leveren, naast hun calorieën, ook veel voedingsstoffen die ons lichaam nodig heeft, zoals vitaminen, mineralen, eiwitten en vezels . Je kunt bijvoorbeeld avocado's, magere melk, noten, fruit en groenten eten. We noemen dit "voedzame voedingsmiddelen".

Aan de andere kant zijn er ook voedingsmiddelen die alleen calorieën bevatten en geen voedingswaarde. Deze voedingsmiddelen bevatten voornamelijk toegevoegde suiker en verzadigde vetten zoals boter. Dat noemen we 'lege calorieën' . Zoals de naam al suggereert, zijn ze "leeg". Dat betekent dat ze je alleen energie geven en geen andere voedingsstoffen leveren die je lichaam nodig heeft.

Waarom zijn deze lege calorieën niet goed voor onze gezondheid?

Het wennen aan een dieet met veel lege calorieën kan veel negatieve gevolgen hebben voor je gezondheid.

1. Onnodige gewichtstoename

Wanneer het lichaam de energie uit lege calorieën niet kan gebruiken, wordt die overtollige energie opgeslagen als vet. Dit is de belangrijkste oorzaak van obesitas. We eten meer van dit soort voedsel omdat het lekker smaakt, maar omdat het niet voedzaam is, krijgen we snel weer honger en eten we dus meer. Het is een vicieuze cirkel.

2. Onregelmatige bloedsuikerspiegel

Wanneer we voedsel eten dat rijk is aan lege calorieën en suiker, schiet onze bloedsuikerspiegel omhoog. Om dit te reguleren, maakt ons lichaam vervolgens veel insuline aan. Daarna daalt onze bloedsuikerspiegel weer sterk. Dit wordt een 'bloedsuikerschommeling' genoemd. Wanneer je bloedsuikerspiegel zo daalt, voel je je moe, lusteloos en krijg je weer honger, vooral als je trek hebt in iets zoets. Op de lange termijn kan dit leiden tot...Verhoogt het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2.

3. Verhoogd risico op chronische ziekten

Een teveel aan vet en suiker verhoogt de ontsteking in het lichaam. Deze chronische ontsteking kan de weg vrijmaken voor hart- en vaatziekten, bepaalde vormen van kanker en vele andere ernstige aandoeningen.

Hoe raken we verslaafd aan dit soort voedingsmiddelen?

Je denkt misschien: "Waarom kan ik niet stoppen met het eten van deze dingen, ook al weet ik dat ze slecht zijn?" Daar is een reden voor.

Deze voedingsmiddelen, met name die met veel suiker, zout en vet (bijvoorbeeld chips en kaasproducten), stimuleren het beloningscentrum in onze hersenen. Wanneer we deze voedingsmiddelen eten, komen er chemicaliën zoals dopamine vrij in de hersenen. Deze zorgen ervoor dat we ons tijdelijk gelukkig en goed voelen.

Na verloop van tijd raken onze hersenen geconditioneerd om steeds weer naar hetzelfde genot te verlangen. Daardoor raken we verslaafd aan dit soort voedsel. Geleidelijk aan moeten we er steeds meer van eten om dat genot te ervaren. Dit proces is vergelijkbaar met drugsverslaving.

Wat doen we hieraan?

Het is niet haalbaar om deze dingen volledig te stoppen, maar we kunnen wel kleine veranderingen aanbrengen.

• Wees je bewust: Ten eerste, wees je bewust van wat je eet. Vraag jezelf af: "Eet ik dit omdat ik echt honger heb? Of heb ik er gewoon zin in? Is er geen betere optie?"
• Kies voor alternatieven: neem in plaats van een suikerhoudende drank een glas water of een stuk watermeloen. Eet in plaats van een pak koekjes een banaan of wat pinda's. Kleine veranderingen kunnen een groot verschil maken.
• Zelfgemaakte maaltijden: Eet zoveel mogelijk zelfgemaakte maaltijden. Dit helpt je de hoeveelheid toegevoegde suiker, zout en olie te beperken.
• Raadpleeg een arts: Als u zich zorgen maakt over uw gewicht, voeding of aandoeningen zoals diabetes, ga dan niet zomaar uit van aannames, maar overleg met uw huisarts of een gekwalificeerde zorgverlener. Hij of zij kan u helpen bij het opstellen van een voedings- en leefstijlplan dat het beste bij u past.

Lege calorieën zijn een stille vijand die onze gezondheid ondermijnt. Door je ervan bewust te zijn en vandaag nog te beginnen met kleine, positieve veranderingen, investeer je het beste in een gezonde toekomst.