Wat je moet weten over hallucinogenen

Heb je wel eens gehoord dat sommige mensen dingen zien die er niet zijn, geluiden horen die er niet zijn? Of dat ze het gevoel hebben dat ze van buitenaf worden bekeken? Dit zijn geen denkbeeldige verschijnselen. Deze kunnen worden veroorzaakt door psychotrope medicijnen, ofwel hallucinogenen. Deze zijn zeer gevaarlijk. Vandaag gaan we het daarom hebben over wat dit zijn, wat ze met de hersenen doen en welke gevaren eraan verbonden zijn.

Simpel gezegd, wat zijn deze hallucinogenen?

Psychotrope drugs zijn een groep geneesmiddelen die het bewustzijn en de waarneming van de omgeving van een persoon volledig veranderen. Ze worden ook wel 'psychedelica' genoemd. Bij gebruik veranderen iemands gedachten en gevoelens oncontroleerbaar. Sommige psychotrope drugs zijn synthetisch, wat betekent dat ze in laboratoria worden gemaakt. Andere zijn van nature voorkomende stoffen die in bepaalde planten en schimmels worden aangetroffen.

Wanneer je deze drugs gebruikt, begin je dingen te zien, te voelen en te horen die er niet zijn. We noemen dit 'hallucinaties'. Dat wil zeggen, het ervaren van beelden, geluiden en gewaarwordingen die niet in de echte wereld bestaan. Sommige mensen kunnen zichzelf niet beheersen wanneer ze deze drugs gebruiken en voelen zich losgekoppeld van hun lichaam en hun omgeving.

Hoewel de effecten van deze drugs verschillen, beïnvloeden ze allemaal je zintuigen, gedachten en stemming. Wanneer iemand onder invloed is van een van deze drugs, wordt dat 'trippen' genoemd. Deze ervaring kan goed of slecht zijn. Een goede ervaring wordt een 'good trip' genoemd, terwijl een gevaarlijke, beangstigende ervaring een 'bad trip' heet.

Historisch gezien hebben mensen deze middelen eeuwenlang gebruikt in religieuze ceremonies en voor de genezing van bepaalde ziekten. Maar de laatste tijd zijn mensen eraan gewend geraakt om ze voor recreatieve doeleinden te gebruiken. Medisch gezien zijn deze middelen absoluut niet veilig voor gebruik. Wetenschappers onderzoeken echter nu of ze onder medisch toezicht gebruikt kunnen worden voor de behandeling van bepaalde psychische aandoeningen, zoals depressie en angststoornissen.

Welke invloed hebben deze medicijnen op de hersenen?

Simpel gezegd verstoren psychotrope medicijnen de chemische boodschappernetwerken in onze hersenen. Het is alsof je een boodschapper een verkeerde boodschap geeft en hij die vervolgens overal verspreidt.

Sommige psychotrope medicijnen verstoren bijvoorbeeld de werking van serotonine, een chemische stof in onze hersenen. Serotonine is een neurotransmitter die veel belangrijke functies in ons lichaam regelt. Het is een kleine boodschapper die informatie heen en weer transporteert in de hersenen.

De volgende zaken worden gereguleerd door serotonine:

• Onze slaap
• Honger
• Stemming
• Lichaamstemperatuur
• Zintuiglijke waarneming

Sommige andere psychotrope geneesmiddelen beïnvloeden de neurotransmitter glutamaat. Glutamaat reguleert:

• Onze emoties
• Hoe pijn aanvoelt
• Leren en geheugen
• Hoe wij reageren op het milieu

Wanneer deze communicatiesystemen verstoord raken, verandert de werking van de hersenen volledig. Daarom zien en voelen we dingen die niet echt zijn.

Veelvoorkomende soorten psychotrope geneesmiddelen

Er bestaan ​​verschillende soorten van deze medicijnen. Laten we enkele van de belangrijkste afzonderlijk bespreken.

LSD (lyserginezuurdiëthylamide)

LSD is een van de krachtigste geestverruimende middelen ter wereld. Het wordt gemaakt van lysergeenzuur, een chemische stof die wordt gewonnen uit een schimmel die groeit op granen zoals rogge. LSD, of "acid", is een kleurloze, witte substantie. Het wordt meestal ingenomen door de vloeistof op kleine stukjes papier, zoals vloeipapier, te zuigen en deze stukjes papier ("tabs") onder de tong te plaatsen. Het is soms ook verkrijgbaar in tabletvorm.

Onder invloed van LSD verliest iemand het contact met de werkelijkheid. Ze kunnen paranormale ervaringen hebben en visioenen zien. Soms raken zelfs de zintuigen in de war. Geluiden kunnen bijvoorbeeld als geuren worden waargenomen en kleuren als geluiden. De effecten kunnen ongeveer 9 tot 12 uur aanhouden.

Hoewel er wordt gezegd dat LSD geen verslaving veroorzaakt, betekent dat niet dat het niet gevaarlijk is. Bij langdurig gebruik raakt het lichaam eraan gewend (tolerantie). Om dezelfde ervaring als voorheen te krijgen, moet de dosis dan worden verhoogd.

Peyote

Peyote is een kleine, doornloze cactus. Het belangrijkste actieve bestanddeel is mescaline, een natuurlijke stof die in deze cactus voorkomt. Mensen breken de zaaddozen af, drogen ze en kauwen erop. Of ze weken ze in water en drinken dat water op.

Er is tussen de 0,3 en 0,5 gram mescaline nodig om psychoactieve effecten te veroorzaken, en de effecten houden ongeveer 12 uur aan. Vanwege de bittere smaak koken sommige mensen de cactus urenlang en drinken ze er thee van. Er bestaan ​​ook synthetische vormen van mescaline.

Psilocybine - Paddo's

Psilocybine is een chemische stof die voorkomt in een speciaal soort paddenstoel die groeit in tropische gebieden van de Verenigde Staten, Mexico en delen van Zuid-Amerika. Deze paddenstoelen worden ook wel 'magische paddenstoelen' of 'paddenstoelen' genoemd.

Deze paddenstoel kan gekookt, gesmoord of rauw gegeten worden. Om de bittere smaak te neutraliseren, mengen sommige mensen hem met chocolade en eten dat zo op.

Psilocybine kan een breed scala aan effecten hebben. Deze kunnen variëren van extreme zintuiglijke overgevoeligheid tot het onvermogen om goede beslissingen te nemen. Een "bad trip" kan gepaard gaan met het zien van angstaanjagende dingen, intense angst, depressie of paniekaanvallen.

PCP (fencyclidine)

Hoewel het afgekort wordt tot PCP, is de volledige naam fenylcyclohexylpiperidine. Het wordt ook wel "angel dust" genoemd. Het is verkrijgbaar in verschillende vormen, waaronder vloeibaar, poeder, tabletten en capsules. Mensen slikken het door, snuiven het, injecteren het of roken het.

Verrassend genoeg werd de drug PCP in de jaren vijftig geïntroduceerd als anestheticum, oftewel een middel dat bewusteloosheid veroorzaakt. Het gebruik ervan werd echter in 1965 volledig stopgezet vanwege de ernstige bijwerkingen.

PCP veroorzaakt een gevoel van buiten het eigen lichaam te staan. Naarmate de effecten afnemen, wordt de persoon erg onrustig en irrationeel, met een verdoofd lichaam. Bij hoge doses kunnen epileptische aanvallen, coma en zelfs de dood optreden.

Ketamine

Ketamine is een verdovingsmiddel dat wordt gebruikt tijdens operaties bij mensen en dieren. Het grootste deel van de illegaal gebruikte ketamine is afkomstig van gestolen dierenklinieken. Mensen snuiven het als poeder, slikken het als pil of injecteren het als vloeistof. Ketamine kan ook een gevoel van buiten het eigen lichaam veroorzaken.

De gevaarlijke bijwerkingen van deze medicijnen

Nare bijwerkingen van deze psychoactieve drugs komen vaak voor. Dit komt doordat ze veel chemische stoffen bevatten die de geest beïnvloeden. Deze effecten zijn afhankelijk van de gebruikte dosis. Laten we eens kijken naar enkele veelvoorkomende bijwerkingen.

Specifieke bijwerkingen van PCP

PCP is een drug die veel bijzonder gevaarlijke bijwerkingen veroorzaakt.

• Bij lage en gemiddelde doseringen: De ademhalingsfrequentie neemt licht toe, de bloeddruk en hartslag stijgen aanzienlijk. Ook kunnen gevoelloosheid in de ledematen en verlies van spiercoördinatie optreden.
• Bij hoge doseringen: De bloeddruk, hartslag en ademhaling kunnen plotseling dalen. Misselijkheid, braken, wazig zien, speekselvloed, evenwichtsverlies en duizeligheid kunnen voorkomen.

Een overdosis PCP kan leiden tot epileptische aanvallen, coma en de dood. De meeste sterfgevallen vinden plaats onder invloed van PCP, hetzij door een ongeluk of zelfmoord. PCP kan ook een bedwelmend effect hebben, dus als het samen met andere middelen die het centrale zenuwstelsel onderdrukken, zoals alcohol, wordt ingenomen, is het risico op coma veel hoger.

Is er een behandeling mogelijk?

Soms zoeken mensen hulp vanwege een "bad trip", omdat ze het risico lopen zichzelf iets aan te doen.

In dergelijke gevallen is de behandeling ondersteunend. Een arts plaatst de patiënt in een rustige kamer met zo min mogelijk lawaai en zintuiglijke prikkels. Soms wordt een medicijn, zoals een benzodiazepine, voorgeschreven om overmatige onrust of epileptische aanvallen te beheersen.

Er bestaat geen specifieke behandeling voor een stoornis in het gebruik van middelen (SUD). Residentiële behandeling en gedragstherapie kunnen echter zeer nuttig zijn voor mensen met deze problemen.

Kunnen deze niet als medicijn gebruikt worden?

Dit is een belangrijke vraag. Recentelijk is onderzoek naar psychedelica weer in de belangstelling komen te staan. Een aantal klinische studies heeft aangetoond dat de chemische stof psilocybine een veelbelovende behandelingsoptie kan zijn voor bepaalde psychische aandoeningen, zoals depressie en angststoornissen. Daarnaast hebben sommige studies aangetoond dat psilocybine mogelijk ook effectief kan zijn bij de behandeling van de volgende aandoeningen:

• Clusterhoofdpijn
• Fantoomledemaatpijn
• Chronische pijn

Al deze stoffen bevinden zich echter nog in de onderzoeksfase. Indien ze als geneesmiddel worden gebruikt, dient dit uitsluitend onder strikt medisch toezicht te gebeuren.