Tests voor darmkanker die je thuis kunt uitvoeren - Laten we hier rekening mee houden

Het is normaal om je een beetje nerveus en ongemakkelijk te voelen als je te horen krijgt dat je een colonoscopie moet ondergaan. Veel mensen zien ervan af omdat het veel voorbereiding vergt en je er een dag vrij voor moet nemen. Maar wist je dat er tests zijn die je thuis kunt doen om darmkanker in een vroeg stadium op te sporen? Hoewel deze tests al een tijdje bestaan, zijn ze de laatste tijd erg populair geworden. Laten we het daar vandaag over hebben.

Wat zijn deze thuistests voor darmkanker?

Simpel gezegd zijn dit onderzoeken waarbij een monster van uw ontlasting wordt gebruikt om te zoeken naar tekenen van kanker of voorstadia van kanker (poliepen). De beste methode om darmkanker op te sporen is een colonoscopie. Maar daarvoor moet u naar de dokter, krijgt u anesthesie en wordt uw dikke darm grondig gereinigd.

Deze tests zijn veel gemakkelijker en sneller thuis uit te voeren. Ze vormen ook een goed alternatief voor mensen die geen colonoscopie willen ondergaan of daar geen tijd voor hebben. Ze zijn veilig en effectief, maar beide methoden hebben hun voor- en nadelen. Het is belangrijk om deze zaken te weten voordat u de methode kiest die het beste bij u past.

Wat voor soort tests zijn dit?

Er zijn drie hoofdsoorten thuistesten. Bij alle drie wordt een ontlastingmonster afgenomen, maar ze verschillen in werkwijze en frequentie.

Voor wie is deze test het meest geschikt?

Volgens medische richtlijnen zouden mensen met een gemiddeld risico op darmkanker vanaf hun 45e tot ten minste hun 75e levensjaar moeten beginnen met screening.

Een thuistest kan een goede optie zijn als u aan de volgende voorwaarden voldoet:

• Als het lastig is om vrij te nemen van je werk om je voor te bereiden op en een colonoscopie te ondergaan.
• Als je bang bent voor sedatie.
• Als u andere medische aandoeningen heeft die het risico op complicaties door anesthesie verhogen.

Wie loopt een hoger dan gemiddeld risico?

Als u echter een verhoogd risico op darmkanker heeft, ligt het verhaal iets anders. Deze mensen moeten mogelijk op jongere leeftijd en vaker worden gescreend. Vaak wordt hen een colonoscopie aanbevolen, omdat de arts daarbij rechtstreeks in de dikke darm kan kijken en eventuele poliepen kan verwijderen die kwaadaardig kunnen worden.

U wordt als een verhoogd risico beschouwd als:

• Als iemand in uw familie darmkanker heeft gehad, bepaalde soorten poliepen of genetische aandoeningen die het risico op kanker verhogen.
• Als u in het verleden darmkanker of poliepen heeft gehad die zich tot kanker kunnen ontwikkelen.
• Als u andere aandoeningen van de dikke darm of endeldarm heeft, bijvoorbeeld aandoeningen zoals colitis ulcerosa of de ziekte van Crohn.

Hoe werkt deze thuistest?

Voor elk van deze tests moet u een ontlastingmonster verzamelen, dit in een zakje verpakken en naar een laboratorium of huisartsenpraktijk sturen. U krijgt deze testkit meestal op recept van een arts.

Waarom wordt er bij deze tests gezocht naar bloed in de ontlasting?

Stel je voor dat je grote poliepen of kankergezwellen in je dikke darm hebt. De bloedvaten daarin zijn erg fijn. Wanneer ontlasting erdoorheen gaat, kunnen deze fijne bloedvaten beschadigd raken, waardoor kleine hoeveelheden bloed, te klein om met het blote oog te zien, in de ontlasting terechtkomen. Deze tests sporen dat verborgen bloed op.

Hoe werkt de Cologuard-test?

De Cologuard-test is iets anders dan de andere tests, omdat u hiervoor een volledig ontlastingmonster moet opsturen. Deze testkit kan op aanbeveling van uw arts bij u thuis worden bezorgd. Met behulp van de meegeleverde apparatuur verzamelt u het ontlastingmonster, voegt u er een vloeistof aan toe, sluit u het af en stuurt u het naar het laboratorium.

In het laboratorium controleren technici, naast het onderzoeken van de ontlasting op bloed, ook op veranderd DNA dat uit kankercellen kan ontsnappen.

Hoe succesvol zijn deze thuistests?

Een colonoscopie kan ongeveer 99% van de kankers opsporen. Dit percentage ligt iets lager bij thuistests. Maar omdat colonoscopieën vaker worden uitgevoerd, bestaat de kans dat iets dat eerder over het hoofd is gezien, later alsnog wordt ontdekt.

• Cologuard: Detecteert ongeveer 9 van de 10 kankers.
• FIT-test: Detecteert ongeveer 8 van de 10 kankers.
• gFOBT: Detecteert ongeveer 7 van de 10 kankers.

Maar er is nog iets anders. Namelijk "vals-positieve resultaten". Dat wil zeggen, de test geeft aan dat je een risico loopt, terwijl je in werkelijkheid geen kanker hebt. De Cologuard-test geeft vaker dit soort vals-positieve resultaten dan de FIT-test.

Uiteindelijk is er geen sluitend bewijs dat een van deze methoden significant beter is dan de andere methoden als het gaat om het redden van levens. Artsen zeggen dat de beste test er een is die je zelf doet. Voor sommige mensen is een colonoscopie om de 10 jaar makkelijker dan een jaarlijkse thuistest. Voor anderen is een colonoscopie vanzelfsprekend. Voor die mensen is een thuistest effectiever.

Wat doe je nadat de resultaten binnen zijn?

Welke test je ook ondergaat, de resultaten zijn binnen twee weken beschikbaar. Daarna is het belangrijk om de resultaten met je arts te bespreken.

• Positief/Abnormaal: Als de uitslag 'positief' is, betekent dit dat er bloed of veranderd DNA in de ontlasting is aangetroffen. Geen paniek. Als volgende stap is een colonoscopie nodig om de exacte oorzaak te achterhalen.
• Negatief/Normaal: Als de uitslag 'negatief' is, betekent dit dat er geen risicofactoren zijn gevonden. U kunt de test herhalen volgens uw normale testschema (na één jaar voor `FIT`, na 3 jaar voor `Cologuard`).

Ook als u bent getest, dient u bij de volgende symptomen direct een arts te raadplegen:

• Verandering in de stoelgang (bijv. diarree, constipatie).
• Bloed in of met de ontlasting.
• Aanhoudende buikpijn of krampen.
• Gewichtsverlies zonder duidelijke reden.