Reageert je lichaam te snel? Laten we het hebben over hyperreflexie!

Heb je ooit een dokter zachtjes met een rubberen hamertje op je knie zien tikken? Je been zal dan automatisch een rukje geven, toch? Dat is normaal. Maar soms gebeurt die ruk, of die reactie (reflex), te snel en te sterk. Dat noemen we in de geneeskunde hyperreflexie . Hoewel deze naam misschien klinkt als een ernstige aandoening, is er niets om bang voor te zijn. Vandaag leggen we het je op een eenvoudige, begrijpelijke manier uit.

Laten we eerst eens kijken, wat is deze reflex?

Simpel gezegd is een reflex iets dat automatisch gebeurt, zonder dat we er controle over hebben. Het zijn automatische mechanismen die ons lichaam gebruikt om ons te beschermen. Denk er maar eens over na: als er bijvoorbeeld een insect naar je oog vliegt, sluiten je ogen zich automatisch, toch? Dat doe je niet bewust. Het is iets wat je lichaam doet om zichzelf te beschermen tegen mogelijke schade. Dezelfde reflex zorgt ervoor dat we snel onze hand terugtrekken als we iets heets aanraken. Deze reflexen zijn essentieel voor onze overleving.

Hyperreflexie treedt op wanneer deze automatische reacties te vaak of te sterk optreden. Het is normaal dat je been een beetje schokt als je met een hamer op je knie tikt. Maar als je been sneller schokt dan je zou verwachten, alsof het naar voren geslingerd wil worden, dan zou dat hyperreflexie kunnen zijn.

Waarom gebeurt dit? Wat zijn de oorzaken van hyperreflexie?

Daar zijn verschillende redenen voor. Sommige houden verband met het zenuwstelsel, andere niet.

Problemen met het zenuwstelsel (beschadiging van de bovenste motorische neuronen)

De belangrijkste en meest voorkomende oorzaak hiervan is schade aan de zenuwcellen (motorneuronen) die boodschappen van onze hersenen naar het ruggenmerg transporteren. In medische termen wordt dit een laesie van de bovenste motorneuronen (UMN-laesie) genoemd. Om precies te zijn, onze hersenen zijn het belangrijkste centrum dat de bewegingen en reacties van het lichaam aanstuurt. De boodschappen die vanuit de hersenen komen, gaan via het ruggenmerg naar de spieren. Wanneer er ergens langs de route die deze boodschappen transporteert schade of een blokkade optreedt, raakt de aansturing van de reacties verstoord. De reacties worden dan te heftig.

De volgende medische aandoeningen kunnen dit type UMN-schade en hyperreflexie veroorzaken.

Andere oorzaken die niet gerelateerd zijn aan het zenuwstelsel

• Angststoornissen: Als u een angst- of paniekstoornis heeft, bevindt uw lichaam zich in een 'vecht-of-vlucht'-toestand. Dit kan ertoe leiden dat uw spieren en reflexen overgevoelig worden. Dit kan ook hyperreflexie veroorzaken. Het is echter niet permanent en komt en gaat. Het komt vaker voor wanneer u zich angstig of gestrest voelt.
• Hyperthyreoïdie: Wanneer de schildklier in onze nek overactief wordt, produceert het lichaam een ​​teveel aan schildklierhormoon. Dit hormoon versnelt de activiteit van elke cel in ons lichaam, inclusief zenuwcellen. Hierdoor worden ook reacties versneld. Met de juiste behandeling verdwijnt de aandoening hyperreflexie volledig.

Wat vindt u hiervan, dokter?

Een arts zal je tijdens een neurologisch onderzoek testen op hyperreflexie. Dit is de test die we allemaal kennen, waarbij ze met een klein rubberen hamertje op je knie tikken. Dit wordt een diepe peesreflex (DTR)-onderzoek genoemd.

Het is erg belangrijk dat u tijdens deze test zo kalm en ontspannen mogelijk blijft. Als u eraan denkt of gespannen raakt, kunnen de resultaten onjuist zijn. Daarom zal de arts soms eerst over iets anders met u praten om u af te leiden.

Naast de knie kan de arts ook reflexen op verschillende andere plaatsen testen.

• Achterkant van de elleboog
• Binnenin de handplooi
• Pols en enkel

Zijn hyperreflexie en autonome hyperreflexie twee verschillende dingen?

Ja. Hoewel deze twee namen enigszins op elkaar lijken, zijn deze twee aandoeningen totaal verschillend . Het is erg belangrijk om dit verschil precies te begrijpen.

Autonome hyperreflexie (ook bekend als autonome dysreflexie) is een zeer ernstige, potentieel levensbedreigende medische noodsituatie. Het komt het meest voor bij patiënten met letsel aan het bovenste deel van het ruggenmerg (boven de T6-wervel). Het is een overreactie van het autonome zenuwstelsel die een plotselinge en ernstige bloeddrukstijging veroorzaakt. Het belangrijkste symptoom is een plotselinge, hevige hoofdpijn. Deze aandoening vereist een bezoek aan de spoedeisende hulp (SEH).

Maar de hyperreflexie waar we het in dit artikel over hebben, is slechts een versnelde reactie in de gewrichten. Het is een symptoom van een ziekte, niet iets dat op dat moment levensbedreigend is.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

De behandeling hangt volledig af van de onderliggende aandoening die de klachten heeft veroorzaakt. Het doel is om die oorzaak aan te pakken.

• Bij ongeneeslijke neurologische aandoeningen zoals MS en ALS wordt behandeling ingezet om de ziekte onder controle te houden. Hoewel hyperreflexie permanent is, kunnen bepaalde medicijnen of fysiotherapie de ernst van de symptomen verminderen.
• Aandoeningen zoals hyperthyreoïdie en angststoornissen kunnen volledig onder controle worden gehouden met medicatie. Wanneer de aandoening wordt behandeld, zal het symptoom van hyperreflexie ook verdwijnen.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Het kan lastig zijn om zelf vast te stellen of je hyperreflexie hebt. Meestal wordt de diagnose gesteld tijdens een onderzoek door een arts.

Heeft u echter last van de volgende symptomen? Raadpleeg dan zeker uw huisarts.

• Als u spierzwakte voelt.
• Als u stijfheid (spasticiteit) in uw ledematen voelt.
• Als de ledematen oncontroleerbaar trillen (clonus).
• Als je je angstig en gestrest voelt, zelfs door de kleinste dingen, kan dit komen door een angststoornis of hyperthyreoïdie.

Uw arts zal de nodige onderzoeken uitvoeren, de oorzaak vaststellen en u indien nodig doorverwijzen naar een neuroloog.