Immunomodulatoren - Wat zijn het? Wie heeft ze nodig?

Wist je dat je lichaam een ​​groot 'leger' heeft dat je beschermt tegen ziekten? We noemen dit het immuunsysteem. De taak van dit leger is om ons gezond te houden door vijanden zoals bacteriën, virussen en kankercellen van buitenaf te bestrijden. Maar soms heeft dit leger een beetje hulp nodig. Ofwel is het leger niet sterk genoeg, ofwel begint het ongecontroleerd te werken. Dan kunnen speciale medicijnen, immunomodulatoren genaamd, ons helpen.

Simpel gezegd, wat zijn immunomodulatoren?

Immunomodulatoren zijn medicijnen die de activiteit van uw immuunsysteem beïnvloeden of reguleren. Zie uw immuunsysteem als de volumeknop van een radio. Bij sommige ziekten staat het volume te laag, wat betekent dat het immuunsysteem zwak is. Bij andere ziekten staat het volume te hoog, wat betekent dat het immuunsysteem overactief is.

Wat immunomodulatoren dus doen, is dit volume naar behoefte aanpassen. Dat wil zeggen, als de immuniteit laag is, kunnen deze medicijnen die verhogen , en als de immuniteit onnodig hoog is, kunnen ze die verlagen en reguleren . Dit is een zeer specifieke functie.

Deze medicijnen werken hoofdzakelijk op twee manieren:

Zoals we eerder al aangaven, werken deze medicijnen op twee manieren. Als u dit begrijpt, zult u deze medicatie beter begrijpen.

Wat zijn de voornaamste aandoeningen waarvoor immunomodulatoren worden gebruikt?

Dit type medicijn wordt gebruikt voor de behandeling van diverse aandoeningen. Enkele voorbeelden zijn:

• Aandoeningen van de gewrichten en het bindweefsel: Dit is de belangrijkste categorie auto-immuunziekten. Bij aandoeningen zoals reumatoïde artritis (gewrichtsontsteking), lupus, psoriasisartritis en spondylitis ankylosa helpen deze medicijnen bijvoorbeeld om de aanval van het lichaam op de eigen gewrichten, huid, enzovoort te beheersen.
• Aandoeningen van het spijsverteringsstelsel: Bij aandoeningen zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa worden deze middelen gebruikt om het ongewenste immuunproces in de darmen te beheersen.
• Huidziekten: Bij aandoeningen zoals psoriasis reguleert het immuunsysteem de snelle groei van huidcellen.
• Aandoeningen van het zenuwstelsel: Deze medicijnen helpen de schade aan het zenuwstelsel te beperken bij aandoeningen zoals multiple sclerose.
• Kanker: Bij sommige soorten kanker worden deze middelen gebruikt om het immuunsysteem te stimuleren kankercellen te vernietigen. Dit is onderdeel van een behandeling die 'immunotherapie' heet.

Wat zijn de belangrijkste soorten immunomodulatoren?

Deze medicijnen zijn niet allemaal van hetzelfde type. Artsen schrijven verschillende soorten immunomodulatoren voor, afhankelijk van de aard van de ziekte.

Corticosteroïden

Dit zijn de meest gebruikte immunosuppressiva die veel mensen kennen. Een voorbeeld is prednison. Deze medicijnen werken door de activiteit van het immuunsysteem snel te verminderen en zwelling en ontsteking in het lichaam onder controle te houden.

DMARDs (ziekteveranderende antireumatische geneesmiddelen)

Zoals de naam al doet vermoeden, zijn dit medicijnen die de aard van een ziekte beïnvloeden. Vooral bij aandoeningen zoals artritis helpen deze medicijnen de schade aan de gewrichten, veroorzaakt door de ziekte, te voorkomen of te beperken, in plaats van alleen de pijn te verminderen. Methotrexaat is een zeer bekend medicijn in deze categorie.

Biologische geneesmiddelen

Dit is een nieuwere, meer geavanceerde klasse geneesmiddelen dan DMARD's. Ze worden gemaakt van eiwitten die in een laboratorium uit levende cellen worden gewonnen.

Dit kan de bijwerkingen verminderen en tot betere resultaten leiden.

Immunotherapie voor kanker

Dit is een zeer specifieke behandeling. Wat hier gebeurt, is niet dat het immuunsysteem wordt verzwakt, maar juist versterkt. Geneesmiddelen zoals checkpointremmers blokkeren de signalen die kankercellen gebruiken om zich te verbergen voor onze immuuncellen (T-cellen), en helpen de T-cellen de kankercellen te herkennen en te vernietigen.

Hoe wordt dit medicijn aan het lichaam toegediend?

De manier waarop u dit medicijn krijgt toegediend, kan variëren afhankelijk van uw medische toestand en het type medicijn.

• Via een infuus (intraveneus): Net als een zoutoplossing wordt het rechtstreeks in de bloedbaan toegediend via een infuusnaald.
• Door middel van injectie: onder de huid of in een spier geïnjecteerd.
• Oraal: In te nemen via de mond als tabletten of capsules.
• Als crème voor uitwendig gebruik: Het wordt op het huidoppervlak aangebracht als crème voor de behandeling van huidaandoeningen.

Laten we ook rekening houden met bijwerkingen en risico's.

Hoewel dit zeer nuttige medicijnen zijn, kunnen ze bijwerkingen en risico's met zich meebrengen omdat ze het immuunsysteem beïnvloeden. Uw arts zal u hierover informeren.

In elk geval is uw arts zich terdege bewust van deze risico's. Daarom zal hij u regelmatig onderzoeken, de nodige bloedtesten uitvoeren en de dosering van uw medicatie aanpassen om goed voor u te zorgen. Het enige wat u hoeft te doen, is uw arts op de hoogte stellen van eventuele veranderingen of ongemakken die u ervaart.