Hoewel het normaal is om naarmate we ouder worden wel eens dingen te vergeten, zijn we allemaal wel eens bang dat dit vergeetachtigheidsgevoel zich tot een ernstige aandoening kan ontwikkelen, toch? Vooral wanneer een oudere persoon, zoals onze moeder, vader, oma of opa, dingen begint te vergeten, bekruipt ons het vermoeden: "Is dit het begin van dementie?" Dit is een zeer gevoelig onderwerp. Laten we het daarom vandaag hebben over wat dementie is, welke recent ontdekte risicofactoren er een rol in kunnen spelen en of we er bang voor moeten zijn.
Wat is dementie in eenvoudige bewoordingen?
Veel mensen denken dat dementie alleen maar geheugenverlies is. Maar het is complexer dan dat. Dementie is een progressieve achteruitgang van hersenfuncties zoals geheugen, denkvermogen, probleemoplossend vermogen en taal, wat leidt tot een onvermogen om dagelijkse taken uit te voeren. Het is geen op zichzelf staande ziekte, maar een verzameling symptomen. De meest voorkomende vorm van dementie is de ziekte van Alzheimer .
Er bestaat momenteel geen genezing voor dementie, daarom doen artsen en wetenschappers voortdurend onderzoek naar manieren om de ziekte te voorkomen. Hoe meer we weten over risicofactoren, hoe beter we onszelf ertegen kunnen beschermen en de ziekte kunnen voorkomen.
Zijn deze zaken een zekere oorzaak van dementie?
Dit is het allerbelangrijkste. Veel van de zaken die we in dit artikel bespreken, zijn nog niet 100% bewezen als "directe oorzaken" van dementie. Het gaat om "verbanden". Dat wil zeggen dat het risico op het ontwikkelen van dementie hoger is bij mensen met deze gezondheidsproblemen.
Denk er eens zo over na. Er zijn meer mensen die een paraplu bij zich hebben op regenachtige dagen. Betekent dat dat het regent omdat ze een paraplu bij zich hebben? Er is gewoon een verband tussen de twee. Zo werkt dit onderzoek ook. Raak niet in paniek na het zien hiervan en denk niet: "Oh, ik heb deze ziekte ook, ik krijg ook dementie." Deze informatie is belangrijk om toekomstig onderzoek te sturen en ons te helpen een gezonde levensstijl te behouden.
Oké, laten we eens kijken naar de belangrijkste factoren die volgens onderzoek uit 2023 het risico op dementie verhogen. We zullen ze in verschillende categorieën onderverdelen en bespreken.
De relatie tussen leefstijl en niet-overdraagbare ziekten
Onze dagelijkse levensstijl en sommige niet-overdraagbare aandoeningen hebben een directe invloed op onze hersengezondheid.
- Diabetes (type 2 diabetes): Mensen die op jonge leeftijd diabetes ontwikkelen, lopen een groter risico om later in hun leven dementie te krijgen. Een slechte regulatie van de bloedsuikerspiegel kan de bloedvaten in de hersenen beschadigen.
- Hoge bloeddruk en cholesterol:Hoge bloeddruk en een instabiel cholesterolgehalte kunnen de delicate bloedvaten in de hersenen beschadigen, waardoor na verloop van tijd dementie kan ontstaan.
- Obesitas: Onderzoek heeft aangetoond dat de hersenen van mensen met obesitas enkele van dezelfde veranderingen vertonen als de hersenen van Alzheimerpatiënten.
- Overmatig alcoholgebruik: Langdurig en overmatig alcoholgebruik beschadigt direct hersencellen. Het is een belangrijke risicofactor voor dementie.
Hoe belangrijk zijn slaap en geestelijke gezondheid?
Voldoende slaap en een goede geestelijke gezondheid zijn twee essentiële zaken voor een gezond brein.
- Slaapapneu: Deze aandoening, waarbij de ademhaling tijdens de slaap even stopt, vermindert de hoeveelheid zuurstof die de hersenen bereikt. Op de lange termijn kan dit de veroudering van de hersenen versnellen en het risico op dementie verhogen.
- Slaapmiddelen: Er zijn aanwijzingen dat langdurig gebruik van bepaalde slaapmiddelen het risico op dementie kan verhogen. Het is belangrijk om dit met uw arts te bespreken voordat u een beslissing neemt.
- Nachtmerries en onrustige slaap: Er wordt vermoed dat aandoeningen zoals frequente nachtmerries en het rusteloze benensyndroom een vroeg teken of risicofactor voor dementie kunnen zijn.
- Depressie: Sommige studies tonen aan dat depressie, met name bij mensen onder de 60 jaar, het risico op dementie met ongeveer een factor drie verhoogt.
Andere lichamelijke problemen en het risico op dementie
Soms kunnen problemen die we in andere delen van het lichaam niet opmerken, ook verband houden met de gezondheid van de hersenen. Laten we een aantal van deze problemen in de onderstaande tabel bekijken.
| Risicofactor | Verband met dementie (zoals vermoed) |
|---|---|
| Chronische constipatie | Er wordt vermoed dat er een verband bestaat tussen de gezondheid van het spijsverteringsstelsel en de hersenfunctie (darm-hersenas), en dat nadelige veranderingen in het lichaam als gevolg van constipatie de hersenen beïnvloeden. |
| Medicatie tegen gastritis (medicatie tegen zure reflux) | Er is een verband aangetoond tussen langdurig gebruik van bepaalde maagontstekingsremmers (PPI's) en het risico op dementie, maar dit bevindt zich nog in de onderzoeksfase. |
| Gehoor- en gezichtsbeperking | Het gehoor en het gezichtsvermogen nemen af, waardoor de hersenen minder stimulatie ontvangen. Ook neemt het sociale isolement toe. Beide factoren verhogen het risico op dementie. |
| Verlies van reukvermogen | Verlies van het reukvermogen kan een teken zijn van vroege veranderingen in het zenuwstelsel van de hersenen. |
| Slechte botgezondheid | Onderzoek heeft ook een verband aangetoond tussen een lage botdichtheid (osteoporose) en het risico op dementie. |
Omgeving en andere factoren
Ook de dingen om ons heen kunnen invloed hebben op onze hersenen.
- Luchtvervuiling: Er zijn aanwijzingen dat fijnstof in vervuilde lucht het lichaam binnendringt en ontstekingen in de hersenen veroorzaakt, waardoor het risico op dementie toeneemt.
- Virale infecties: Er zijn aanwijzingen dat zelfs veelvoorkomende virale infecties, zoals de griep, gepaard kunnen gaan met een verhoogd risico op hersenaandoeningen.
- Gifstoffen en metalen in voedsel: Er wordt ook gesproken over metalen zoals aluminium en zink en andere gifstoffen die in voedsel aanwezig kunnen zijn, maar hierover bestaat nog steeds onenigheid. Als u vermoedt dat voedsel giftig is, kunt u contact opnemen met het Nationaal Vergiftigingsinformatiecentrum van het Nationaal Ziekenhuis in Colombo voor nauwkeurig advies.
Belangrijkste boodschap
- Dementie is een zeer complexe aandoening. Het is geen ziekte die door één enkele oorzaak ontstaat. Hier wordt gesproken over de "associaties" waarvan wordt vermoed dat ze het risico verhogen, in plaats van bewezen oorzaken.
- Raak niet in paniek als u of iemand van wie u houdt een van de symptomen of risicofactoren uit dit artikel vertoont. Het betekent niet dat u dementie zult ontwikkelen.
- Het allerbelangrijkste is om goed voor je algehele gezondheid te zorgen. Houd aandoeningen zoals diabetes, hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte onder controle.
- Zorg voor een gezond gewicht, beweeg regelmatig, eet gevarieerd, slaap voldoende en verminder stress.
- Controleer regelmatig uw gehoor en zicht. Draag indien nodig een bril of gehoorapparaat.
- Het allerbelangrijkste: als u zich zorgen maakt over uw geheugen of een verandering in het gedrag van iemand in uw familie opmerkt, bespreek dit dan met uw huisarts. Hij of zij kan u het beste advies en de beste begeleiding geven.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe