Laten we meer te weten komen over de legionellose! Laten we erover praten!

Heb je wel eens gehoord van legionellose? De naam klinkt misschien een beetje vreemd, hè? Maar het is eigenlijk een infectie die onze longen aantast en die soms behoorlijk gevaarlijk kan zijn. Het wordt veroorzaakt door een bacterie. Vandaag gaan we het op een eenvoudige, begrijpelijke manier hebben over legionellose.

Wat is de legionellose?

Simpel gezegd is legionellose een ernstige infectie van de longen, veroorzaakt door een bacterie genaamd Legionella. Het is vergelijkbaar met longontsteking. De ziekte kan niet alleen de longen aantasten, maar soms ook de hersenen en zelfs het maag-darmkanaal.

Er bestaat nog een milde vorm van koorts die door dezelfde bacterie wordt veroorzaakt, namelijk Pontiac-koorts. Deze is minder ernstig dan de legionellose en veroorzaakt symptomen die lijken op die van een gewone verkoudheid, zoals koorts en spierpijn. Legionellose kan echter levensbedreigend zijn, dus het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Wat is het verschil tussen longontsteking en legionellose?

Je denkt nu waarschijnlijk: "Dus longontsteking en legionellose zijn twee verschillende dingen?" Ja, dat klopt. Longontsteking is de algemene benaming voor een longinfectie. Legionellose is een vergelijkbare vorm van longontsteking, maar ontstaat specifiek wanneer een bacterie genaamd Legionella de longen binnendringt.

De meeste mensen die de ziekte oplopen en in het ziekenhuis worden opgenomen, hebben symptomen zoals koorts en hoest. Sommigen kunnen echter ook andere symptomen ervaren, zoals diarree en verwardheid (bewustzijnsverlies).

Wie heeft een grotere kans om de legionellose te ontwikkelen?

Niet iedereen die in contact komt met de Legionella-bacterie zal deze ziekte ontwikkelen. Sommige mensen lopen echter een hoger risico. Kijk of deze feiten op jou van toepassing zijn:

• Als u ouder bent dan 50 jaar.
• Als u rookt of in het verleden hebt gerookt.
• Als uw immuunsysteem verzwakt is. Sommige medische aandoeningen (bijvoorbeeld hiv-infectie, diabetes, kanker, nier- of leverziekte) en bepaalde medicijnen kunnen uw immuniteit ook verlagen.
• Als u een chronische aandoening aan de luchtwegen heeft, zoals COPD (chronische obstructieve longziekte) of emfyseem.
• Als u in een instelling voor langdurige zorg woont, zoals een verpleeghuis.
• Als u onlangs in het ziekenhuis bent opgenomen geweest.
• Als u onlangs een operatie onder narcose heeft ondergaan.
• Als u onlangs een orgaantransplantatie heeft ondergaan.

Deze mensen hebben een grotere kans om de legionellose te ontwikkelen dan anderen.

Hoe vaak komt de legionellose voor?

In een land als Amerika worden jaarlijks ongeveer 18.000 mensen in het ziekenhuis opgenomen vanwege deze ziekte. De ziekte komt het vaakst voor tussen juni en oktober. Soortgelijke situaties doen zich ook voor in Sri Lanka, dus het is goed om hiervan op de hoogte te zijn.

Wat zijn de symptomen van de legionellose?

Symptomen van een legionella-infectie beginnen zich binnen twee tot veertien dagen na blootstelling aan de bacterie te manifesteren. Symptomen die lijken op longontsteking zijn de eerste die optreden. Daarnaast kunnen ook symptomen van het zenuwstelsel (hersenen) en het maag-darmstelsel (darmen) voorkomen.

Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste symptomen:

• Koorts (vaak hoger dan 40 graden Celsius (104⁰ F/40⁰ C))
• Hoest (vaak een droge hoest)
• Moeite met ademhalen (dyspneu)
• Diarree
• Spierpijn
• Hoofdpijn
• Misselijkheid (zich ziek voelen)
• Verwarring (verwarring, desoriëntatie)
• Bloed ophoesten (hemoptysis)
• Buikpijn

Als u een of meer van deze symptomen heeft, moet u onmiddellijk een arts raadplegen.

Wat veroorzaakt de legionellose?

Zoals eerder vermeld, is de belangrijkste oorzaak van deze ziekte de bacterie Legionella. Hoewel er ongeveer 60 soorten Legionella-bacteriën bestaan, is Legionella pneumophila de meest voorkomende veroorzaker van de veteranenziekte. Deze ziekte ontstaat wanneer deze bacterie de longen binnendringt en een infectie veroorzaakt.

Deze bacterie (Legionella) komt van nature voor in meren, beken en de bodem. Ze wordt echter vaak op mensen overgedragen via bijvoorbeeld waterleidingen en airconditioningssystemen in grote gebouwen. Als deze systemen in hotels, ziekenhuizen en grote kantoren bijvoorbeeld niet goed worden onderhouden, kan deze bacterie zich vermenigvuldigen en als waterdruppels in de lucht terechtkomen. Wanneer we die waterdruppels inademen, kunnen ze rechtstreeks in onze longen terechtkomen. Ook kan besmet water in onze mond per ongeluk in onze keel en longen terechtkomen (dit noemen we aspiratie).

Hoe wordt de legionellose op ons overgedragen?

Deze ziekte wordt voornamelijk overgedragen door het inademen van kleine waterdruppeltjes (verneveld water of nevel) die besmet zijn met Legionella-bacteriën. Of door het rechtstreeks inademen van besmet water in de longen (aspiratie).

Er zijn uitbraken van legionellose gemeld op locaties zoals hotels, ziekenhuizen, verpleeghuizen en cruiseschepen. Deze worden echter vaak als geïsoleerde incidenten gerapporteerd.

Deze ziekte kan op verschillende plaatsen worden overgedragen:

• Bubbelbaden en jacuzzi's
• Douchekop (douche in badkamers)
• Waterkraan
• Luchtbevochtigers
• Decoratieve waterpartijen zoals fonteinen
• Verwarmings- en koelsystemen in grote gebouwen
• Intubatie tijdens een operatie
• Bodem (vooral door het inademen van stof op bouwplaatsen)

Belangrijk: Legionellose wordt niet van persoon tot persoon overgedragen. Het is dus geen besmettelijke ziekte. Je krijgt het alleen als je de bacterie uit de omgeving binnenkrijgt.

Hoe wordt de legionellose vastgesteld?

Als u symptomen van legionellose heeft, zal een arts u eerst vragen stellen over uw symptomen, uw medische geschiedenis en eventuele recente reizen. Daarna volgt een lichamelijk onderzoek.

De volgende tests kunnen worden uitgevoerd om de ziekte te bevestigen:

• Urine- of sputumtest: Dit zijn de meest voorkomende tests. Ze zoeken naar de Legionella-bacterie in een urinemonster of een sputummonster dat uit uw hoest komt.
• Bloedonderzoek: Er kan een bloedmonster worden afgenomen om te controleren op antistoffen of delen van de bacterie die uw lichaam heeft aangemaakt ter afweer tegen de Legionella-bacterie. Hiermee kan ook worden nagegaan hoe goed uw andere organen functioneren.
• Röntgenfoto van de borstkas of CT-scan: Deze beelden kunnen helpen bij het opsporen van een infectie in uw longen, zoals longontsteking.
• Bronchoscopie: Soms moet de arts een dunne, met een camera uitgeruste buis in de longen inbrengen. Hierdoor kan de arts de binnenkant van de longen rechtstreeks onderzoeken en monsters nemen voor onderzoek.
• Thoracocentese: Als er vocht rond de longen aanwezig is, kan een monster van dat vocht worden genomen en getest op de aanwezigheid van Legionella-bacteriën.

Deze tests zijn de enige manier om nauwkeurig vast te stellen of u de legionellose heeft.

Hoe wordt de legionellose behandeld?

Legionellose wordt behandeld met antibiotica . Deze antibiotica kunnen, afhankelijk van de ernst van de ziekte, via een injectie in een ader (intraveneus) of in pilvorm worden toegediend.

Als u moeite heeft met ademhalen, heeft u mogelijk zuurstof nodig. De behandeling van deze aandoening vereist vaak een ziekenhuisopname.

Enkele van de belangrijkste soorten antibiotica die voor de behandeling worden gebruikt, zijn:

• Azithromycin
• Levofloxacine, moxifloxacine of ciprofloxacine
• Tetracycline, doxycycline of minocycline
• Rifampine (toegediend samen met andere antibiotica)

In sommige ernstige gevallen, als u niet zelfstandig kunt ademen, kan het nodig zijn om ademhalingsondersteuning te krijgen met behulp van een machine (mechanische beademing).

Wat kunnen we doen om onszelf te beschermen tegen de legionellose?

Er zijn dingen die wij, en gebouwbeheerders, kunnen doen om dit risico te verkleinen.

• Beheerders van grote gebouwen: Het is essentieel om de leidingen, airconditioning en koeltorens van uw gebouw goed te onderhouden en te desinfecteren . Dit kan helpen de groei van Legionella-bacteriën te beheersen.
• Dingen die we thuis kunnen doen:
• Reinig regelmatig zaken zoals douchekoppen, kranen, jacuzzi's en luchtbevochtigers.
• Gebruik geen gewoon water in plaats van ruitenwisservloeistof in uw auto, aangezien deze bacteriën zich ook in dat waterreservoir kunnen vermenigvuldigen.

Wat kunt u verwachten als u de legionellose ontwikkelt?

Legionellose kan ernstige gevolgen hebben en vereist vaak ziekenhuisopname. Het goede nieuws is echter dat de ziekte met antibiotica te behandelen is.

U zult medicijnen moeten blijven gebruiken, ook nadat u uit het ziekenhuis bent ontslagen, totdat de infectie volledig verdwenen is. Sommige mensen kunnen deze symptomen nog enkele maanden na hun herstel ervaren:

• Ik voel me erg moe (vermoeidheid)
• Problemen met evenwicht of coördinatie
• Moeite met lopen
• Onduidelijke spraak
• Spierpijn

Als deze symptomen aanhouden, is het belangrijk om met uw arts te overleggen.

Complicaties van de legionellose

Legionellose kan soms ernstige complicaties veroorzaken. Deze kunnen onze organen en spieren aantasten.

• Ademhalingsfalen: Wanneer de longen onvoldoende zuurstof aan het bloed kunnen afgeven, spreken we van ademhalingsfalen. In dat geval wordt de ademhaling ondersteund door een machine (mechanische beademing).
• Acute nierinsufficiëntie (AKI): Wanneer de nieren stoppen met werken, kunnen ze afvalstoffen niet meer uit het bloed filteren. Dit wordt behandeld met medicijnen of een bloedzuiveringsapparaat (dialyse).
• Encefalopathie: Symptomen die verband houden met het zenuwstelsel (verwardheid, evenwichtsproblemen, spraakproblemen) kunnen verergeren.
• Empyeem: Een met pus gevulde holte in de ruimte rond de longen. Hiervoor kan een thoraxdrain nodig zijn om de pus af te voeren.
• Ontsteking van het hart: Bacteriële infecties van het hart kunnen ontstekingen veroorzaken. Deze kunnen soms met medicijnen worden behandeld.
• Rhabdomyolyse: Een aandoening die wordt veroorzaakt door spierbeschadiging en -afbraak. Deze aandoening wordt behandeld door de gifstoffen uit het lichaam te verwijderen.

Deze complicaties treden niet bij iedereen op, maar als de ziekte ernstig wordt, kunnen ze wel voorkomen. Daarom is het erg belangrijk om snel medische hulp te zoeken.

Kun je de legionellose overleven?

Hoewel legionellose een ernstige aandoening is, herstellen de meeste mensen ervan. Met de juiste behandeling ligt het sterftepercentage bij longinfecties veroorzaakt door Legionella tussen de 5% en 10%. Zonder behandeling kan het risico op overlijden echter oplopen tot 30% à 80%. Daarom kan het inwinnen van medisch advies zodra de symptomen zich voordoen levensreddend zijn.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u symptomen van legionellose heeft (zoals koorts, hoest, kortademigheid, diarree en verwardheid, zoals eerder besproken), raadpleeg dan onmiddellijk een arts.

Vraag ook uw arts welke voorzorgsmaatregelen u moet nemen als u hoort van een uitbraak van legionellose op uw werk of in uw verblijfplaats.

Wanneer moet ik naar een spoedeisende hulpafdeling (SEH) ?

Als u hoge koorts heeft, ernstige ademhalingsproblemen, bloed ophoest of symptomen vertoont die verband houden met het zenuwstelsel (evenwichtsproblemen, spraakproblemen, verwardheid), ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp.

Welke vragen moet ik aan mijn arts stellen?

Als bij u de diagnose legionellose is gesteld, kunt u uw arts vragen stellen zoals deze:

• Hoe lang duurt het voordat ik hersteld ben?
• Hoe moet ik dit medicijn precies gebruiken?
• Welke nieuwe of aanhoudende symptomen moeten mij zorgen baren?

Tot slot, wat u moet onthouden (Kernboodschap)

Legionellose, waar we het vandaag over hebben gehad, is een aandoening waar we ons echt zorgen over moeten maken en die soms levensbedreigend kan zijn. Maar het belangrijkste is dat het een behandelbare en geneesbare ziekte is.

Herinneren:

* Als u symptomen van deze ziekte ontwikkelt, aarzel dan niet en raadpleeg direct een arts.

* Wees hier extra voorzichtig mee als u tot een risicogroep behoort (bijvoorbeeld 50-plussers, rokers of mensen met een verzwakt immuunsysteem).

* Goed onderhoud van de watersystemen om ons heen, met name die in grote gebouwen en hotels, is erg belangrijk om de verspreiding van deze ziekte te voorkomen.

* Houd zaken zoals kranen en douchekoppen thuis schoon.

Ik hoop dat deze informatie nuttig voor u is. Blijf gezond!

Legionellose , longontsteking, legionella, longinfectie, bacteriën, ademhalingsproblemen, antibiotica