Stel je voor dat je een scan laat maken vanwege een ander maagprobleem. De arts die je rapport bekijkt, zegt ineens: "Er zit iets wat lijkt op een kleine tumor in je lever." Op dat moment verstijft je lichaam, toch? Bij het woord 'levertumor' denken de meesten van ons meteen aan 'kanker'. Maar zijn alle tumoren die zich in de lever ontwikkelen ook echt kanker? Of is dit helemaal niet iets om bang voor te zijn? Vandaag gaan we hier dieper op in om al je vragen te beantwoorden.
Simpel gezegd, wat zijn deze leverafwijkingen?
Een levertumor, of zoals artsen het noemen, een 'leverlaesie', is een abnormale celgroei in de lever. Het is vergelijkbaar met een moedervlek of een klein bultje op de huid. Deze worden ook wel 'massa' of 'tumor' genoemd.
Het belangrijkste is dat niet al deze noten hetzelfde zijn. Er zijn hoofdzakelijk twee soorten:
1. Goedaardige tumoren: Dit zijn de meest voorkomende. Ze zijn niet kwaadaardig. Dit betekent dat ze zich niet naar andere delen van het lichaam verspreiden. Meestal veroorzaken ze geen schade. De meeste mensen leven hun hele leven met deze tumoren zonder problemen.
2. Kwaadaardige tumoren: Dit is het type waar we bang voor moeten zijn. Dit wordt leverkanker genoemd. Ze kunnen ongecontroleerd groeien en zich naar andere delen van het lichaam verspreiden. Dit is een ernstige aandoening die absoluut medische aandacht vereist.
Vaak wordt een dergelijke tumor bij toeval ontdekt tijdens een scan die om een andere reden wordt gemaakt. Er is dus geen reden tot paniek. Het belangrijkste is om eerst te achterhalen om welk type tumor het precies gaat.
Goedaardige tumoren waarvoor geen reden tot angst is.
Zoals we al zeiden, dit zijn niet-kankerachtige, ofwel onschadelijke, tumoren die vaak voorkomen. Er kunnen verschillende oorzaken voor zijn. Laten we de belangrijkste typen eens bekijken.
| Soort letsel | Een eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Focale nodulaire hyperplasie | Dit is een tumor die ontstaat wanneer levercellen samenklonteren. Men denkt meestal dat het wordt veroorzaakt door een verandering in een bloedvat dat de lever van bloed voorziet. Dit is niet schadelijk. |
| Hemangioom | Dit is als een kluwen bloedvaten die op een abnormale manier met elkaar verstrengeld zijn. Het kan aangeboren zijn. Meestal zijn ze onschadelijk. Maar soms kunnen ze wat groter worden. |
| Leveradenomen | Dit zijn ook goedaardige tumoren. Ze vormen zich meestal vlak onder het leveroppervlak. Ze komen het meest voor bij vrouwen die hormonale medicijnen gebruiken, zoals de anticonceptiepil. |
| Levercysten | Dit zijn als met water gevulde blaasjes. Deze met vocht gevulde zakjes die zich in de lever vormen, veroorzaken meestal geen problemen. |
Het belangrijkste is dat 99% van de bovengenoemde 'goedaardige' tumoren geen symptomen vertoont. Raak dus niet in paniek, zelfs niet als blijkt dat u er een heeft.
Soorten kwaadaardige tumoren waar je op moet letten
Laten we het nu hebben over de kankertumoren waar we allemaal bang voor zijn. Deze kunnen ook op twee belangrijke manieren ontstaan.
1. Primaire leverkanker: Simpel gezegd, deze vorm van kanker begint in de lever zelf. Normale levercellen veranderen abnormaal en beginnen zich ongecontroleerd te delen. De twee meest voorkomende typen van deze kanker zijn hepatocellulair carcinoom en cholangiocarcinoom (kanker van de galwegen).
2. Uitgezaaide leverkanker: Dit is wanneer kanker die elders in het lichaam is ontstaan, bijvoorbeeld in de dikke darm, longen of borsten, zich via de bloedbaan naar de lever verspreidt en levertumoren vormt. Ook dit is een ernstige aandoening.
Wat zouden de symptomen hiervan kunnen zijn?
De symptomen variëren sterk, afhankelijk van of de tumor goedaardig of kwaadaardig is.
Kenmerken van niet-kankerachtige (goedaardige) tumoren
Deze veroorzaken meestal geen symptomen.Maar in zeer zeldzame gevallen, als een tumor zoals de hierboven beschreven tumor groeit tot ongeveer 30 centimeter (ongeveer een voet), kan deze druk uitoefenen op nabijgelegen organen zoals de maag en de galblaas. Als dat gebeurt,
- Maagklachten of -pijn
- Een gevoel van verzadiging
Je kunt dergelijke gevoelens ervaren. Maar dit komt zeer zelden voor.
Symptomen van kwaadaardige tumoren
De symptomen van kwaadaardige tumoren zijn duidelijker en opvallender. Als u één of meer van deze symptomen heeft, moet u onmiddellijk een arts raadplegen.
- Een brokachtig gevoel onder de rechter ribbenkast.
- Pijn aan de rechterkant van de buik of onder de rechter schouder.
- Geelverkleuring van het oogwit en de huid (geelzucht).
- Gewichtsverlies zonder duidelijke reden.
- Het eten is smakeloos.
- Aanhoudende vermoeidheid en zwakte.
- Een opgeblazen gevoel in de buik.
Waarom ontstaan deze levertumoren?
De precieze oorzaak van goedaardige tumoren is nog niet bekend, maar deskundigen vermoeden dat bepaalde factoren hieraan een rol spelen.
- Anticonceptiepillen of hormoontherapie: het hormoon oestrogeen hierin kan een effect hebben.
- Leverfibrose: Littekenvorming in de lever als gevolg van een langdurige leverziekte.
- Roken: Roken belast de lever.
Kankergezwellen ontstaan wanneer het DNA van levercellen beschadigd raakt en abnormaal en ongecontroleerd begint te groeien. Er zijn verschillende belangrijke factoren die dit risico verhogen.
- Cirrose: een aandoening waarbij de lever volledig verschrompelt en vol littekenweefsel komt te zitten als gevolg van factoren zoals overmatig alcoholgebruik en leververvetting.
- Chronische hepatitis B- en C-infecties: Deze twee virusinfecties zijn de belangrijkste oorzaken van leverkanker.
Hoe komt de dokter hier precies achter?
Als u vermoedt dat u een levertumor heeft, zal uw arts verschillende onderzoeken uitvoeren om vast te stellen om welk type het precies gaat.
Je kunt niet meteen met 100% zekerheid zeggen of het kanker is of niet door alleen naar een rapport te kijken. Je moet stapsgewijs onderzoek doen.
1. Vragen naar details: Allereerst zal de arts u zorgvuldig vragen stellen over uw symptomen, uw familiegeschiedenis, de medicijnen die u gebruikt en of u alcohol drinkt.
2. Lichamelijk onderzoek: De buik wordt gepalpeerd om te controleren op zwelling van de lever en een knobbel.
3. Beeldvormende onderzoeken: Deze onderzoeken helpen om de binnenkant van de lever duidelijk in beeld te brengen.
- Echografie
- CT-scan
- MRI-scan
4. Bloedonderzoek: Deze tests worden uitgevoerd om de leverfunctie te controleren en om te zoeken naar zogenaamde 'tumormarkers', waarvan de concentratie in het bloed verhoogd is bij bepaalde soorten kanker.
5. Leverbiopsie: Dit is de meest definitieve bevestiging. Hierbij wordt met een dunne naald een heel klein stukje weefsel uit de levertumor genomen en onder een microscoop onderzocht om te zien of het kankercellen of normale cellen bevat.
Wat zijn de behandelingen?
De behandelingsmogelijkheden hangen af van of u een goedaardige of een kwaadaardige tumor heeft.
- Voor niet-kankerachtige (goedaardige) tumoren:
Meestal is geen behandeling nodig. Uw arts zal wellicht af en toe een scan maken om te zien of de tumor groeit. Maar alleen als de tumor erg groot is en symptomen zoals buikpijn veroorzaakt, kan een operatie worden uitgevoerd om de tumor te verwijderen .
- Voor kwaadaardige tumoren:
Hiervoor zijn verschillende behandelingsmogelijkheden. De arts zal de beste behandeling bepalen op basis van de grootte van de tumor, de mate van verspreiding en de algehele gezondheidstoestand van de patiënt.
- Hepatectomie: Chirurgische verwijdering van het deel van de lever waarin de tumor zich bevindt.
- Ablatietherapie: Vernietigt kankercellen door extreme hitte, extreme kou of chemicaliën in de tumor te brengen.
- Chemotherapie: Het toedienen van krachtige medicijnen om kankercellen te vernietigen.
- Levertransplantatie: Volledige verwijdering van de aangetaste lever en transplantatie van een gezonde lever.
Kan de lever deze tumoren zelf genezen?
De lever is een van de meest bijzondere organen in ons lichaam. Hij heeft het verbazingwekkende vermogen om zichzelf te regenereren door nieuwe cellen aan te maken. Zelfs als bijvoorbeeld de helft van de lever operatief wordt verwijderd, kan het resterende deel weer aangroeien tot de grootte van een complete lever.
De lever heeft bovendien het vermogen om schade veroorzaakt door bepaalde leveraandoeningen te herstellen. Daarom is het mogelijk dat schade veroorzaakt door sommige goedaardige tumoren ook kan genezen.
Maar onthoud dit: de lever kan een kwaadaardige tumor nooit zelf genezen. Daarvoor is absoluut een juiste medische behandeling nodig.
Is er een manier om te voorkomen dat deze ontstaan?
Er bestaat geen gegarandeerde manier om goedaardige tumoren te voorkomen. Er zijn echter wel veel dingen die we kunnen doen om het risico op het ontwikkelen van kwaadaardige tumoren, het ernstigste probleem, te verkleinen. Simpel gezegd betekent dat dat we onze lever gezond moeten houden.
- Vermijd alcohol en roken: dit zijn twee van de grootste boosdoeners die de lever overmatig belasten en beschadigen.
- Bescherm jezelf tegen het hepatitisvirus: laat je vaccineren tegen hepatitis B. Vermijd onbeschermde seks en het delen van naalden.
- Eet evenwichtig: consumeer meer groenten, fruit en magere eiwitten (vis, kip). Beperk voedingsmiddelen met veel vet en suiker.
- Een gezond gewicht behouden: Het beheersen van het lichaamsgewicht kan leverschade door vetophoping (leververvetting) voorkomen.
Het is normaal om bang te zijn als je hoort dat je een levertumor hebt. Maar het belangrijkste is om niet in paniek te raken, maar om de juiste onderzoeken te laten doen en precies te achterhalen om wat voor soort tumor het gaat. Bespreek al je angsten en vragen openlijk met je arts. De juiste informatie is de beste manier om onnodige angst te voorkomen.
Belangrijkste boodschap
- Niet alle tumoren die in de lever worden gezien, zijn kwaadaardig. De meeste zijn onschadelijke, niet-kankerachtige (goedaardige) tumoren.
- Meestal worden deze tumoren bij toeval ontdekt. Ze veroorzaken geen symptomen.
- Als je langer dan een paar dagen buikpijn hebt, vooral aan de rechterkant, raadpleeg dan een arts.
- De beste manier om jezelf te beschermen tegen kankertumoren is door je lever te beschermen door alcohol en roken te vermijden en een gezonde levensstijl aan te nemen.
- Als u vragen heeft over uw testresultaten of behandeling, bespreek deze dan openlijk met uw arts. Wees niet bang.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe