Heb je ooit gehoord van neuromyelitis optica , of NMO zoals we het kortweg noemen? Waarschijnlijk niet. Het is namelijk geen veelvoorkomende ziekte. Maar het is een ernstige aandoening die direct invloed kan hebben op ons gezichtsvermogen en het ruggenmerg. Daarom is het erg belangrijk om hier meer over te weten. Vandaag leggen we het op een eenvoudige manier uit, zodat je het kunt begrijpen.
Wat is NMO in eenvoudige bewoordingen?
NMO heeft verschillende andere namen. Sommigen noemen het Neuromyelitis Optica Spectrum Disorder (NMOSD), anderen de ziekte van Devic. Het is een heel vreemd verschijnsel. Ons afweersysteem, het immuunsysteem, begint per ongeluk onze eigen gezonde cellen aan te vallen. Het is alsof ons eigen leger ons eigen land aanvalt. Deze aanval richt zich voornamelijk op twee delen van ons centrale zenuwstelsel: de oogzenuw, die informatie van het oog naar de hersenen transporteert, en het ruggenmerg, dat langs de wervelkolom loopt.
Deze ziekte kan op twee manieren ontstaan:
1. Monofasische NMO: Hierbij verschijnen de symptomen plotseling over een periode van dagen of weken en verdwijnen ze in één enkele aanval.
2. Relapsing NMO: Dit is de meest voorkomende vorm. Hierbij verschijnen en verdwijnen de symptomen na verloop van tijd. Maar maanden of zelfs jaren later kan er een nieuwe aanval optreden. De symptomen kunnen bij elke aanval verergeren.
Hoewel het eerste type zowel mannen als vrouwen kan treffen, komt het tweede type, ofwel recidiverende NMO, vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Het kan ook jonge kinderen treffen.
Wat zijn de symptomen van NMO?
De symptomen van NMO vallen in twee hoofdcategorieën. Als u een van deze symptomen heeft, is het erg belangrijk om zo snel mogelijk een arts te raadplegen.
| Medische aandoening | Uitleg en symptomen |
|---|---|
| Optische neuritis | Dit treedt op wanneer de oogzenuw ontstoken raakt. U kunt plotseling een scherpe pijn in uw oog voelen . Dit kan gevolgd worden door wazig zien en soms zelfs volledig verlies van het gezichtsvermogen. Het treft meestal één oog, maar soms kunnen beide ogen getroffen worden. |
| Transversale myelitis | Dit treedt op wanneer het ruggenmerg in de wervelkolom opzwelt. Dit kan leiden tot pijn, zwakte, gevoelloosheid of verlamming in de armen en benen. Ook kunt u de controle over uw blaas en darmen verliezen. Daarnaast kunnen symptomen zoals misselijkheid, braken, aanhoudende hik, stijve nek en hoofdpijn voorkomen. |
Als jonge kinderen NMO ontwikkelen, kunnen ze ernstige symptomen vertonen, zoals gedragsveranderingen, verminderd bewustzijn, epileptische aanvallen of coma.
Is NMO hetzelfde als MS (multiple sclerose)?
Nee. Dit is een punt waar veel mensen in de war raken. MS, oftewel multiple sclerose, is een andere ziekte die het zenuwstelsel aantast en wordt veroorzaakt door de activiteit van het immuunsysteem. Vroeger dachten artsen dat NMO een vorm van MS was. Maar onderzoek heeft nu aangetoond dat deze twee ziekten totaal verschillend zijn.
Hieronder volgen enkele van die veranderingen :
| Factor | NMO (Neuromyelitis Optica) | MS (Multiple Sclerosis) |
|---|---|---|
| De snelheid waarmee de ziekte zich ontwikkelt | De symptomen treden meestal zeer snel op en zijn ernstig. | De symptomen ontwikkelen zich meestal langzamer, over een langere periode. |
| Bloedonderzoek | Er bestaat een specifieke bloedtest (antilichaamtest) om NMO te diagnosticeren. | Er bestaat geen specifieke bloedtest zoals deze om MS te diagnosticeren. |
| MRI-scan van de hersenen | In een vroeg stadium van de ziekte kan een MRI-scan van de hersenen er normaal uitzien. | Bij MS zijn veranderingen meestal zichtbaar op MRI-scans van de hersenen. |
| Overige kenmerken | Symptomen zoals misselijkheid, braken en hikken komen vaak voor. | Deze symptomen worden doorgaans niet gezien bij MS. |
Wat veroorzaakt NMO?
Sterker nog, artsen weten nog steeds niet precies wat de oorzaak van NMO is. Er is geen bewijs dat het van generatie op generatie wordt doorgegeven. Maar één ding is duidelijk: veel mensen met NMO hebben ook andere auto-immuunziekten , of familieleden hebben die. Simpel gezegd is het een aandoening waarbij ons afweersysteem, het immuunsysteem, per ongeluk onze eigen gezonde cellen aanvalt. Diabetes (type 1 diabetes), reumatoïde artritis, psoriasis en vitiligo zijn slechts enkele voorbeelden van dergelijke ziekten.
Hoe wordt de ziekte vastgesteld?
Nadat uw arts naar uw symptomen heeft gevraagd, zal hij of zij u onderzoeken. Hierbij worden onder andere uw denkvermogen, gezichtsvermogen, spraak, lichaamskracht en reflexen getest.
Daarnaast kunnen ook de volgende tests worden uitgevoerd:
- Bloedonderzoek: Meer dan 70% van de mensen met NMO heeft een specifiek eiwit, een zogenaamd antilichaam, in hun bloed. Dit kan worden opgespoord met een bloedtest.
- Onderzoek van het ruggenmergvocht: Soms kan het nodig zijn om vocht uit het ruggenmerg af te nemen en te onderzoeken.
- MRI-scan: MRI ( magnetische resonantiebeeldvorming)(Een MRI-scan is een procedure waarbij een grote magneet en een computer worden gebruikt om duidelijke foto's te maken van de binnenkant van je lichaam. Dit kan helpen om te zien of je ruggenmerg gezwollen is.)
- Oogonderzoek: U kunt worden doorverwezen naar een oogarts, die speciale tests zal uitvoeren, zoals OCT (optische coherentietomografie), om te controleren op schade aan de oogzenuw.
Wat zijn de behandelingen voor NMO?
Dit is het belangrijkste. Er is nog geen genezing voor NMO. Maar er zijn wel zeer effectieve behandelingen die de symptomen onder controle kunnen houden en toekomstige aanvallen kunnen voorkomen.
- Anti-epileptica: Er zijn recentelijk verschillende nieuwe medicijnen goedgekeurd voor NMO. Eculizumab (Soliris), inebilizumab-cdon (Uplizna) en satralizumab-mwge (Enspryng) zijn enkele van deze medicijnen. Deze medicijnen werken door de antilichamen aan te vallen die onze gezonde cellen beschadigen en hun werking te stoppen. Daarnaast kan uw arts andere medicijnen voorschrijven die het immuunsysteem onderdrukken.
- Steroiden: Steroïde medicijnen worden gegeven om ontstekingen in het lichaam te verminderen. Deze worden meestal via een infuus (intraveneus) toegediend.
- Plasmaferese, ook wel plasmaferese genoemd, is een soort bloedzuivering. Met een speciale machine wordt het plasma van uw bloed gescheiden. Het plasma bevat schadelijke antistoffen en wordt verwijderd. Vervolgens wordt een bloedvervanger toegevoegd en het gezuiverde bloed terug in uw lichaam gebracht.
Belangrijkste boodschap
- NMO is een zeldzame maar ernstige auto-immuunziekte die onze ogen en wervelkolom aantast.
- Als u symptomen ervaart zoals plotselinge oogpijn, verlies van gezichtsvermogen, zwakte of gevoelloosheid in uw ledematen, raadpleeg dan onmiddellijk een arts.
- NMO is een andere ziekte dan MS (multiple sclerose). Een speciale bloedtest kan de twee van elkaar onderscheiden.
- Hoewel de ziekte niet volledig te genezen is, zijn er tegenwoordig zeer effectieve behandelingen beschikbaar om de symptomen onder controle te houden en toekomstige aanvallen te voorkomen.
- Als u of iemand die u kent hierover twijfels of vragen heeft, bespreek deze dan openlijk met uw arts.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe