Kunnen onze zenuwen vergiftigd worden? Laten we het hebben over neurotoxiciteit!

Voelt u zich soms duizelig zonder duidelijke reden? Worden uw ledematen gevoelloos? Of heeft u het gevoel dat uw geheugen achteruitgaat, of dat u zich moeilijk kunt concentreren? Misschien ligt de oorzaak hiervan wel bij iets waar we niet eens aan denken. Dat is neurotoxiciteit, of zoals we dat in medische termen noemen, een aandoening die neurotoxiciteit wordt genoemd. Laten we dit vandaag eens wat uitgebreider bespreken, oké?

Simpel gezegd, wat is neurotoxiciteit?

Neurotoxiciteit treedt op wanneer van nature voorkomende of door de mens gemaakte gifstoffen ( neurotoxische stoffen genoemd) in de lucht die we inademen, het water dat we drinken, het voedsel dat we eten en sommige van de dingen die we gebruiken, ons zenuwstelsel beschadigen. Wist je dat ons zenuwstelsel een zeer complex netwerk is? Het omvat onze hersenen, het ruggenmerg en zenuwen door ons hele lichaam . Deze zenuwen sturen alles aan wat we denken, doen, zeggen en voelen.

Deze gifstoffen kunnen dus veranderingen in de werking van het zenuwstelsel veroorzaken. Deze veranderingen kunnen soms mild zijn, maar soms ook zeer ernstig . Sommige veranderingen kunnen worden behandeld en genezen, maar andere kunnen levenslang aanhouden. In de ergste gevallen kan deze neurotoxiciteit zelfs tot de dood leiden . Stel je voor hoe gevaarlijk dat is!

Soms kunnen zelfs stoffen die normaal gesproken niet giftig voor ons zijn, zoals bepaalde medicijnen, neurotoxiciteit veroorzaken als ze in overmaat worden ingenomen. Of er zijn bepaalde stoffen, zoals lood, die zelfs in kleine hoeveelheden giftig kunnen zijn.

Deze neurotoxiciteit kan optreden tijdens de foetale ontwikkeling , de kinderontwikkeling of de volwassenheid . De schade veroorzaakt door blootstelling aan deze toxines tijdens de foetale en vroege kindertijd is echter meestal groter. Ook lopen mensen met bepaalde aandoeningen, bijvoorbeeld geelzucht (hyperbilirubinemie) of aandoeningen zoals de ziekte van Charcot-Marie-Tooth (CMT), een hoger risico op het ontwikkelen van deze neurotoxiciteit.

Wat zijn deze neurotoxische stoffen?

Er bestaan ​​zelfs honderden soorten van deze zenuwgifstoffen. Ze kunnen in gas-, vloeibare of vaste vorm voorkomen. Sommige gifstoffen kunnen al in zeer kleine hoeveelheden of na een eenmalige blootstelling symptomen veroorzaken. Andere vereisen grote hoeveelheden en langdurige blootstelling om symptomen te veroorzaken.

Hier volgen enkele voorbeelden:

• Zware metalen: bijvoorbeeld lood en kwik.
• Andere van nature voorkomende stoffen: bijvoorbeeld koolmonoxide, arseen en trichotheceenmycotoxinen van sommige schimmels.
• Insecticide:Bijvoorbeeld `(organofosfaten)` en `(chlorpyrifos)`. Deze worden toch in onze landbouw gebruikt?
• Oplosmiddelen die in fabrieken en schoonmaakproducten voorkomen: bijvoorbeeld `(tetrachloorethyleen)`.
• Productiematerialen: bijvoorbeeld `(vinylchloride)`, `(tolueen)`, `(formaldehyde)` en `(polygebromeerde difenylethers) (PBDE's)`.
• Drugs en alcohol: alcohol, amfetaminen, opioïden, inhalatiemiddelen en cocaïne.

Er zijn ook chemicaliën die onze hormoonhuishouding beïnvloeden, de zogenaamde hormoonverstorende stoffen (EDC's). Voorbeelden hiervan zijn bisfenol A (BPA) (te vinden in sommige kunststoffen), ftalaten en polychloorbifenylverbindingen (PCB's). Deze kunnen indirect neurotoxiciteit veroorzaken.

De relatie tussen medicijnen en neurotoxiciteit

Wist u dat sommige medicijnen, bijvoorbeeld bepaalde antibiotica en zelfs sommige antipsychotica, om verschillende redenen neurotoxiciteit kunnen veroorzaken? In de meeste gevallen wegen de voordelen van deze medicijnen echter ruimschoots op tegen de risico's van neurotoxiciteit . Daarom schrijven artsen ze met grote zorgvuldigheid voor.

Sommige medicijnen, met name die gebruikt worden bij de behandeling van kanker, kunnen ook neurotoxiciteit veroorzaken.

• Platinabevattende geneesmiddelen: `(oxaliplatine)`, `(cisplatine)`, `(carboplatine)`
• Taxaanmedicijnen: `(paclitaxel)`, `(docetaxel)`
• Vinca-alkaloïden: `(vincristine)`, `(vinblastine)`
• Proteasoomremmers
• Thalidomide-analogen

Niet alleen chemotherapie, maar ook bestralingstherapie kan het centrale zenuwstelsel beschadigen en neurotoxiciteit veroorzaken.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Het is voor onderzoekers lastig om precies te zeggen hoe vaak deze aandoening voorkomt, gezien het grote aantal soorten zenuwgas en de verscheidenheid aan symptomen. Onderzoekers stellen echter dat onze blootstelling aan dit soort zenuwgas wijdverspreid is .

Laat ik u twee voorbeelden geven om de omvang hiervan te verduidelijken:

• Uit een onderzoek is gebleken dat er wereldwijd jaarlijks ongeveer 385 miljoen gevallen van accidentele vergiftiging door pesticiden plaatsvinden, met ongeveer 11.000 doden tot gevolg.
• Naar schatting sterven er jaarlijks ongeveer een miljoen mensen aan loodvergiftiging . Wereldwijd heeft één op de drie kinderen – dat zijn zo'n 800 miljoen kinderen – een hoog loodgehalte in het bloed . Stel je voor hoe ernstig dit is! Lood kan worden aangetroffen in verf in oude huizen en in sommige speeltjes.

Wat zijn de symptomen?

De symptomen van zenuwgasvergiftiging kunnen sterk variëren. Dit hangt af van het type gifstof waaraan u bent blootgesteld. De symptomen kunnen variëren van mild tot ernstig . Soms verschijnen de symptomen direct na blootstelling aan de gifstof, maar het kan ook weken, maanden of zelfs jaren duren voordat ze zich manifesteren.

Hieronder volgen enkele fysieke symptomen:

• Problemen met evenwicht en coördinatie (niet goed kunnen lopen, moeite hebben met het vastpakken van dingen)
• Diarree (buikpijn)
• Vermoeidheid, uitputting
• Hoofdpijn
• Trek
• Pijnklachten zoals neuropathische pijn
• Spierproblemen: zwakte, krampen, spiertrekkingen
• Misselijkheid en/of braken
• Gevoelloosheid in de ledematen
• Slaapstoornissen: zoals slapeloosheid
• Moeite met spreken, onduidelijke spraak (dysartrie)
• Visuele problemen of verlies van gezichtsvermogen

Laten we nu eens kijken naar de mentale en cognitieve symptomen:

• Gedragsveranderingen of -problemen
• Verminderde intellectuele vermogens, bijvoorbeeld milde cognitieve stoornis.
• Duizeligheid of desoriëntatie
• Executieve disfunctie: Dit betekent moeite met het beheersen van emoties en concentratieproblemen.
• Sneller boos worden dan normaal, agressief worden
• Geheugenverlies
• Stemmingswisselingen

Het allerbelangrijkste is om een ​​arts te raadplegen als u of uw kind veranderingen of problemen opmerkt in het denken, gedrag, de stemming of de lichamelijke gezondheid . Dit kan te wijten zijn aan neurotoxische stoffen, maar er kunnen ook andere oorzaken zijn.

Symptomen die wijzen op een noodgeval

Soms kan neurotoxiciteit zeer plotseling en ernstig zijn (acute neurotoxiciteit). Deze symptomen kunnen plotseling optreden. Als u een van de onderstaande symptomen heeft, moet u onmiddellijk naar het ziekenhuis gaan. Bel 911 (1990 in Sri Lanka) of ga naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis.

Symptomen van acute zenuwvergiftiging kunnen onder meer zijn:

• Veranderingen in de hartslag
• Verwardheid of delirium
• Bewustzijnsverlies
• Psychose, inclusief hallucinaties
• aanvallen
• Aanzienlijke veranderingen in de lichaamstemperatuur (zeer hoge koorts (hyperthermie) of zeer lage lichaamstemperatuur (hypothermie)).
• Plotselinge aanval van extreme spierzwakte
• Plotselinge problemen met het zicht of verlies van het gezichtsvermogen
• Moeite met ademhalen

Wat zijn de oorzaken van zenuwvergiftiging?

Eenvoudig gezegd treedt neurotoxiciteit op wanneer de bovengenoemde neurotoxische stoffen cellen in ons perifere of centrale zenuwstelsel beschadigen, veranderen of doden. Meestal treft dit zenuwcellen, ofwel neuronen . Deze neuronen zijn immers de belangrijkste cellen die signalen in onze hersenen, ruggenmerg en perifere zenuwen doorgeven en verwerken. Niet alleen neuronen, maar ook andere delen van het zenuwstelsel kunnen beschadigd raken, bijvoorbeeld de myeline die de zenuwen omhult.

Omdat ons zenuwstelsel zo'n complex systeem is, kan schade door neurotoxiciteit zich op verschillende manieren manifesteren. Hier zijn een paar voorbeelden:

• Veranderingen in de niveaus van neurotransmitters (bijvoorbeeld dopamine), een belangrijke chemische stof in onze hersenen, en hun signalering.
• Ontsteking, of zwelling, van de hersenen of het ruggenmerg (neuro-inflammatie).
• Structurele veranderingen in de hersenen, bijvoorbeeld veranderingen in het volume van de grijze en witte stof in de hersenen.
• Beschadiging van de myelineschede rondom perifere zenuwen.

Blootstelling aan zenuwgas

Er zijn verschillende manieren waarop deze zenuwgifstoffen ons lichaam kunnen binnendringen:

• Door te ademen
• Via voedsel of drank (van dingen die je eet of drinkt)
• Door absorptie via de huid

Deze gifstoffen kunnen ook een foetus aantasten. Als deze gifstoffen tijdens de zwangerschap in het lichaam van de moeder terechtkomen, kunnen ze via de bloedbaan en de navelstreng naar de foetus worden overgedragen . Daarom worden sommige medicijnen tijdens de zwangerschap afgeraden, omdat ze neurotoxische effecten op de foetus kunnen hebben.

Wanneer deze gifstoffen in onze bloedbaan terechtkomen, kunnen ze de bloed-hersenbarrière (BBB) ​​passeren die onze hersenen beschermt en delen van het centrale zenuwstelsel rechtstreeks beïnvloeden. Of, zoals de eerder genoemde hormoonverstorende stoffen, kunnen ze de hersenen indirect beïnvloeden door andere lichaamssystemen te verstoren.

Er zijn veel plekken waar je aan deze zenuwgifstoffen kunt worden blootgesteld, omdat de bronnen van deze toxines overal verspreid zijn.

• Milieuvervuiling: uitlaatgassen van voertuigen, emissies van de landbouw, emissies van fabrieken.
• Lokale vervuiling: bijvoorbeeld in parken, scholen of door chemische ongelukken in de omgeving.
• Huishoudelijke vervuiling: afkomstig van bepaalde huishoudelijke artikelen, voedsel en dranken. Bijvoorbeeld sommige schoonmaakmiddelen, insectensprays en verf.

Wat zijn de mogelijke complicaties?

We hebben al besproken dat sommige neurotoxische stoffen chronische neurologische aandoeningen kunnen veroorzaken. In ernstige gevallen kan dit zelfs tot de dood leiden.

Blootstelling aan bepaalde neurotoxische stoffen, met name tijdens de foetale ontwikkeling en de vroege kindertijd, blijkt in verband te staan ​​met een aantal van de volgende aandoeningen:

• Aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis (ADHD)
• Leerstoornissen
• Depressie
• Spanning
Emotionele schizofrenie `(Schizofrenie)`
• Autismespectrumstoornis (ASS)

Het is echter belangrijk te onthouden dat dit slechts een verband suggereert tussen blootstelling aan neurotoxinen en deze aandoeningen. Onderzoekers weten nog steeds niet zeker of deze toxinen deze aandoeningen rechtstreeks veroorzaken. Ze blijven alle mogelijke effecten en complicaties van deze neurotoxinen bestuderen.

Hoe kom je hierachter? (Diagnose)

Omdat er honderden soorten zenuwgas bestaan ​​en de symptomen sterk uiteenlopen, kan een diagnose meerdere tests en onderzoeken vereisen. Uw arts zal u eerst vragen naar uw symptomen en medische geschiedenis . Vervolgens zal hij of zij een lichamelijk en neurologisch onderzoek uitvoeren.

Daarnaast kunnen de volgende onderzoeken worden aanbevolen:

• Gedragsbeoordeling
• Bloedonderzoek
• Cognitieve tests
• Elektro-encefalogram (EEG)
• Een oogonderzoek
• Beeldvormende onderzoeken zoals een MRI-scan van de hersenen
• Zenuwgeleidingsonderzoek en elektromyografie (EMG)
• Neuropsychologische tests en beoordelingen
• Analyse van hersenvocht (Lumbaalpunctie)

In sommige gevallen kunnen artsen de precieze oorzaak van de symptomen van neurotoxiciteit niet vaststellen .

Wat zijn de behandelingen?

De behandelingsmogelijkheden hangen grotendeels af van uw symptomen en het type neurotoxine dat deze veroorzaakt. De behandeling bestaat meestal uit het elimineren of verminderen van de blootstelling aan het toxine, en vervolgens uit het behandelen of beheersen van de symptomen .

Wat zijn de vooruitzichten? (Prognose)

De prognose voor iemand met neurotoxicose hangt af van vele factoren, waaronder:

• Om welk soort zenuwgas ging het?
• Hoe groot was de blootstelling?
• Hoe lang duurde de belichting?
• Hoe groot is de schade aan het zenuwstelsel?
• Je leeftijd en algehele gezondheid

Blootstelling aan bepaalde zenuwgifstoffen kan dodelijk zijn. In sommige gevallen kan het zenuwstelsel, zelfs bij levensbedreigende blootstelling, niet volledig herstellen. In andere gevallen is volledig herstel na behandeling wel mogelijk.

Hoe voorkom je dit? (Preventie)

Eerlijk gezegd is het, gezien hoe alomtegenwoordig deze zenuwgifstoffen in het dagelijks leven zijn, moeilijk om ze volledig te vermijden . Er zijn echter een paar dingen die u kunt doen om uw risico op blootstelling te verminderen:

• Installeer een koolmonoxidemelder in uw huis en vervang de batterijen eenmaal per jaar.
• Meng nooit schoonmaakmiddelen of huishoudelijke chemicaliën met elkaar. Dit kan gevaarlijke, zelfs dodelijke gevolgen hebben.
• Laat uw huis testen op andere schadelijke stoffen, zoals lood.
• Houd uw ramen gesloten op dagen met slechte luchtkwaliteit (hoge luchtvervuiling).
• Vermijd het gebruik van drugs en alcohol.
• Als je zwanger bent, bespreek dan met je arts de mogelijke blootstelling aan zenuwgas en de gevolgen daarvan voor de ontwikkeling van de foetus.

Het allerbelangrijkste is dat het beschermen van uzelf en uw gezin tegen deze zenuwgaswapens niet alleen uw verantwoordelijkheid is. Het is een collectieve verantwoordelijkheid van de overheid op staats- en lokaal niveau, bedrijven en burgers. Instellingen zoals het National Institute of Environmental Health Services (NIEHS) blijven onderzoek doen naar de effecten van het milieu en zenuwgas op de menselijke gezondheid.

Tot slot nog een paar dingen om te onthouden.

Neurotoxiciteit kan door diverse oorzaken ontstaan ​​en uiteenlopende symptomen veroorzaken. Hoewel het moeilijk is om alle neurotoxische stoffen te vermijden, zijn er wel dingen die u kunt doen om uzelf en uw gezin te beschermen. Als u of uw kind neurologische symptomen heeft, of als u zich zorgen maakt over blootstelling aan neurotoxische stoffen, raadpleeg dan een arts. Zij staan ​​klaar om u te helpen.

Neurotoxiciteit, zenuwstelsel, toxines, symptomen , hersengezondheid, preventie