Heeft uw kind slaapproblemen? Laten we het hebben over melatoninesupplementen.

Heeft uw kind moeite met inslapen of wordt het 's nachts wakker? Dit komt vaak voor in gezinnen met jonge kinderen. Misschien heeft u dan wel eens gehoord van 'melatonine', of heeft een vriend of vriendin gezegd: 'Probeer dit eens.' Het is echter heel belangrijk om eerst met een arts te overleggen voordat u een kind een nieuw medicijn of supplement geeft. Laten we eens wat meer te weten komen over wat melatonine precies is en of het verstandig is om het aan kinderen te geven.

Wat is melatonine?

Simpel gezegd is melatonine een natuurlijke stof die door ons lichaam wordt aangemaakt, om precies te zijn een hormoon. Het wordt geproduceerd door een kleine klier in onze hersenen, de pijnappelklier, die melatonine begint af te geven wanneer het 's avonds donker wordt. Zie het als een natuurlijke slaapklok in ons lichaam. Melatonine vertelt het lichaam: 'Oké, het is nu donker, het is tijd om naar bed te gaan.' Dat is het moment waarop we slaperig beginnen te worden.

Als de zon 's ochtends opkomt en onze ogen het licht voelen, vermindert de hersenen geleidelijk de aanmaak van melatonine. Dan krijgt het lichaam het signaal dat het tijd is om wakker te worden en worden we wakker. Dit is een prachtige manier waarop de natuur onze slaap en waakzaamheid reguleert.

Maar er is nog iets belangrijks om te weten. Niet alleen zonlicht, maar ook kunstlicht, met name blauw licht van elektronische apparaten zoals telefoons, tablets, computers en tv's, zorgt ervoor dat de hersenen denken dat het nog steeds overdag is. Daardoor stopt de aanmaak van melatonine. Is dit dan nog een reden waarom het gebruik van dit soort apparaten voor het slapengaan de slaap kan vertragen?

Wat zijn die melatoninesupplementen dan precies?

Net als de natuurlijke melatonine waar we het over hadden, kan dit ook in een laboratorium worden gemaakt. Melatonine die op deze manier wordt geproduceerd, is wat in winkels en apotheken wordt verkocht als 'melatoninesupplementen'. Deze worden meestal verkocht als 'voedingssupplementen'. Dat betekent dat je ze zonder recept van een arts kunt kopen.

Maar hier is een heel belangrijk punt . Deze voedingssupplementen, net als de medicijnen die we tegen een ziekte innemen, worden niet aan strenge tests onderworpen voordat ze op de markt komen. In Amerika is er bijvoorbeeld een organisatie genaamd FDA (Food and Drug Administration), en hun goedkeuring is niet vereist om dergelijke supplementen te verkopen. In Sri Lanka zijn de regelgevingen voor deze supplementen niet zo streng als die voor medicijnen.

Wat is dan het probleem? Het probleem is dat sommige flesjes en zakjes met melatoninesupplementen mogelijk niet de exacte hoeveelheid melatonine bevatten die op het etiket staat vermeld. Het kan minder zijn dan aangegeven, of juist veel meer. Bovendien kunnen ze ook andere ingrediënten bevatten die niet op het etiket staan. Dit is iets waar je goed op moet letten als je overweegt om zoiets aan een kind te geven, toch?

Deze melatoninesupplementen zijn er ook in verschillende vormen.

• Het is verkrijgbaar in pilvorm.
• Er zijn snoepjes met verschillende smaken die je kunt kauwen als gelei - de kleintjes zijn er dol op.
• Het is ook verkrijgbaar in vloeibare vorm.

Recentelijk hebben sommige bedrijven nieuwe vormen van melatonineproducten geïntroduceerd. Zo zijn er bijvoorbeeld producten die via de neus worden geïnhaleerd, producten die in de mond worden gesprayd, of producten die in de slaapkamer of rond het bed worden gesprayd. Deze nieuwere methoden worden echter niet aanbevolen voor kinderen, omdat de veiligheid en effectiviteit ervan nog niet wetenschappelijk zijn onderzocht.

Zijn melatoninesupplementen wel echt veilig voor kinderen?

Nu vraagt ​​u zich misschien af: 'Is het wel echt veilig om kinderen melatoninesupplementen te geven?' De waarheid is dat medische experts nog steeds uitgebreid onderzoek doen naar de veiligheid en effectiviteit van melatoninesupplementen voor kinderen. Dit is iets wat nog niet volledig is vastgesteld.

Uit sommige kortetermijnstudies is gebleken dat melatonine waarschijnlijk veilig is om in lage doses gedurende een korte periode te gebruiken. Hoewel het 'waarschijnlijk' is, geldt dit echter niet voor iedereen. Soms kunnen kinderen, met name tieners, bijwerkingen ervaren.

Wat zijn deze mogelijke bijwerkingen?

• Hoofdpijn: Sommige kinderen kunnen hoofdpijn krijgen.
• Duizeligheid: Sommige mensen kunnen zich licht in het hoofd of duizelig voelen.
• Angst: Sommige kinderen kunnen een verhoogd angstniveau ervaren.
• Slaperigheid in de ochtend: Zelfs na een goede nachtrust kan uw kind zich 's ochtends slaperig voelen. Dit kan de dagelijkse activiteiten en het schoolwerk van uw kind beïnvloeden.

Bovendien kan melatonine een wisselwerking hebben met andere medicijnen of supplementen. Dit betekent dat als een kind medicijnen gebruikt voor een andere aandoening, de werking van die medicijnen kan afnemen of veranderen door de melatonine. Dat is natuurlijk ook erg gevaarlijk.

Nog iets heel triests is dat er wereldwijd meldingen zijn van kinderen die te veel melatonine hebben ingenomen, oftewel een overdosis hebben genomen, een melatoninevergiftiging hebben opgelopen en in het ziekenhuis moesten worden opgenomen. Dit komt mogelijk doordat kinderen het stiekem innemen omdat het naar snoepjes smaakt.

Zoals we eerder hebben besproken, kunnen deze supplementen meer melatonine bevatten dan op het etiket staat, of andere ingrediënten die niet vermeld staan. Dus als een arts melatonine voor uw kind aanbeveelt, is het belangrijk om te vragen: "Dokter, welk merk is het meest betrouwbaar en van de beste kwaliteit?"

Denk er ook aan dat als je melatonine mee naar huis neemt, je het moet bewaren bij je andere medicijnen, buiten het bereik van kinderen, bijvoorbeeld hoog of in een afgesloten ruimte. Hoewel het eruitziet als snoep, is het geen snoep.

Is het dus verstandig om melatonine aan jonge kinderen en adolescenten te geven?

Dit is de belangrijkste vraag die veel ouders hebben: 'Moet ik mijn kind melatonine geven als hij niet kan slapen?' Eerlijk gezegd raden artsen melatonine meestal niet aan voor jonge kinderen en adolescenten met slapeloosheid. Daar is een reden voor.

Vaak komt slaapproblemen bij kinderen voort uit tekortkomingen in hun dagelijkse routine of bedtijdritueel. In plaats van direct naar supplementen zoals melatonine te grijpen, is het daarom beter om eerst hun slaaphygiëne te verbeteren en nieuwe, goede gewoonten aan te leren.

Wat is 'slaaphygiëne'? Simpel gezegd, het zijn gewoonten die je helpen om goed te slapen. Laten we eens kijken welke dat zijn.

• Wen uw kind aan om elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan en op te staan: Het is erg belangrijk om uw kind eraan te laten wennen om elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan en elke ochtend op hetzelfde tijdstip wakker te worden. Probeer deze tijden niet te veel te veranderen, ook niet in het weekend. Dit helpt de natuurlijke biologische klok van het lichaam om goed te functioneren.
• Moedig je kind aan om rustgevende activiteiten te doen voor het slapengaan: ongeveer een uur voor het slapengaan, stop met rondrennen en schreeuwen en moedig je kind aan om iets kalmerends te doen. Je kunt bijvoorbeeld een verhaaltje voorlezen dat hij of zij leuk vindt, naar rustgevende muziek luisteren of een warm bad nemen.
• Beperk de blootstelling aan fel licht 's nachts, vooral van elektronische apparaten: zoals we al besproken hebben, onderdrukt het blauwe licht van telefoons, tablets, computers en tv's de aanmaak van melatonine. Het is daarom een ​​goed idee om al deze apparaten minstens een uur voor het slapengaan uit te zetten en de lichten in je kamer te dimmen. Als je een boek leest, gebruik dan een zacht licht.
• Maak van de slaapkamer een comfortabele slaapomgeving: Het is belangrijk dat de kinderkamer stil, donker en een beetje koel is. Een comfortabel bed en kussen dragen ook bij aan een goede nachtrust.
• Vermijd zware maaltijden en suikerhoudende dranken na het avondeten: Een zware maaltijd vlak voor het slapengaan kan je slaap verstoren, omdat je lichaam harder moet werken om het te verteren. Ook de cafeïne in thee, koffie, chocolade en suikerhoudende dranken (vooral cola) kan je slaap verstoren.

Stel je voor, door deze simpele gewoontes aan te passen, kan het lichaam van je kind zelf de melatonine aanmaken die het nodig heeft. Dan is een supplement helemaal niet meer nodig, toch?

Als uw kind echter ondanks al deze goede slaaphygiënepraktijken overdag slaperig blijft, of als het 's nachts moeite heeft met inslapen, is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen. Uw kind kan namelijk een behandelbare slaapstoornis hebben, of een onderliggende gezondheidsprobleem dat de slaap beïnvloedt. Sommige kinderen hebben bijvoorbeeld aandoeningen zoals ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) of neuro-ontwikkelingsstoornissen zoals autismespectrumstoornis (ASS). In dergelijke gevallen is het belangrijker om de onderliggende oorzaak te behandelen dan alleen melatonine te geven.

Wat moet ik verder nog weten?

Naast dit alles zijn er nog een paar andere dingen waar u rekening mee moet houden. Als u overweegt uw kind melatonine te geven, overleg dan alstublieft, en ik herhaal, eerst met een arts. Geef uw kind geen medicatie op basis van geruchten of wat u op internet ziet.

In sommige speciale gevallen kan een arts melatonine voorschrijven. Wanneer is dat het geval?

• Als het slaapritme van een tiener volledig verstoord is (bijvoorbeeld doordat ze tijdens de vakantie tot in de vroege uurtjes opblijven, tot de middag slapen en vervolgens 's nachts niet meer doorslapen als de school weer begint), kunt u overwegen om melatonine gedurende een korte periode te proberen om hun slaapritme te herstellen.
• Ook kinderen met bepaalde medische aandoeningen die specifiek de slaap beïnvloeden (bijvoorbeeld kinderen met sommige van de eerder besproken neurologische ontwikkelingsstoornissen) kunnen onder nauwlettend toezicht van een arts melatonine krijgen.

Maar als u dat doet, kan alleen een arts bepalen welk type melatonine het beste is voor uw kind, in welke dosering en hoe lang het moet worden gegeven.Hij neemt die beslissingen na overweging van vele factoren, zoals de leeftijd, het gewicht en andere gezondheidstoestand van het kind. Je kunt niet zomaar een willekeurige dosis bij de apotheek kopen.

Kortom, als u problemen heeft met de slaap van uw kind, raak dan niet in paniek en probeer niet zomaar alles wat u hoort. Het is altijd het beste om medisch advies in te winnen. Dat zorgt voor de veiligheid van uw kind en neemt uw zorgen weg.

Wat is de boodschap die we uit dit verhaal moeten onthouden ?

Oké, we hebben het nu al een tijdje over melatonine. Wat zijn de belangrijkste dingen waar we rekening mee moeten houden? Laten we ze eens één voor één bekijken.

• Melatonine is een hormoon dat van nature in ons lichaam wordt aangemaakt. Wees echter zeer voorzichtig met het geven van vrij verkrijgbare melatoninesupplementen aan kinderen, aangezien deze niet goed gereguleerd zijn.
• Voordat u een kind supplementen of medicijnen geeft, moet u absoluut en zonder voorbehoud eerst een arts raadplegen. Dit is het allerbelangrijkste. Vergeet dat nooit.
• Slaapproblemen kunnen vaak eenvoudig worden opgelost door je kind goede slaapgewoonten aan te leren. Simpele dingen zoals de telefoon wegleggen en ervoor zorgen dat je kind op tijd naar bed gaat, kunnen al een groot verschil maken.
• Alleen een arts kan bepalen of een kind echt melatonine nodig heeft. Hij of zij kan u precies vertellen welke dosering geschikt is voor uw kind en hoe lang u het moet geven.
• Vergeet niet om alle medicijnen en supplementen veilig op te bergen, buiten het bereik van kinderen. Wees extra voorzichtig met producten in de vorm van gearomatiseerde snoepjes.
• Heeft u vragen, twijfels of zorgen over het slaapgedrag van uw kind? Bespreek dit dan openlijk met een arts. Breng uw kind niet in gevaar door aannames te doen en maak u er niet zelf zorgen over.

Ik hoop dat dit verhaal je een beter begrip heeft gegeven van melatonine. Ik wens je kind een goede nachtrust!

Melatonine, slapeloosheid, slaap bij kinderen, voedingssupplementen, slaaphygiëne, bijwerkingen, medisch advies