Laten we meer te weten komen over polio. Is uw kind ertegen beschermd?

Misschien heb je wel eens van polio gehoord. Vroeger was dit een ziekte waar veel mensen bang voor waren, omdat het verlamming en soms zelfs de dood kon veroorzaken. Maar nu is er niets meer te vrezen, want dankzij vaccins is deze ziekte grotendeels onder controle. Toch vormt het in sommige landen nog steeds een probleem. Laten we het vandaag hebben over wat polio is en hoe je jezelf ertegen kunt beschermen.

Wat is polio? Waarom komt het voor?

Simpel gezegd is polio een ziekte die wordt veroorzaakt door een virus . Dit virus heet het poliovirus. Vroeger kwam deze ziekte veel voor, vooral in landen als Amerika. Mensen waren er erg bang voor, omdat het verlamming en soms zelfs de dood kon veroorzaken.

Nadat artsen in de jaren vijftig begonnen met het toedienen van poliovaccins, daalde het aantal mensen dat de ziekte kreeg zeer snel. In landen als Amerika is het aantal gevallen nu erg laag. Polio vormt echter nog steeds een probleem in sommige delen van Azië en Afrika. In Sri Lanka hebben we geluk, want polio komt in ons land vrijwel niet meer voor. De belangrijkste reden hiervoor is het succesvolle vaccinatieprogramma. Er blijft echter een klein risico bestaan ​​voor mensen die niet goed gevaccineerd zijn.

Wat zijn de symptomen van de ziekte?

Weet je, meestal ontwikkelen veel mensen geen symptomen van de ziekte , ook al komt het poliovirus het lichaam binnen. Ze weten niet eens dat ze met dit virus besmet zijn.

Sommige mensen ervaren echter milde symptomen, zoals een verkoudheid of griep. Daardoor denken ze niet eens dat het polio zou kunnen zijn. Dit zijn de symptomen die doorgaans worden waargenomen:

• Een infectie van de bovenste luchtwegen (voelt aan als een verkoudheid)
• Keelpijn
• Koorts
• Diarree
• Braken en misselijkheid
• Buikpijn
• Hoofdpijn
• Over het algemeen voelt het lichaam lusteloos en onrustig aan.

Het is echter zeer zeldzaam dat dit virus de hersenen en het ruggenmerg aantast. Mocht dit toch gebeuren, dan kan het zeer ernstige symptomen veroorzaken. Laten we eens kijken welke dat zijn:

1. Meningitis

Wat er gebeurt, is dat het poliovirus de beschermende membranen (de hersenvliezen) infecteert die onze hersenen en het ruggenmerg omringen. Vervolgens...

• Ik heb vreselijke hoofdpijn.
• De nek verstijft en is moeilijk te draaien.
• Het is moeilijk om naar het licht te kijken, de ogen doen pijn (lichtgevoeligheid).

2. Spierzwakte of verlamming

Dit is het gevaarlijkste aspect van polio. Het virus kan de zenuwcellen vernietigen die onze spieren aansturen. Wanneer dat gebeurt,

• Eerst beginnen de spieren pijn te doen, daarna worden ze zwak.
• Uiteindelijk houden die spieren op met werken.
• Wanneer iemand zijn spieren niet meer kan gebruiken, wordt zijn lichaam levenloos en kan hij zich zelfs niet meer bewegen. Deze toestand wordt ' verlamming' genoemd.
• Dit kan levensbedreigend zijn, vooral als het de spieren aantast die helpen bij de ademhaling. Dan kan iemand niet meer zelfstandig ademen.

Is polio een besmettelijke ziekte? Hoe wordt het overgedragen?

Ja, polio is een zeer besmettelijke ziekte. Het virus komt het lichaam binnen via de mond. Het vermenigvuldigt zich vervolgens in de keel en darmen. Daarna wordt het overgedragen op anderen. Er zijn twee belangrijke manieren waarop het virus zich verspreidt: via speeksel en via ontlasting.

Stel je voor hoe iemand dit virus zou kunnen oplopen:

• Als je rechtstreeks in contact komt met de ontlasting van iemand die ziek is, of als je iets aanraakt dat besmet is met ontlasting (bijvoorbeeld na een toiletbezoek zonder je handen goed te wassen).
• Als iemand die ziek is in uw buurt hoest of niest, is dat geen probleem.
• Je kunt het virus oplopen als je voedsel of drank eet dat het virus bevat. Dit kan gebeuren als je van hetzelfde bord eet of dezelfde lepel gebruikt als iemand die ziek is. Het kan ook gebeuren als er vervuild water (bijvoorbeeld water vermengd met ontlasting) aan voedsel of drank wordt toegevoegd.

Het virus kan 1-2 weken in de keel van een besmet persoon overleven. In de ontlasting kan het 6 weken of langer overleven. Het belangrijkste is dat zelfs iemand zonder symptomen het virus kan overdragen op anderen.

Is er een behandeling voor polio?

Helaas bestaat er nog geen geneesmiddel voor polio. Het enige wat gedaan kan worden, is de symptomen onder controle houden.

• Mensen met zeer milde symptomen krijgen vaak veel vocht te drinken en wordt geadviseerd om in bed te rusten.
• Als de spieren pijnlijk of zwak zijn, worden medicijnen gegeven om de pijn te verlichten. Fysiotherapie wordt ook toegepast om de spieren actief te houden.
• Als de spieren die je helpen ademen zijn aangetast, heb je mogelijk een beademingsapparaat nodig. Deze machine blaast lucht in en uit de longen totdat de persoon weer zelfstandig kan ademen.

Hoe lang zal deze ziekte duren? Zullen er ook na herstel nog problemen zijn?

Mensen met milde poliosymptomen herstellen doorgaans binnen 1-2 weken volledig.

Bij mensen met ernstige symptomen kunnen echter levenslange spierzwakte of verlamming optreden. Sommige mensen kunnen er zelfs aan overlijden.

Zelfs na herstel kan er een ander probleem ontstaan: het postpoliosyndroom. Dit kan zich zelfs 30 tot 40 jaar na de oorspronkelijke ziekte voordoen. Na verloop van tijd ervaren patiënten pijn en zwakte in hun spieren of gewrichten. Ze kunnen zich ook constant erg moe voelen.

Kan polio worden voorkomen?

Ja! Het goede nieuws is dat dit een te voorkomen ziekte is.

De beste manier om kinderen hiertegen te beschermen is door ze op het juiste moment het poliovaccin te geven. Het vaccin helpt ons immuunsysteem, dat ziekten bestrijdt, om antilichamen tegen dit virus aan te maken. Als dit virus dan ooit het lichaam binnendringt, zullen die antilichamen het bestrijden en ons beschermen.

Welke soorten vaccins zijn er?

Er wordt hoofdzakelijk over twee soorten vaccins gesproken.

1. Geïnactiveerd poliovirusvaccin (IPV)

• In landen als Amerika, maar ook in Sri Lanka, gebruiken we dit IPV-vaccin.
• Dit vaccin wordt gegeven aan baby's van 2 maanden, 4 maanden, 6-18 maanden en 4-6 jaar.
• Dit vaccin bevat een geïnactiveerd, oftewel gedood, virus. Daarom is er absoluut geen kans om polio te krijgen van dit vaccin.

2. Oraal poliovaccin (OPV)

• In sommige andere landen over de hele wereld krijgen kinderen dit OPV-vaccin. Dit is een vloeibaar vaccin dat oraal wordt toegediend.
• Dit is een verzwakt, maar nog steeds levensvatbaar virus.
• Dit vaccin is goedkoper dan IPV en kan gemakkelijker in één keer aan de meeste mensen worden toegediend. Omdat het geen injectie is, is er geen getrainde zorgverlener nodig om het toe te dienen.
• Dit verzwakte virus kan aanwezig zijn in het speeksel en de ontlasting van iemand die het OPV-vaccin heeft gekregen. Het kan dus, net als het echte virus, op anderen worden overgedragen. Als dat gebeurt, kan iemand die niet is gevaccineerd dit verzwakte virus oplopen, waardoor zijn of haar immuunsysteem wordt gestimuleerd om antilichamen aan te maken. Dat betekent dat ook mensen die niet direct gevaccineerd zijn, immuniteit ontwikkelen.
• Het is echter zeer, zeer zeldzaam dat het OPV-vaccin polio kan veroorzaken. De reden hiervoor is dat het een verzwakt, maar nog steeds levensvatbaar virus bevat. Dit gebeurt meestal alleen als dit verzwakte virus al lange tijd in een gemeenschap circuleert en de kans heeft gehad om sterker te worden, oftewel te muteren. Dit is de reden waarom landen zoals de Verenigde Staten het OPV-vaccin niet meer gebruiken.
• Doses OPV die vóór april 2016 zijn toegediend, tellen mee voor de poliovaccinatieplicht in de Verenigde Staten. Doses die daarna zijn toegediend, tellen niet mee. In Sri Lanka gebruiken we momenteel het IPV-vaccin.

Wat moeten we verder nog weten?

De Wereldgezondheidsorganisatie zet zich hard in om polio wereldwijd uit te roeien. Er zijn al veel successen geboekt. Polio komt echter nog steeds in enkele landen voor.

Ook in landen waar polio niet veel voorkomt, kan een ongevaccineerde persoon de ziekte oplopen als hij of zij in contact komt met iemand die wel met het orale poliovaccin (OPV) is gevaccineerd. Deze ongevaccineerde persoon kan het virus vervolgens weer aan anderen doorgeven. Daarom is het van groot belang dat kinderen alle aanbevolen doses van het poliovaccin krijgen.

Aangezien de meeste volwassenen in Sri Lanka dit vaccin als kind al hebben gekregen, hoeven we geen tweede vaccinatie te krijgen. Sommige volwassenen die risico lopen op blootstelling aan polio, kunnen echter wel eenmalig een boosterprik aanbevolen krijgen. Wie loopt risico?

• Voor mensen die reizen naar een gebied met een hoog risico op polio-overdracht (bijvoorbeeld sommige landen in Afrika en Azië).
• Voor degenen die in laboratoria met poliovirussen werken.
• Voor iedereen die in de gezondheidszorg werkt met patiënten met polio, of met mensen die teruggekeerd zijn uit gebieden waar polio endemisch is.
• Als er een poliopatiënt in huis is, of als u nauw contact heeft met een kind dat het OPV-vaccin heeft gekregen of binnenkort krijgt.

Als u buiten Sri Lanka reist, met name naar Afrika of Azië, is het erg belangrijk ervoor te zorgen dat u en uw kinderen alle benodigde poliovaccinaties hebben gekregen.

Als u niet zeker weet of u als kind het poliovaccin hebt gekregen, of als u andere vragen hierover hebt, neem dan contact op met uw arts.

Wat is nu het belangrijkste dat we hiervan moeten onthouden?

Polio is een ernstige, soms levensbedreigende ziekte. Gelukkig is de ziekte volledig te voorkomen door vaccinatie.

Zorg ervoor dat uw kind alle poliovaccinaties volgens schema krijgt. Dat is de beste manier om zijn of haar toekomst veilig te stellen.

Als u van plan bent naar het buitenland te reizen, vooral naar landen waar polio een risico vormt, vraag dan medisch advies over uw eigen vaccinatiestatus en die van uw familie. Bij twijfel kunt u altijd terecht bij uw arts of verloskundige. Gezond blijven is het allerbelangrijkste!

Polio , poliovirus, vaccin, verlamming, kindergezondheid, infectieziekten