Heb jij ook last van pollen? (Pollenallergie) - Laten we het daar eens over hebben!

Als de lente aanbreekt en de bomen in bloei staan ​​en er prachtig uitzien, ervaren sommige mensen kleine problemen. Denk aan een loopneus, niezen en rode, jeukende ogen. Herken je dit? Zo ja, dan is dit misschien wel belangrijk voor je. Je zou wel eens last kunnen hebben van een pollenallergie zonder dat je het beseft.

Wat is een pollenallergie?

Simpel gezegd is een pollenallergie een allergische reactie van ons lichaam op kleine deeltjes, pollen genaamd, die vrijkomen uit bloeiende planten, bomen, grassen en onkruid. Pollen is een fijn geel, soms wit, poeder. Het helpt planten bij de verspreiding van hun zaden, oftewel bij de voortplanting. Stel je voor hoe gemakkelijk deze kleine pollendeeltjes, die in de wind zweven, in onze neus, ogen, keel en longen terecht kunnen komen!

Als je een pollenallergie hebt, beschouwt je immuunsysteem – het systeem dat ons beschermt tegen ziekten – pollen als een gevaarlijke indringer, zoals een bacterie. Om deze 'vijand' te bestrijden, produceert ons lichaam verschillende stoffen, bijvoorbeeld histamine . Dat is het moment waarop de allergiesymptomen – niezen, een loopneus, jeukende ogen – ontstaan.

Deze pollenallergieën treden meestal op bepaalde momenten van het jaar op. Ze komen het meest voor wanneer bomen in bloei staan ​​en pollen produceren. In sommige landen komt pollen bijvoorbeeld in het voorjaar van bomen, in de zomer van grassen en in de herfst van onkruid. In landen met een warm klimaat zoals het onze produceren sommige planten echter het hele jaar door pollen, waardoor deze symptomen op elk moment van het jaar kunnen optreden. Dit wordt soms 'seizoensgebonden allergische rhinitis' genoemd.

Waarom krijgen we dit soort allergieën?

Dit is eigenlijk een klein misverstand over het immuunsysteem van ons lichaam. Normaal gesproken is ons immuunsysteem erg goed in het herkennen van echte vijanden (zoals ziektekiemen) en het bestrijden ervan. Maar bij iemand met een pollenallergie beschouwt het immuunsysteem zelfs onschadelijke pollendeeltjes ten onrechte als gevaarlijk.

Stel je voor, wat hier gebeurt is alsof je een nietsvermoedende gast die bij je thuis komt, lastigvalt omdat hij denkt dat je bewaker een dief is.

Die stress zorgt voor de afgifte van chemicaliën zoals histamine, wat symptomen veroorzaakt zoals een verstopte neus, rode ogen en jeuk. Dit kan ook erfelijk zijn. Dat betekent dat als iemand in je familie dergelijke allergieën heeft, de kans groter is dat jij ze ook ontwikkelt.

Welke soorten pollen bestaan ​​er en welke invloed hebben ze op ons?

Er zijn drie belangrijke bronnen van pollen die pollenallergieën veroorzaken: bomen, grassen en onkruid. Afhankelijk van waar je woont, kunnen de seizoenen waarin deze pollen produceren variëren.

Boompollen

Boompollen zijn meestal de eerste die in het jaar problemen veroorzaken. In westerse landen is dit het meest het geval in de maanden maart, april en mei. In landen zoals het onze produceren sommige boomsoorten echter bijna het hele jaar door pollen. Veel mensen ontwikkelen allergieën door het pollen van bomen zoals berken, eiken en ceders . In Sri Lanka kan het pollen van onze lokale bomen echter de oorzaak zijn.

Graspollen

Allergieën voor graspollen komen voor in het late voorjaar en de vroege zomer. Soms valt dit samen met het pollenseizoen van bomen en onkruid. Graspollen zijn erg licht en kunnen daardoor over grote afstanden door de wind worden verspreid. Dit betekent dat je ook allergisch kunt worden voor het gras in je eigen buurt. Hoewel grassoorten zoals Bahia, Bermuda, Festuca, Johnson en Kentucky bluegrass als de belangrijkste allergenen worden beschouwd, kunnen ook andere grassoorten in ons land allergische reacties veroorzaken.

Onkruidpollen

Onkruidpollen, met name ambrosia , is de derde belangrijkste oorzaak van pollenallergieën. Deze pollen zijn aanwezig van de zomer tot de herfst. Ambrosia is een veelvoorkomend onkruid dat allergieën veroorzaakt. Stel je voor, één plant kan wel een miljard pollenkorrels produceren! Het is dus best lastig om het te vermijden. Andere onkruiden zoals kardinaalsmuts, klit en melde veroorzaken ook allergieën.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Deze pollenallergie treft miljoenen mensen wereldwijd. Naar schatting lijden alleen al in de Verenigde Staten zo'n 20 miljoen mensen eraan. Ook in ons land hebben veel mensen last van dit probleem, zonder dat ze het beseffen.

Hoe weet je of je een pollenallergie hebt? Wat zijn de symptomen?

Kijk of je een van deze symptomen hebt:

• Een waterige afscheiding uit de neus (niet zoals bij een verkoudheid, maar een beetje waterig).
• Een verstopte neus is een aandoening die het ademhalen bemoeilijkt.
• Vaak niezen, soms meerdere keren achter elkaar.
• Zwelling rond de ogen, wallen en soms donkere kringen onder de ogen.
• Rode ogen, tranende ogen en jeukende ogen.
• Jeuk in de keel, ogen en neus.
• Hoesten, soms een droge hoest, of een gevoel alsof je keelpijn hebt.
• Als je astma hebt, kunnen pollen je klachten verergeren. Dit noemen we 'allergische astma' .
• In zeldzame gevallen kunnen het reuk- en smaakvermogen verminderd zijn.

De meeste mensen krijgen deze symptomen door het inademen van pollen in de lucht, maar sommige mensen kunnen al reageren op aanraking van de pollen of als ze pollen in hun ogen krijgen.

Hoe kun je dit nauwkeurig als een allergie diagnosticeren? (Diagnose)

Als u deze symptomen heeft, kunt u het beste een arts raadplegen. De arts zal u vragen naar uw symptomen, hoe vaak ze voorkomen, hoe ernstig ze zijn en of iemand in uw familie soortgelijke allergieën heeft.

Vervolgens kunnen verschillende tests worden uitgevoerd om te bevestigen of het om een ​​pollenallergie gaat:

1. Huidpriktest: Bij deze test brengt een allergoloog een kleine hoeveelheid van verschillende pollensoorten aan op uw huid (meestal uw arm of rug) en prikt hierin met een fijne naald. Als u allergisch bent voor die pollensoort, zal de plek binnen 15-20 minuten rood en gezwollen worden, er zal een klein blaasje ontstaan, vergelijkbaar met een muggenbeet, en het zal beginnen te jeuken.

2. Specifieke IgE-bloedtest: Dit is een eenvoudige bloedtest. Deze test controleert op een specifiek type antilichaam (IgE genaamd) in uw bloed dat uw immuunsysteem aanmaakt tegen bepaalde soorten pollen.

Deze tests kunnen je ook helpen ontdekken voor welke soorten pollen je allergisch bent.

Wat is de beste behandeling hiervoor?

Het goede nieuws is dat er goede behandelingen zijn voor pollenallergie! Welke behandeling het beste bij u past, hangt af van de ernst van uw allergie, uw symptomen en uw algehele gezondheid.

Medicijnen

Er zijn vrij verkrijgbare medicijnen die zonder recept bij de apotheek gekocht kunnen worden, evenals medicijnen die een arts voorschrijft om deze symptomen te verlichten.

• Antihistaminica: Dit zijn vaak de eerste medicijnen die worden gebruikt. Voorbeelden zijn cetirizine (Zyrtec®) , loratadine (Claritin®) en fexofenadine (Allegra®) . Deze werken door de werking van de eerdergenoemde chemische stof histamine in het lichaam te blokkeren. Ze zijn verkrijgbaar in de vorm van tabletten, vloeistoffen en neussprays.
• Neussprays die corticosteroïden bevatten: bijvoorbeeld fluticason (Flonase®) en mometason (Nasonex®) . Deze verminderen zwelling en ontsteking in de neus. Voor het beste resultaat dienen ze dagelijks gebruikt te worden.
• Neusdecongestiva: Deze verminderen neusverstopping. Voorbeelden zijn pseudoefedrine (Sudafed®) en fenylefrine (Sudafed PE®) . Deze middelen mogen echter niet langer dan een paar dagen worden gebruikt, omdat sommige mensen bijwerkingen kunnen ervaren en last kunnen krijgen van rebound-verstopping. Ze zijn niet geschikt voor mensen met aandoeningen zoals hoge bloeddruk.
• Antihistaminica en decongestiva: bijvoorbeeld loratadine/pseudo-efedrine (Claritin-D®) .
• Leukotriene-remmers: bijvoorbeeld montelukast (Singulair®) . Deze zijn verkrijgbaar in pilvorm en mogen alleen op recept van een arts worden ingenomen. Ze werken door een chemische stof genaamd leukotriene te blokkeren, die zwelling en vernauwing van de luchtwegen veroorzaakt tijdens een allergische reactie. Ze worden ook gebruikt bij mensen met astma.
• Medicijnen voor mensen met astma: Uw arts kan inhalatie- of orale bronchusverwijders en inhalatiesteroïden voorschrijven.

Belangrijk: Als uw symptomen na een week of twee niet verbeteren met vrij verkrijgbare medicijnen, raadpleeg dan een arts. Hij of zij kan een sterker medicijn voorschrijven dat beter bij u past.

Allergie-injecties - Immunotherapie

Dit wordt ook wel 'immunotherapie' genoemd. Het is een behandeling die relatief lang duurt. Deze injecties werken door de manier waarop uw immuunsysteem reageert op het allergeen (bijvoorbeeld pollen) geleidelijk te veranderen. U begint met een zeer kleine hoeveelheid van het pollen waar u allergisch voor bent en verhoogt deze geleidelijk via een reeks injecties. Dit helpt uw ​​lichaam om aan het pollen te wennen. Sommige mensen kunnen hierdoor zelfs volledig van hun allergie afkomen. Deze injecties worden altijd onder toezicht van een arts toegediend.

Levensstijlveranderingen

Hoewel het onmogelijk is om pollen volledig te vermijden, kunt u uw blootstelling eraan verminderen door kleine aanpassingen in uw dagelijkse routine te maken.

• Probeer binnen te blijven op dagen met een hoge pollenconcentratie. De pollenconcentratie is vooral 's ochtends het hoogst (rond 5.00 tot 10.00 uur) en op winderige, droge dagen.
• Houd de ramen gesloten, vooral tijdens perioden met veel pollen. Gebruik de airconditioning of een ventilator om af te koelen. Maak het filter van de airconditioning regelmatig schoon.
• Draag een stofmasker als je naar buiten gaat. Een N95-masker is het beste. Het dragen van een hoed en een zonnebril kan ook helpen om te voorkomen dat er te veel pollen in je ogen komen.
• Het zou fantastisch zijn als je thuis, en met name in de slaapkamer, een luchtreiniger met HEPA-filters (hoogrendementsdeeltjesfilters) zou kunnen gebruiken.
• Trek na een dagje uit snel je kleren uit, leg ze apart en was ze zo snel mogelijk. Neem die kleren niet mee naar de slaapkamer.
• Als je buiten bent geweest, neem dan meteen een douche en was je haar zodra je thuiskomt, vooral voordat je naar bed gaat, want er kan stuifmeel op je kleding, huid en haar zitten.

Kun je een pollenallergie voorkomen?

Het is namelijk onmogelijk om een ​​pollenallergie volledig te voorkomen. Dit komt doordat het genetisch bepaald is. Zoals hierboven vermeld, kan men echter wel de frequentie en ernst van de symptomen verminderen door blootstelling aan pollen te beperken en de juiste behandeling te volgen.

Hoe zorg ik voor mezelf? (Zelfzorg)

Leven met een pollenallergie kan soms erg vervelend zijn. Maar maak je geen zorgen. Je kunt veel verlichting krijgen door deze tips op te volgen:

• Houd rekening met de pollenconcentratie: veel websites en weerapps geven tegenwoordig informatie over de dagelijkse pollenconcentratie. Beperk uw blootstelling aan de elementen op zulke dagen.
• Houd je huis schoon: stofzuig regelmatig (bij voorkeur met een HEPA-filter). Stof afnemen met een vochtige doek.
• Was uw beddengoed regelmatig: Was uw lakens en kussenslopen minstens één keer per week in heet water.
• Zorg goed voor uw huisdieren: Uw huisdier kan pollen in zijn vacht hebben wanneer hij in en uit loopt. Was hem regelmatig en beperk zijn toegang tot de slaapkamer.
• Neem de medicijnen die uw arts heeft voorgeschreven op tijd in. Ook als uw symptomen afnemen, mag u niet stoppen met de medicatie totdat uw arts u dat zegt. Als u bijwerkingen ervaart, vertel dit dan aan uw arts, ongeacht of uw symptomen zijn verdwenen of niet.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Het is verstandig om een ​​arts te raadplegen als u:

• Als u denkt dat u symptomen van een pollenallergie heeft.
• Als er na een of twee weken geen verbetering optreedt na het innemen van de medicijnen die u bij de apotheek heeft gekocht.
• Als de symptomen zo ernstig zijn dat ze uw dagelijkse activiteiten of slaap belemmeren.
• Als u andere aandoeningen aan de luchtwegen heeft, zoals astma, en als uw allergieklachten verergeren.
• Als het medicijn bijwerkingen veroorzaakt.

Onthoud dat allergieën geen last hoeven te zijn. Met de juiste behandeling kunt u verlichting vinden.

Tot slot nog een paar belangrijke dingen om te onthouden.

Een pollenallergie kan erg vervelend zijn. Het is frustrerend als je daardoor de prachtige bloemen en de mogelijkheid om ervan in de buitenlucht te genieten mist. Maar als je deze tips in gedachten houdt, kun je er prima mee leren leven:

• Een pollenallergie komt veel voor, maar laat het je leven niet beheersen. Met de juiste aanpak kun je er prima mee leven.
• Identificeer uw symptomen. Let op wanneer en hoe ze optreden.
• Het is erg belangrijk om medisch advies in te winnen. In plaats van zelf te experimenteren, is het verstandig om een ​​nauwkeurige diagnose en behandelplan van een arts te krijgen.
• Gebruik medicijnen op de juiste manier.Ook kleine maatregelen nemen op dagen met hoge pollenconcentraties (zoals ramen gesloten houden, een mondkapje dragen als je naar buiten gaat en douchen als je thuiskomt) kan al veel verlichting bieden.
• Maak je geen zorgen, je bent niet alleen. Er zijn miljoenen mensen wereldwijd die succesvol met deze aandoening leven. Jij kunt dat ook!

Ik hoop dat u dankzij dit artikel een beter begrip heeft gekregen van pollenallergie. Blijf gezond!

---

Pollenallergie , allergieën, neusverstopping, niezen, jeukende ogen, seizoensgebonden allergieën, histamine, immunotherapie