Zullen we het hebben over borstkanker in stadium IV en de behandeling ervan?

Wanneer we horen over borstkanker, schrikken we vaak. En als we dan ook nog eens horen dat het stadium vier is, dat wil zeggen dat de kanker zich heeft uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, is dat nog angstaanjagender en belastender. Dit is een zeer ernstige situatie. Maar dankzij de vooruitgang in de medische wetenschap zijn er in dit stadium veel behandelingen mogelijk die de ziekte onder controle kunnen houden en de levensverwachting kunnen verlengen. Laten we het daar vandaag over hebben en eenvoudige antwoorden vinden op de vragen die u wellicht heeft.

Wat is stadium IV precies?

Simpel gezegd betekent stadium 4 dat kankercellen die in de borst zijn ontstaan, zich via de bloed- of lymfevaten naar andere delen van het lichaam hebben verspreid. Deze verspreiding wordt 'uitzaaiing' genoemd. De meest voorkomende plaatsen waar kanker zich op deze manier kan verspreiden, zijn de botten, de hersenen, de longen of de lever .

Het is belangrijk om te begrijpen dat het hoofddoel van de behandeling in dit stadium niet is om de ziekte volledig te genezen, maar om de groei van de kanker te beheersen, de symptomen te verminderen en u zo lang mogelijk een goede kwaliteit van leven te bieden. Sommige patiënten leven vele jaren met deze behandeling. Daarom is het belangrijk om niet in paniek te raken als u over deze mogelijkheid hoort, maar om de beschikbare behandelingsopties zorgvuldig met uw arts te bespreken.

Wat zijn de belangrijkste beschikbare behandelingen?

In stadium 4, omdat de kanker zich naar meerdere plaatsen heeft verspreid, is het moeilijk om succesvolle resultaten te behalen met behandelingen die zich slechts op één plek richten, zoals een operatie of bestraling. Daarom worden systemische behandelingen die het hele lichaam beïnvloeden het meest gebruikt.

Chemotherapie

Chemotherapie is vaak de belangrijkste behandeling in dit stadium. Het werkt door snel delende kankercellen te doden. Dit kan de groei van de kanker vertragen. Chemotherapie wordt op verschillende manieren toegediend. Soms in de vorm van pillen, maar meestal intraveneus (via een ader) .

Deze behandeling wordt niet continu gegeven. Meestal wordt ze in meerdere cycli uitgevoerd. Na een cyclus krijgt het lichaam een ​​korte rustperiode om te herstellen. Pas daarna begint de volgende cyclus.

Hormoontherapie

Deze behandeling is niet voor iedereen geschikt. Ze is het meest effectief bij vrouwen met een vorm van kanker die hormoonreceptorpositief wordt genoemd. Dit betekent dat hormonen zoals oestrogeen in hun lichaam de groei van kankercellen stimuleren. Zie het zo: hormonen zijn als een sleutel en de receptor op de kankercel is als een slot. Wanneer je de sleutel erin steekt, gaat het slot open en groeit de kanker.

Wat deze hormoonbehandelingen doen, is ofwel de productie van die sleutel (het hormoon) stoppen, ofwel voorkomen dat deze in het slot past. De belangrijkste medicijnen die hiervoor worden voorgeschreven zijn:

• ``Tamoxifen''
• Aromataseremmers (voor vrouwen na de menopauze) - Voorbeelden: Anastrozol (Arimidex), Exemestane (Aromasin)
• Geneesmiddelen zoals `Fulvestrant (Faslodex)` die hormoonreceptoren blokkeren.

Soms wordt chirurgische verwijdering van de eierstokken aanbevolen voor vrouwen die de menopauze nog niet hebben bereikt, omdat dit een goede manier is om de productie van hormonen te stoppen die de groei van kanker bevorderen.

Gerichte therapie

Dit is een relatief nieuwe en zeer effectieve behandeling. In plaats van gezonde cellen te beschadigen zoals chemotherapie, richt deze behandeling zich op specifieke eiwitten of genen die alleen in kankercellen voorkomen . Dit resulteert in relatief weinig bijwerkingen.

Ongeveer 20% van de vrouwen met borstkanker heeft een overmaat aan een eiwit genaamd HER2. Dit zorgt ervoor dat de kanker zich snel verspreidt. Voor deze HER2-positieve kankers worden medicijnen zoals trastuzumab (Herceptin) toegediend. Dit middel remt de werking van het HER2-eiwit en beheerst zo de groei van kankercellen.

Laten we eens kijken naar enkele andere soorten doelgerichte therapieën in de onderstaande tabel.

Immunotherapie

Dit is ook een zeer geavanceerde behandeling. In plaats van medicijnen van buitenaf toe te dienen om de kanker te doden, stimuleert het je eigen immuunsysteem om de kankercellen op te sporen en te vernietigen. Sommige kankercellen weten hoe ze zich voor het immuunsysteem kunnen verbergen. Deze medicijnen schakelen die verbergingsmechanismen uit, waardoor de immuuncellen de kanker kunnen herkennen.

Chirurgie en bestraling

Zoals eerder vermeld, worden deze behandelingen in dit stadium niet als hoofdbehandeling gebruikt. Echter, bij ernstige pijn op een plek waar de kanker zich heeft verspreid, bijvoorbeeld in een bot, wordt radiotherapie toegepast om de pijn en andere symptomen te bestrijden . Ook een operatie kan alleen worden uitgevoerd als dit noodzakelijk is om complicaties te behandelen.

Andere belangrijke punten

• Behandeling van bijwerkingen: Al deze behandelingen kunnen bijwerkingen hebben, zoals misselijkheid, braken en vermoeidheid. Er zijn echter medicijnen beschikbaar om deze te verlichten. Vertel uw arts daarom over elk ongemak dat u ervaart.
• Klinische onderzoeken: Soms kunt u deelnemen aan klinische onderzoeken, waarbij nieuwe behandelingen worden getest die nog niet algemeen verkrijgbaar zijn. Dit kan u de mogelijkheid bieden om de nieuwste behandelingen te ontvangen. Vraag uw arts hier ook naar.

Deze reis maak je niet alleen. Je familie, vrienden, artsen, verpleegkundigen en het hele medische team staan ​​achter je. Vraag om hun steun. Deel je gevoelens. Dat zal je enorm veel kracht geven om deze moeilijke tijd door te komen.