Ben jij ook bang voor keelkanker? (Keelkanker) Laten we het hierover hebben!

Heeft u soms last van keelpijn of een verandering in uw stem? Het kan een verkoudheid zijn of iets anders. Als de symptomen echter aanhouden, is het verstandig om u zorgen te maken. Vandaag gaan we het hebben over keelkanker. Hoewel dit een eng onderwerp is, is het belangrijk om er kennis van te hebben.

Wat is keelkanker?

Simpel gezegd is keelkanker de groei van kankercellen in de keel, medisch bekend als de farynx of het strottenhoofd, het deel van het strottenhoofd. Deze vorm van kanker komt iets minder vaak voor dan andere soorten kanker. Wanneer iemand deze aandoening ontwikkelt, ontstaan ​​de kankertumoren meestal in het middelste deel van de keel, de orofarynx of het strottenhoofd.

Keelkanker heeft in de beginfase vaak geen symptomen . Als er wel symptomen optreden, kunnen deze lijken op die van gewone, minder ernstige aandoeningen, zoals keelpijn of oorpijn. Dit is de reden waarom sommige mensen een bezoek aan de dokter uitstellen.

Heeft u echter symptomen die kunnen wijzen op keelkanker, vooral als deze langer dan twee weken aanhouden , negeer ze dan niet. De meeste vormen van keelkanker zijn te behandelen en te genezen. Sommige kunnen zelfs volledig genezen worden. Het belangrijkste is een vroege diagnose en behandeling .

Bestaan ​​er verschillende varianten van deze aandoening?

Ja, er bestaan ​​verschillende soorten keelkanker. Laten we eens kijken welke dat zijn:

• Orofaryngeale kanker: Deze vorm van kanker ontstaat in het middelste deel van de keel. Dit is de meest voorkomende vorm van keelkanker in landen zoals de Verenigde Staten.
• Strottenhoofdkanker: Deze vorm van kanker tast uw strottenhoofd aan. Het kan ontstaan ​​in het bovenste deel van het strottenhoofd (supraglottische kanker), in het middelste deel waar de stembanden zich bevinden (glottische kanker) of in het onderste deel (subglottische kanker).
• Hypofaryngeale kanker: Deze kanker ontstaat in het deel van uw keel boven uw slokdarm en luchtpijp.
• Neuskeelkanker: Deze vorm van kanker ontwikkelt zich in het deel van uw keel achter uw neus.

Wat zijn de symptomen van keelkanker?

De symptomen van keelkanker lijken vaak op die van andere, minder ernstige aandoeningen, zoals een verkoudheid of allergieën. De symptomen van dergelijke lichte aandoeningen verdwijnen meestal binnen enkele dagen. Zonder behandeling zullen de symptomen van keelkanker echter verergeren in plaats van verbeteren .

Dit zijn de tekenen en symptomen van keelkanker:

• Keelpijn (zoals een keelpijn)
• Oorpijn (kan aanvoelen als oorpijn)
• Moeite met slikken of pijn bij het slikken
• Een bult in de nek, keel of achter in de mond.
• Stemveranderingen, zoals heesheid
• Aanhoudende hoest of ophoesten van bloed
• Gewichtsverlies (vaak als gevolg van problemen met eten en slikken)

Als u deze symptomen langer dan twee weken heeft, raadpleeg dan een arts. Die kan dan precies vaststellen wat er met u aan de hand is.

Wat zijn de eerste tekenen van keelkanker?

De eerste symptomen van keelkanker variëren afhankelijk van de locatie van de kanker . Zo kunnen de eerste symptomen van orofaryngeale kanker bijvoorbeeld een knobbel in de nek, oorpijn en pijn bij het slikken zijn. Een veelvoorkomend eerste symptoom van larynxkanker is aanhoudende heesheid.

Keelkanker vertoont in de beginfase vaak geen symptomen. Tegen de tijd dat u veranderingen opmerkt, kan de kanker al in een gevorderd stadium verkeren. Daarom is het belangrijk om een ​​arts te raadplegen als uw symptomen na twee tot drie weken niet verbeteren.

Wat zijn de oorzaken van keelkanker?

Keelkanker ontstaat door veranderingen in de genen (genetische mutaties) van de cellen in de keel. Deze genetische mutaties zorgen ervoor dat gezonde cellen gaan groeien en kankercellen worden. Indien onbehandeld, kunnen deze kankercellen zich verspreiden naar andere delen van het lichaam. Onderzoekers proberen nog steeds te achterhalen wat deze veranderingen veroorzaakt.

Risicofactoren

Er zijn verschillende factoren die het risico op keelkanker verhogen. Laten we ons daar ook van bewust zijn.

• Roken of het gebruik van andere tabaksproducten: De belangrijkste en grootste risicofactor voor het ontwikkelen van keelkanker is tabaksgebruik .
• HPV-infectie: Het humaan papillomavirus (HPV) is een virus dat via orale seks kan worden overgedragen. In ontwikkelde landen is HPV de belangrijkste oorzaak van de meeste nieuwe gevallen van keelkanker.
• Overmatig alcoholgebruik: Onderzoekers hebben ontdekt dat sommige vormen van keelkanker verband houden met alcoholgebruik. Het risico is zelfs nog hoger als er ook tabak wordt gebruikt.
• Epstein-Barr-virusinfectie: Dit virus, dat de ziekte van Pfeiffer (mononucleosis) veroorzaakt, kan ook het risico op keelkanker verhogen. (Het treft met name neuskeelholtekanker.)
• Blootstelling aan giftige stoffen: Langdurige blootstelling aan kankerverwekkende stoffen zoals asbest, houtstof en formaldehyde verhoogt ook het risico.
• Te veel of te weinig van bepaalde voedingsmiddelen eten: Ook het consumeren van te veel bewerkt vlees en te weinig groenten en fruit verhoogt het risico.

Hoe kan ik het risico verkleinen?

Hoewel keelkanker niet volledig te voorkomen is, kunt u wel degelijk dingen doen om uw risico te verlagen:

• Gebruik geen sigaretten of andere tabaksproducten. (Als u rookt, vraag dan uw arts om hulp bij het stoppen.)
• Laat u vaccineren tegen HPV.
• Vermijd alcohol volledig of consumeer het met mate.
• Eet een voedingspatroon dat rijk is aan groenten, fruit en volkorenproducten, zoals het mediterrane dieet.

Hoe stellen artsen de diagnose van deze aandoening?

Artsen gebruiken verschillende tests om keelkanker vast te stellen. Enkele voorbeelden zijn:

• Lichamelijk onderzoek: Uw arts zal zoeken naar tekenen van keelkanker, zoals een knobbel in uw nek, en zal vragen naar gewoonten die uw risico verhogen, zoals roken.
• Onderzoek met een endoscoop: Uw arts kan een kleine buis met een cameraatje, een zogenaamde endoscoop, in uw keel inbrengen om te controleren op keelkanker. Dit noemen we een endoscopie. Als ook het strottenhoofd wordt onderzocht, spreken we van een laryngoscopie.
• Biopsie: Tijdens een endoscopie kan de arts een stukje verdacht weefsel wegnemen en naar een laboratorium sturen om te controleren op kankercellen. Een biopsie is de enige manier om met zekerheid vast te stellen of u keelkanker heeft.
• Beeldvormende onderzoeken: Een CT-scan en MRI kunnen aantonen of u kanker in uw keel en strottenhoofd heeft. Een PET-scan kan ook zien of de kanker zich buiten de keel heeft verspreid.

Stadiëring van kanker

Door de stadiëring van kanker kunnen artsen vaststellen hoe ver de keelkanker is gegroeid en uitgezaaid. Dit is een zeer belangrijk onderdeel van de diagnose. De benaming van deze stadia verschilt per type kanker. Keelkanker wordt meestal ingedeeld in stadium I (één) - het minst vergevorderde stadium - tot stadium IV (vier) - het meest vergevorderde en uitgezaaide stadium.

Stadium I keelkanker betekent bijvoorbeeld dat de tumor klein is en zich niet heeft verspreid naar de lymfeklieren of ander weefsel. Bij stadium IV kanker kan er wel sprake zijn van uitzaaiing (metastasering) naar andere gebieden.

Hoe wordt keelkanker behandeld?

Artsen gebruiken verschillende methoden om keelkanker te behandelen. Als u rookt, kan het zijn dat ze u adviseren te stoppen met roken voordat de kankerbehandeling begint. Dit verhoogt de kans op succes van de behandeling en verlaagt het risico op bijwerkingen.

Chirurgie

Het belangrijkste doel van de operatie is om zoveel mogelijk kanker te verwijderen, terwijl uw vermogen om te ademen, te spreken en te slikken behouden blijft. Uw arts kan kleine knobbeltjes verwijderen en tegelijkertijd weefsel afnemen voor een biopsie. Bij grotere knobbeltjes kan een laryngectomie nodig zijn, oftewel een open operatie waarbij een deel van of het hele strottenhoofd wordt verwijderd. Mogelijk is ook een halsdissectie nodig om lymfeklieren te verwijderen waar kankercellen zich hebben verspreid.

Radiotherapie

De meest voorkomende behandeling voor keelkanker is bestralingstherapie, waarbij een apparaat hoogenergetische stralen uitzendt om kankercellen te doden. Dit kan voldoende zijn voor kleine tumoren die zich nog niet hebben verspreid. Bestralingstherapie kan ook worden gecombineerd met andere behandelingen, zoals een operatie of chemotherapie.

Chemotherapie

Chemotherapie maakt gebruik van medicijnen om kankercellen te doden. Artsen gebruiken chemotherapie en bestraling vaak in combinatie om keelkanker te behandelen. Chemotherapie wordt gebruikt om tumoren te verkleinen vóór een operatie en om eventuele resterende kankercellen na de operatie te doden.

Gerichte therapie en immunotherapie

Uw arts kan doelgerichte therapie of immunotherapie aanbevelen, die minder vaak worden gebruikt bij keelkanker. Doelgerichte therapieën werken door eiwitten te blokkeren die kankercellen gebruiken om te groeien. Immunotherapie werkt door uw eigen immuunsysteem te activeren om kanker te bestrijden.

Deze behandeling wordt doorgaans aanbevolen voor gevorderde keelkanker en voor kankers die na een eerdere behandeling zijn teruggekeerd.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u onverklaarbare klachten in uw hoofd of nek heeft die na een paar weken niet verbeteren, maak dan een afspraak met een arts. Raak niet in paniek en denk niet meteen dat het kanker is. Maar neem ook geen risico's. Vertel uw arts wat u ervaart.

Wat kan ik verwachten als ik keelkanker heb?

Uw uitkomst, of prognose, hangt af van vele factoren die voor u uniek zijn. Artsen kunnen keelkanker die zich niet heeft verspreid naar omliggende weefsels of lymfeklieren soms genezen . Kanker die zich wel heeft verspreid, is echter moeilijker te genezen. De kans dat deze na de behandeling terugkeert, is ook groter.

Uw algemene gezondheid, de locatie van de tumor en of u besmet bent met HPV zijn ook belangrijk. Keelkanker die verband houdt met HPV lijkt beter op de behandeling te reageren dan andere soorten.

Wat is de overlevingskans bij keelkanker?

De overlevingskansen bij kanker geven aan hoeveel mensen vijf jaar na de diagnose nog in leven zijn. Bij keelkanker variëren de overlevingskansen afhankelijk van het type, de locatie en het stadium van de kanker.

Zo overleeft bijvoorbeeld ongeveer 7 op de 10 mensen met mond- of keelkanker nog vijf jaar na de diagnose. Als de kanker zich echter niet heeft uitgezaaid, daalt dat aantal naar ongeveer 8 of 9 op de 10. Deze statistieken gelden uiteraard voor de algemene bevolking. Ze houden geen rekening met specifieke factoren die van invloed zijn op uw diagnose.

Uw arts weet als geen ander hoe deze statistieken u zullen beïnvloeden. Vraag hem of haar hoe uw diagnose uw levensverwachting zal beïnvloeden.

Kan ik iets doen om me beter te voelen?

Als u behandeld wordt voor keelkanker, heeft u mogelijk hulp nodig bij het omgaan met de langetermijneffecten. Zowel bestraling als een operatie kunnen uw vermogen om te slikken, te spreken en te horen beïnvloeden. Revalidatie met een logopedist kan essentieel zijn voor uw herstel. Als u zich zorgen maakt over uw uiterlijk na de operatie, heeft u mogelijk een reconstructieve operatie nodig.

Uw arts kan ook palliatieve zorg aanbevelen om u te helpen de bijwerkingen van de behandeling te beheersen. In tegenstelling tot hospicezorg is palliatieve zorg een dienst die u kunt ontvangen ongeacht het stadium van uw kanker of uw prognose.

Het belangrijkste om te onthouden (Kernboodschap)

De symptomen van keelkanker kunnen vaak ook voorkomen bij andere aandoeningen, zoals verkoudheid, infecties en allergieën. Dus als u plotseling hees wordt en niet weet waarom, raak dan niet in paniek. Als de klachten echter na een week of twee niet verbeteren, is het tijd om een ​​arts te raadplegen. In de tussentijd kunt u uw risico op keelkanker aanzienlijk verlagen door niet te roken en maatregelen te nemen om een ​​HPV-infectie te voorkomen. Door nu voorzorgsmaatregelen te nemen, kunt u zich later beschermen tegen keelkanker.

Keelkanker , kankersymptomen, HPV, roken, strottenhoofdkanker, kankerbehandeling, medisch advies