Wat zijn amandelen? Waarom heb ik altijd keelpijn? Laten we dat eens uitzoeken!

De meesten van ons hebben wel eens last gehad van onze amandelen, toch? Als we keelpijn hebben of moeite hebben met slikken, denken we vaak meteen dat onze amandelen ontstoken zijn. Soms gaat die pijn gepaard met lichte koorts. Maar wat zijn die amandelen nu precies? Wat is hun functie in ons lichaam? Waarom krijgen sommige mensen er zo vaak last van? Laten we dit vandaag eens op een eenvoudige en begrijpelijke manier bespreken.

Wat zijn amandelen? Waar bevinden ze zich in het lichaam?

Simpel gezegd zijn je amandelen twee stukjes vlees aan weerszijden van je keel, achter in je keel. Als je je mond wijd opent en in een spiegel kijkt, kun je ze aan weerszijden van je tong zien. Ze zijn als het ware de wachters van ons immuunsysteem. Om precies te zijn, het zijn twee lymfeklieren in ons lichaam, of zoals we ze meestal noemen, 'amandelen'. In medische termen worden ze ook wel 'palatinale amandelen' genoemd.

De belangrijkste functie van de amandelen is het filteren van ziektekiemen die via onze neus en mond het lichaam binnenkomen. Ze vangen dus ziektekiemen op en voorkomen dat ze zich naar andere delen van het lichaam verspreiden. Soms raken deze filtertjes echter geïnfecteerd met ziektekiemen en worden ze ziek. Dan worden de amandelen rood, gezwollen en pijnlijk. Als dit probleem aanhoudt, of als medicatie niet helpt, kan uw arts een amandelverwijdering aanbevelen. Maar maak u geen zorgen, zelfs na het verwijderen van de amandelen kan ons lichaam nog steeds zonder problemen ziektekiemen bestrijden. Er zijn namelijk veel andere manieren waarop het lichaam ziektekiemen kan bestrijden.

Hoe zien de amandelen eruit en hoe groot zijn ze?

Gezonde, normale amandelen hebben een rozeachtige kleur. Ze zien eruit als twee ovale bultjes vlees aan weerszijden van de keel. Als ze echter ontstoken raken, kunnen ze donkerrood en gezwollen worden en soms witte, met pus gevulde plekjes vertonen .

Wat de grootte betreft, die verschilt sterk van persoon tot persoon. Gemiddeld is een amandel iets groter dan een marshmallow. De amandelen van jonge kinderen zijn relatief groot. Dat is normaal. Maar als ze ongewoon groot zijn en ademhalen bemoeilijken, moet u zich zorgen maken.

Wat zijn de meest voorkomende aandoeningen die de amandelen aantasten?

Er zijn verschillende aandoeningen die de amandelen kunnen aantasten. Laten we de belangrijkste eens bekijken. Om deze informatie duidelijk te begrijpen, kunt u de onderstaande tabel raadplegen.

Hoe stelt een arts de diagnose amandelontsteking vast?

Als uw arts, na het beluisteren van uw symptomen en het onderzoeken van uw keel, een probleem met uw amandelen vermoedt, kan hij u doorverwijzen voor verschillende onderzoeken.

• Keeluitstrijkje: Hierbij wordt een klein monster van het oppervlak van uw keel en amandelen afgenomen met een wattenstaafje. Dit monster wordt vervolgens naar een laboratorium gestuurd om te bepalen welk type bacteriële infectie u heeft. Deze test is erg belangrijk voor het diagnosticeren van aandoeningen zoals keelontsteking door streptokokken.

• Bloedonderzoek: Als u vermoedt dat u een virusinfectie zoals mononucleose heeft, kan uw arts een bloedonderzoek aanvragen. Een monospot-test kan bijvoorbeeld antistoffen opsporen die in het lichaam tegen het virus zijn aangemaakt. Dit kan helpen de diagnose te bevestigen.

Welke behandelingen zijn er voor amandelontsteking?

De behandeling hangt af van de oorzaak van uw aandoening. Niet elke keelpijn wordt met hetzelfde medicijn behandeld.

• Als het een bacteriële infectie is: uw arts zal antibiotica voorschrijven. Het belangrijkste is dat u de medicatie gedurende de volledige voorgeschreven periode inneemt. Het is geen goed idee om te stoppen met de medicatie zodra de pijn is afgenomen. Dit kan namelijk een terugkeer van de infectie veroorzaken.

• Bij een peritonsillair abces: in dat geval kan uw arts het abces draineren om te voorkomen dat de infectie zich verder verspreidt.

• Als u amandelstenen heeft:Soms kunnen ze met een laserbehandeling worden verwijderd, maar als dat niet lukt of als ze vaak terugkomen, kan uw arts een amandelverwijdering aanbevelen.

• Chronische amandelontsteking: Als u meerdere keren per jaar last heeft van amandelontsteking en dit u hindert, kan uw arts een operatie aanbevelen om uw amandelen te verwijderen als de beste oplossing.

Hoe houd je je amandelen gezond en voorkom je dat je vaak ziek wordt?

In feite is het onmogelijk om een ​​keelontsteking volledig te voorkomen, aangezien de keelholte de functie heeft om bacteriën op te vangen. Maar er zijn wel dingen die we kunnen doen om het risico te verkleinen.

• Was uw handen regelmatig: Door uw handen grondig met zeep te wassen, kunt u veel bacteriële en virale infecties helpen voorkomen.
• Blijf uit de buurt van zieke mensen: deel geen eten, drinken of bestek met iemand die keelpijn of verkoudheid heeft.
• Zorg voor een goede mondhygiëne: als u aanleg hebt voor amandelstenen, kunt u de vorming ervan verminderen door dagelijks uw tanden te poetsen en te flossen.

Zelfs met deze maatregelen kunnen sommige mensen echter door hun genetische aanleg vatbaarder zijn voor amandelontstekingen. In zulke gevallen is het verwijderen van de amandelen wellicht de beste oplossing, in plaats van door te gaan met het gebruik van medicijnen.

Wanneer is het nodig om de amandelen operatief te laten verwijderen?

Dit is een probleem waar veel mensen mee te maken hebben. Een tonsillectomie wordt het vaakst uitgevoerd bij jonge kinderen die regelmatig amandelontstekingen hebben. Er zijn echter ook gevallen waarin deze operatie bij volwassenen wordt uitgevoerd.

Een arts raadt deze operatie doorgaans aan in de volgende gevallen:

• Als u in het afgelopen jaar meerdere keren (bijvoorbeeld 5-7 keer) keelontsteking heeft gehad en hiervoor behandeld moest worden.
• Als u de afgelopen twee tot drie jaar meerdere keren per jaar een keelontsteking heeft gehad.
• Vergrote amandelen kunnen ademhalingsproblemen veroorzaken, vooral als je slaapapneu hebt.
• Als er zich een met pus gevuld abces (peritonsillair abces) in de amandelen heeft gevormd.

De amandelen zijn een klein onderdeel van ons lichaam, maar ze vervullen een belangrijke functie. Als ze echter constant pijn doen, is het belangrijk om dit met uw arts te bespreken en samen de beste oplossing te vinden.