Wat zwangere vrouwen en kattenbezitters moeten weten over toxoplasmose

Heb je een kat in huis? Of ben je momenteel zwanger ? Dan heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van toxoplasmose. Sommige mensen schrikken hiervan, vooral als ze een kat hebben. Maar als we precies weten wat het is, hoe het wordt overgedragen, wie het meeste risico loopt en hoe we onszelf kunnen beschermen, hoeven we niet onnodig bang te zijn. Laten we het vandaag allemaal in eenvoudige bewoordingen uitleggen.

Wat is toxoplasmose, simpel gezegd?

Toxoplasmose is een infectie die wordt veroorzaakt door een zeer kleine, onzichtbare parasiet genaamd Toxoplasma gondii . Deze parasiet komt meestal voor in de darmen van bepaalde dieren, zoals katten en varkens.

Wanneer deze infectie ons lichaam binnendringt, kan ze cysten veroorzaken, met name in de hersenen en spieren, waaronder het hart. Het goede nieuws is echter dat als je immuunsysteem gezond en sterk is, de kans zeer klein is dat je problemen ondervindt van deze infectie. Je merkt misschien zelfs niet dat je de infectie hebt.

Als iemands immuunsysteem echter verzwakt is, bijvoorbeeld bij mensen met hiv, kankerpatiënten of mensen die een kankerbehandeling ondergaan, kan dit problemen veroorzaken. Ook als een zwangere vrouw deze infectie oploopt, kan deze worden overgedragen op haar ongeboren kind. In dat geval kunnen de hersenen of ogen van de baby beschadigd raken. Daarom moeten we hier extra voorzichtig mee zijn.

Wat zouden de symptomen van deze infectie kunnen zijn?

De symptomen van deze infectie kunnen per persoon verschillen. Laten we eens kijken hoe dat werkt.

Maar hoe komt dit dan in ons lichaam terecht?

Deze parasiet kan op verschillende manieren ons lichaam binnendringen. Door hiervan op de hoogte te zijn, kunt u zich het beste beschermen.

• Via kattenuitwerpselen : Bij het schoonmaken van een kattenbak met uitwerpselen van een besmette kat of bij het aanraken van iets dat met die uitwerpselen besmet is.
• Via de grond: Tijdens het tuinieren kan deze parasiet in de grond aanwezig zijn. Als u die grond aanraakt en vervolgens uw handen in uw mond stopt zonder ze goed te wassen.
• Door het drinken van onzuiver water.
• Het eten van onvoldoende gaar vlees: Vooral als je rauw of onvoldoende gaar lams-, varkensvlees of wild eet.
• Van apparatuur die gebruikt is om rauw vlees te snijden: als u een snijplank of mes gebruikt dat gebruikt is om rauw vlees te snijden zonder het grondig te wassen.
• Het eten van fruit en groenten zonder ze grondig te wassen.
• In zeer zeldzame gevallen kan het ook worden overgedragen via orgaantransplantaties of bloedtransfusies.

Hoe wordt de ziekte gediagnosticeerd?

Heeft u deze symptomen, bent u zwanger of heeft u een medische aandoening die uw immuunsysteem verzwakt? Raadpleeg dan uw arts en bespreek dit.

Het eerste wat de dokter doet, is een bloedtest afnemen. Wanneer we deze infectie oplopen, maakt ons lichaam antilichamen aan om deze te bestrijden. De bloedtest controleert of deze antilichamen in uw bloed aanwezig zijn.

Als er antistoffen in het bloed worden aangetroffen, kunnen meer specifieke tests worden uitgevoerd om precies vast te stellen wanneer de infectie heeft plaatsgevonden.

Als iemand een ernstige hersenaandoening heeft, zoals encefalitis, kan het nodig zijn om bijvoorbeeld een MRI-scan te laten maken om te controleren op hersencysten.

Wat als je tijdens je zwangerschap een infectie oploopt?

Als tijdens je zwangerschap blijkt dat je deze infectie hebt, zal je arts vervolgens onderzoeken of de infectie zich naar je baby heeft verspreid. Dit kan onder andere tests omvatten zoals:

• Echografie: Hiermee kan bijvoorbeeld worden vastgesteld of er vochtophoping in het lichaam van de baby is, met name rond de hersenen.
• Amniocentesis: Bij deze test gebruikt de arts een lange, dunne naald om een ​​klein beetje vruchtwater af te nemen dat de baby omringt. Dit vruchtwater wordt onderzocht om te zien of de baby een infectie heeft. Deze test wordt uitgevoerd wanneer de zwangerschap minstens 15 weken oud is.

Hoe wordt het behandeld?

De behandeling hangt af van uw gezondheidstoestand.

• Voor gezonde mensen: Omdat hun immuunsysteem sterk is, is vaak geen behandeling nodig.
• Voor mensen die besmet zijn met hiv of een verzwakt immuunsysteem hebben: de arts kan antibiotica en medicijnen voorschrijven zoals pyrimethamine, een geneesmiddel dat gebruikt wordt tegen malaria.
• Een zwangere vrouw (indien dit geen gevolgen heeft voor de baby): Het antibioticum spiramycine kan worden toegediend.
• Als de baby ook besmet is: Na 16 weken zwangerschap kan de arts besluiten de moeder een andere combinatie van medicijnen te geven (sulfadiazine en pyrimethamine). De baby zal gedurende deze periode nauwlettend in de gaten worden gehouden.

Wat moeten we doen om onszelf te beschermen?

Het beste is om deze infectie te voorkomen. Er zijn veel eenvoudige dingen die we kunnen doen om het te voorkomen.

Doe deze dingen om jezelf in het algemeen te beschermen.

• Draag handschoenen tijdens het tuinieren of bij het bewerken van grond. Was uw handen na afloop grondig met zeep.
• Als er thuis een zandbak is waar kinderen in spelen, zorg er dan voor dat deze gesloten is, zodat katten er niet in kunnen komen.
• Na het bereiden van rauw vlees, dient u uw handen, snijplanken, messen en ander keukengerei grondig te wassen met heet water en zeep.
• Kook voedsel goed gaar. Was groenten en fruit grondig voor consumptie. Zorg ervoor dat het water dat u drinkt gezuiverd is.
• Vermijd het consumeren van producten zoals ongepasteuriseerde geitenmelk en rauwe eieren.

Als je een kat in huis hebt...

Het hebben van een kat in huis veroorzaakt deze ziekte niet. Goede verzorging van de kat kan het risico aanzienlijk verlagen.

• Houd uw kat zoveel mogelijk binnen, dit verkleint de kans dat hij deze parasiet van buiten oploopt.
• Maak er een gewoonte van om katten uit de buurt te houden van plekken waar eten wordt bereid (zoals aanrechtbladen).
• Geef je kat alleen droogvoer of blikvoer. Het geven van rauw vlees kan infecties veroorzaken.
• Raak geen onbekende katten of kittens op straat aan.
• Maak de kattenbak elke dag schoon.
• Het allerbelangrijkste: zwangere vrouwen of mensen met een verzwakt immuunsysteem moeten de kattenbak helemaal niet schoonmaken. Laat iemand anders, een gezond persoon in huis, dat doen.
• Draag handschoenen bij het schoonmaken van de kattenbak. Was uw handen grondig met zeep als u klaar bent.