Niet alleen een door muggen overgedragen koorts: laten we meer leren over het West-Nijl-virus.

Muggen zijn een veelvoorkomende en hinderlijke soort in ons land. Al sinds onze kindertijd zijn we gewend aan muggenbeten en de kleine blaasjes die ze veroorzaken. Hoewel we erg bang zijn voor dengue, staan ​​we er niet al te veel bij stil als een mug ons steekt. Maar wist je dat er naast dengue ook andere virussen zijn die door muggen kunnen worden overgedragen en die gevaarlijker kunnen zijn? Een van die virussen is het West-Nijl-virus. Hoewel de naam vrij nieuw is, is het erg belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Wat is het West-Nijl-virus, simpel gezegd?

Het West-Nijl-virus wordt overgedragen op mensen door muggenbeten. Het werd voor het eerst geïdentificeerd in de West-Nijlregio van Oeganda. Vandaar de naam. De meeste mensen die met dit virus besmet raken, vertonen geen symptomen . Dat is goed nieuws. Ongeveer één op de vijf besmette personen (ongeveer 20%) kan echter symptomen ontwikkelen van een veelvoorkomende virale koorts, zoals koorts, hoofdpijn en spierpijn. We noemen dit ook wel 'West-Nijlkoorts'.

Het komt echter zeer zelden voor, bij minder dan 1% van de geïnfecteerden (ongeveer één op de 150 mensen), dat dit virus ons zenuwstelsel aantast . Dan wordt de situatie ernstig. Er kunnen ernstige ontstekingsaandoeningen van de hersenen of het ruggenmerg optreden, zoals encefalitis of meningitis.

Wat zijn de symptomen van dit virus?

Zoals we eerder besproken hebben, kunnen de symptomen zich op twee niveaus manifesteren. Het ene niveau is normale koorts. Het andere niveau is een ernstige neurologische aandoening. Laten we het verschil tussen beide eens duidelijk bekijken.

Hoe wordt dit virus overgedragen?

Dit is heel eenvoudig te begrijpen. Het West-Nijlvirus behoort tot de groep arbovirussen. Dat wil zeggen, virussen die door insecten worden overgedragen. Virussen die ziekten zoals dengue, gele koorts en zika veroorzaken, behoren ook tot de groep flavivirussen.

Het infectieproces verloopt als volgt:

1. Eerst bijt een mug een vogel die met dit virus is besmet.

2. Vervolgens ontwikkelt het virus zich in het lichaam van de mug.

3. Nu komt die mug, die het virus heeft opgelopen, en bijt een mens .

4. Dat is het moment waarop het virus het menselijk lichaam binnendringt.

Zie het als een postbode. Hij neemt de brief, die het virus heet, van de vogel aan en de mug brengt hem naar jou.

Het belangrijkste is,Deze ziekte wordt niet rechtstreeks van persoon tot persoon overgedragen . Dit betekent dat je de ziekte niet kunt krijgen door iemand aan te raken, met iemand te praten of iets te gebruiken dat door iemand met het West-Nijl-virus is gebruikt.

In zeer zeldzame gevallen zijn er echter gevallen gemeld van overdracht via andere wegen:

• Van een zwangere moeder naar het kind in de baarmoeder.
• Via moedermelk.
• Door een bloedtransfusie.
• Met een orgaantransplantatie.

Wie loopt een groter risico om deze ziekte te ontwikkelen?

Muggen steken iedereen, maar sommige mensen hebben een grotere kans om ernstig ziek te worden als ze met dit virus besmet raken. Laten we eens kijken wie dat zijn.

• Personen ouder dan 60 jaar .
• Mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan (vanwege een verminderde immuniteit).
• Kankerpatiënten.
• Mensen met diabetes.
• Mensen met een hoge bloeddruk (hypertensie).
• Mensen met een nieraandoening.

Omdat hun immuunsysteem relatief zwak is, kan het voor hen moeilijk zijn om het virus te bestrijden. Daarom is het risico groter.

Hoe wordt het behandeld?

Helaas bestaat er geen specifiek antiviraal medicijn dat het West-Nijl-virus kan doden. De behandeling is daarom gericht op het bestrijden van de symptomen.

Bij normale koorts

Als je alleen algemene symptomen hebt zoals koorts en spierpijn, zal je arts je adviseren om thuis uit te rusten, net zoals bij een gewone verkoudheid.

• Neem goede rust .
• Drink voldoende vocht, zoals water en vruchtensap .
• U kunt een door uw arts voorgeschreven medicijn innemen, zoals paracetamol, tegen koorts en pijn.

Voor ernstige situaties

Als iemand ernstige symptomen vertoont die verband houden met het zenuwstelsel, moet die persoon absoluut in het ziekenhuis worden opgenomen en behandeld . In het ziekenhuis helpt de arts het lichaam om het virus te bestrijden en te overwinnen.

• Als het een aanval lijkt te zijn, krijg je er medicijnen voor.
• Bij ademhalingsproblemen wordt zuurstof toegediend of aangesloten op een beademingsapparaat.
• Zoutoplossing (infuusvloeistof) wordt toegediend om uitdroging van het lichaam te voorkomen.
• Medicijnen zoals corticosteroïden kunnen worden toegediend om hersenoedeem te verminderen.

Deze behandelingen zijn bedoeld om het leven van de patiënt te beschermen en het lichaam de kracht en ondersteuning te geven die het nodig heeft om het virus te bestrijden.

Het allerbelangrijkste: hoe bescherm je jezelf tegen muggen?

Aangezien er geen vaccin tegen is, kunnen we het beste muggenbeten vermijden. Dit is vergelijkbaar met wat we in ons land doen om dengue te voorkomen.

• Vermijd de momenten waarop muggen het meest actief zijn: vooral bij zonsopgang en zonsondergang . Het is het beste om tijdens deze uren zo min mogelijk tijd buitenshuis door te brengen.
• Gebruik insectenwerend middel: Breng bij het naar buiten gaan insectenwerende lotion of zalf aan op onbedekte huid.
• Draag kleding die de huid bedekt: Het dragen van kleding die het lichaam bedekt, zoals een lange broek en een shirt met lange mouwen, verkleint de kans om door muggen gestoken te worden.
• Verwijder stilstaand water: Dit is vergelijkbaar met dengue. Laat geen water ophopen op plekken zoals kokosnootschalen, oude banden, yoghurtbekers, schoteltjes onder bloempotten en regenpijpen . Dit zijn plekken waar muggen hun eieren leggen.
• Voorkom dat muggen uw huis binnenkomen: installeer horren voor deuren en ramen. Houd deuren altijd gesloten.
• Gebruik een klamboe: Het gebruik van een klamboe tijdens het slapen 's nachts biedt een zeer goede bescherming.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u binnen twee tot veertien dagen na een muggenbeet symptomen zoals koorts en hoofdpijn ontwikkelt, kunt u het beste uw huisarts raadplegen. Hij of zij kan u onderzoeken en u indien nodig doorverwijzen voor aanvullende tests.

Heeft u echter een van de volgende ernstige symptomen , aarzel dan geen moment . Ga zo snel mogelijk naar de spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis.

• Een ondraaglijke hoofdpijn
• Hoge koorts
• Stijfheid in de nek
• Verwarring of geheugenverlies
• Spierzwakte of trillingen
• Een aanval krijgen

In zo'n situatie kan snelle behandeling levens redden en complicaties op lange termijn verminderen.