Heb je soms het gevoel dat alles 'te veel' is? Zullen we het eens hebben over sensorische overbelasting?

Heb je dit wel eens meegemaakt? Stel je voor dat je in een winkelcentrum bent, in een volle bus zit of op een bruiloft bent. Plotseling wordt het lawaai om je heen, de verschillende kleuren licht, de pratende mensen, de verschillende geuren... het is allemaal te veel voor je. Het is zo oncomfortabel, zo overweldigend, dat je het liefst gewoon weg zou willen. Dat noemen we simpelweg "sensorische overbelasting ". Dit is meer dan alleen "het lawaai niet prettig vinden". Laten we hier vandaag eens wat dieper op ingaan.

Wat is die zogenaamde zintuiglijke overbelasting precies?

Simpel gezegd is sensorische overbelasting het proces waarbij onze vijf zintuigen – ogen, oren, neus, tong en huid – overbelast raken door de hoeveelheid informatie die onze hersenen tegelijkertijd ontvangen. Onze hersenen zijn als de processor van een computer. Net zoals een computer kan vastlopen als je te veel programma's tegelijk opent, kunnen onze hersenen overbelast raken als ze te veel sensorische prikkels tegelijk verwerken.

Op dit punt denkt ons brein: "Dit is een groot gevaar." Dus bereiden we ons lichaam voor om het onder ogen te zien, ervandaan te rennen of te bevriezen ( vechten, vluchten of bevriezen ). Dit is de reden waarom we veel angst, onrust en onzekerheid voelen.

Hieronder volgen enkele situaties waarin dit zich soms kan voordoen:

Wat zijn de symptomen van sensorische overbelasting?

Dit kan per persoon verschillen, maar er zijn enkele gemeenschappelijke kenmerken te herkennen.

• Extreme rusteloosheid en onvermogen om tot rust te komen (angst).
• Ik voel me prikkelbaar.
• Een sterk verlangen om aan die omgeving te ontsnappen, om daar weg te komen.
• Het gevoel hebben dat je je oren en ogen wilt bedekken.
• Onvermogen om de gedachten ergens bij te houden, rusteloosheid.
• Lichamelijk ongemak: verhoogde ademhalingsfrequentie, verhoogde hartslag, zweten.
• Bij jonge kinderen : Wanneer jonge kinderen dit voelen, begrijpen ze niet wat het is. Dus gaan ze hard huilen, rollen ze over de vloer en gillen ze. Soms verwarren ouders dit met een driftbui. Maar het is eigenlijk een reactie op iets wat hun hersenen niet aankunnen.

Wat zijn de meest voorkomende aandoeningen die sensorische overbelasting veroorzaken?

Hoewel iedereen last kan hebben van sensorische overbelasting, komt het vaker voor bij mensen met bepaalde gezondheidsproblemen.

• Autisme: Kinderen en volwassenen met autisme hebben verschillende sensorische verwerkingsvermogens, waardoor zelfs normale omgevingsprikkels, zoals geluid en licht, overweldigend voor hen kunnen zijn.
• ADHD ( Attention Deficit Hyperactivity Disorder): Mensen met ADHD hebben moeite met concentreren. Wanneer er te veel prikkels tegelijk binnenkomen, heeft de hersenen moeite met het verwerken en begrijpen van alle informatie. Dit kan leiden tot sensorische overbelasting.
• Posttraumatische stressstoornis (PTSS): Iemand die een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt, zoals een ernstig ongeluk of oorlog, kan last krijgen van sensorische overbelasting door geluiden (bijvoorbeeld een rotje) of beelden die hem of haar aan de gebeurtenis herinneren.
• Gegeneraliseerde angststoornis (GAS): Mensen die last hebben van aanhoudende, irrationele angst en bezorgdheid, kunnen het moeilijk vinden om zelfs in normaal gesproken veilige, drukke omgevingen te functioneren.
• Overige aandoeningen: Deze gevoeligheid komt bovendien vaker voor bij mensen met aandoeningen zoals fibromyalgie, chronisch vermoeidheidssyndroom (ME/CVS) en multiple sclerose (MS) .

Het belangrijkste is dat je sensorische overbelasting kunt ervaren, zelfs zonder dat er sprake is van een van deze aandoeningen. Dat is normaal.

Hoe kunnen we deze situatie aanpakken?

Het goede nieuws is dat er veel manieren zijn om dit aan te pakken.

1. Praat met je arts: Als je dit soort problemen regelmatig ervaart, is het allereerst belangrijk om met je arts te praten. Hij of zij kan je doorverwijzen naar een instantie voor geestelijke gezondheidszorg en, indien nodig, een behandeling met je bespreken. Je arts kan je zelfs angstremmende medicatie of een antidepressivum voorschrijven.

2. Triggers identificeren en vermijden: Let op wat jou triggert. Is het lawaai? Drukte? Sterke geuren? Zodra je die triggers hebt geïdentificeerd, kun je ze zoveel mogelijk vermijden of je er van tevoren op voorbereiden. Als je bijvoorbeeld naar een verjaardagsfeestje van een vriend gaat, stel dan voor om naar een rustige plek te gaan, zoals een achtertuin, in plaats van naar een lawaaierig restaurant.

3. Zelfzorg: Het is erg belangrijk dat je goed voor jezelf zorgt.

• Welterusten.
• Eet voedzaam voedsel en drink op tijd water.
• Oefen bijvoorbeeld met meditatie, mindfulness en diepe ademhalingsoefeningen . Deze kunnen je helpen kalmeren als je je angstig voelt.

4. Therapie: Een therapeut kan je helpen je angst te beheersen en te leren omgaan met moeilijke situaties zoals deze.

Hoe kunnen we iemand met sensorische overbelasting helpen?

Als een familielid of vriend van u met dit soort problemen kampt, kunt u hem of haar helpen.

• Haal hem weg uit de onprettige omgeving. Als het er bijvoorbeeld te lawaaierig is, breng hem dan naar een rustige plek.
• Blijf kalm. Als jij nerveus wordt, wordt hij misschien nog nerveuzer. Hij zal jouw kalmte ook aanvoelen.
• Vraag beleefd: "Wat wilt u?"Misschien hebben ze even alleen nodig, of misschien willen ze je gewoon even knuffelen. Maar onthoud dat ze op dat moment misschien niet eens kunnen praten.
• Oordeel niet. Zeg niet zoiets als: "Wat is daar nou zo erg aan?" Probeer hun ervaring te begrijpen en steun ze.