Als Sri Lankanen denken we bij door muggen overgedragen ziekten meteen aan dengue, toch? Maar net als dengue zijn er wereldwijd andere ziekten die door muggen worden verspreid, maar die iets gevaarlijker kunnen zijn en de hersenen aantasten. Vandaag gaan we het hebben over zo'n ziekte: Westelijke paardenencefalitis. Hoewel deze ziekte niet vaak voorkomt in ons land, is het erg belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.
Wat is West-Amerikaanse paardenencefalitis?
Simpel gezegd is het een virale ziekte die wordt verspreid door muggenbeten. Om precies te zijn, het is een ziekte die behoort tot de "arbovirale" groep. Dat wil zeggen, het is een virale ziekte die wordt verspreid door geleedpotigen zoals muggen en vlooien. Het virus dat de ziekte veroorzaakt, lijkt sterk op twee andere gevaarlijke vormen van hersenkoorts, namelijk het Eastern Equine Encephalitis-virus en het Venezuelan Equine Encephalitis-virus.
Deze ziekte kan zowel mensen als paarden treffen. De ziekte wordt overgedragen door een besmette mug. De belangrijkste muggensoort die hiervoor verantwoordelijk is, is Culex tarsalis. Echter, de muggensoorten Aedes en Culiseta, die bekend staan om de verspreiding van dengue, kunnen dit virus ook overdragen.
De natuurlijke cyclus van dit virus verloopt tussen vogels en muggen. Dat wil zeggen, een mug bijt een besmette vogel, die vervolgens een gezonde vogel bijt en de ziekte verspreidt. Mensen en paarden zijn slechts toevallige gastheren in deze cyclus. Dat wil zeggen, we krijgen de ziekte niet rechtstreeks van een vogel. Heel zelden kan de ziekte echter via de placenta van een zwangere moeder op haar kind worden overgedragen. Dit is geen luchtwegaandoening.
Wie loopt het grootste risico?
- Als u in een gebied woont waar deze ziekte veel voorkomt (met name in de westelijke en centrale staten van de Verenigde Staten).
- Als je naar zo'n gebied reist.
- Als je veel tijd buitenshuis doorbrengt.
Wat zijn de symptomen van deze ziekte?
De symptomen beginnen meestal tussen de 5 en 15 dagen na een beet van een besmette mug. In eerste instantie lijken de symptomen op die van een gewone verkoudheid.
| Initiële symptomen | Beschrijving |
|---|---|
| Koorts | Verhoogde lichaamstemperatuur. |
| Hoofdpijn | Hevige hoofdpijn. |
| Misselijkheid en braken | Braken in combinatie met maagklachten. |
| Trek | Verlies van interesse in eten. |
| Vermoeidheid en zwakte | Ik voel me te moe om iets te doen. |
Meestal verdwijnen deze veelvoorkomende symptomen vanzelf en geneest de ziekte. Soms kan de aandoening echter ernstiger zijn. Stel je voor, wat zou er gebeuren als dit virus zich razendsnel via ons bloed verspreidt, de natuurlijke barrière die de hersenen beschermt (de bloed-hersenbarrière) doorbreekt en de hersenen zelf binnendringt?
Dat is het moment waarop de ziekte gevaarlijk wordt. Wanneer het virus de hersenen binnendringt, kan het aandoeningen veroorzaken die encefalitis worden genoemd, een ontsteking van het hersenweefsel, en meningitis, een ontsteking van de hersenvliezen .
Wanneer het zenuwstelsel op deze manier wordt aangetast, kunnen de volgende symptomen optreden:
- Duizeligheid
- Onvermogen om naar fel licht te kijken (fotofobie)
- Dementie en storend gedrag
- Overmatige slaperigheid
- Volledig bewustzijnsverlies (coma)
- Spierstijfheid en spasmen (spasticiteit)
- aanvallen
- Langetermijneffecten zoals leerstoornissen
Jonge kinderen en ouderen lopen het grootste risico op deze neurologische complicaties . De mortaliteit door deze ziekte ligt tussen de 3% en 7%. Daarnaast kan 15% tot 30% van degenen die van de ziekte herstellen, langdurige neurologische schade oplopen.
Hoe wordt de ziekte gediagnosticeerd en behandeld?
Als u naar een gebied bent gereisd waar deze ziekte veel voorkomt en u bovenstaande symptomen ontwikkelt, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts . De symptomen van deze ziekte lijken op die van andere vormen van virale meningitis, waardoor de diagnose soms lastig kan zijn.
Als de arts vermoedt dat uw zenuwstelsel is aangetast, kunt u worden opgenomen in het ziekenhuis en worden er verschillende onderzoeken uitgevoerd.
- Lumbaalpunctie: Om het hersenvocht (CSF) te onderzoeken .
- Een CT-scan is een onderzoek.
- Een MRI-scan is een onderzoek.
- Antistoffentests: Hoewel deze de ziekte met zekerheid kunnen bevestigen, kan het enkele weken duren voordat de resultaten bekend zijn.
Er bestaan nog geen specifieke antivirale middelen voor deze ziekte. De behandeling is daarom ondersteunend . Dat wil zeggen dat artsen medicatie geven om symptomen zoals koorts en pijn te bestrijden. Als het zenuwstelsel ernstig is aangetast, kan behandeling op een intensive care-afdeling (ICU) noodzakelijk zijn. Dit omvat beademing, het onderdrukken van epileptische aanvallen, het handhaven van de vochtbalans en het beheersen van zeer gevaarlijke aandoeningen zoals verhoogde intracraniële druk.
Hoe kun je jezelf tegen deze ziekte beschermen?
Er bestaat een goed vaccin om paarden tegen deze ziekte te beschermen. Hoewel er ook een vaccin voor mensen is ontwikkeld, is dit niet algemeen beschikbaar voor klinisch gebruik. Het wordt alleen gebruikt bij personen met een hoog risico, zoals laboratoriummedewerkers.
Het beste wat we kunnen doen, is onszelf zoveel mogelijk beschermen tegen muggen . Deze tips zijn net zo belangrijk om onszelf te beschermen tegen dengue.
| Beschermingsmethode | Wat te doen |
|---|---|
| Buitenactiviteiten | Beperk uw blootstelling aan de buitenlucht tijdens de ochtend- en avonduren (zonsopgang en zonsondergang), wanneer muggen het meest actief zijn. |
| Kleding | Draag een lange broek en een shirt met lange mouwen dat het lichaam goed bedekt. |
| Het huis beschermen | Installeer horren voor deuren en ramen. |
| Bij het naar bed gaan | Gebruik een klamboe. Bevestig de klamboe stevig onder de matras. |
| Muggenwerend middel | Breng insectenwerende middelen aan op de onbedekte huid. Middelen met ingrediënten zoals DEET en picaridin zijn het meest effectief. |
| Kleding en uitrusting | Spuit 0,5% permethrin op kleding, klamboes en kampeeruitrusting. Dit stoot muggen af of doodt ze. |
| Voorkomen dat muggen zich voortplanten | Net zoals we doen om de verspreiding van denguemuggen te voorkomen, moet u uw huis en omgeving schoonhouden. Leeg waterreservoirs (vogelbadjes, emmers, bloempotten, autobanden) minstens één keer per week. Houd watertanks goed gesloten. |
Belangrijkste boodschap
- Western Equine Encephalitis is een zeldzame maar potentieel ernstige herseninfectie die wordt overgedragen door muggen.
- De symptomen kunnen variëren van een simpele koorts tot ernstige aandoeningen die de hersenen aantasten. Jonge kinderen en ouderen lopen een bijzonder hoog risico.
- Aangezien er geen specifieke behandeling voor is, is het het beste om jezelf tegen de ziekte te beschermen . Daarvoor is het essentieel om muggen te vermijden.
- Als u verdachte symptomen ontwikkelt, vooral als u naar een gebied bent gereisd waar de ziekte veel voorkomt, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts .
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe