Een neusspray ter bescherming tegen COVID? (Neusspray voor COVID) - Laten we het hierover hebben.

Het spreekt voor zich hoeveel de Covid-19- pandemie ons leven heeft veranderd. Hoewel we allemaal gevaccineerd zijn en enigszins beschermd, zal dit virus niet wegblijven . Er duiken steeds nieuwe varianten op. U herinnert zich wellicht de Alpha-, Beta- en de recent besproken Omicron- variant. Omdat het virus op deze manier blijft muteren, kunnen de huidige vaccins soms minder effectief zijn in het stoppen van de verspreiding van deze nieuwe infecties. Daarom wordt er wereldwijd onderzoek gedaan naar andere veilige methoden. Met name naar manieren om de verspreiding van infecties te voorkomen op drukke plaatsen zoals grote sportevenementen en concerten. Een van die onderzoeken, waar we het vandaag over gaan hebben, betreft een neusspray die ontwikkeld wordt voor Covid-19.

Wat is dit experimentele Covid-neusspraymiddel?

Hoewel dit zich nog in de onderzoeksfase bevindt, wordt dit onderzoek uitgevoerd door het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) in de Verenigde Staten. Simpel gezegd is het een medicijn dat in de neus kan worden gesprayd. Tot nu toe hebben tests op muizen zeer succesvolle resultaten laten zien. Onderzoekers geloven daarom dat het potentieel heeft om mensen een vergelijkbare bescherming te bieden.

Omdat dit nog nieuw is, is er nog niet veel informatie beschikbaar over de voordelen of bijwerkingen. Onderzoekers denken echter dat het gebruik van de neusspray na blootstelling aan het virus infectie kan helpen voorkomen. Ze geloven ook dat de spray, indien kort na blootstelling (binnen 12 uur) gebruikt, als een vroege behandeling kan dienen.

In het experiment werden muizen geïnjecteerd met menselijke celreceptoren en blootgesteld aan het Covid-virus, met name het SARS-CoV-2-virus. Vervolgens kregen ze een spray met een speciaal molecuul genaamd N-0385. Het is bewezen dat dit molecuul muizen kan beschermen tegen infectie. Bovendien is gebleken dat het niet alleen effectief is tegen het oorspronkelijke Covid-virus, maar ook tegen de verschillende varianten ervan .

Wat is het verschil tussen bestaande behandelingen en deze neusspray?

Naarmate er nieuwe varianten van het COVID-19-virus opduiken, neemt de effectiviteit van sommige bestaande antilichaamtherapieën af. Sterker nog, sommige bestaande antilichaamtherapieën zijn zelfs niet meer in staat om de Omicron-variant te bestrijden. Bovendien zijn deze antilichaamtherapieën erg duur. Ze zijn moeilijk te produceren, te transporteren en op te slaan. En ze kunnen alleen door een arts worden toegediend. Om deze redenen is het voor lage-inkomenslanden moeilijk om toegang te krijgen tot deze behandelingen.

Deze nieuwe neusspray is echter totaal anders. Bekijk de onderstaande tabel voor een vergelijking.

Onderzoekers hopen deze neusspray binnenkort ook in gewone apotheken verkrijgbaar te maken.

Hoe werkt deze neusspray?

Om dit te begrijpen, moeten we eerst begrijpen hoe het Covid-virus ons lichaam binnendringt. Stel je voor dat het Covid-virus een klein balletje is met veel uitsteeksels. We noemen deze uitsteeksels spike-eiwitten . De cellen in ons lichaam hebben receptoren die precies op deze uitsteeksels passen, zoals een sleutel in een slot. Wanneer deze spike-eiwitten in het virus zich hechten aan deze receptoren in onze cellen, dringt het virus de cellen binnen en maakt ons ziek.

De huidige antilichaamtherapieën blokkeren deze spike-eiwitten. Maar naarmate het virus muteert en nieuwe stammen ontstaan, verandert ook de vorm van deze spike-eiwitten enigszins. Daardoor kunnen de oude behandelingen de nieuwe vorm niet meer goed herkennen.

Is dit echt een succes?

Tot nu toe zijn de tests bij muizen zeer succesvol gebleken. Toen muizen die met Covid waren geïnfecteerd deze N-0385-spray kregen toegediend, overleefde 70% en leken hun longen niet beschadigd te zijn. In een andere test, waarbij 10 muizen gedurende 4 dagen deze behandeling kregen, overleefden ze alle 10. Van de 20 muizen die in plaats van deze behandeling een normale zoutoplossing kregen, overleefde er echter slechts één.

Deze tests tonen aan dat dit een zeer veelbelovende behandeling is. De volgende stap is het starten van klinische proeven op mensen. Zodra de benodigde financiering is ontvangen, kunnen we precies vaststellen hoe veilig en effectief dit is bij mensen. We moeten daarom niet vergeten dat dit zich nog in de onderzoeksfase bevindt. Maar het heeft de potentie om in de toekomst een krachtig wapen te worden in de strijd tegen virussen zoals Covid.