Alzheimers sykdom: Hukommelsestyven 🧠😥

Den kvelden, da jeg skulle til å lukke den bærbare datamaskinen etter å ha redigert en ny video til YouTube-kanalen min, Healthy Lanka, kom brorens beste venn, Gayan, til klinikken vår. Han hadde et veldig trist og deprimert uttrykk i ansiktet.

«Å, doktor, jeg har et stort problem med moren min», begynte Gyan historien med et sukk. «Moren min glemmer hva jeg nettopp sa. Hun husker ikke hvor hun er eller hvor hun vil dra. Hun vet ikke engang hvilken dag det er. Ikke bare det, doktor, hun spytter nå overalt og er veldig skitten. Hun gjemmer penger og gull på forskjellige steder i huset og klandrer oss for å ha stjålet det. Kona og barna mine har alltid problemer på grunn av dette. Jeg kan ikke forestille meg hvorfor min sterke mor, som pleide å ta seg av hele familiens forretninger, plutselig ble slik. Dette er en forferdelig mental tortur for meg, doktor.»

Selv om disse atferdene var nye for Gayan, var disse symptomene veldig kjente for meg som lege. Jeg sa til Gayan: «Gyan, moren din lider ikke av den vanlige glemsomheten som følger med alderen. Dette er medisinsk kjent som Alzheimers sykdom . Så i dag skal vi snakke om hva denne hukommelsesrøvende Alzheimers sykdom er, dens symptomer og hvordan man skal håndtere en familie med denne pasienten.»

Hva er Alzheimers sykdom?

Alzheimers sykdom er en progressiv hjernesykdom som fullstendig endrer hukommelse, tenkning og atferd etter hvert som hjernecellene våre gradvis dør.

Dette er hovedårsaken til 60 % til 80 % av demenstilfellene , den mest alvorlige mentale svekkelsen som oppstår med aldring. Denne sykdommen er vanligvis mest vanlig blant voksne over 65 år.

Alzheimers symptomer

Her er de viktigste symptomene som bidrar til å identifisere Alzheimers sykdom hos en voksen:

1. Vanskeligheter med å utføre daglige gjøremål: Selv enkle oppgaver som å lage en kopp te, gjøre banktjenester eller ringe som pleide å bli gjort perfekt, blir gradvis glemt.
2. Vanskeligheter med å løse problemer og ta avgjørelser: Manglende evne til å tenke på den riktige løsningen selv på enkle problemer som oppstår i hverdagen.
3. Språkvansker: Ikke huske de riktige ordene når man snakker, stille det samme spørsmålet om og om igjen, eller ikke koble sammen begynnelsen, midten og slutten av det som blir sagt.
4. Endringer i personlighet og atferd: bli raskt sint uten grunn, mistenksomhet, forsøk på å isolere seg fra familien.
5. Skitten oppførsel og hukommelsesforvirring: spytter overalt, nekter å bade eller vaske seg, gjemmer eiendeler og skylder på andre.

Hvorfor utvikler Alzheimers? (Årsaker og risikofaktorer)

Selv om medisinsk vitenskap ennå ikke har oppdaget den eksakte årsaken til Alzheimers sykdom, har flere viktige risikofaktorer blitt identifisert:

• Alder: Risikoen for å utvikle denne sykdommen dobles hvert 5. år etter fylte 65 år.
• Familiehistorie og genetikk: Hvis en forelder eller et søsken har Alzheimers, øker risikoen for å utvikle det. Spesielt øker tilstedeværelsen av APOE-e4 -genet risikoen for denne sykdommen.
• Proteinavleiringer i hjernen: Hjerneceller ødelegges av unormale avleiringer av proteiner kalt amyloid og tau rundt hjerneceller, noe som danner plakk og floker.
• Hjertehelse og livsstil: Tilstander som røyking, mangel på mosjon, høyt blodtrykk, diabetes og depresjon kan påvirke hjernecellenes helse negativt.

Hvordan diagnostiseres Alzheimers sykdom?

En lege kan diagnostisere sykdommen gjennom kliniske undersøkelser og spesielle spørreskjemaer som måler hukommelse. MR- eller CT-skanningstester utføres også for å identifisere og utelukke andre hjernesykdommer (som kreft eller hjerneslag).

Finnes det en kur mot Alzheimers sykdom?

For tiden finnes det ingen spesifikk medisin som kan kurere Alzheimers sykdom fullstendig, men medisiner brukes til å kontrollere symptomer og bremse sykdomsprogresjonen.

• Medikamentell behandling: Leger anbefaler legemidler som donepezil og rivastigmin for å forbedre hjernekommunikasjonen i de tidlige stadiene av sykdommen, og legemidler som memantin i moderate og alvorlige stadier. Moderne behandlinger som aducanumab , som bidrar til å fjerne amyloidproteinavleiringer i hjernen, testes også for tiden rundt om i verden.
• Støttende behandling: Logopedi forbedrer kommunikasjonen, og fysioterapi bidrar til å opprettholde pasientens uavhengige mobilitet.

Hovedstadier av Alzheimers sykdom

• Tidlig stadium: Mindre glemsomhet, utydelig tale og mindre forsinkelser i hverdagsoppgaver.
• Moderat stadium: Glemmer hvor du er, trenger hjelp fra andre til å kle på deg og vaske deg, og alvorlige endringer i atferd.
• Sent stadium: Klarer ikke å gjenkjenne selv de nærmeste, mister fullstendig evnen til å snakke og er 100 % fysisk avhengig av noen andre.

Beskytte den mentale helsen til familiemedlemmer som tar vare på pasienten

Å ta vare på noen med Alzheimers er en svært slitsom og følelsesmessig drenerende oppgave. Dette er kjent i medisinske termer som omsorgspersonutbrenthet .

For å beskytte den mentale helsen til friske familiemedlemmer, bør ansvaret for å ta vare på pasienten deles mellom alle familiemedlemmer. Om nødvendig kan det i samråd med legen tas en beslutning om å søke hjelp fra en spesialutdannet omsorgsperson for pasienten eller søke hjelp fra et spesialisert dagsenter som tar vare på pasienter.

🚨 Alvorlige symptomer som krever øyeblikkelig legehjelp (røde flagg)

Når du tar vare på en Alzheimers-pasient, vær oppmerksom på følgende nødsituasjoner:

• Delirium: Pasienten blir plutselig mer opphisset, skrikende eller forvirret enn vanlig (dette er oftest forårsaket av urinveisinfeksjoner (UVI) hos voksne).
• Aggressiv atferd og vold: Hvis pasienten prøver å angripe eller skade seg selv eller de rundt seg.
• Svelgevansker (dysfagi): Hoste opp mat eller spytt som setter seg fast i halsen (det er risiko for at mat kommer ned i lungene og forårsaker aspirasjonspneumoni).
• Vandring: Hvis pasienten vandrer hjemmefra og blir borte og ikke klarer å finne veien.

Ting du bør og ikke bør gjøre

Vitenskapelige kilder (referanser)

• 📚 Alzheimers sykdom - NHS
• 📚 Memantin, donepezil eller kombinasjonsbehandling – hva er den beste behandlingen for Alzheimers sykdom? En nettverksmetaanalyse – PMC