Den fantastiske prosessen der nye blodårer dannes i kroppen vår (angiogenese) – er dette bra? Er det dårlig?

Har du noen gang hatt et lite sår, og det tørket opp i løpet av noen dager og grodde perfekt som om ingenting hadde skjedd? Det må du ha, ikke sant? På det tidspunktet tror vi bare at såret har grodd. Men vi tenker aldri på de fantastiske tingene som skjer inni kroppen vår for å lege det såret. I dag skal vi snakke om en merkelig prosess som stadig skjer inni kroppen vår, er essensiell for vår overlevelse, og noen ganger til og med får oss til å le. Vi kaller dette angiogenese.

Enkelt sagt, hva er angiogenese?

Veldig enkelt. Angiogenese er prosessen med å bruke blodårene som allerede er i kroppen vår til å lage nye, små blodårer (kapillærer). Dette starter før vi blir født, i mors livmor, og fortsetter så lenge vi lever.

Nå lurer du kanskje på hva disse små blodårene, kalt kapillærer, gjør. Faktisk utfører disse små blodårene en av de viktigste funksjonene i kroppen vår. De fungerer som en «leveringstjeneste» som frakter blod, næringsstoffer og oksygen som organene og vevene våre trenger.

Tenk deg at et sted i kroppen vår ikke får nok oksygen i vevet. Vi kaller denne tilstanden hypoksi. Når det ikke er nok oksygen, får cellene i det området panikk og begynner å sende ut kjemiske signaler som sier: «Hjelp oss! Det er ikke nok oksygen her!» Det er som å sende en «SOS»-melding. Så snart denne «SOS»-meldingen mottas, aktiveres cellene som utgjør den indre veggen i blodårene våre, kalt endotelceller, og begynner å lage nye blodårer. Dette er begynnelsen på prosessen med angiogenese.

Hvordan dannes disse nye blodårene? Det er to hovedmåter!

Kroppen vår bruker to hovedmetoder for å danne nye blodårer. La oss se på disse detaljene for å forstå forskjellen mellom de to.

Så er dette det samme som vaskulogenese?

Nei. Selv om disse to ordene kan høres like ut, er det en liten, men viktig forskjell. Begge involverer dannelsen av nye blodårer. Men forskjellen ligger i typen celler som starter dem.

• Angiogenese: Det er her nye blodkar dannes fra eksisterende, fullvoksne blodkar.
• Vaskulogenese: Det er her nye blodårer dannes fra en spesiell celletype kalt angioblast. Dette er umodne celler som ennå ikke har utviklet seg fullt ut til cellene som kler veggene i blodårene.

Så, er denne angiogenesen en god eller en dårlig ting?

Dette er virkelig et tveegget sverd. Om dette er bra eller dårlig, avhenger av hvem som får næring fra de nydannede blodårene.

Hvordan blir angiogenese bedre?

I en sunn kropp er denne prosessen viktig for vår overlevelse.

• Sår leges: Når du kutter deg i hånden, dannes det nye blodårer rundt såret, som gir det oksygenet og næringsstoffene det trenger. Det er derfor sår leges raskt.
• Under graviditet: Den utviklende babyen i mors livmor får all den næring og oksygen den trenger gjennom morkaken. Denne morkaken trenger nye blodårer for å fungere ordentlig.
• Under trening: Når vi trener, trenger musklene våre mer oksygen. Denne prosessen bidrar til å dekke dette behovet.
• Under menstruasjonssyklusen hos kvinner: Denne prosessen er også viktig for at livmorveggene skal kunne gjenoppbygges.

I tider som disse er angiogenese som en helt som hjelper til med å redde livene våre og holde oss friske.

Den mørke siden av denne prosessen – hvordan man kan hjelpe kreft

Denne prosessen i seg selv kan også være vår fiende. Det vil si når den hjelper kreftceller å vokse.

Vi vet alle at kreft er når celler i kroppen vår begynner å dele seg ukontrollert, som gale. Disse delende cellene klumper seg sammen og danner svulster. Som alle andre vev i kroppen vår trenger disse svulstene mat, vann og blodtilførsel for å overleve, vokse og spre seg i hele kroppen.

Det som skjer her er veldig smart. Kreftceller, akkurat som friskt vev, begynner å frigjøre disse kjemiske «SOS»-signalene (som VEGF). Disse signalene sier: «Vi får ikke nok blod, send nye blodårer hit raskt!»

Når kroppen mottar dette signalet, starter angiogenesen og nye blodkar vokser mot svulsten. Med andre ord, kreften «kaprer» en naturlig prosess i kroppen vår.

Derfor sier vi at prosessen som kalles angiogenese kan være farlig ved kreft. Det er som å mate fienden vår, å mate ham.

Kan ikke dette stoppes? La oss snakke om angiogenesehemmere.

Da forskere forsto den lumske naturen til disse svulstene, begynte de å lete etter en løsning. Et av resultatene av denne forskningen var en klasse medikamenter kalt angiogenesehemmere .

Det viktigste disse medisinene gjør er å kutte blodtilførselen til kreften. Det er som å sulte en fiende i hjel.

Disse legemidlene virker på flere måter. En viktig måte er å blokkere kommunikasjonen mellom kreftens kjemiske «SOS»-signal og blodårene som mottar det. Akkurat som statisk støy avbryter en telefonsamtale, blokkerer disse legemidlene kreftens melding fra å nå blodårene. Dette hindrer dannelsen av nye blodårer, fratar kreften næringsstoffene den trenger, og bremser veksten.

I dag er en rekke angiogenesehemmende legemidler godkjent av etater som det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA) for behandling av kreft. De har blitt en svært viktig del av kreftbehandlingen.

Hvis du eller noen du kjenner har kreft og har spørsmål om denne behandlingen, er den beste og mest passende personen å snakke med din behandlende lege . Det er svært viktig å søke råd fra en lege som kjenner tilstanden din best, i stedet for å stole på internett eller andre kilder.

Angiogenese er en mikroskopisk prosess som vi ikke kan se med øynene våre, men det er et godt eksempel på hvor fantastisk kroppen vår fungerer. Å vite dette om kroppene våre, sykdommene og behandlingene våre kan hjelpe oss å ta bedre beslutninger om helsen vår.