Ting du trenger å vite om blodkreft – Ikke vær redd, la oss snakke om det!

Når vi hører ordet «kreft», blir vi alle litt redde, ikke sant? Når vi hører ordet «blodkreft», kan vi føle oss enda mer redde. Men det er veldig viktig å være klar over hva det egentlig er, hvorfor det utvikler seg, hva symptomene er, og om det finnes behandlinger. Da kan du møte denne situasjonen uten unødvendig frykt. Så i dag skal vi snakke om denne blodkreften enkelt, på en måte du kan forstå.

Hva er blodkreft? Hva skjer i kroppen vår?

Enkelt sagt er blodkreft en sykdom som påvirker de bloddannende cellene i kroppen vår og måten disse cellene fungerer på. De fleste av disse blodkreftformene starter i beinmargen vår. Benmarg er et mykt, svamplignende stoff inni beinene våre. Denne beinmargen er der kroppen vår produserer stamceller. Disse stamcellene blir senere til blodceller slik:

• Røde blodceller: Disse er de som frakter oksygen gjennom kroppen vår. Tenk på dem som små lastebiler som frakter liv til alle deler av kroppen vår.
• Hvite blodceller: Disse er som soldater som bekjemper sykdommer og bakterier som kommer inn i kroppen vår.
• Blodplater: Disse hjelper med å stoppe blødning når det er et sår.

Når det utvikles blodkreft, går prosessen med å produsere disse blodcellene av en eller annen grunn galt. Kreftcellene som dannes da kan ikke gjøre jobben som normale blodceller gjør. I stedet deler disse unormale kreftcellene seg raskt og ukontrollert, fortrenger de gode blodcellene og lammer hele systemet. Det er som ugress som vokser og dekker gode planter.

Blodkreft er en alvorlig sykdom, det er sant. Men den gode nyheten er at mange nå kommer seg etter blodkreft, eller lever med sykdommen.

Finnes det typer blodkreft? Hva er de?

Ja, det finnes tre hovedtyper av blodkreft. Hver type har flere undertyper.

1. Leukemi: Dette er den vanligste typen blodkreft, spesielt i barndommen. Leukemiceller starter i beinmargen. Derfra kan de spre seg til blodet. Oftest er dette umodne hvite blodceller.

2. Lymfom: Dette er en kreftform som utvikler seg i lymfesystemet vårt. Lymfomceller starter fra en type hvite blodlegemer som kalles lymfocytter. Disse kreftcellene kan danne svulster på steder som lymfeknutene våre. Hodgkins lymfom og ikke-Hodgkins lymfom er de to hovedundertypene.

3. Myelomatose: Dette er også en kreftform som starter i beinmargen. Den påvirker en type hvite blodlegemer som kalles plasmaceller. Multippelt myelomatose er den vanligste undertypen.

I tillegg til disse hovedtypene finnes det også noen mindre vanlige typer blodkreft:

• Myeloproliferative neoplasmer (MPN): Denne kreften får benmargen til å produsere flere hvite blodlegemer, røde blodlegemer eller blodplater enn nødvendig.
• Myelodysplastiske syndromer (MDS): I denne tilstanden produserer benmargen unormale blodceller. Noen ganger modnes ikke disse blodcellene ordentlig, og det er derfor de er unormale. Disse umodne cellene kalles også blaster.

Hva er symptomene på denne sykdommen?

Symptomene på blodkreft kan variere avhengig av krefttypen, men det er noen viktige symptomer å se etter generelt:

• Følelse av veldig slitenhet (utmattelse): Ikke bare tretthet, men ekstrem tretthet som ikke forsvinner uansett hvor mye søvn du får.
• Kortpustethet: Selv det å gjøre en liten oppgave kan gjøre at du føler deg kortpustet.
• Hovne lymfeknuter: Smertefri hevelse på steder som nakke, armhuler og lyske.
• Hyppige infeksjoner: Infeksjoner forekommer oftere fordi kroppens sykdomsbekjempende celler er svekket.

I tillegg til dette kan det være andre symptomer:

• Kroppssmerter, spesielt beinsmerter.
• Gjennomvåt nattesvette: Til det punktet hvor lakenene blir våte.
• Forstørret lever eller milt.
• Leddsmerter.
• Vedvarende feber.
• Uforklarlig vekttap.
• Uvanlige blåmerker eller blødninger, blødning fra selv et lite blåmerke, små røde flekker (petekkier) eller lilla flekker (purpura) på huden.

Det viktigste er å ikke være redd for at du har kreft bare fordi du har ett eller flere av disse symptomene. Disse kan også være symptomer på andre vanlige sykdommer. Men hvis disse symptomene vedvarer i mer enn noen få uker, er det absolutt lurt å oppsøke lege og få seg en sjekk.

Hvorfor utvikler denne blodkreften seg? Hva er årsaken?

Hovedårsaken til blodkreft er endringer (mutasjoner) i blodcellenes «DNA». Enkelt sagt er «(DNA)» som «kontrollsenteret» som gir instruksjoner til cellene våre. Alt som bestemmer når en blodcelle skal vokse, når den skal dele seg og når den skal dø, bestemmes av instruksjonene gitt av dette «(DNA)».

Så hvis feil instruksjoner er skrevet i dette «(DNA)», det vil si hvis en «(mutasjon)» oppstår, begynner unormale blodceller å dannes i kroppen vår. Disse unormale cellene begynner å dele seg raskere og mer ukontrollert enn normale celler. Når det skjer, blir de gode, normale blodcellene gradvis overbelastet, og systemet fylles med mange unormale celler.

Etter hvert reduseres antallet normale celler som produseres av benmargen. Dette betyr at det ikke er nok gode celler som gjør viktig arbeid for kroppen.

Hva er risikofaktorene for å utvikle blodkreft?

Det er noen faktorer som øker risikoen for å utvikle blodkreft. Disse er:

• Alder: Risikoen øker med alderen.
• Kjønn: Menn har større sannsynlighet for å utvikle blodkreft.
• Røyking: Personer som røyker eller er utsatt for passiv røyking har høyere risiko.
• Eksponering for giftige kjemikalier: Langvarig eksponering for kjemikalier som benzen og formaldehyd kan øke risikoen. Denne risikoen er høyere for folk som jobber på steder som fabrikker.
• Tidligere kreftbehandling: Hvis du tidligere har fått kreftbehandling som cellegift eller strålebehandling, kan risikoen for å utvikle blodkreft være noe økt.
• Familiehistorie: Noen typer blodkreft går i familier. Imidlertid har ikke alle som utvikler blodkreft en familiehistorie med sykdommen.
• Visse medisinske tilstander: Personer med visse autoimmune sykdommer (sykdommer som angriper kroppens egne celler), kronisk betennelse og visse genetiske sykdommer har økt risiko for blodkreft.

Er det noe vi kan gjøre for å redusere denne risikoen?

For å være ærlig, er ikke blodkreft en sykdom som kan forebygges fullstendig. Selv en frisk person uten risikofaktorer kan utvikle blodkreft. Men ved å holde seg unna noen risikofaktorer, som å unngå røyking, kan risikoen reduseres til en viss grad.

Hvordan diagnostiserer leger denne sykdommen? (Diagnose)

Hvis du har disse symptomene, vil legen først spørre deg om symptomene dine, din sykehistorie og om noen i familien din har hatt disse tilstandene. Deretter vil de gjøre en fullstendig fysisk undersøkelse. Avhengig av hvilken type kreft legen mistenker, kan det hende de må gjøre flere forskjellige tester.

• Blodprøver:
• Fullstendig blodtelling (CBC): Denne sjekker for lave eller høye nivåer av røde blodceller, hvite blodceller og blodplater i blodet.
• «Blodkjemisk test»: Denne sjekker for visse proteiner og enzymer i blodet. Dette kan være tegn på blodkreft.
• Bildediagnostiske tester: Disse kan se etter tegn på kreft i kroppen. Eksempler på disse testene inkluderer CT-skanning, MR-skanning og PET-skanning.
• Benmargsbiopsi: Legen din vil ta en liten prøve av benmargen din og undersøke den. Dette vil bidra til å se hvor mange unormale kreftceller det er sammenlignet med normale celler, og om det er noen endringer i DNA-et som kan være kreftfremkallende.

Hva er behandlingene for blodkreft?

Heldigvis finnes det nå mange avanserte behandlinger for blodkreft. Her er noen av de viktigste behandlingene:

• Kjemoterapi:Dette er hovedbehandlingen for blodkreft. Den virker ved å ødelegge kreftceller og kontrollere spredningen av sykdommen, eller eliminere den fullstendig. Ulike typer «kjemoterapi»-legemidler brukes mot forskjellige typer blodkreft.
• Strålebehandling: Denne behandlingen bruker høyenergistråler for å skade DNA-et i unormale celler og hindre dem i å dele seg. Noen ganger gis denne behandlingen også for å redusere symptomer (palliativ behandling). Den gis ofte i kombinasjon med andre behandlinger.
• Immunterapi: Dette fungerer ved å styrke kroppens eget immunsystem for å hjelpe den med å bekjempe kreft. Monoklonale antistoffer og CAR T-celleterapi er populære behandlinger som brukes for dette.
• Målrettet terapi: Disse legemidlene er utviklet for å målrette og angripe spesifikke svakheter i kreftceller forårsaket av genetiske endringer.
• Stamcelletransplantasjon:
• Autolog stamcelletransplantasjon: I denne transplantasjonen samler og lagrer legene stamceller fra din egen benmarg før de gir deg høydose cellegift. Etter at cellegiften dreper kreftcellene, returneres de friske stamcellene til kroppen din. Deretter produserer de friske blodceller.
• Allogen stamcelletransplantasjon: Noen ganger er det nødvendig å erstatte skadet benmarg med frisk benmarg. I dette tilfellet finner legene en benmargsdonor som passer for deg og bruker cellene deres til å erstatte dine skadede celler.

Når vil du oppsøke legen igjen?

Legen din vil fortelle deg hvilke symptomer eller tegn du bør se etter etter behandlingen. All kreftbehandling kan forårsake bivirkninger, hvorav noen kan være alvorlige. Legen din vil forklare hvordan du kan håndtere noen av disse bivirkningene hjemme. Han eller hun vil også fortelle deg når du trenger å bestille en oppfølgingstime eller søke akuttbehandling.

Kan blodkreft kureres fullstendig?

Ja! I de fleste tilfeller er målet med behandling av blodkreft å kurere sykdommen fullstendig. Det betyr at kreften er helt borte og ikke vil komme tilbake. Selv om en fullstendig kur noen ganger ikke er mulig, tillater avanserte behandlinger nå at noen typer blodkreft går inn i en tilstand som kalles «remisjon». «Remisjon» betyr at behandlingen har redusert kreften til det punktet hvor den ikke lenger er synlig og ikke kan oppdages ved tester. Det betyr at du kan leve et normalt og sunt liv med sykdommen.

Hva er overlevelsesratene for blodkreft?

Overlevelsesraten varierer avhengig av krefttype, men de fleste kan forvente å leve like lenge som noen uten blodkreft.

Husk at ingen kan forutsi nøyaktig hvor lenge noen vil leve. For eksempel er noen typer blodkreft mer dødelige enn andre. Disse overlevelsesratene tar heller ikke hensyn til suksessen til de nyeste behandlingene. Faktisk har antallet personer som overlever lymfom doblet seg de siste 40 årene. Og femårsoverlevelsesraten for personer som overlever leukemi har firedoblet seg de siste 40 årene! Flere og flere overlever blodkreft hver dag.

Hva kan jeg gjøre for å hjelpe meg å føle meg bedre?

Blodkreft og behandlingen av dette kan påvirke din generelle helse. Her er noen ting som kan hjelpe deg med å holde deg frisk:

• Spis et næringsrikt og balansert kosthold. Blodkreft og behandlinger av dette kan føre til tap av appetitt. Hvis du har problemer med å spise, snakk med en ernæringsfysiolog om hvordan du kan få i deg den næringen du trenger.
• Hold deg så aktiv som mulig. Trening er viktig, men spør legen din hvilket treningsnivå du trygt kan gjøre.
• Prioriter hvile. Lytt til kroppen din. Hvil når du trenger det, ikke bare når du føler deg sliten.
• Beskytt deg mot infeksjoner. Spør legen din om måter å forhindre å bli syk på (f.eks. unngå overfylte steder og vaske hendene ofte).
• Ta vare på din mentale helse. I vanskelige tider som disse kan det å snakke med en terapeut eller bli med i en støttegruppe være en stor kilde til styrke. Det kan også hjelpe deg med å takle livet etter kreft.

På grunn av nye behandlinger lever flere mennesker nå med leukemi enn noen gang før. Og mange som har fått diagnosen er i remisjon. Dette er gode nyheter. Men leukemi er fortsatt en alvorlig sykdom. Så det er viktig å benytte seg av all hjelpen og ressursene som er tilgjengelige for deg. Forstå alle behandlingsalternativene dine. Snakk med legen din om hvordan diagnosen og behandlingen vil påvirke fremtiden din.

Siste melding til hjemmet

Blodkreft er et skremmende ord. Men husk disse tingene:

• Kunnskap er den største makten. Det er svært viktig å være godt informert om denne sykdommen og behandlingen av den.
• I dag finnes det svært effektive behandlinger for blodkreft. Mange blir helt friske eller lever godt med sykdommen under kontroll.
• Hvis du har noen symptomer, bør du oppsøke lege uten forsinkelse.
• Diskuter alt åpent med legen din under behandlingsprosessen.Still alle spørsmålene og fryktene dine.
• Du er ikke alene. Få hjelp fra familie, venner, helsepersonell og støttegrupper.

Jeg håper denne informasjonen er nyttig for deg. Hold deg frisk!

Blodkreft , leukemi, lymfom, myelomatose, kreftsymptomer, kreftbehandling