La oss lære alt om glykogen – kroppens «powerbank»!

Har du noen gang lurt på hvor energien kommer fra når vi spiser noe som et stykke ris eller brød? Har du også noen gang lurt på hvordan vi får energien vi trenger for å trene, løpe eller hoppe? Energien vi får fra maten vi spiser lagres et sted i kroppen vår for senere bruk. Det er som å holde telefonens batteri ladet eller ha en ekstra tank med bensin i bilen. Den viktigste måten kroppen vår lagrer energi på kalles glykogen, som vi snakker om i dag.

Hva er glykogen, enkelt sagt?

Enkelt sagt er glykogen en form for glukose som lagres i kroppen vår. Tenk på det på denne måten. Karbohydratene vi spiser, som ris, brød, poteter, søtpoteter og frukt, fordøyes og omdannes til et enkelt sukker som kalles glukose i kroppen vår. Denne glukosen er den viktigste energikilden for kroppens celler, spesielt hjernen. Akkurat som en bil trenger bensin for å kjøre, trenger kroppen vår glukose for å fungere.

Etter at vi har spist et måltid, tilføres det umiddelbart mer glukose til blodet enn kroppen trenger for energi. Så i stedet for bare å kaste bort denne ekstra glukosen, samler kroppen den smart opp og binder tusenvis av små glukosemolekyler sammen for å danne et større molekyl. Det er det vi kaller glykogen.

Denne prosessen skjer ved hjelp av spesielle proteiner kalt enzymer.

• Prosessen med å lage glykogen fra glukose kalles glykogenese .
• Prosessen med å bryte ned lagret glykogen for å lage glukose når det er nødvendig kalles glykogenolyse .

Selv om disse to navnene kan virke litt for vitenskapelige, husk at det ene er for lagring, og det andre er for henting fra lagring.

Glukose, glykogen og glukagon: Hva er forskjellen mellom disse tre?

Mange blir forvirret fordi disse tre navnene høres like ut. Imidlertid utfører disse tre tre helt forskjellige funksjoner. La oss se på tabellen nedenfor for å forstå dette tydelig.

Forstår du forskjellen? Glukose er energi. Glykogen er lagret energi. Glukagon er hormonet som forteller kroppen at den skal frigjøre energi fra lagret energi. Hormonet som motvirker dette, det vil si at når blodsukkeret øker, hjelper det med å lagre det som glykogen, er insulin .

Hvor lagres glykogen i kroppen?

Kroppen vår lagrer dette verdifulle energilageret hovedsakelig på to steder.

1. Lever: Leveren vår er et viktig lagringssenter. En betydelig del av leverens vekt kan bestå av glykogen.

2. Skjelettmuskler: Musklene i kroppen vår lagrer mest glykogen. Fordi muskelmassen er større enn leveren, er bare omtrent tre fjerdedeler av kroppens totale glykogen lagret i muskler.

I tillegg til disse to hovedstedene lagres også en svært liten mengde glykogen i organer som hjernen.

Mengden glykogen i kroppen vår forblir ikke den samme gjennom dagen. Den endrer seg. Det er flere faktorer som påvirker den:

• Mengden karbohydrater du spiser:Når du spiser et måltid rikt på karbohydrater, fylles glykogenlagrene dine opp.
• Måltidshull: Hvis du går i timevis uten å spise, vil kroppen din bruke disse lagrene til energi, noe som fører til at glykogennivåene synker. Vanligvis vil faste i 12–24 timer tømme leveren for glykogenlagrene.
• Treningsvolum og intensitet: Når du trener hardt, spesielt høyintensitetstrening, tømmes glykogenet i musklene raskt.

Hva skjer med glykogen i kroppen?

Glykogen lagret i leveren og musklene har to forskjellige funksjoner. Begge fungerer på en noe egoistisk måte.

Funksjonen til glykogenlagring i leveren

Hovedfunksjonen til leverglykogen er å opprettholde stabile blodsukkernivåer.

Hjernen vår trenger en konstant tilførsel av glukose. Hvis den blir bare litt lav, begynner vi å føle oss svimmel og ør. Så når vi er mellom måltider eller sover om natten, når det ikke er noe nytt glukosenivå i blodet, synker blodsukkernivået vårt.

På dette tidspunktet produserer bukspyttkjertelen hormonet glukagon . Dette hormonet går til leveren og sender et signal: «Greit, nå bryt ned det lagrede glykogenet og lag glukose og frigjør det til blodet.» Leveren produserer deretter glukose og frigjør det til blodet. Denne glukosen reiser gjennom blodet til hele kroppen, spesielt hjernen, og gir den nødvendige energien. Det er derfor vi kan holde oss våkne i timevis uten å spise.

Funksjonen til glykogenlagrene i musklene

Glykogenlagrene i musklene er veldig egoistiske. De bruker bare glykogenet til å gi drivstoff til musklene. De bryter det ikke ned for å lage glukose og tilfører det til blodet.

Når vi går, løper eller løfter vekter, trenger musklene våre mye energi for å utføre en bevegelse. Hvis vi prøver å få denne energien fra glukose i blodet, vil glukosen i blodet gå tom veldig raskt.

Derfor har naturen på en fantastisk måte skapt et energilager i musklene som de kan bruke selv, nemlig glykogenlagre. Så snart vi begynner å trene, bryter musklene ned dette glykogenet for å produsere energien de trenger.

Se for deg en cricketspiller som spurter mellom løpeturene. Eller en idrettsutøver som spurter 100 meter. Under slike høyintensitetsaktiviteter trenger musklene mye energi på et øyeblikk. Det er da disse glykogenlagrene kommer til unnsetning. Det er derfor idrettsutøvere blir bedt om å spise karbohydratrik mat (karbohydratbelastende) før konkurranser, for å fylle disse glykogenlagrene maksimalt.

Hva er glykogenlagringssykdom (GSD)?

Dette er en svært sjelden, arvelig tilstand. Vi snakket om hvordan kroppen vår trenger forskjellige typer enzymer for å produsere glykogen og bryte det ned for å lage glukose. Hos en person med GSD mangler ett eller flere av disse enzymene eller fungerer ikke som de skal.

Som et resultat kan ikke personens kropp produsere, lagre eller bryte ned glykogen ordentlig når det er nødvendig. Dette kan føre til leverskade, muskelsvakhet og farlig lavt blodsukkernivå (hypoglykemi). Det finnes flere typer GSD, avhengig av enzymmangelen. Ofte begynner disse symptomene å dukke opp i spedbarnsalderen.

Finnes det spesielle tester for å sjekke glykogennivåer?

Det finnes ingen enkelt test som direkte kan måle «Hvor mye glykogen har jeg i kroppen?» Fordi, som vi snakket om tidligere, endrer dette nivået seg stadig i løpet av dagen, avhengig av hva vi spiser og hva vi gjør.

Men hvis symptomene dine tyder på et problem med kroppens glykogenmetabolisme, kan legen din anbefale andre tester for å sjekke for tilstander som GSD.

Hvis du er i tvil om disse symptomene, er det beste du kan gjøre å oppsøke fastlegen din og snakke med deg om det.