Plutselig smertefullt sår i underlivet? Alt du må vite om Lipschütz-sår (ulcus vulvae acutum)

En av de aller største misforståelsene vi møter når unge jenter eller kvinner plutselig oppdager et smertefullt sår i underlivet, er tanken på at det må være en seksuelt overførbar infeksjon, eller at man kan kurere det hjemme ved å vaske området med sterk såpe eller smøre på tilfeldige salver fra baderomsskapet. Vær helt ærlig, den skremmende tanken har kanskje streifet deg også, ikke sant? Mange blir så redde og flaue at de ikke engang tør å fortelle det til foreldrene sine eller bestille time hos fastlegen, selv om de vet med seg selv at de aldri har hatt sex. Og sterke såper eller feil kremer? De gjør bare den sarte slimhinnen enda mer brannskadet og smertefull.

Når vi leger undersøker et slikt plutselig oppstått, dypt og vondt sår på kjønnsleppene hos en ung jente som nylig har hatt litt feber, sår hals eller følt seg slapp, tenker vi på en helt spesiell tilstand som kalles Lipschütz-sår (Lipschütz ulcer / ulcus vulvae acutum). Dette er en sjelden, men helt ufarlig reaksjon i kroppen som overhodet ikke har noe med seksuell smitte å gjøre. Ganske betryggende å høre med en gang, eller hva? La oss sette oss ned og gå gjennom akkurat hva som skjer i kroppen din, hvorfor dette såret dukker opp, og hvordan vi kan hjelpe deg med å bli kvitt smertene så raskt som mulig.

Hva er Lipschütz-sår? Enkelt sagt...

Et Lipschütz-sår – som på det medisinske fagspråket også kalles akutt vulvasår (ulcus vulvae acutum) eller ikke-seksuelt ervervet kjønnssår (non-sexually acquired genital ulceration) – er et akutt, smertefullt sår som oppstår i slimhinnen eller huden i det ytre underlivet. Tilstanden har fått navnet sitt etter den østerrikske hudlegen Benjamin Lipschütz, som først beskrev dette fenomenet allerede i 1913.

Det aller viktigste vi leger ønsker at du skal vite fra første sekund, er at dette såret ikke skyldes noe du har gjort galt. Det skyldes ikke dårlig hygiene, og det er absolutt ikke en seksuelt overførbar infeksjon. Du kjenner kanskje at skuldrene senker seg litt nå, ikke sant?

Vanligvis dukker det opp ett enkelt sår, eller noen få sår, på de indre kjønnsleppene (labia minora). Hos noen kan sårene også sitte på de ytre kjønnsleppene, helt nederst ved skjedeåpningen eller i nærheten av urinrørsåpningen. Fordi slimhinnene i underlivet er ekstremt følsomme og fulle av små nervetråder, kan selv et lite sår her gjøre utrolig vondt når du går, sitter eller tisser. Ofte kommer såret sammen med – eller bare noen dager etter – at du har følt deg småsyk med feber, hodepine, sår hals og slapphet.

Den beste nyheten midt oppi alt ubehaget er at disse sårene alltid går over av seg selv. Kroppen rydder opp i løpet av to til seks uker. Men fordi smertene kan være såpass intense i starten, er det viktig at vi leger hjelper deg med riktig lindring underveis.

Hvor sjeldent er Lipschütz-sår? Hvem har størst sannsynlighet for å få det?

Har du noen gang lurt på hvorfor du nesten aldri har hørt noen snakke om denne tilstanden før? Forskere og leger regner Lipschütz-sår som en sjelden diagnose, men samtidig vet vi at den sannsynligvis er underdiagnostisert. Mange unge jenter synes det er flaut å gå til legen med plager i underlivet, og noen ganger blir tilstanden feilaktig antatt å være herpes ved første øyekast før prøvesvarene er klare.

Når vi ser på hvem som oftest får Lipschütz-sår, er det et veldig tydelig mønster:

• Unge jenter og tenåringer under 20 år: Studier viser at gjennomsnittsalderen når såret dukker opp for første gang, ligger rundt 14 til 16 år. Det kan også forekomme hos yngre barn og hos voksne kvinner, men tenårene er helt klart vanligst.
• Personer som ikke er seksuelt aktive: De aller fleste som får diagnosen, har enten aldri hatt sex (hverken vaginal-, oral- eller analsex), eller har ikke hatt noen form for seksuell kontakt de siste månedene.

Hva med gutter og menn? Det er ekstremt sjelden, men i medisinsk litteratur finnes det enkelte beskrivelser av tilsvarende ikke-seksuelle, akutte sår på pungen eller penis etter virusinfeksjoner. Likevel er dette i praksis en tilstand vi nesten utelukkende ser hos unge jenter.

Hva er symptomene på et Lipschütz-sår?

Tenk deg om et øyeblikk: hvordan startet dette egentlig hos deg? De fleste pasientene vi snakker med på legekontoret, forteller at det hele begynte med at de følte seg litt «hanglete» og brygget på en vanlig infeksjon. Så, nesten over natten, dukker det opp en intens svie og smerte nedentil.

Hovedsymptomet er et plutselig oppstått, dypt og svært smertefullt sår på kjønnsleppene. Det kan gå fra å føles helt normalt den ene dagen, til at du nesten ikke klarer å ha på deg vanlige olabukser dagen etter. I tillegg til selve såret og hevelsen i underlivet, er det veldig vanlig å ha allmennsymptomer som minner om kyssesyke (infectious mononucleosis) eller en kraftig influensa (influenza):

• Feber og frysninger: Du kan føle deg varm, svett og frostig om hverandre.
• Utmattelse og tretthet: En tung følelse i kroppen der du bare har lyst til å ligge under dyna på sofaen.
• Kroppsverk og leddsmerter: Musklene føles ømme og tunge, akkurat som ved feber.
• Hovne lymfeknuter (lymphadenopathy): Du kan kjenne små, ømme kuler på halsen, i armhulene eller i lysken. Dette er bare kroppens egne «politistasjoner» som jobber på spreng.
• Sår hals og hovne mandler: Mange merker at det gjør vondt å svelge noen dager før såret i underlivet viser seg.
• Hoste eller hodepine: Vanlige luftveissymptomer følger ofte med i startfasen.
• Sterk svie ved vannlating (dysuria): Når varm, sur urin treffer det åpne såret på kjønnsleppene, svir det voldsomt. Mange tror først de har fått en kraftig urinveisinfeksjon, men smerten sitter altså utenpå, akkurat der urinen renner forbi såret.

Hvordan ser et Lipschütz-sår ut?

Det er ikke alltid så lett å undersøke seg selv nedentil, men hvis du har forsøkt å se etter med et lite speil, har du kanskje blitt litt skremt av synet. Disse sårene kan nemlig se ganske sinte ut, selv om de er godartede. Nå skal vi se nærmere på de typiske kjennetegnene vi leger ser etter:

• Størrelse og form: Såret er som regel rundt eller ovalt. Ofte er det rundt 1 centimeter i diameter (omtrent på størrelse med en liten fingertupp eller et kronestykke), men noen ganger kan det bli litt større og dypere.
• Plassering: Det sitter aller oftest på innsiden av de indre kjønnsleppene, der slimhinnen er myk og tynn.
• Utseende i midten av såret: Selve sårbunnen i midten er ofte dekket av et gråaktig, gulhvitt eller nesten svart lag som ser ut som en skorpe eller et brannsår. Dette kalles vevsdød eller fibrinbelegg (necrosis / fibrinous exudate), og er rett og slett gamle celler som kroppen støter fra seg mens den bygger opp ny, frisk hud under.
• Sårkanten: Rundt såret er det en skarpt avgrenset kant som gjerne er rød eller rød-lilla, og vevet rundt kan være tydelig hovent og ømt ved berøring.
• «Kyssesår» (Kissing lesions): Dette er et veldig fascinerende og typisk tegn! Ofte ser vi to helt like sår som ligger rett overfor hverandre på høyre og venstre kjønnsleppe, akkurat der kjønnsleppene berører hverandre når du står eller sitter. Det ser ut som det ene såret har laget et speilbilde på den andre siden. Ganske spesielt, ikke sant?

Hvorfor oppstår Lipschütz-sår? Hva er årsaken?

Dette er spørsmålet nesten alle stiller oss inne på fastlegekontoret: «Men hvorfor fikk jeg et sår akkurat der nede hvis jeg bare har hatt en forkjølelse eller feber?» Det tenker vi sjelden over til vanlig, eller hva – at en infeksjon i halsen eller kroppen kan gi et sår i underlivet?

Selv om forskerne ennå ikke kjenner hver eneste lille detalj i prosessen, vet vi at Lipschütz-sår henger tett sammen med kroppens eget immunforsvar (immune response). Når du får et virus eller en bakterie i kroppen, mobiliserer immunforsvaret ditt massevis av antistoffer og immunceller for å bekjempe inntrengeren. Hos noen få personer oppstår det en slags lokal overreaksjon eller en overfølsomhetsreaksjon i de ørsmå blodårene i slimhinnen i underlivet. Du kan tenke på det som at immunforsvaret er litt for ivrig i tjenesten, slik at det oppstår en kraftig lokal betennelse som lager et sår.

Rekken av vanlige virus og bakterier som vi vet kan utløse et Lipschütz-sår, inkluderer blant annet:

• Epstein-Barr-virus (EBV): Viruset som gir kyssesyke. Dette er den aller vanligste kjente utløseren hos tenåringer.
• Cytomegalovirus (CMV): Et veldig vanlig virus som er i slekt med kyssesykeviruset.
• Influensavirus A og B (Influenza A and B): Vanlig sesonginfluensa som vi ofte ser her i Norge om vinteren.
• Mycoplasma pneumoniae: En bakterie som ofte gir langvarig hoste og milde lungebetennelser hos unge.
• Gruppe A-streptokokker: Bakterien som gir vanlig halsbetennelse.
• Koronavirus (SARS-CoV-2 / COVID-19): De siste årene har vi sett flere tilfeller der unge jenter har fått Lipschütz-sår i etterkant av en koronainfeksjon.
• Mage-tarmbakterier som Salmonella: Kan i sjeldne tilfeller utløse en slik immunreaksjon etter en mageinfeksjon.

Husk likevel at hos ganske mange finner vi aldri ut nøyaktig hvilket virus som startet det hele, rett og slett fordi forkjølelsen var så mild at du knapt merket den. Og det gjør egentlig ingenting – behandlingen og helbredelsen er akkurat den samme uansett!

Er Lipschütz-sår smittsomt?

La oss rydde all tvil av veien med en gang: Nei, selve Lipschütz-såret er overhodet ikke smittsomt. Såret skyldes immunforsvarets reaksjon inne i din egen kropp, ikke et virus som lever i selve såret slik tilfellet er ved herpes.

Du kan ikke smitte noen andre med dette såret ved fysisk kontakt, ved å dele toalett hjemme, eller ved å bruke samme håndkle. Hvis du derimot har en pågående halsbetennelse, influensa eller kyssesyke samtidig, kan jo selve forkjølelsesviruset smitte gjennom hoste eller spytt på vanlig måte – men ingen får et sår i underlivet av å være i nærheten av deg.

Er det noen spesielle risikofaktorer for dette?

I utgangspunktet kan alle jenter og kvinner oppleve å få et Lipschütz-sår i løpet av livet. Likevel ser vi at to faktorer går igjen nesten hver gang: det å være ung (særlig i puberteten og tenårene under 20 år), og det å nylig ha gjennomgått en virus- eller bakterieinfeksjon i løpet av de siste dagene eller par ukene.

Det har ingenting å gjøre med hvilke klær du går i, hvilket vaskemiddel dere bruker hjemme, eller om du bruker bind eller tamponger. Det er rett og slett uflaks i møtet mellom et vanlig virus og et ungt, aktivt immunforsvar.

Hvilke komplikasjoner kan oppstå på grunn av Lipschütz-sår?

Husker du at vi snakket om tidligere at disse sårene gror fint av seg selv? Det gjelder for det store flertallet, og det oppstår svært sjelden noen varige helseproblemer. Likevel er det tre ting vi leger alltid er oppmerksomme på og følger med på:

• Problemer med å tisse – akutt urinretensjon (urinary retention): Fordi det gjør så intenst vondt når urinen treffer det åpne såret, strammer kroppen ofte lukkemuskelen helt ubevisst for å unngå smerten. I tillegg kan hevelsen gjøre det trangt rundt urinrøret. Hvis du gruer deg så mye til å tisse at blæren blir helt full uten at du får ut en dråpe, må en lege hjelpe deg med god bedøvelse eller i sjeldne tilfeller tømme blæren forsiktig med et tynt rør (kateter).
• Små arr eller fargeforandringer: De aller fleste sårene gror uten et eneste spor i slimhinnen. Hvis såret har vært ekstra dypt og stort, kan det noen ganger bli igjen et lite, lyst merke eller et ørlite arr, men dette gir sjelden plager i ettertid.
• Bekymring, frykt og emosjonelt stress: Vi skal ikke undervurdere hvor slitsomt dette er mentalt! Å gå på skolen eller være sammen med venner når det gjør vondt for hvert skritt du tar, er tungt nok i seg selv. I tillegg kommer ofte angsten for «Hva er det som feiler meg? Tror legen at jeg lyver om at jeg ikke har hatt sex?» Vi leger kjenner til denne tilstanden, så hos oss blir du møtt med full forståelse og trygghet.

Hvordan diagnostiserer en lege Lipschütz-sår?

Når du kommer til fastlegen din (eller til legevakten hvis smertene har kommet brått i helgen), starter vi alltid med en rolig og trygg samtale. Hvis du er ung og synes det er skummelt, kan du gjerne ha med deg mamma, pappa eller en annen voksen du stoler på inn på kontoret.

Siden det ikke finnes én enkelt blodprøve som lyser «Lipschütz-sår!», stiller vi diagnosen ved det vi kaller en utelukkelsesdiagnose (diagnosis of exclusion). Det betyr at vi først lytter til historien din – har du hatt feber eller vondt i halsen nylig, og har du hatt seksuell kontakt? Deretter ser vi raskt og skånsomt på selve såret.

For å være 100 % sikre på at det ikke er noe som krever spesifikk medisin (som et virusmiddel mot herpes eller antibiotika mot en bakterie), tar vi vanligvis en forsiktig penselprøve (swab test / PCR test) fra såret. Vi stryker bare en myk vattpinne forsiktig borti sårkanten. Vi tar også gjerne en vanlig blodprøve (blood test) i armen for å sjekke infeksjonsverdier og se etter tegn på for eksempel kyssesyke (EBV). Når prøvene bekrefter at det ikke er herpes eller andre infeksjoner, og bildet passer med det typiske utseendet, er diagnosen klar.

Hvilke andre tilstander har lignende symptomer?

Har du noen gang søkt på nettet etter «sår i underlivet» og fått opp en lang liste med skumle diagnoser? Det er helt forståelig at man blir stresset av slikt! Når vi leger vurderer et sår på kjønnsleppene, tenker vi gjennom flere mulige forklaringer – det vi kaller differensialdiagnoser (differential diagnoses). For å gjøre dette oversiktlig for deg, har vi satt opp en tabell som viser forskjellen på Lipschütz-sår og andre tilstander som kan ligne:

Er Lipschütz-sår en autoimmun sykdom?

Vi leger klassifiserer ikke Lipschütz-sår som en egen autoimmun sykdom. En autoimmun sykdom betyr jo at kroppen har en kronisk tilstand der immunforsvaret angriper eget vev over lang tid. Et Lipschütz-sår er derimot en akutt, forbigående engangshendelse utløst av en infeksjon.

Likevel viser nyere medisinsk forskning at mekanismen bak såret involverer immunforsvaret vårt, og i sjeldne tilfeller – spesielt hvis man opplever å få slike sår flere ganger uten tydelig feber først – vil legen følge litt ekstra med for å se om det på sikt kan være en sammenheng med tilstander som Behçets sykdom (Behçet's disease) eller hyppige munnsår (after). Men for de aller, aller fleste er dette kun en isolert episode som aldri utvikler seg til noe kronisk.

Hvordan behandles Lipschütz-sår?

Nå lurer du sikkert på hva vi faktisk kan gjøre for at du skal få det bedre i dag. Siden såret gror av seg selv og ikke skyldes bakterier i selve såret, trenger du som hovedregel ikke antibiotika. Hele målet med behandlingen vår er smertelindring, sårstell og å dempe den lokale betennelsen slik at du klarer å tisse, sove og bevege deg normalt mens huden gror.

Her er tiltakene og behandlingene vi bruker her i Norge:

• Lokalbedøvende gel eller salve (f.eks. Lidokain / Xylocain): Dette er redningen for veldig mange! Du kan smøre et tynt lag med bedøvende gel (som inneholder lidokain / lidocaine) forsiktig på såret 5–10 minutter før du skal på do for å tisse. Det kan svi et lite sekund akkurat idet du tar på gelen, men deretter blir området helt numment slik at det ikke gjør vondt når urinen renner forbi. Snakk med fastlegen din om riktig type og styrke.
• Tisse i dusjen eller helle lunkent vann: Et kjempegodt triks vi alltid lærer bort til pasientene våre, er å holde en kopp eller en brusflaske med lunkent vann og helle over underlivet samtidig som du tisser (eller sitte på huk i dusjen med dusjstrålen mot underlivet). Da tynnes den sure urinen ut med en gang, og svien blir dramatisk mye mindre! Smart og enkelt, ikke sant?
• Lunkent sittebad (Sitz bath): Å sitte i et badekar eller en ren balje med lunkent, rent vann i 10–15 minutter to til tre ganger om dagen lindrer smerten, roer ned den hovne slimhinnen og holder såret rent helt uten at du trenger å gni på det.
• Smertestillende tabletter: Vanlige reseptfrie smertestillende som paracetamol ) eller betennelsesdempende medisiner som ibuprofen ) tatt jevnlig gjennom dagen etter avtale med lege, tar toppen av både feberen, kroppsverken og sårsmertene.
• Betennelsesdempende kortisonkrem eller tabletter (Corticosteroids): Hvis såret er veldig stort, dypt og ekstremt smertefullt, skriver fastlegen eller gynekologen ofte ut en sterk kortisonsalve som du smører på i en kort periode, eller i sjeldne tilfeller en kort kur med kortisontabletter. Dette roer ned det overaktive immunforsvaret i sårkanten og kan få såret til å gro raskere.
• God væskebalanse og mild mat ved feber: Når du har feber, sår hals og tisser med svie, er det fort gjort å drikke for lite fordi man gruer seg til å gå på do. Men hvis du drikker lite, blir urinen mørk og ekstra sterk, og da svir det enda mer! Drikk rikelig med vann, svak saft (som blåbærsaft), eller væskeerstatning fra apoteket. Er halsen sår og matlysten dårlig, er mild havregrøt, litt Biola eller yoghurt, og en skive grovt brød lett for kroppen å få i seg.

Leger Lipschütz-sår seg?

Ja, absolutt! Som vi var inne på litt tidligere, har slimhinnen i underlivet en helt fantastisk evne til å reparere seg selv. Så snart den akutte betennelsesreaksjonen legger seg i løpet av den første uken eller to, begynner kroppen å bygge opp friskt, rosa vev fra bunnen av. Innen to til seks uker er såret som regel borte for godt. Nøkkelen her er rett og slett litt tålmodighet og god smertelindring i de første dagene når det står på som verst.

Hva bør jeg forvente hvis jeg har et Lipschütz-sår?

De første 3 til 7 dagene etter at såret dukker opp, er nesten alltid de mest smertefulle. Da kan det gjøre vondt å sitte vanlig på en stol på skolen, og du trenger kanskje å ta det helt med ro hjemme et par dager med god smertelindring. Etter hvert som skorpen i midten løsner av seg selv og rødheten rundt kanten blekner, vil du merke dag for dag at svien avtar.

Mange spør oss engstelig: «Kommer jeg til å få dette igjen neste gang jeg blir forkjølet?» Heldigvis er svaret at tilbakefall er sjeldne. For de aller fleste jenter er dette noe som skjer én gang i livet, og så kommer det aldri tilbake. Hos en liten andel kan det dukke opp et nytt sår ved en senere infeksjon, men da kjenner både du og fastlegen din igjen symptomene med en gang, slik at du kan starte lindrende behandling fra dag én.

Kan Lipschütz-sår forebygges?

Fordi dette er en uforutsigbar immunreaksjon på helt vanlige hverdagsinfeksjoner som forkjølelse, kyssesyke eller influensa, finnes det ingen spesifikk måte å forhindre at et Lipschütz-sår oppstår. Du kan jo ikke gå gjennom livet uten å møte på et forkjølelsesvirus i ny og ne, ikke sant? Vanlig god håndhygiene og det å gi kroppen hvile når du har feber er alltid lurt for helsen generelt, men du skal aldri føle at du kunne ha gjort noe annerledes for å unngå såret.

Når bør jeg oppsøke lege?

Enkelt sagt: Du bør alltid oppsøke lege hvis du oppdager et nytt, smertefullt sår i underlivet. Det er umulig å vite helt sikkert på egen hånd om et sår er et Lipschütz-sår eller noe annet, og du fortjener både et trygt svar og skikkelig smertelindring.

På hverdager bestiller du en rask time (en akutt-time på dagen) hos fastlegen din, eller tar kontakt med lege på Helsestasjon for ungdom (HFU) i kommunen din. Hvis såret dukker opp på kvelden eller i helgen og smertene er så sterke at du ikke klarer å sove eller tisse, ringer du den lokale legevakten på telefon 116 117.

Til slutt, ting å huske på (Take-home Message)

Nå som vi har gått gjennom alt sammen steg for steg, håper vi at den klumpen du kanskje hadde i magen da du begynte å lese, har løsnet litt. Nå er det hele mye tydeligere og mindre skummelt, ikke sant? La oss samle de viktigste rådene du kan ta med deg videre.