La oss alle beskytte oss selv sammen. La oss lære om flokkimmunitet!

Har du noen gang lurt på hvordan vi alle er beskyttet mot visse sykdommer når en stor gruppe mennesker er sammen, for eksempel i landsbyen din, eller der du jobber? Noen ganger ser vi det ikke, men noe stort skjer for å beskytte oss alle. Det er det vi kaller «flokkimmunitet» eller «(flokkimmunitet)». Dette er en veldig viktig ting, la oss snakke om det enkelt i dag, ok?

Hva er egentlig flokkimmunitet?

Enkelt sagt er flokkimmunitet når folk flest i et lokalsamfunn, enten det er i en landsby eller en by, er immune mot en smittsom sykdom, det vil si at når de er resistente mot den sykdommen, reduseres sjansen for at sykdommen sprer seg til andre kraftig. Tenk på det som en skogbrann. For at brannen skal spre seg, må den spre seg fra ett tre til et annet. Men hvis mange trær er beskyttet mot fuktighet eller på annen måte er brannsikre, er det vanskelig for brannen å spre seg, ikke sant? Slik er det med dette. Når folk flest i lokalsamfunnet er immune, er det færre steder sykdommen kan «hoppe» over. Da er spredningen av sykdommen nesten kontrollert.

Tenk deg at du har 30 barn i klassen din. Hvis 25 av dem er «immune» mot meslinger, vil ikke sykdommen spre seg til de 25, selv om noen utenfra kommer inn i klassen med meslinger. Da reduseres sjansene for at de 5 barna som ikke er «immune» blir smittet, betraktelig, fordi det ikke er mange mennesker i klassen som kan fungere som en «bro» for at sykdommen skal nå dem. Det er kraften til «(flokkimmunitet)». Det er som et usynlig beskyttende skjold som danner seg rundt hele samfunnet.

Så, hvordan blir vi immune mot denne sykdommen?

Greit, la oss nå se på hvordan noen blir «immun» mot en sykdom, det vil si utvikler immunitet. Det finnes flere hovedmåter å gjøre dette på. Denne tingen som kalles immunitet i kroppen vår fungerer på en veldig fantastisk måte.

Vaksiner – Dette er den beste og tryggeste måten!

Vi har alle hørt om vaksiner siden barndommen. Dette er den beste, tryggeste og mest effektive måten å bygge immunitet mot en sykdom på. En vaksine er rett og slett en veldig liten mengde av en svekket eller drept del av en sykdomsfremkallende bakterie som kommer inn i kroppen vår. Deretter gjenkjenner immunforsvaret, som fungerer som en «vakt» i kroppen vår, hvem denne fremmede er. Det gjenkjenner og lager spesielle «våpen» for å bekjempe den. Vi kaller disse våpnene antistoffer . Disse «antistoffene» er veldig smarte, de husker den bakterien. Hvis bakterien som forårsaker sykdommen faktisk kommer inn i kroppen vår, vil de tidligere produserte «antistoffene» raskt gjenkjenne den og ødelegge den før sykdommen kan oppstå. Dette er som å trene før en krig. Da vil vi ikke bli syke eller få noen problemer.

Hvorfor er dette den beste måten? Fordi vi kan bygge opp beskyttelse mot sykdommen uten å faktisk få sykdommen og oppleve bivirkningene og smertene som følger med. Noen sykdommer, for eksempel polio, kan forårsake livslange komplikasjoner hvis man får den. Vaksinasjon beskytter oss mot alle disse risikoene. Det er derfor selv organisasjoner som Verdens helseorganisasjon gir et stort løft til vaksinasjon.

Å bli syk og komme seg – en litt tøff vei!

Den andre måten er at vi faktisk får en sykdom, det vil si en sykdom forårsaket av et virus eller en bakterie, og blir friske av den. Når dette skjer, produserer kroppen vår de nevnte «(antistoffene)». Det betyr at hvis sykdommen kommer tilbake neste gang, er kroppen vår klar for det. Dette er imidlertid en litt vanskelig og smertefull måte. Fordi når vi får sykdommen, må vi være syke i dager, kanskje uker. Vi må lide av forskjellige problemer som feber, kroppssmerter, hoste og kortpustethet. Noen sykdommer, for eksempel meslinger, blir rett og slett ikke bedre, og for noen mennesker kan de forårsake alvorlige komplikasjoner som «(lungebetennelse)», og noen ganger til og med føre til død. Derfor er det ikke bra å bli «immun» etter å ha fått sykdommen, spesielt ikke for en sykdom som har en vaksine.

Tenk deg at den lille datteren til vennen din fikk vannkopper. Hun kunne ikke gå på skolen på omtrent to uker, hun hadde blemmer over hele kroppen, hun klødde seg, og hun fikk ikke sove ordentlig. Det var et reelt problem for familien. Etter at hun ble frisk, var hun «immun» mot vannkopper, men for en smerte hun måtte gå gjennom! Hvis det fantes en vaksine, ville det ikke vært noe av dette problemet. Derfor er det ikke klokt å si at «du blir syk og bygger immunitet», spesielt ikke ved alvorlige sykdommer.

Fra antistoffer mottatt utenfra – det vil si (passiv immunitet)

Den tredje metoden kalles passiv immunitet . I denne metoden, i stedet for å produsere antistoffer i kroppen vår, mottar vi antistoffer som vi har produsert tidligere utenfra. Dette kan også skje på to måter.

• Den første er å gi «(antistoff)»-vaksiner, «(antistoffsprøyter)», som er laget mot spesifikke bakterier. Disse gis til visse personer i visse situasjoner. For eksempel forårsaker et virus kalt «(RSV)» luftveisproblemer hos små babyer. Så fra fødselen til omtrent 8 måneder får babyer denne «(antistoff)»-vaksinen, enten før eller i løpet av «(RSV)»-sesongen. Dette gir babyen rask beskyttelse. Men dette er ikke noe som er tilgjengelig for alle sykdommer, bare noen få sykdommer har slike «(antistoff)»-vaksiner.
• Den andre måten er at en mor overfører antistoffer til babyen sin. Babyen mottar antistoffer fra morens kropp gjennom morkaken mens babyen er i livmoren, og gjennom morsmelk etter fødselen. Dette er svært viktig, fordi immunforsvaret til små babyer ikke er særlig utviklet i de tidlige stadiene. Disse antistoffene fra moren beskytter dem mot mange sykdommer, akkurat som babyen får den samme beskyttelsen fra moren.

Men det er noe viktig å huske her.Beskyttelsen som gis av «antistoffer» fra eksterne kilder, enten det er fra en vaksine eller fra sykdom, varer ikke like lenge som «antistoffene» som kroppen vår produserer. De forsvinner etter en stund. Derfor må selv små babyer vaksineres til rett tid for å bygge opp langsiktig beskyttelse i kroppen sin.

Så hvorfor er denne flokkimmuniteten så viktig?

Nå forstår du sikkert hva «(flokkimmunitet)» er og hvordan det blir «immun». Så hvorfor er dette så verdifullt? Fordi «(flokkimmunitet)» beskytter de som ikke kan være «immune» mot en bestemt sykdom, eller som ikke er «immune». Det vil si at ikke alle i samfunnet er like. Noen mennesker har lav evne til å motstå sykdommer av forskjellige årsaker, eller kan ikke vaksineres. Det «(flokkimmunitet)» gjør er å gi beskyttelse til slike mennesker.

Hvem har størst sannsynlighet for å bli «immun», eller hvem er spesielt beskyttet av «(flokkimmunitet)»?

• Personer som aldri har hatt sykdommen: De har ikke antistoffer mot sykdommen.
• Personer som ikke kan vaksineres: For eksempel nyfødte babyer. De kan bare få noen vaksiner etter noen måneder. I tillegg kan personer med alvorlige allergier kanskje ikke vaksineres.
• Personer som blir vaksinert, men ikke utvikler nok «antistoffer» i kroppen: Dette kan noen ganger skje. Ikke alles kropp er lik. Selv om de blir vaksinert, kan det hende at et svært lite antall mennesker ikke utvikler nok beskyttelse i kroppen.
• Personer med svekket immunforsvar: Dette kan skje av en rekke årsaker. For eksempel eldre mennesker. Immuniteten deres er naturlig litt lavere. Også personer som behandles for sykdommer som kreft, de som har gjennomgått organtransplantasjon, eller de som tar visse medisiner som undertrykker immunforsvaret (immunsuppressiva) kan ha denne tilstanden. Hvis disse personene blir syke, kan det være veldig alvorlig.

Tenk deg at du har en gammel bestemor i huset ditt, som også har en sykdom som diabetes mellitus. Hun synes det er vanskelig å gå ut og være rundt alle, hun er redd for å bli smittet. Men hvis hun blir vaksinert som alle andre i landsbyen og blir «immun», kan bestemor også være fri fra frykt, ikke sant? Det er den største verdien av «(flokkimmunitet)». Ved å bli «immun» beskytter vi ubevisst noen andre.

Det sies generelt at hvis 7 eller 8 av 10 personer i et lokalsamfunn er «immune» mot en sykdom, er hele lokalsamfunnet i stor grad beskyttet mot den sykdommen. Det betyr at sjansen for at sykdommen sprer seg er kraftig redusert. For sykdommer som er svært smittsomme, som meslinger, må imidlertid dette tallet være enda høyere. Kanskje 95 %, det vil si 95 av 100, må være «immune» for å stoppe spredningen av sykdommen fullstendig.

Så, hvor viktige er vaksiner for å skape flokkimmunitet?

Nå tenker du kanskje: «Ok, hvis du kan få sykdommen og bli «immun», hvorfor ta vaksinen?» Saken er den. Ideen om å oppnå «(flokkimmunitet)» uten vaksine betyr at et stort antall mennesker i samfunnet må få sykdommen, bli syke, lide alvorlig og til og med miste livet for å bli «immune». Tenk deg hvor farlig det ville være? Det er som å la sykdommen spre seg og si: «De som kan overleve, bryr seg ikke om hva som skjer med de som ikke kan.»

Men takket være vaksiner har vi klart å skape flokkimmunitet uten å forårsake så store ødeleggelser og uten at folk har blitt syke. I dag har vi klart å kontrollere og nesten fullstendig eliminere mange sykdommer som har plaget folk i lang tid, som meslinger, polio og vannkopper. Det er umulig å forestille seg hvor mange liv som har blitt reddet og hvor mange mennesker som har blitt reddet fra varige funksjonshemminger.

Men dessverre, noen ganger, når noen grupper nekter å bli vaksinert eller ikke deltar i vaksinasjonsprogrammer på riktig måte, begynner sykdommene vi har kontrollert å stige igjen. Nylig har det blitt rapportert om utbrudd av sykdommer som meslinger, kusma og kikhoste/kikhoste i forskjellige deler av verden. Disse har ofte vært knyttet til lokalsamfunn som ikke har blitt vaksinert på riktig måte. Dette betyr at når flokkimmuniteten er redusert, har sykdommer muligheten til å spre seg igjen.

Derfor er det svært viktig å bli vaksinert for vår egen sikkerhet, så vel som for andres i samfunnet vårt, spesielt de som er i de nevnte risikogruppene. Bare hvis vi alle vaksinerer oss på en ansvarlig måte, kan vi holde denne beskyttende muren av «flokkimmunitet» sterk.

Så, hva er det viktigste vi må huske fra denne historien?

Selv om konseptet «flokkimmunitet» som vi snakket om virker veldig enkelt, er den tjenesten det gir vår sosiale helse svært god. La oss minne oss selv på dette igjen:

• Flokkimmunitet er når folk flest i et samfunn blir immune mot en sykdom, spredningen av sykdommen bremses, og de som ikke er immune blir beskyttet. Det er som om et beskyttende skjold dannes rundt oss.
• Den beste og tryggeste måten å bli «immun» mot en sykdom på er å bli vaksinert. Å bli «immun» etter å ha blitt smittet med sykdommen kan være risikabelt og farlig.
• Flokkimmunitet er spesielt viktig fordi det beskytter små barn som ikke kan vaksineres, eldre voksne med svekket immunforsvar og personer med svekket immunforsvar av ulike sykdommer. Hvis de blir syke, er det mer sannsynlig at det blir alvorlig.
• Når vi vaksinerer oss, sikrer vi ikke bare vår egen sikkerhet, men vi bidrar også til å beskytte familien, vennene våre, naboene våre og hele samfunnet. Det er et stort ansvar, men også en stor velsignelse.
• Selv om vaksinasjon er en personlig avgjørelse, påvirker konsekvensene hele samfunnet.Derfor, ved å kjenne til riktig informasjon og vaksinere oss i henhold til medisinske råd, kan vi alle bygge et sunt og trygt samfunn.

Så jeg håper du har en god forståelse av «(flokkimmunitet)». Hvis du har ytterligere spørsmål om dette, kan du spørre fastlegen din eller den lokale helseansvarlige. Husk at det er med alles samarbeid at vi alle er beskyttet!

Flokkimmunitet, Vaksiner , Immunitet, Smittsomme sykdommer, Samfunnshelse, Sikkerhet