Kjenner du til PBC, en stille sykdom som påvirker leveren? (Primær biliær kolangitt)

Leveren er et av de viktigste organene i kroppen din. Det er som en stor fabrikk. Den gjør mye viktig arbeid, som å fjerne giftstoffer fra maten vi spiser, lagre energi og produsere galle, som hjelper oss med å fordøye maten. Så det å holde denne fabrikken i gang som den skal er svært viktig for hele kroppens helse. Men noen ganger finnes det sykdommer som i stillhet påvirker leveren, sykdommer vi ikke hører mye om. I dag skal vi snakke om en slik sykdom. Det er primær biliær kolangitt, eller PBC som vi kaller det forkortet.

Enkelt sagt, hva er PBC?

Greit, la oss holde dette enkelt. Som jeg nevnte tidligere, produserer leveren en væske som kalles galle . Dette er det som hjelper oss med å fordøye fettet i maten vi spiser, absorbere visse vitaminer og kvitte oss med uønsket kolesterol og giftstoffer fra kroppen.

Tenk deg nå at inne i leveren finnes det et nettverk av galleganger, som er som et lite rørsystem. Gallen som leveren produserer beveger seg langs disse små rørene og lagres der, og hjelper til med å fordøye mat når det er nødvendig. Det som skjer ved PBC er at disse gallegangene blir skadet.

Når disse kanalene er skadet, kan ikke gallen flyte ordentlig og begynner å samle seg inne i leveren. Det er som et ødelagt vannrør som fyller huset med vann. Gallen som samler seg på denne måten begynner å skade levercellene. Når denne skaden oppstår over tid, begynner det å dannes arrvev i stedet for friske leverceller. Vi kaller denne tilstanden skrumplever . Når leveren blir arr på denne måten, blir dens normale funksjon nesten fullstendig svekket.

De fire stadiene av PBC-sykdom

PBC forverres ikke på en gang. Den utvikler seg gradvis gjennom flere stadier. Det er vanligvis fire hovedstadier.

Hva forårsaker egentlig PBC?

Dette er et problem som mange har. Faktisk har ikke leger funnet den eksakte årsaken til PBC ennå. Den nåværende aksepterte oppfatningen er imidlertid at det er en autoimmun sykdom forårsaket av en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer .

Ok, hva er dette for en autoimmun sykdom?

Det er når våre egne celler kontinuerlig angriper gallegangene på denne måten at skaden jeg nevnte tidligere begynner å oppstå.

Det kan ikke sies at denne sykdommen går i arv fra generasjon til generasjon gjennom gener. Det vil si at det ikke finnes noen regel om at bare fordi en mor har den, vil datteren hennes også utvikle den. Men hvis noen i familien, spesielt en nær slektning (mor, søster eller bror), har PBC, er risikoen for at andre utvikler denne sykdommen litt høyere enn for gjennomsnittspersonen. Derfor kan man anta at det er en genetisk sammenheng.

Hvem har høyere risiko for å utvikle PBC?

Selv om hvem som helst kan utvikle PBC, har noen mennesker en litt høyere risiko. La oss ta en titt på hvem de er.

Hva er symptomene da?

Dette er det viktigste. Det skumle med PBC er at mange ikke viser noen symptomer i de tidlige stadiene. Det oppdages noen ganger tilfeldig når man tar en blodprøve for en annen tilstand.

Men etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan slike symptomer oppstå:

• Tretthet: Et viktig symptom er å føle seg ekstremt trøtt uten noen åpenbar grunn, selv når man sover.
• Kløende hud: Du kan oppleve uutholdelig kløe over hele kroppen, spesielt på håndflatene og fotsålene.
• Tørre øyne og munn: Redusert produksjon av tårer i øynene og spytt i munnen, noe som forårsaker en følelse av tørrhet.
• Ledd- og beinsmerter.
• Mild smerte eller ubehag i øvre høyre side av magen.

Etter hvert som sykdommen utvikler seg (til skrumpleverstadiet), kan symptomer som hevelse i bena, væske i magen og gulfarging av øyne og hud (gulsott) også forekomme.

Når bør du oppsøke lege?

Hvis du, spesielt hvis du er en kvinne mellom 30 og 60 år, opplever symptomer som vedvarende tretthet og kløende hud uten noen åpenbar grunn, må du ikke bare avfeie det som «bare at du blir eldre» eller «for mye arbeid». Oppsøk legen din med en gang og snakk om det.

Legen vil undersøke deg og om nødvendig bestille flere blodprøver. Denne sykdommen kan enkelt diagnostiseres ved å sjekke leverenzymer og spesifikke antistoffer (AMA - antimitokondrielle antistoffer). Så ikke ignorer symptomene. Jo før den diagnostiseres, desto større er sannsynligheten for at den kan behandles og kontrolleres.