Behandling av kolorektal kreft avhenger av sykdomsstadiet: La oss lære om dette

Det er normalt å føle seg redd og sjokkert når du finner ut at du har tykktarmskreft. Men det er viktig å være informert i slike tilfeller. Å forstå hvilke behandlinger du kommer til å motta og hva du kan forvente kan være til stor hjelp. Behandling for tykktarmskreft avhenger i stor grad av «stadiet». Enkelt sagt bestemmes behandlingsplanen av hvor langt kreften har spredt seg.

Stadium 0: Helt i begynnelsen av kreft

Dette betyr at kreften er i et svært tidlig stadium. Det betyr at kreftcellene bare finnes i den tynne slimhinnen i tykktarmen eller endetarmen. Så dette stadiet kan ofte kureres fullstendig med kirurgi.

Hvilken type operasjon du gjennomgår vil avhenge av størrelsen på svulsten.

• For små svulster: Legen kan bare fjerne kreftsvulsten og et veldig lite stykke vev rundt den. Dette kalles også en «polypektomi». Dette kan vanligvis gjøres under en koloskopi, en prosedyre som bruker et kamera for å se inn i tykktarmen.
• For store svulster: Hvis svulsten er ganske stor, kan det hende legen må kutte ut den kreftfremkallende delen av tykktarmen og koble de to friske delene sammen igjen. Dette kalles en anastomose. Etter dette vil tarmene fungere normalt igjen.

Noen ganger kan legen også vurdere strålebehandling.

Fase I: Fortsatt håndterbart nivå

På dette tidspunktet har kreften spredt seg utover tykktarmens slimhinne, inn i det andre og tredje laget. Men viktigst av alt, kreften har ennå ikke spredt seg utover tykktarmens muskelvegg, og heller ikke utenfor tykktarmen.

På dette tidspunktet er hovedbehandlingen fortsatt kirurgi for å fjerne kreften og en liten mengde omkringliggende vev. I de fleste tilfeller er det ikke nødvendig med ytterligere behandlinger (som cellegift).

Fase II: Spredning gjennom tarmveggen

I det andre stadiet er kreftcellene større og har vokst gjennom tykktarmens muskelvegg. De kan ha spredt seg til nærliggende organer som blæren, livmoren (hos kvinner) eller prostata (hos menn).

Men den gode nyheten også her er at kreften ennå ikke har spredt seg til lymfeknutene eller til fjerne organer i kroppen.

På dette tidspunktet er behandlingen:

• Kreften og det omkringliggende vevet den har spredt seg til, fjernes kirurgisk.
• Strålebehandling og cellegiftbehandling kan gis før eller etter operasjonen. Disse behandlingene gis før operasjonen for å gjøre svulsten mindre og lettere å fjerne. De gis etter operasjonen for å ødelegge eventuelle gjenværende kreftceller og forhindre at sykdommen kommer tilbake.

Stadium III: Spredning til talgkjertlene

Stadium 3 er når kreften har spredt seg til en eller flere lymfeknuter. Lymfeknuter er små strukturer som lager celler som bekjemper infeksjoner i kroppen vår og fungerer som filtre.

Denne fasen er videre delt inn i tre deler: A, B og C. Enkelt sagt:

• Stadium IIIA: Kreften er i tykktarmsveggen og har spredt seg til lymfeknutene.
• Stadium IIIB: Kreften har vokst gjennom tykktarmsveggen og har spredt seg til 1–4 lymfeknuter.
• Stadium IIIC: Kreften har spredt seg til mer enn fire lymfeknuter og kan ha spredt seg til nærliggende organer.

Behandlingsplanen på dette tidspunktet ser vanligvis slik ut:

• Kirurgi: Hvis mulig fjernes kreftsvulsten og alle tilhørende lymfeknuter.
• Kjemoterapi: Kjemoterapi gis vanligvis etter operasjon.
• Strålebehandling: Hvis kreften er stor og har spredt seg til omkringliggende vev, kan strålebehandling også gis.

Stadium IV: Metastatisk kreft

Stadium 4 er når kreften har spredt seg til fjerne organer i kroppen, spesielt leveren eller lungene . Leger kaller også dette stadiet for "metastatisk" kreft. På dette tidspunktet er hovedmålet med behandlingen å kontrollere sykdommen, redusere symptomer, forlenge pasientens liv så mye som mulig og opprettholde en høy livskvalitet.

La oss se på de viktigste behandlingsmetodene som brukes på dette tidspunktet i tabellen nedenfor.

Hva om kreften kommer tilbake? (Tilbakefallende kreft)

Noen ganger kan kreft komme tilbake etter behandling. Leger kaller dette «tilbakevendende kreft». Dette kan være på samme sted der kreften var før eller i en annen del av kroppen. Denne risikoen er litt høyere hos personer som har hatt kreft i et avansert stadium (f.eks. stadium III).

Behandling hvis kreften kommer tilbake:

• Kirurgi: Studier har vist at hvis en tilbakefallende kreft kan fjernes fullstendig med kirurgi, kan det hjelpe pasienten å leve lenger.
• Kjemoterapi og strålebehandling: Disse behandlingene brukes hvis kirurgi ikke kan fjerne kreften fullstendig. Noen ganger kan disse behandlingene krympe svulsten slik at den kan fjernes kirurgisk senere.
• Kliniske studier:Dette er studier av nye legemidler eller behandlinger. Noen ganger kan dette gi deg muligheten til å prøve en ny behandling som ikke er i vanlig bruk for øyeblikket. Snakk med legen din om dette.