Hva er tumormarkører? La oss forstå det enkelt.

Har legen din noen gang nevnt en test som heter «tumormarkører»? Eller har du hørt dette ordet et sted? Du har kanskje hørt disse to ordene når du snakker om kreft. Når du hører dette navnet, kan du bli litt redd, og et stort spørsmål kan dukke opp. Men dette er faktisk ikke noe å være redd for. I dag skal vi snakke om dette veldig enkelt, tydelig og på en måte du kan forstå. Fordi dette er noe som er veldig viktig for mange mennesker som kjemper mot kreft og deres familier.

Ok, så hva er disse tumormarkørene?

Enkelt sagt er en tumormarkør ethvert stoff i kroppen din som gir oss informasjon eller pekepinn om kreft. Vanligvis er dette proteiner produsert av kreftceller. Men noen ganger kan selv normale, ikke-kreftfremkallende celler produsere disse markørene som respons på kreft. Disse kalles noen ganger kreftmarkører, eller biomarkører.

Tenk på det på denne måten. Akkurat som politiet leter etter bevis på et åsted, bruker leger denne typen «bevis» i kroppen vår når de mistenker kreft for å finne ut om det virkelig finnes og hva slags det er.

Dette er ikke bare proteiner. Noen ganger kan til og med endringer i DNA-et vårt (mutasjoner) fungere som tumormarkører. Så dette er et veldig bredt tema.

Hva kan vi lære av disse testene?

Tumormarkører er ikke en test som brukes alene. Legen vil kombinere dem med andre tester (for eksempel CT-skanning, MR-skanning og biopsitester) for å komme til en konklusjon. Disse testene kan fortelle oss mye viktig.

• Få en pekepinn om kreft: Forhøyede nivåer av visse tumormarkører kan tyde på tilstedeværelsen av en bestemt type kreft i kroppen. Dette alene kan imidlertid ikke bekrefte tilstedeværelsen av kreft.
• Hjelper med behandlingsplanlegging: Informasjonen fra disse markørene hjelper med å velge den mest passende og effektive behandlingsmetoden avhengig av hvilken type kreft du har.
• Se om din nåværende behandling virker: Tenk deg at du gjennomgår behandling for kreft. Etter en stund vil legen din teste tumormarkørene dine på nytt. Hvis nivåene av disse markørene har sunket, betyr det at behandlingen virker og at kreftcellene blir ødelagt.
• Få en idé om sannsynligheten for bedring: Basert på nivåene av visse markører kan leger få en idé om sannsynligheten for bedring fra sykdommen.
• Overvåk risikoen for tilbakefall av kreft:Etter at kreften er fullstendig kurert med behandling, gjøres denne testen med jevne mellomrom. Hvis nivåene av disse markørene stiger igjen, kan det være et tidlig varsel om risikoen for tilbakefall av kreften.

Noen tumormarkører er spesifikke for én type kreft, mens andre kan gi informasjon om flere typer kreft.

Hvor i kroppen vår er disse tumormarkørene plassert?

Det finnes to hovedtyper tumormarkører, avhengig av hvor de finnes.

1. Sirkulerende tumormarkører: Disse finnes i kroppsvæskene våre. For eksempel:

• Blod
• Urin
• Krakk
• Beinmarg
• Spytt

En blodprøve kan vanligvis tas fra armen din. Hvis det er en urin-, spytt- eller avføringsprøve, vil du få instruksjoner om hvordan du skal ta den. For å få en benmargsprøve må du utføre en mindre operasjon som kalles en «benmargsbiopsi».

2. Tumorvevsmarkører: Disse finnes i svulsten.

• For å teste for disse, må legen ta en liten del av kreften (en biopsi) og sende den til et laboratorium, hvor disse markørene analyseres.

Flere typer vanlige tumormarkører

Det finnes mange typer tumormarkører som brukes for mange typer kreft. Tabellen nedenfor gir en enkel forklaring på noen av de mest brukte.

Hvordan forstå testrapporten?

Dette er det største spørsmålet mange har. Det er forståelig å være redd: «Jeg har for mange poengsummer på rapporten min, hva skjer nå?» La oss snakke tydelig om det.

Hva betyr det hvis tumormarkørene er forhøyede?

Høye nivåer av tumormarkører indikerer tilstedeværelsen av kreft. Eller en eksisterende kreft kan vokse eller spre seg til andre områder (metastasert).

Legen din vil komme til en konklusjon ved å se på denne rapporten, symptomene dine og alle de andre testresultatene samlet. Så ikke få panikk bare ved å se på tallene i rapporten. Sørg for å snakke med legen din om det.

Hva betyr det når tumormarkører synker?

Dette er vanligvis gode nyheter. En reduksjon i tumormarkørnivåer under behandlingen betyr at behandlingen din fungerer og at kreftcellene er under kontroll. Men noen ganger kan disse nivåene svinge under behandlingen. Derfor vil legen din overvåke disse nivåene over tid, i stedet for å stole på én enkelt test.

Kan tumormarkører være forhøyede selv uten kreft?

Ja, det kan det absolutt. Dette er noe mange ikke vet, men det er viktig å vite. Tumormarkørnivåer kan også være forhøyet på grunn av en rekke vanlige, ikke-kreftfremkallende helsetilstander. Det er derfor vi sier at denne testen alene ikke brukes til å bekrefte kreft.

Nedenfor er noen slike ikke-kreftfremkallende tilstander.

Kan alle kreftformer oppdages med denne metoden?

Nei. Så vidt man vet finnes det ingen tumormarkører som er spesifikke for alle typer kreft. I slike tilfeller er legen helt avhengig av andre metoder som CT-skanning, MR-skanning, PET-skanning og biopsier for diagnose og behandlingsovervåking.