Tykktarmskreft: Er du klar over denne stille fienden?

Du kan også oppleve magebesvær, forstoppelse eller diaré fra tid til annen. Vi legger vanligvis ikke så mye merke til disse, ikke sant? Men vedvarende symptomer som disse kan noen ganger være et tegn på noe mer alvorlig. I dag skal vi snakke om et tema som mange ikke liker å snakke om, men som vi alle må være klar over. Det er tykktarms- og endetarmskreft, eller sykdommen vi kaller «(kolorektalkreft)». Ikke bekymre deg, å være klar over dette er den beste måten å beskytte deg mot det på.

Enkelt sagt, hva er dette for en tykktarmskreft?

Tykktarmskreft er når cellene som strekker seg i tykktarmen eller endetarmen begynner å vokse ukontrollert. Dette er ofte en «stille svulst» som vokser veldig sakte, uten noen symptomer. Det er derfor kreften allerede kan ha utviklet seg til en viss grad når symptomene oppstår.

Tenk på fordøyelsessystemet vårt. Maten vi spiser går gjennom magesekken og tynntarmen, og etter at næringsstoffene er absorbert, kommer det gjenværende avfallet til tykktarmen. Tykktarmen absorberer vann og de gjenværende næringsstoffene. Deretter lagres det gjenværende faste avfallet, kalt avføring, midlertidig i endetarmen og forlater deretter kroppen. Det er i tykktarmen, eller endetarmen, at disse kreftcellene oppstår.

Hva er hovedtypene av denne kreftformen?

Det finnes flere typer tykktarmskreft, men én type er den vanligste.

Er alle klumper kreftfremkallende?

Nei. Faktisk starter nesten alle typer tykktarmskreft som polypper , små, kjøttfulle utvekster som dannes inne i tykktarmen. Ikke alle polypper er kreftfremkallende.

• Adenomer: Dette er precancerøse polypper som, hvis de ikke behandles, har større sjanse for å bli kreftfremkallende over tid.
• Hyperplastiske og inflammatoriske polypper: Disse blir vanligvis ikke kreftfremkallende. Men noen ganger, hvis de blir store, kan legen din anbefale å fjerne dem.

Hvem har høyere risiko for å utvikle denne kreften?

Faktisk kan hvem som helst få denne sykdommen. Men noen har høyere risiko. Hvis ett eller flere av følgende gjelder deg, er det lurt å være litt mer årvåken.

Hva er symptomene på denne sykdommen? Vær oppmerksom på disse!

Som nevnt tidligere, er det som regel ingen symptomer i de tidlige stadiene. Men etter hvert som kreften utvikler seg, kan disse symptomene dukke opp. Hvis ett eller flere av disse vedvarer, må du oppsøke lege.

• Endring i avføringsvaner: vedvarende forstoppelse eller diaré.
• Følelse av at magen ikke har tømt seg helt: Følelse av at du fortsatt må gjøre avføring etter å ha vært på toalettet.
• Rektal blødning: Blødning med eller uten avføring.
• Endring i avføringens utseende: Avføring som er tynnere enn vanlig, som en blyant.
• Magesmerter eller ubehag: Ting som magekramper, oppblåsthet osv.
• Vekttap uten grunn.
• Tretthet og svakhet: Dette kan skyldes anemi.
• Følelse av en klump i magen eller endetarmen.

Hvordan diagnostisere sykdommen? (Diagnose)

Legen din vil spørre om symptomene dine og gjøre en fysisk undersøkelse. Deretter kan de gjøre en eller flere av disse testene for å finne ut sikkert om du har kreft eller polypper.

• Koloskopi: Dette er standard og beste test. Et tynt, fleksibelt rør med kamera (koloskop) føres inn gjennom anus for å undersøke hele tykktarmen. Hvis det finnes polypper, kan de fjernes samtidig, og en liten prøve (biopsi) kan tas for testing.
• Sigmoidoskopi: Ligner på en koloskopi, men bare endetarmen og den siste delen av tykktarmen undersøkes.
• Avføringstester:Det finnes tester som ser etter usynlig blod i avføringen (FIT, gFOBT) og tester som ser etter genetiske endringer (DNA) i kreftceller. Hvis disse oppdager blod eller andre abnormiteter, vil en koloskopi bli bestilt deretter.
• CT-kolonografi: Dette er en spesiell «CT-skanning»-test. Den kalles også «virtuell koloskopi».

Hva er behandlingene?

Hvis du får diagnosen kreft, avhenger behandlingen av flere faktorer. Legen din vil vurdere faktorer som kreftstadiet og din generelle helsetilstand for å bestemme den beste behandlingen for deg.

1. Kirurgi

Små svulster og polypper i tidlige stadier kan fjernes under en koloskopi. Hvis kreften har spredt seg litt, fjernes den delen av tykktarmen kirurgisk (delvis kolektomi).

2. Kjemoterapi

Dette er legemidler som gis for å drepe kreftceller eller hindre at de sprer seg. Denne behandlingen gis for å drepe eventuelle kreftceller som kan være igjen etter operasjonen, eller for å krympe svulsten før operasjonen.

3. Strålebehandling

Dette innebærer bruk av høyenergistråler (som røntgenstråler) for å ødelegge kreftceller. Denne behandlingen brukes ofte mot endetarmskreft.

4. Målrettet terapi

Dette innebærer å administrere legemidler som retter seg mot spesifikke gener eller proteiner i kreftceller uten å skade normale celler.

5. Immunterapi

Dette er en veldig interessant behandling. Det du gjør her er å stimulere kroppens eget immunforsvar og få det til å bekjempe kreftceller.

6. Palliativ behandling

Målet er ikke å kurere kreften, men å kontrollere smerte, ubehag og andre symptomer forårsaket av kreften, og å gi pasienten best mulig livskvalitet.

Hva kan vi gjøre for å forebygge kreft?

Dette er den viktigste delen. Å endre livsstil kan redusere risikoen for denne kreften betydelig.

• Et godt kosthold: Spis mer fiberrike grønnsaker, frukt og belgfrukter. Reduser inntaket av rødt kjøtt og spekemat (som pølser).
• Trening: Få minst 150 minutter med moderat intensitetstrening per uke. Gåing, løping eller sykling er gode alternativer.
• Oppretthold en sunn vekt: Fedme er en risikofaktor for mange kreftformer.
• Røyking og alkohol: Det er best å slutte helt med begge disse vanene.
• Screening: Dette er ekstremt viktig. Vanligvis etter 45–50-årsalderen fortsetter selv de som ikke er i faresonen å haDu bør bli testet. Det er best å ta en koloskopi hvert 10. år. Hvis du har risikofaktorer, kan legen din anbefale å bli testet tidligere og oftere.