Czy Twoje dziecko często zasypia w ciągu dnia? Czy to może być narkolepsja?

Czy Twoje dziecko często zasypia na lekcjach? Może nauczyciel mówi: „Twój syn/twoja córka zawsze zasypia na lekcjach, bardzo się nudzi”. A może nagle zasypia podczas zabawy z kolegami? Niektórzy rodzice myślą, że robią to z nudów lub z innego powodu, ponieważ nie śpią dobrze w nocy. Jednak czasami może to być poważniejsze schorzenie neurologiczne związane z mózgiem. O tym właśnie mówimy dzisiaj. Nazywamy to narkolepsją.

Mówiąc prościej, czym jest narkolepsja?

Narkolepsja to stan, w którym mózg dziecka nie jest w stanie regulować snu i czuwania. To tak, jakby zaburzony został „wewnętrzny zegar” naszego organizmu. Ma to szczególnie duży wpływ na zdolność dziecka do utrzymania czuwania.

Jednym z pierwszych objawów tego schorzenia neurologicznego jest nadmierna senność w ciągu dnia , która może utrudniać dziecku naukę, zabawę i nawiązywanie kontaktów towarzyskich.

Dziecko z tym schorzeniem może czuć się zmęczone i senne przez cały dzień. Czasami może nagle doznać „ataku snu” i zasnąć podczas wykonywania jakiejś czynności. Pomyśl o niebezpieczeństwach, jakie mogą wystąpić, jeśli dziecko nagle zaśnie podczas spaceru, zabawy lub jedzenia. Dlatego nie powinniśmy lekceważyć tego schorzenia.

Istnieją dwa główne typy narkolepsji:

Tak, ta sytuacja dzieli się zasadniczo na dwie części. Istnieją między nimi drobne różnice.

Jakie są objawy narkolepsji u dzieci?

Nie wszystkie dzieci z narkolepsją doświadczają wszystkich tych objawów w ten sam sposób. Niektóre objawy mogą pojawić się wcześnie, inne później. Wyróżnia się cztery główne objawy.

1. Nadmierna senność w ciągu dnia

2. Katapleksja – nagłe osłabienie mięśni

3. Paraliż senny

4. Widzenie/słyszenie różnych rzeczy podczas zasypiania lub budzenia się (halucynacje)

Dodatkowo można zaobserwować następujące objawy:

• Zaburzony sen
• Zasypianie na kilka sekund bez świadomości tego, co robisz (zachowania automatyczne)
• Nagły przyrost masy ciała
• Przedwczesne dojrzewanie

Przyjrzyjmy się teraz bliżej tym głównym objawom.

Nadmierna senność w ciągu dnia

To zazwyczaj pierwszy objaw. To coś więcej niż tylko „senność”. Zaburza niemal wszystko, co dziecko robi w domu, w szkole i z przyjaciółmi.

Sprawdź, czy Twojemu dziecku przytrafiają się następujące rzeczy:

• Odczuwanie ogromnego zmęczenia przez cały dzień, szczególnie podczas siedzenia, czytania książki lub jazdy pojazdem.
• Występują „ataki snu”. Oznacza to, że nagle i niekontrolowanie zasypiasz.
• Nadal śpi w ciągu dnia po ukończeniu 5 lat lub śpi dłużej niż przeciętne dziecko (dwie do trzech godzin).
• Nawet jeśli zdrzemniesz się w ciągu dnia i obudzisz się, po pewnym czasie znów poczujesz się senny.
• Głowa staje się ospała, zapominalska i pozbawiona energii.
• Łatwo stracić uwagę i koncentrację.
• Bez powodu wpadanie w złość, irytację, nadpobudliwość lub depresję.

Katapleksja – nagłe osłabienie mięśni

To bardzo specyficzny objaw. Katapleksja to nagła, krótkotrwała utrata siły mięśniowej. Może trwać od kilku sekund do kilku minut.

Możesz odczuwać drętwienie kolan lub całe ciało i możesz upaść na ziemię.

Pierwszą rzeczą, którą zauważysz na twarzy swojego dziecka, są następujące cechy:

• Hak jest martwy, a pysk otwarty.
• Powieki są ciężkie i opadające.
• Wystawiony język.
• Kiedy mówimy, słowa się plączą.
• Wykazuje nietypowe ruchy lub wyrazy twarzy.

Około 70% dzieci z narkolepsją doświadcza tego schorzenia. Jednak u małych dzieci może być ono mylone z brakiem koncentracji, napadem padaczkowym, omdleniem lub po prostu sposobem na zwrócenie na siebie uwagi .

Paraliż senny

To coś, czego doświadczyło wiele osób, ale może być bardzo przerażające. Paraliż senny to stan, w którym nie możesz poruszać ciałem ani mówić, gdy zasypiasz lub budzisz się rano.

Nawet jeśli trwa to kilka sekund lub minut, a potem ustępuje, dziecko czuje się bardzo przestraszone, jakby było uwięzione i nie mogło poprosić o pomoc. Może to mieć duży wpływ na jego zdrowie psychiczne. Zazwyczaj stan ten ustępuje, gdy ktoś inny dotknie jego ciała.

Widzenie/słyszenie różnych rzeczy (halucynacje)

Są to doświadczenia przypominające sen, które wydają się realne, ale nimi nie są. Występują albo tuż przed zaśnięciem (halucynacje hipnagogiczne), albo po wybudzeniu (halucynacje hipnopompiczne).

Dzieci często widzą lub słyszą rzeczy, które je przerażają, takie jak obrazy zwierząt lub odgłosy zwierząt. Często schorzenie to występuje razem ze wspomnianym wcześniej paraliżem sennym.

Dlaczego u dzieci występuje narkolepsja?

Nie ma jednej konkretnej przyczyny tego zjawiska, ale uważa się, że jest ono głównie związane z problemem w obszarze mózgu dziecka kontrolującym sen i czuwanie (podwzgórze).

Dokładniej rzecz ujmując, narkolepsja typu 1 jest spowodowana spadkiem poziomu hipokretyny w mózgu, substancji chemicznej, która pomaga nam utrzymać stan czuwania. Istnieje kilka możliwych przyczyn tego stanu:

• Choroba autoimmunologiczna: Mówiąc prościej, układ odpornościowy dziecka omyłkowo atakuje zdrowe komórki mózgu, które produkują hipokretynę, powodując niedobór tej substancji. Czasami choroba ta może wystąpić po prostej infekcji.
• Historia rodziny:Jeśli ktoś w rodzinie cierpi na tę chorobę, może istnieć jakiś związek genetyczny z tym, że dziecko również będzie na nią cierpieć.
• Uraz lub guz mózgu: Bardzo rzadko stan ten może wystąpić w wyniku uszkodzenia obszaru kontrolującego sen na skutek urazu mózgu, guza lub innego schorzenia.

Jakie są możliwe powikłania narkolepsji?

Schorzenie to może wpływać na różne aspekty życia dziecka.

• Słabe wyniki w nauce.
• Trudności w nawiązywaniu kontaktów towarzyskich i utrzymywaniu relacji towarzyskich.
• Problemy psychiczne (depresja, lęk).
• Problemy behawioralne (takie jak zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi - ADHD).
• Wypadki fizyczne spowodowane nagłymi atakami snu.

Jak lekarze diagnozują tę chorobę?

Jeśli podejrzewasz, że u Twojego dziecka występują takie objawy, pierwszą rzeczą jaką powinieneś zrobić jest udanie się do lekarza, szczególnie pediatry.

Lekarz zbada dziecko i zapyta Cię o objawy oraz wzorce snu. Czasami dziecko nie rozumie wszystkich swoich objawów, dlatego najważniejsze jest to, co widzisz.

Następnie możesz zostać skierowany na szereg badań w celu potwierdzenia choroby.

Czy narkolepsję można leczyć?

Niestety, narkolepsja nie ma jeszcze lekarstwa. Mimo że jest to choroba przewlekła, istnieją bardzo skuteczne metody leczenia, które mogą pomóc kontrolować objawy i umożliwić dziecku normalne życie.

Leczenie dzieli się zasadniczo na dwie części:

1. Leki

2. Zmiany w zachowaniu i stylu życia

Leczenie farmakologiczne

Lekarz może przepisać różne leki w celu zmniejszenia dziennej senności, kontroli katapleksji, złagodzenia objawów takich jak zaburzenia snu i halucynacje.

Na przykład:

• Środki pobudzające
• Agenci promujący budzenie
• Depresanty ośrodkowego układu nerwowego
• Leki przeciwdepresyjne

Najważniejsze jest to, aby lekarz ustalił najodpowiedniejsze leki i dawkowanie dla Twojego dziecka. Może to potrwać kilka tygodni. Dlatego tak ważne jest ścisłe przestrzeganie zaleceń lekarza.

Zmiany w zachowaniu i stylu życia

Oprócz leków, niewielkie zmiany w stylu życia dziecka mogą przynieść dużą różnicę.

• Ustal stały harmonogram chodzenia spać: Przyzwyczaj dziecko do chodzenia spać i wstawania każdego dnia o tej samej porze.
• Przyzwyczajaj dziecko do krótkich drzemek: Daj dziecku drzemkę trwającą 20–30 minut, gdy czuje się najbardziej senne.
• Stwórz komfortowe środowisko do snu: Twoja sypialnia powinna być cicha, ciemna, chłodna i wygodna. Unikaj oglądania telewizji lub korzystania z telefonu, siedząc w łóżku.
• Ogranicz spożycie kofeiny: unikaj napojów gazowanych, kawy, herbaty i czekolady na kilka godzin przed pójściem spać.
• Ćwiczenia: Dobrze jest ćwiczyć co najmniej 20 minut dziennie. Nie zaleca się jednak ćwiczeń na trzy godziny przed snem.
• Unikaj niebezpiecznych aktywności: Podczas pływania i gotowania dziecko powinno pozostawać pod nadzorem osoby dorosłej, ponieważ mogą one być niebezpieczne, jeśli nagle zaśnie.
• Uzyskaj wsparcie ze strony szkoły: Poinformuj nauczycieli i dyrektora o stanie zdrowia swojego dziecka. Pomoże im to w uzyskaniu niezbędnych udogodnień (np. umożliwieniu dziecku drzemki w ciągu dnia).
• Zapewnij wsparcie psychologiczne: Życie z tą chorobą może być dla dziecka trudne pod względem emocjonalnym, dlatego bardzo ważne jest zapewnienie mu wsparcia ze strony specjalisty zdrowia psychicznego.

W jaki sposób Ty, jako rodzic, możesz pomóc swojemu dziecku?

Jako rodzic jesteś największą siłą swojego dziecka w tej podróży. Postawienie trafnej diagnozy i znalezienie odpowiedniego planu leczenia może zająć trochę czasu. Bądź cierpliwy w tym czasie.

Bądź w kontakcie z nauczycielami. Wyjaśnij im sytuację swojego dziecka. Porozmawiaj z nimi o tym, jak możesz pomóc dziecku w nauce.

Wreszcie, jeśli Twoje dziecko doświadcza nadmiernej senności w ciągu dnia, nie nazywaj tego po prostu „lenistwem”, ale porozmawiaj o tym z lekarzem. Im szybciej zdiagnozowane zostanie schorzenie, tym lepiej będzie można pomóc Twojemu dziecku w osiągnięciu udanego dzieciństwa.