Czy wiesz o rzadkiej chorobie mózgu zwanej PML? (Postępująca wieloogniskowa leukoencefalopatia - PML)

Czy Ty lub ktoś, kogo znasz, doświadczył kiedyś drętwienia ciała, trudności z chodzeniem lub nagłej zmiany osobowości? Choć mogą się one wydawać powszechne, czasami ich przyczyna może być poważna. Dzisiaj porozmawiamy o jednym z takich bardzo rzadkich, ale bardzo poważnych zakażeń mózgu. Nazywa się ono Postępującą Leukoencefalopatią Wieloogniskową , w skrócie PML.

Mówiąc prościej, czym jest PML?

PML to bardzo poważna i rzadka infekcja, która atakuje mózg. Główną przyczyną jest bardzo słaba zdolność organizmu do walki z chorobami, czyli układ odpornościowy.

Spójrzcie, nasz mózg ma ochronną osłonkę wokół komórek nerwowych. To jak plastikowa osłonka wokół przewodu elektrycznego. Nazywamy ją mieliną . Ta osłonka mielinowa pomaga sygnałom nerwowym szybko i precyzyjnie przesyłać informacje. W przypadku PML osłonka mielinowa ulega uszkodzeniu. To tak, jakby plastikowa osłonka na przewodzie się stopiła. Wtedy sygnały w mózgu nie są prawidłowo przesyłane, co powoduje problemy z chodzeniem, myśleniem i odczuwaniem.

Choroba ta jest wywoływana przez wirusa o nazwie JC . Co zaskakujące, około 85% dorosłych jest nosicielami tego wirusa w organizmie bez żadnych problemów. Dopóki nasz układ odpornościowy jest silny, wirus pozostaje nieaktywny. Jednak gdy układ odpornościowy jest poważnie osłabiony, wirus nagle się uaktywnia i zaczyna atakować mózg.

Jakie są objawy PML?

Objawy PML mogą się różnić w zależności od tego, w którym miejscu mózgu doszło do uszkodzenia. Przyjrzyjmy się wczesnym i późnym objawom tej choroby.

Kto jest najbardziej narażony na rozwój tej choroby?

To bardzo rzadka choroba. Zwykle dotyka jedną na dwieście tysięcy osób. Ale niektórzy są w grupie podwyższonego ryzyka. Zobaczmy, kim oni są.

• Osoby zakażone wirusem HIV/AIDS: Ponieważ choroba ta bezpośrednio atakuje układ odpornościowy.
• Niektórzy pacjenci chorzy na raka: zwłaszcza ci z nowotworami krwi, takimi jak białaczka i chłoniak.
• Pacjenci po przeszczepie narządów: Kiedy narząd (taki jak nerka lub wątroba) jest przeszczepiany od innej osoby, podaje się im leki immunosupresyjne, aby zapobiec jego odrzuceniu przez organizm. Osoby te są również narażone na większe ryzyko.
• Osoby przyjmujące leki, które modyfikują lub hamują działanie układu odpornościowego: Istnieją choroby, w których nasz własny układ odpornościowy atakuje nasz organizm. Przykładami są choroby takie jak stwardnienie rozsiane, choroba Leśniowskiego-Crohna, reumatoidalne zapalenie stawów i toczeń. Niektóre leki stosowane w leczeniu tych schorzeń mogą zwiększać ryzyko rozwoju PML.

Jak prawidłowo zdiagnozować chorobę?

Jeśli lekarz podejrzewa PML na podstawie objawów, zaleci przeprowadzenie szeregu badań.

1. Skanowanie MRI:To najważniejsze badanie. Rezonans magnetyczny (MRI) może wykonać bardzo wyraźne i szczegółowe zdjęcia mózgu. Wyraźnie widać obszary (uszkodzenia), w których mielina w mózgu została uszkodzona przez PML.

2. Nakłucie lędźwiowe: Polega na wkłuciu bardzo cienkiej igły w kark i pobraniu niewielkiej próbki płynu otaczającego mózg i rdzeń kręgowy (płynu mózgowo-rdzeniowego). Płyn ten można zbadać pod kątem obecności wirusa JC.

3. Biopsja mózgu: Wykonuje się ją bardzo rzadko i tylko wtedy, gdy inne badania nie dają jednoznacznego wyniku. Polega ona na chirurgicznym pobraniu bardzo małego fragmentu tkanki z mózgu i zbadaniu go pod mikroskopem.

Jak leczy się PML?

Najważniejszą rzeczą w leczeniu PML jest leczenie przyczyny osłabienia układu odpornościowego.

• Załóżmy, że rozwinęła się u Ciebie PML z powodu HIV. W takim przypadku musisz prawidłowo stosować terapię antyretrowirusową (leki przeciw HIV) i odbudować swoją odporność.
• Jeśli PML rozwinęła się u Ciebie z powodu przyjmowania leków immunosupresyjnych, powinieneś natychmiast skontaktować się z lekarzem , aby zdecydować o przerwaniu lub zmianie leczenia.
• Czasami stosuje się leczenie zwane wymianą osocza w celu usunięcia tych leków immunosupresyjnych z krwi. Daje to układowi odpornościowemu siłę do ponownej walki z wirusem JC.

Nadal trwają badania nad lekami, które mogłyby zwalczać samego wirusa JC, jednak do tej pory nie udało się znaleźć żadnego skutecznego leku.

Niestety, zniszczona przez wirusa istota biała, czyli mielina, w mózgu nie regeneruje się. Dlatego nawet po ustąpieniu choroby niektóre objawy (np. drętwienie, utrata pamięci) mogą utrzymywać się do końca życia. Jest to podobne do długotrwałych skutków udaru.