Você também tem medo de ir a certos lugares? Isso pode ser agorafobia? Vamos conversar sobre isso em detalhes!

Você já teve uma dessas experiências? Imagine-se em um mercado lotado, caminhando sozinho em um grande shopping ou preso em um ônibus, e de repente sente uma onda de medo e pânico. Você sente dificuldade para respirar, o peito palpita, você sua e tem vontade de fugir. Se você tem essas experiências com frequência, pode não ser normal. Você pode estar sofrendo de um transtorno chamado agorafobia.

O que é isso (agorafobia)?

Em termos simples, a agorafobia é um transtorno de ansiedade grave, um estado de medo extremo . Você pode se sentir impotente em uma situação, incapaz de escapar, incapaz de pedir ajuda ou envergonhado na frente de outras pessoas devido a um ataque de pânico. Por causa desse medo intenso, você pode começar a evitar certos lugares e situações.

Imagine sua amiga Nadeesha. Ela tem muito medo de ir a shoppings. Ela diz que, por serem tão lotados e grandes, sente que vai se perder, ficar tonta e que ninguém virá ajudá-la. Por isso, agora ela não vai às compras com as amigas e evita ir sozinha a grandes lojas. Essas são as experiências de uma pessoa com agorafobia.

Estes são os lugares e situações que as pessoas com agorafobia costumam evitar:

• Espaços amplos e abertos (por exemplo, grandes campos, pontes) ou espaços pequenos e completamente fechados (por exemplo, cinemas, elevadores).
• Locais com grande aglomeração (ex.: mercados, paradas de ônibus, festivais).
• Lugares fora de casa, especialmente quando estão sozinhos.
• Serviços de transporte público (ex.: ônibus, trens).

Quais são os sintomas da agorafobia?

É normal que todos sintam medo e ansiedade de vez em quando. Mas para alguém com agorafobia, o medo é tão extremo que interfere nas atividades diárias. Se você tem essa condição, pode apresentar sintomas de ataques de pânico (como uma crise de pânico) ao ir a um lugar que lhe causa medo ou ao pensar em ir a esse lugar.

Esses sintomas podem começar repentinamente e atingir o pico em poucos minutos. Nesse momento, você pode sentir:

• Dor no peito ou sensação de batimento cardíaco acelerado (como uma sensação de queimação no peito).
• Sentir um tremor, como se o corpo estivesse tremendo, acompanhado de medo.
• Ter que respirar rapidamente, como se estivesse sufocando (hiperventilação).
• Sensação de tontura ou vertigem.
• Calafrios repentinos ou rubor facial.
• Sudorese excessiva (Hiperidrose).
• Dor de estômago, sensação de náusea, como se o estômago estivesse revirando.
• Uma sensação de estar desconectado da realidade, de estar distante de si mesmo.
• Medo de perder o controle ou de morrer.

Sabemos que pode ser uma experiência assustadora quando você apresenta sintomas como esses. Mas lembre-se, você não está sozinho e existe ajuda disponível para essa situação.

Quais são as causas e os fatores de risco da agorafobia?

Os pesquisadores ainda não descobriram a causa exata da agorafobia. No entanto, acredita-se que essa condição esteja frequentemente associada a um transtorno de pânico preexistente, que é um medo súbito e intenso que surge repentinamente sem motivo aparente. Cerca de um terço das pessoas com transtorno de pânico também desenvolve agorafobia. Contudo, ela pode ocorrer isoladamente ou sem agorafobia.

Existem diversos fatores que aumentam o risco de desenvolver agorafobia:

• Ataques de pânico frequentes, especialmente se acompanhados de medo e ansiedade excessivos.
• Ter outros medos (fobias) (por exemplo, medo de altura, medo de animais).
• Vivenciar eventos estressantes na vida, especialmente perdas na infância, agressões ou abusos.
• Ter maior sensibilidade à ansiedade ou ter outros transtornos de ansiedade na família.
• Um familiar próximo tem agorafobia (pode haver influência genética).
• Por natureza, sou um pouco tímida e reservada.

Como saber se você tem agorafobia?

Se você acha que tem agorafobia e se essa ansiedade está afetando sua vida diária, seus relacionamentos ou seu trabalho, você definitivamente deve consultar um médico de família (clínico geral) ou um especialista em saúde mental (por exemplo, um psiquiatra ou psicólogo).

Talvez você tenha medo de ir ao médico. Isso pode ser parte da doença. Se for o caso, com a tecnologia disponível hoje, você pode conversar com seu médico por telefone ou por meio de uma consulta por vídeo. Informe-se sobre essa possibilidade.

O médico fará perguntas sobre seus sintomas, seus acontecimentos de vida e seu histórico médico familiar. Por exemplo:

• Você sente muita pressão e medo quando pensa em sair de casa?
• "Existem lugares ou situações que você evita por medo? Por que você tem medo deles?"
• Você depende de outras pessoas para realizar o trabalho em sua oficina?

Um médico pode diagnosticar agorafobia com base nos seus sintomas, na frequência e na intensidade com que ocorrem. É importante ser aberto e honesto com o seu médico sobre tudo. Existem vários critérios estabelecidos por associações médicas reconhecidas, como a Associação Americana de Psiquiatria. De acordo com esses critérios, para ser diagnosticado com agorafobia, a pessoa deve sentir medo intenso ou pânico em pelo menos duas das seguintes situações:

• Ao utilizar transportes públicos (como ônibus, trens).
• Quando você estiver em um espaço aberto e amplo (por exemplo, um campo grande, um estacionamento).
• Quando você está em um espaço fechado e confinado (por exemplo, um cinema, uma sala de reuniões, uma pequena loja).
• Esteja você numa fila ou no meio de uma multidão.
• Quando você sai de casa sozinho.

Além disso, se você evita esses lugares por causa desse medo, ou se só vai a esses lugares acompanhado, isso também pode ser um sintoma de agorafobia.

Quais são os tratamentos para a agorafobia?

A boa notícia é que a agorafobia é uma condição que pode ser bem controlada com tratamento. Frequentemente, utiliza-se uma combinação de tratamentos:

• Psicoterapia - ou seja, tratamento através da conversa.
• Medicamento.
• Mudanças no estilo de vida.

Como a psicoterapia ajuda?

Este é o principal e mais eficaz tratamento para a agorafobia. Nele, um terapeuta qualificado ajuda você a superar o medo e a enfrentá-lo.

Existe um tipo de terapia chamada Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), em particular. Ela ajuda você a identificar os pensamentos negativos e irracionais que estão causando ansiedade. Em seguida, você aprende a substituir esses pensamentos por outros mais realistas e positivos, mudando a forma como lida com esses medos.

Técnicas de relaxamento ( como exercícios de respiração profunda) e terapia de exposição (ou técnicas de dessensibilização) também são utilizadas. Nela, o terapeuta primeiro pede que você imagine uma situação que lhe cause medo e ajuda a controlar suas emoções. Em seguida, gradual e cuidadosamente, você é incentivado a ir a lugares que realmente lhe causam medo (primeiro com o terapeuta, depois sozinho). À medida que você é gradualmente exposto aos seus medos, seu cérebro aprende que esses lugares não são perigosos. Com o tempo, esses tratamentos ensinam seu cérebro a pensar e reagir de maneira diferente.

Ajuda da medicação

Em alguns casos, seu médico pode recomendar medicamentos juntamente com psicoterapia. Esses medicamentos podem ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade.

• Os antidepressivos são frequentemente prescritos como Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRS) ou Inibidores da Recaptação de Serotonina e Noradrenalina (IRSN). Esses medicamentos ajudam a equilibrar os níveis de certas substâncias químicas naturais no cérebro (também chamadas de neurotransmissores, que afetam nosso humor e emoções). Eles podem tratar a depressão e os transtornos de ansiedade. Os resultados podem não ser imediatos e podem levar algumas semanas para que os efeitos sejam sentidos.
• Às vezes, medicamentos como os benzodiazepínicos podem ser administrados por um curto período de tempo para reduzir rapidamente a ansiedade. No entanto, seu uso prolongado não é recomendado devido ao risco de dependência.

Importante: Todos esses medicamentos devem ser usados ​​somente sob a supervisão de um médico. Nunca é recomendável iniciar, interromper ou alterar a dosagem de qualquer medicamento por conta própria.

Mudanças no estilo de vida

Além do tratamento, fazer algumas mudanças no seu estilo de vida também pode ajudar a controlar a agorafobia:

• Evite álcool, cafeína (presente no chá, café e alguns refrigerantes) e outras substâncias nocivas. Elas podem aumentar a ansiedade.
• Tenha uma alimentação saudável e equilibrada . Consuma mais frutas, verduras e grãos integrais.
• Faça exercícios regularmente. É ótimo se você puder praticar atividades como caminhada, corrida ou natação por pelo menos 30 minutos por dia. O exercício relaxa a mente.
• Pratique exercícios de respiração e meditação mindfulness . Isso pode ajudar a acalmar a mente e controlar a ansiedade.
• Durma o suficiente . Tente dormir pelo menos 7 a 8 horas por dia.

Como conviver bem com a agorafobia?

Viver com agorafobia pode ser um desafio, mas com o tratamento e o apoio adequados, é possível controlar a condição e ter uma vida feliz e plena.

• Você se cuida muito bem.
• Tome o medicamento exatamente como prescrito pelo médico.
• Coloque em prática o que você aprendeu com o terapeuta.
• O mais importante é tentar enfrentar os lugares e as situações que te assustam aos poucos, lentamente. Não tente fazer tudo de uma vez. Dê pequenos passos. Evitá-los só fará seu medo aumentar.
• Converse sobre isso com sua família e amigos. O apoio deles será uma grande fonte de força para você.
• Se você puder participar de um grupo de apoio com pessoas que tenham experiências semelhantes, isso também seria muito útil.

A agorafobia pode fazer você se sentir assustado, sozinho e impotente. Mas lembre-se: com tratamento, você pode controlar esses sintomas e fazer as coisas que gosta com menos medo. Se a agorafobia ou qualquer outro transtorno de ansiedade estiver afetando sua vida, não deixe de conversar com um médico. Uma conversa aberta e honesta pode te ajudar a obter a ajuda que você precisa.

Por fim, lembre-se disto.

Portanto, se você suspeita que você ou alguém que você conhece tem a condição da qual falamos (agorafobia), não entre em pânico. Isso pode ser muito bem controlado com tratamento. O mais importante é obter a orientação médica correta e segui-la à risca. Não sofra sozinho.

Você não está sozinho(a) e não tenha medo de pedir ajuda. Lembre-se, a saúde mental é tão importante quanto a saúde física! Você com certeza pode sair dessa situação e viver em paz.

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