Seu filho está sempre com medo? Vamos conversar sobre ansiedade infantil!

Mamãe, papai, seu filho provavelmente se assusta com coisinhas às vezes, não é? Isso é normal. Mas existem algumas crianças cujo medo e ansiedade aumentam a ponto de afetar suas atividades diárias. Hoje vamos falar sobre essa condição chamada ansiedade infantil, ou simplesmente "ansiedade". Se entendermos isso direito, será mais fácil ajudar nossos filhos.

Medo e ansiedade são a mesma coisa? Qual a diferença entre o medo normal e a ansiedade que se manifesta como uma doença?

Primeiramente, vamos entender o que são medo e ansiedade. O medo é a nossa resposta a um perigo real. Imagine que um cachorro pule de repente na sua frente enquanto você caminha pela rua; é nesse momento que você sente medo. Isso é medo. A ansiedade é uma sensação de desconforto e pressão em relação a um possível perigo ou algo incerto. Sentir um pouco de medo de coisas novas é normal na infância. Isso mostra que as crianças estão aprendendo a resolver problemas por conta própria. Como pais, podemos ajudar as crianças a compreender esse medo e essa ansiedade e a superá-los.

No entanto, algumas crianças apresentam níveis de ansiedade que ultrapassam o normal. Os médicos afirmam que cerca de uma em cada cinco crianças pode desenvolver um transtorno de ansiedade . Quando uma criança tem um transtorno de ansiedade, ela pode evitar situações, ficar muito chateada por coisas pequenas, chorar ou ter acessos de raiva. Às vezes, ela está constantemente preocupada com a possibilidade de algo acontecer. Ela também pode apresentar sintomas físicos como dores de estômago, dores de cabeça, vômitos, dificuldade para respirar e insônia.

Existem diferentes tipos de ansiedade em crianças?

Sim, existem vários tipos de ansiedade que afetam as crianças. Vejamos os principais:

1. Transtorno de Ansiedade de Separação

Isso é algo com que muitas mães estão familiarizadas. Geralmente , por volta dos 8 aos 12 meses, os bebês começam a ter medo de se separar da mãe ou de quem cuida deles. Eles ficam com medo de estranhos. Isso faz parte do desenvolvimento normal da criança e costuma diminuir quando ela começa a frequentar a pré-escola.

No entanto, o Transtorno de Ansiedade de Separação (TAS) é uma condição um pouco mais séria. Se seu filho demonstra medo e ansiedade excessivos ao se separar da mãe ou do pai, ir para a escola, ficar longe de casa ou não querer dormir sozinho, esse pode ser o caso. Se seu filho parece estar mais angustiado ou ansioso com essas situações do que outras crianças, é aconselhável consultar um médico.

Imagine a filha de Nilu, Senuri. Ela agora tem seis anos. Ela ainda chora muito quando se separa da mãe no portão da escola e vai para a aula. Ela fica bem enquanto permanece calma até ver a mãe. Quando a mãe sai, ela chora o dia todo e não come. Isso pode ser um sintoma de Transtorno de Ansiedade de Separação.

2. Fobias Específicas

O medo nos protege do perigo. Por isso, é normal que as crianças tenham medo de certas coisas. Talvez seu filho tenha medo de raios, palhaços ou algo específico. No entanto, as "fobias específicas" são medos muito mais extremos do que o perigo real. Por exemplo, uma criança pode fugir e se esconder ao ver um cachorro, ou pode passar dias pensando nisso e com medo.

3. Transtorno de Ansiedade Social

Isso ocorre quando há um medo extremo de ser julgado ou rejeitado em público, na sociedade. Seu filho pode não querer fazer discursos ou participar de concertos. Ou pode se sentir muito desconfortável conversando com outras pessoas na escola, em outros lugares familiares ou com pessoas novas. Algumas crianças podem até evitar situações sociais por completo.

4. Transtorno de Ansiedade Generalizada

Nesse caso, a criança fica excessivamente ansiosa e medrosa em relação a muitas coisas diferentes do dia a dia. Ela também se preocupa com o futuro mais do que outras crianças da mesma idade. Ela pode ter várias preocupações sobre uma mesma coisa ao mesmo tempo, ou essas preocupações podem mudar de tempos em tempos. Mas ela está sempre preocupada com alguma coisa.

5. Ataques de pânico (Transtorno do Pânico)

Crianças com essa condição experimentam medo e ansiedade repentinos e intensos, juntamente com sintomas físicos . Imagine um coração acelerado (palpitações), tontura e dificuldade para respirar (dispneia). Esses "ataques de pânico" podem surgir repentinamente, sem motivo aparente. Duram de alguns minutos a algumas horas e depois desaparecem.

Quão comum é essa ansiedade entre as crianças?

A ansiedade na infância é, na verdade, mais comum do que se imagina. Afeta entre 15% e 20% das crianças e jovens. Além disso, cerca de um em cada três jovens entre 13 e 18 anos sofre de ansiedade. É ligeiramente mais comum em meninas.

Como posso saber se meu filho tem ansiedade? Quais são os sintomas?

Como pai ou mãe, pode ser difícil saber exatamente o que se passa na cabeça do seu filho, não é? Algumas crianças expressam sua ansiedade em palavras. Elas podem dizer algo como: "Estou com medo de ir para a escola porque acho que nunca mais vou te ver". Mas algumas crianças não sabem como descrever seus sentimentos. Quando as crianças estão ansiosas, elas demonstram isso através do comportamento. Observe sinais como estes no seu filho:

• Ele é mais ansioso e chora mais do que outras crianças da mesma idade.
• Eles costumam dizer: "Não me sinto bem". Podem dizer coisas como: "Minha barriga dói", "Meu corpo dói" ou "Minha cabeça dói".
• Tenho dificuldade para dormir, acordo com pesadelos e tenho medo de dormir sozinha.
• É difícil manter a calma, ficar parado em um só lugar (um estado de inquietação).
• Se irrita com facilidade.
• É difícil manter o foco.
• Eles dizem "Não estou com fome", ou sempre dizem "Estou com fome".
• Tremor.
• Eles dizem que não podem ir à escola.
• Ir ao banheiro com frequência.

Por que as crianças sentem ansiedade dessa forma? Quais são as causas?

Algumas crianças nascem com uma natureza ligeiramente mais sensível. Elas têm mais dificuldade em lidar com mudanças e emoções fortes. Essas crianças podem ter uma predisposição genética para desenvolver ansiedade ou um histórico familiar de ansiedade . Isso significa que, se os pais têm ansiedade, existe uma pequena chance de a criança também a ter.

Além disso, a ansiedade também pode ser desencadeada por eventos estressantes da vida . Algumas crianças precisam lidar com muitas experiências estressantes desde tenra idade. Por exemplo:

• Morte de alguém próximo.
• Mudar para uma nova casa ou uma nova escola, especialmente se isso acontecer com frequência.
• Não estar recebendo comida e bebida suficientes.
• Não poder viver em um lugar seguro.
• Incapacidade permanente de frequentar a escola.
• Os pais brigam, se separam e se divorciam.
• Assédio moral, abuso e negligência por parte de outras pessoas.

Qual é a principal causa de ansiedade em crianças?

É difícil afirmar com certeza qual é a principal causa da ansiedade infantil. O medo é uma parte normal do crescimento. Algumas crianças lidam bem com ele. No entanto, no caso de crianças cuja ansiedade afeta seu dia a dia, acredita-se que fatores genéticos, biológicos e histórico familiar desempenhem um papel importante.

Que complicações podem ocorrer se esse transtorno de ansiedade não for tratado?

Se a ansiedade de uma criança não for tratada adequadamente, ela corre maior risco de desenvolver depressão e transtornos por uso de substâncias no futuro. Ela pode ter dificuldades com as tarefas escolares e para ir à escola. Também corre maior risco de suicídio . Essas são coisas assustadoras de se ouvir, mas lembre-se de que existem tratamentos. Leve seu filho regularmente ao pediatra. Se você acha que seu filho está se machucando, procure ajuda médica imediatamente.

Como os médicos determinam se uma criança tem ansiedade?

Para determinar com certeza se seu filho tem ansiedade, o médico ou enfermeiro conversará com você e com a criança. Eles perguntarão sobre o comportamento do seu filho e como você sabe que ele está ansioso. Também perguntarão ao seu filho sobre os sintomas que ele apresenta e quando eles ocorrem. Você poderá ser solicitado a preencher questionários . O médico também poderá tentar obter mais informações sobre os sintomas com os professores da criança.

Em seguida, eles procuram outras causas para os sintomas da criança.Se não houver outra causa, e a ansiedade da criança estiver lhe causando sofrimento e afetando sua vida diária por cerca de seis meses, ela poderá ser diagnosticada com transtorno de ansiedade.

Como tratar a ansiedade em crianças?

Existem duas abordagens principais para o tratamento da ansiedade em crianças: a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e a Terapia Medicamentosa. Ambos os tratamentos podem ser eficazes isoladamente, mas parecem ser ainda mais eficazes quando usados ​​em conjunto.

Terapia Cognitivo-Comportamental (`Terapia Cognitivo-Comportamental` - `TCC`)

A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é um método para ensinar crianças a desenvolver habilidades de enfrentamento para ajudá-las a lidar com a ansiedade e controlá-la . Em termos simples, envolve a prática de pequenas etapas para acalmar as reações do corpo, pensar de forma diferente e enfrentar os medos. As crianças podem aprender essas habilidades individualmente (terapia individual) ou em grupo (terapia em grupo). Os pais também podem aprender sobre esses métodos. Assim, fica mais fácil ajudar as crianças a praticar essas habilidades em casa.

Imagine que Senuri, de quem falamos anteriormente, começou a fazer terapia cognitivo-comportamental (TCC). A terapeuta ensina Senuri a respirar profundamente quando sente medo e a jogar jogos para se acalmar. Gradualmente, ela pratica, aumentando o tempo que passa na aula sem a mãe. A mãe também aprende essas técnicas para encorajar Senuri em casa.

Medicamentos (drogas)

O médico do seu filho pode prescrever medicamentos da classe dos Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRS), tais como:

• Fluoxetina (ex.: Prozac®)
• Paroxetina (por exemplo, Paxil®, Pexeva®)
• Sertralina (ex.: Zoloft®)

Se essas medidas não funcionarem ou não forem eficazes para o seu filho, o médico poderá prescrever um medicamento chamado Inibidor da Recaptação de Serotonina e Noradrenalina (IRSN):

• Duloxetina (por exemplo, Cymbalta®, Drizalma®, Irenka®)

Efeitos colaterais de medicamentos para ansiedade infantil

Se seu filho apresentar algum destes efeitos colaterais , você deve informar o médico imediatamente:

• Reação alérgica ( ex.: urticária, dificuldade para respirar)
• Sangue nas fezes.
• Batimento cardíaco acelerado ou irregular.
• Desmaios, tonturas, dor no peito ou dificuldade para respirar.
• Febre alta.
• Alteração repentina na visão ou dor nos olhos.
• Pensamentos suicidas ou agravamento do estado mental.

Além disso, os medicamentos para ansiedade infantil geralmente não exigem receita médica.Podem ocorrer efeitos colaterais leves que desaparecem em algumas semanas. Eles podem retornar quando a dose do medicamento for alterada. O médico do seu filho explicará tudo isso a você e responderá a quaisquer perguntas que você possa ter. Esses efeitos colaterais leves incluem:

• Alterações no apetite.
• Dificuldade para dormir ou sonolência.
• Boca seca.
• Dor de cabeça.
• Tremores.
• Dor de estômago, náuseas ou diarreia.

Em quanto tempo meu filho se sentirá melhor após o início do tratamento?

Muitas famílias começam com a terapia cognitivo-comportamental (TCC). Terapias adicionais são adicionadas conforme a necessidade. A TCC, seja individual (com a participação dos pais) ou em grupo, pode ajudar as crianças a aprenderem rapidamente maneiras de reduzir e lidar com a ansiedade. Como as crianças aprendem isso rapidamente, podem começar a se sentir melhor e ganhar confiança após apenas algumas sessões. Mas, às vezes, mesmo que a TCC ajude a reduzir um pouco os sintomas, é necessário mais auxílio para controlar totalmente a ansiedade. Nesses casos, a medicação é importante.

Medicamentos como os ISRSs e ISRNs demoram um pouco para começar a fazer efeito. Além disso, nem todos os medicamentos funcionam da mesma forma para todas as pessoas. O médico do seu filho irá experimentar um medicamento por um curto período (geralmente de algumas semanas a alguns meses) para verificar se há melhora. Caso não haja melhora, ele ou ela poderá experimentar outro medicamento.

Se meu filho tiver ansiedade, o que devo esperar?

Se seu filho sofre de transtorno de ansiedade, ele pode apresentar comportamentos descontrolados e ficar irritado. Pode se apegar a você e dizer que não consegue sair de casa. Embora o tratamento para ansiedade infantil leve tempo para fazer efeito, os sintomas geralmente melhoram. Com o tratamento adequado, muitas crianças com ansiedade conseguem participar de atividades de que gostam, fazer amigos, concluir as tarefas escolares e aproveitar a vida.

No entanto, em certos momentos da vida de uma criança, sua ansiedade pode ressurgir. Quando isso acontece, pode ser necessário alterar a dosagem da medicação ou realizar mais sessões de terapia até que os sintomas de ansiedade estejam bem controlados.

Como pai/mãe, como posso ajudar meu filho(a) com ansiedade?

Como pai ou mãe, você nem sempre consegue controlar os eventos estressantes na vida do seu filho. Mas você pode ajudar a melhorar a saúde mental dele garantindo o seguinte:

• Incentive a prática diária de exercícios físicos .
• Crie um ambiente seguro e acolhedor em casa e na escola.
• Durma o suficiente .
• Proporcione uma dieta equilibrada .

Além disso, técnicas de meditação e exercícios de respiração profunda podem ajudar a criança a se acalmar.Você também pode ensinar. Incentive seu filho a dar pequenos passos para superar medos e ansiedades comuns. Por exemplo, peça para ele ir a algum lugar social quando você estiver um pouco mais longe, ou apague as luzes e tente se acalmar por alguns minutos. Isso aumenta a confiança das crianças e desenvolve habilidades de enfrentamento.

Quando você deve informar um médico sobre a ansiedade do seu filho?

Se seu filho apresentar sinais de ansiedade, que não desaparecem, ou se ele não estiver fazendo coisas que você sabe que ele consegue fazer (por exemplo, ir ao banheiro sozinho, sair de casa) , você definitivamente deve conversar com um médico.

O mais importante: se seu filho apresentar sinais de ideação suicida, procure ajuda imediatamente! Ou seja, se ele disser coisas como "Sinto vontade de morrer", "Não há sentido em viver" ou se parecer estar tentando se machucar, busque atendimento médico imediato. No Sri Lanka, você também pode ligar para a Linha Nacional de Ajuda em Saúde Mental, número 1926.

Cuidar de uma criança com ansiedade pode ser difícil. É preciso paciência e força por parte dos pais/cuidadores para observar as exigências e birras da criança e compreender que a causa do comportamento é a ansiedade. Às vezes, pode levar um tempo para encontrar o tratamento certo para seu filho, mas tudo bem, não desista.

Reserve um tempo para pensar em si mesmo(a) também. Você pode estar se sentindo estressado(a) e ansioso(a) sem nem perceber. Assim como você vê a ansiedade do seu filho(a), ele(a) vê a sua e isso também o(a) afeta.

Mensagem final para levar para casa

Bom, espero que o que conversamos hoje tenha ajudado vocês a se lembrarem de alguns dos pontos mais importantes.

• A ansiedade infantil é uma condição real. Não é culpa da criança, nem sua.
• Existe uma diferença entre medo normal e transtorno de ansiedade. Se isso estiver afetando o dia a dia do seu filho, fique atento.
• Esteja ciente dos diferentes tipos e sintomas de ansiedade.
• Com o tratamento adequado (TCC, medicação se necessário), essa condição pode ser bem controlada. Não se preocupe.
• Como pai ou mãe , seu amor, apoio e paciência são inestimáveis ​​para seu filho.
• Não demore em procurar aconselhamento médico, se necessário, especialmente se estiver preocupado que seu filho possa se machucar.
• Cuide também da sua saúde mental.

Se seu filho está enfrentando um problema como esse, saiba que você não está sozinho. Existem locais onde você pode obter ajuda. O mais importante é agir rapidamente.

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