Seu filho não olha nos olhos das outras pessoas? Ou passa horas com o mesmo brinquedo ou fazendo a mesma coisa? Hoje em dia, quando muitos pais veem algo assim, o medo que vem imediatamente à mente é: "Será que meu filho tem autismo ?". Isso porque o autismo, que era quase desconhecido há vinte ou trinta anos, é um assunto muito discutido atualmente. Por isso, é compreensível ter receio mesmo ao notar uma pequena diferença no comportamento da criança. Mas será que tudo que parece autismo é realmente autismo? Vamos conversar sobre isso hoje.
Primeiramente, o que é autismo?
Em termos simples, o autismo não é uma doença, mas sim uma condição. Do ponto de vista médico, chamamos de Transtorno do Espectro Autista (TEA). É uma condição relacionada ao desenvolvimento do cérebro, ou neurodesenvolvimento. Isso pode afetar as habilidades de comunicação da criança (a maneira como ela fala, como se comunica) e seus relacionamentos sociais (a maneira como interage e brinca com os outros).
O termo "espectro" é usado porque a condição varia muito de pessoa para pessoa. Imagine como um arco-íris. Assim como cada cor tem sua própria tonalidade, a natureza e a intensidade dos sintomas em crianças com autismo variam bastante. Para algumas crianças, os sintomas são tão sutis que passam despercebidos por quem está de fora. Para outras, os sintomas podem dificultar até mesmo o funcionamento no dia a dia.
O mais importante é não presumir que uma criança tem autismo apenas porque apresenta sintomas , pois pode haver outras condições médicas que causem os mesmos sintomas.
Que condições podem ser confundidas com autismo?
Outro problema de diagnosticar erroneamente uma criança com autismo é que ela pode não receber o tratamento adequado para sua condição. Por exemplo, se uma criança apresenta atraso no crescimento devido a uma condição como intoxicação por chumbo, o mesmo tratamento para autismo não funcionará. Portanto, é importante estar ciente dessas diferenças.
Os sintomas dessas condições podem ser muito semelhantes aos do autismo.
| Situação de mal-entendido | Sintomas semelhantes ao autismo | O que você precisa saber |
|---|---|---|
| Atrasos na fala, audição ou outros tipos de desenvolvimento. | Falar de forma inadequada para a idade, falta de habilidades sociais, dificuldade em compreender o que os outros dizem. | Existem muitas razões pelas quais uma criança pode apresentar atraso no desenvolvimento. Isso pode ser devido a condições como perda auditiva, intoxicação por chumbo e síndrome de Down. |
| Demonstrando interesse limitado ou intenso | Ter uma obsessão intensa por uma coisa (por exemplo, mapas, observar um ventilador girando). | Embora isso seja comum entre crianças autistas, essa característica por si só não caracteriza o autismo. Para ser considerado autista, é necessário apresentar outras características, como dificuldades de relacionamento social. |
| Leitura rápida ou alta inteligência (Hiperlexia) | Capacidade de ler desde muito jovem, mas com dificuldade em comunicar ideias. | Nem todas as crianças com hiperlexia têm autismo. As duas condições podem coexistir ou não. Portanto, não é possível determinar o diagnóstico com base apenas nesse sintoma. |
| Problemas de processamento sensorial | Aversão à luz forte, ruídos altos ou contato físico. Agitação ou silêncio nesse período. | Essa também é uma característica comum entre crianças autistas. No entanto, problemas sensoriais também podem ser uma condição à parte. No caso do autismo, outras características (por exemplo, atraso na fala) também podem estar presentes. |
| Diversos transtornos psicológicos | Repetição intensa da mesma coisa, isolamento social, problemas de comunicação. | Embora esses sintomas possam parecer autismo, eles podem ser causados por outras condições de saúde mental. Exemplos incluem: Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC), Transtorno de Personalidade Esquiva, Transtorno da Comunicação Social (pragmática), Transtorno de Apego Reativo e, muito raramente, Esquizofrenia em crianças. |
| Doenças Genéticas | Atraso no desenvolvimento da fala, dificuldades de aprendizagem. | Algumas doenças genéticas (por exemplo, esclerose tuberosa) ocorrem juntamente com o autismo. No entanto, condições como a síndrome da deleção 22q11.2 têm maior probabilidade de serem diagnosticadas erroneamente como autismo, devido à grande semelhança dos sintomas. |
Não se esqueça de perguntar ao seu médico sobre essas coisas.
Se você tiver alguma preocupação com seu filho, o melhor a fazer é consultar um pediatra . O médico examinará o desenvolvimento, o comportamento e o histórico de saúde completo da criança.
Então, se houver suspeita de autismo, o médico encaminhará você para uma equipe de especialistas. Essa equipe pode incluir neurologistas, psiquiatras, psicólogos e fonoaudiólogos. Eles usarão diversos testes e observações para determinar se a criança tem autismo ou outra condição.
Ao consultar seu médico, não hesite em fazer estas perguntas:
- "Doutor, o senhor já verificou a audição do meu filho?" Às vezes, problemas de audição podem causar atrasos na fala . Isso pode ser facilmente confundido com autismo.
- "Há outros exames que devemos fazer?" Por exemplo, se você mora em uma casa antiga e a tinta está descascando, talvez seja interessante pedir para que os níveis de chumbo no sangue do seu filho sejam examinados.
- "Posso consultar um especialista sobre isso?" Se o seu médico disser que seu filho tem autismo, mas você ainda não consultou um especialista, como um neurologista ou psiquiatra, peça um encaminhamento. É importante obter mais informações.
- "Mesmo sem termos certeza do que se trata, podemos iniciar o tratamento?" Na maioria das vezes, a resposta é "sim". Se seu filho apresenta um atraso no desenvolvimento, você pode iniciar o tratamento com fonoaudiologia, terapia ocupacional ou outras terapias sem precisar esperar para determinar se a causa é autismo.ou treinamento de habilidades sociais. Isso certamente beneficiará a criança.
Mensagem principal
- O autismo não é uma condição com um único conjunto de sintomas. É um espectro que pode variar muito de pessoa para pessoa.
- Existem diversas outras condições de saúde mental e física que apresentam sintomas semelhantes aos do autismo.
- Nunca chegue à conclusão de que seu filho tem autismo com base no que você lê na internet ou ouve de outras pessoas. Um diagnóstico preciso é essencial.
- Se tiver alguma preocupação com o comportamento do seu filho, procure o conselho de um médico qualificado sem demora. Se necessário, não hesite em recorrer a uma equipa de especialistas.
- Um diagnóstico preciso e um tratamento imediato podem proporcionar ao seu filho o apoio necessário para que ele tenha uma vida bem-sucedida.
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