Você gostaria de saber sua contagem de células CD4? Vamos conversar!

Você já ouviu falar em "contagem de células CD4" ou "teste de células T"? Talvez seu médico tenha mencionado isso, ou você pode ter ouvido esses termos em algum lugar. Embora possa parecer um pouco complicado, vamos tentar entender de forma simples. Afinal, esse exame nos fornece muitas informações importantes sobre a saúde do nosso sistema imunológico.

O que é a contagem de células CD4?

Em termos simples, a contagem de células CD4 é um exame de sangue que mede a quantidade de um tipo específico de glóbulo branco em uma pequena quantidade de sangue. Os médicos o utilizam para avaliar como o HIV afetou o sistema imunológico e a eficácia de tratamentos como a terapia antirretroviral (TARV). Às vezes, também é usado para monitorar outras doenças.

Você sabia que o HIV é uma infecção viral para a vida toda que destrói diretamente nossas células CD4 (também conhecidas como células T auxiliares ou células T CD4+)? Portanto, quando essas células T estão em baixa, a capacidade do nosso corpo de combater germes também fica reduzida.

Qual é a porcentagem de CD4?

Seu médico também pode usar a "porcentagem de CD4" para ter uma ideia da saúde do seu sistema imunológico. Ela é calculada dividindo-se o número de "células T CD4+" pelo número total de "linfócitos" (outro tipo de glóbulo branco) e multiplicando-se o resultado por 100.

Em alguns casos, analisar apenas a contagem de células CD4 pode não ser muito confiável. Por exemplo, se você tiver uma doença que afeta a contagem total de linfócitos, ou para pessoas como crianças pequenas, gestantes ou pessoas com mais de 65 anos, a porcentagem de CD4 pode ser mais útil.

O que podemos aprender com a contagem de CD4?

A contagem de CD4 fornece aos médicos informações importantes sobre o seu sistema imunológico. Se essa contagem estiver acima do normal, pode indicar infecções, outras doenças ou a progressão da infecção pelo HIV.

Mas há um detalhe importante a lembrar. Sua contagem de CD4 pode variar ligeiramente de um dia para o outro. Isso pode ocorrer devido a fatores como a data da doação de sangue, se você tinha alguma infecção no momento, etc. Sua idade, outras condições de saúde e os medicamentos que você toma também podem afetar essa contagem. É por isso que os médicos analisam sua contagem total e como ela muda ao longo do tempo.

Para que serve a contagem de CD4?

Agora vejamos para que serve principalmente este teste.

Se você tem HIV:

Se você estiver infectado com o HIV, os médicos usam a contagem de CD4 para:

• Determine o estágio da infecção pelo HIV (ou seja, o quão avançada está a doença).
• Monitore a eficácia do tratamento chamado "Terapia Antirretroviral - TARV" .
• Avalie seu risco de desenvolver "infecções oportunistas" (infecções graves que se desenvolvem facilmente quando a imunidade está enfraquecida).

Em outros casos:

O teste de células T às vezes é usado para coisas como:

• Após um transplante de órgão, monitore a medicação imunossupressora.
• Monitorar o tratamento de certas doenças autoimunes.
• Identificar alguns tipos de linfoma (um câncer do sistema linfático) e doenças como a síndrome de DiGeorge.

Quando são realizados esses testes de células T?

Quando você recebe o diagnóstico de HIV, seu médico verifica sua contagem de CD4. Depois disso, ele continuará fazendo esse exame para acompanhar seu estado de saúde e a eficácia da sua medicação.

Ao iniciar a TARV, você pode precisar verificar sua contagem de células CD4 a cada três a seis meses inicialmente. Com o tempo, seu médico poderá ajustar esse intervalo para seis a doze meses . Ele também realizará um exame separado para verificar sua carga viral do HIV.

Como é feito o exame de contagem de células CD4?

É muito simples. Um técnico de laboratório usa uma amostra do seu sangue para determinar a sua contagem de CD4. Ele conta as células T na sua amostra de sangue usando uma técnica especial chamada citometria de fluxo. Nessa técnica, as células são marcadas com etiquetas especiais.

Como devo me preparar para este teste?

Não é necessário nenhum preparo especial. Você pode comer e tomar seus medicamentos normalmente.

O que devo esperar durante o teste?

Um médico ou enfermeiro coletará uma amostra de sangue inserindo uma pequena agulha em uma veia do seu braço. Você poderá sentir alguma dor ou desconforto quando a agulha for inserida e retirada, mas será apenas por um curto período de tempo. A amostra de sangue será então enviada a um laboratório para análise.

Quais são os riscos do exame de contagem de CD4?

Os riscos deste exame são muito baixos. Às vezes, pode ser um pouco difícil se for preciso picar a agulha várias vezes para encontrar uma veia. Existem alguns riscos menores ao coletar sangue, como:

• Sentindo-se um pouco tonto ou fraco.
• Uma grande mancha roxa ou acúmulo de sangue sob a pele (hematoma).
• Contrair uma infecção.
• Sangramento persistente (isso acontece muito raramente).

Que tipo de resultados obtemos?

A contagem de CD4 geralmente é expressa como o número de células por milímetro cúbico (um milímetro cúbico tem aproximadamente o tamanho de uma gota de sangue). Normalmente, essa unidade de medida é indicada por “mm³” ou “mcL” (microlitros) após o número. Às vezes, a contagem de CD4 também pode ser encontrada expressa como uma porcentagem de linfócitos (glóbulos brancos).

Os resultados podem ser semelhantes a este:

• Contagem normal de CD4: 500mm³ a 1.200mm³
• Contagem baixa de CD4: menos de 500 mm³
• Contagem elevada de CD4: superior a 1.200 mm³

Os valores para esses níveis "normais", especialmente o limite superior, podem variar ligeiramente em alguns laboratórios. Portanto, verifique a faixa de normalidade no seu laudo.

O que significa uma contagem baixa de CD4?

Se você tem HIV, uma baixa contagem de CD4 significa que o vírus destruiu muitas das suas células brancas do sangue e enfraqueceu o seu sistema imunológico. Isso aumenta o risco de desenvolver infecções, algumas das quais podem ser fatais. Se a sua contagem de CD4 for de 200 mm³ ou menos, significa que você tem HIV em estágio 3, que é o estágio da AIDS.

Se você não tem HIV, uma baixa contagem de CD4 pode ser causada por:

• Outra infecção.
• A quimioterapia é um tratamento para o câncer.
• Medicamentos que enfraquecem o sistema imunológico (imunossupressores).

Quais são as causas do aumento da contagem de CD4?

Algumas infecções e tipos de câncer no sangue podem fazer com que a contagem de CD4 fique acima do normal.

Quanto tempo demora para saber os resultados?

Pergunte ao seu médico quando você receberá os resultados da sua contagem de CD4 e como os receberá (por exemplo, se o médico ligará para você ou enviará um relatório). Na maioria das vezes, o sangue é coletado e analisado em até 24 horas, mas os resultados podem demorar mais para chegar.

O que acontece se minha contagem de CD4 estiver baixa?

Se os resultados dos seus exames não forem os esperados pelo seu médico, ele poderá pedir que você repita o exame. Dependendo dos resultados, o seu médico poderá tomar medidas como:

• Seu plano de tratamento permanecerá o mesmo e você será solicitado a fazer sua próxima contagem de CD4 antes da data previamente agendada.
• Se o seu sistema imunológico estiver significativamente enfraquecido, você poderá receber prescrição de antibióticos ou antifúngicos para ajudar a prevenir infecções.
• Recomenda-se que você altere o tipo de medicamento antirretroviral (TARV) que está tomando atualmente.

Quando devo consultar o médico?

Se tiver alguma dúvida sobre os resultados dos seus exames, fale com o seu médico. Se apresentar sinais de infecção (por exemplo, dor, inchaço, pus, febre), dirija-se imediatamente ao pronto-socorro.

Como posso aumentar minha contagem de CD4?

A terapia antirretroviral (TARV) costuma ser muito eficaz na redução da quantidade de HIV no seu organismo (carga viral) e no aumento da sua contagem de CD4. No entanto, é fundamental tomar este medicamento exatamente como prescrito. Caso esteja com alguma dificuldade para tomar a TARV, converse com seu médico.

Em alguns casos — para pessoas que não têm HIV, por exemplo, alguém que fez um transplante de órgão e está tomando medicamentos imunossupressores — uma baixa contagem de CD4 pode significar que a medicação está funcionando corretamente. Portanto, pergunte ao seu médico o que esperar com base na sua situação.

Por fim, lembre-se desta mensagem principal:

A contagem de CD4 é uma forma de o seu médico avaliar como o HIV afetou o seu sistema imunológico e a eficácia do seu tratamento. Às vezes, outros fatores podem influenciar os resultados, portanto, não se assuste se observar um número inesperado. Converse com seu médico sobre o significado dos resultados e se é necessário fazer alguma alteração no seu plano de tratamento. Tomar a terapia antirretroviral (TARV) regularmente pode ajudar a prevenir que o HIV danifique o seu sistema imunológico e manter a sua contagem de células T saudável.

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