Uma gota de sangue da ponta do dedo é suficiente para diagnosticar a doença de Alzheimer?

Você já reparou que a memória da sua mãe, do seu pai, da sua avó ou do seu avô está diminuindo gradualmente com a idade? Às vezes, até esquecer nomes e não conseguir encontrar o caminho de casa pode ser muito assustador e preocupante, não é? Quando você pensa que isso é o início de uma doença como o Alzheimer, e quando pensa nos exames que precisa fazer no hospital para confirmar o diagnóstico, a situação fica ainda mais difícil. Mas imagine como seria conveniente se houvesse uma maneira de coletar uma pequena gota de sangue do dedo em casa e obter informações importantes sobre essa doença. É disso que estamos falando hoje: uma nova pesquisa que nos dá esperança.

Que exame de sangue recente é esse?

Em termos simples, é um método muito simples, como coletar uma gota de sangue da ponta do dedo para fazer um teste de diabetes. No diagnóstico da doença de Alzheimer, procuramos certos tipos de proteínas (por exemplo , amiloide ) que se depositam no cérebro. Chamamos essas proteínas de biomarcadores . Atualmente, mesmo coletando uma amostra de sangue para medir esses biomarcadores, ainda é um processo muito complexo.

O método atual exige que o sangue seja coletado de uma veia, transportado para o laboratório sob controle especial de temperatura e dentro de um prazo determinado. A amostra de sangue também deve ser centrifugada em alta velocidade para separar os componentes e armazenada em congeladores. Isso requer equipamentos especiais, pessoal treinado e um custo elevado. Consequentemente, esses exames são difíceis de serem realizados por muitas pessoas.

Mas esta nova pesquisa descobriu que, sem toda essa complexidade, uma pequena gota de sangue retirada da ponta do dedo pode ser espalhada em um cartão especial (cartão para coleta de sangue), deixada secar à temperatura ambiente e enviada ao laboratório pelo correio comum. Que diferença, não é?

Qual a precisão deste teste?

A principal questão que enfrentamos com qualquer novo teste é: "Qual a sua confiabilidade?" Para descobrir, os pesquisadores utilizaram 77 voluntários que compareceram a uma clínica de memória na Espanha.

Eles coletaram amostras de sangue de cada uma dessas pessoas de duas maneiras:

1. Método tradicional: Coleta de sangue de uma veia.

2. Novo método: Retire uma gota de sangue da ponta do seu dedo.

Indo ainda mais a fundo, 28 dessas pessoas também tiveram amostras de líquido cefalorraquidiano coletadas do cérebro e da medula espinhal. Esse exame é considerado o "padrão ouro" para o diagnóstico da doença de Alzheimer. Ou seja, é a melhor maneira de verificar se os resultados são precisos.

A amostra de sangue colhida por punção digital foi enviada para um laboratório de pesquisa na Suécia durante a noite, sem refrigeração.

Os resultados são realmente surpreendentes. Há um alto nível de concordância entre as informações obtidas da amostra tradicional de sangue venoso e as informações obtidas da simples amostra de sangue coletada da ponta do dedo.Eles confirmaram que existe.

Vamos analisar a diferença entre esses dois métodos em uma tabela.

Quais são as principais vantagens desse método?

Se este teste for confirmado por pesquisas adicionais e chegar às nossas clínicas no futuro, os benefícios que trará serão inimagináveis.

• Capacidade de detectar a doença precocemente:Uma pessoa com problemas de memória pode fazer um teste simples como este rapidamente, sem precisar ir a um hospital e esperar por exames complexos. Quanto mais cedo uma doença for diagnosticada, maior a chance de sucesso do tratamento.
• Capacidade de realizar testes remotos: Imagine se seu médico lhe aplicasse um teste de memória online e, ao mesmo tempo, lhe pedisse para preencher e enviar pelo correio um cartão de coleta de sangue que seria enviado para sua casa? Quão conveniente seria isso para quem mora em áreas remotas e tem dificuldade de acesso a hospitais?
• Monitoramento da resposta ao tratamento: Este é o ponto mais importante. Novos tipos de medicamentos que podem controlar a progressão da doença de Alzheimer estão sendo introduzidos no mercado. Uma pessoa que utiliza um desses medicamentos pode realizar esse teste em casa, até mesmo semanalmente, sem precisar esperar a consulta na clínica a cada seis meses, e o médico pode observar como o medicamento está afetando o organismo. Dessa forma, existe a possibilidade de ajustar o tratamento para atender às necessidades de cada paciente (medicina personalizada).
• Diagnóstico aprimorado: Às vezes, diagnosticar uma doença com base apenas nos sintomas pode ser enganoso. Mas testes precisos de biomarcadores como este permitem que os médicos diagnostiquem a doença com mais precisão e prescrevam o tratamento mais adequado .

Há algo com que ainda precisamos nos preocupar?

Com todas essas boas notícias, precisamos lembrar de uma coisa: este ainda é um estudo piloto . Embora os resultados sejam muito encorajadores, eles precisam ser replicados em estudos maiores antes que esse método possa ser usado como um teste padrão em todo o mundo.

Além disso, quando um paciente realiza esse teste por conta própria em casa, pode ser um tanto difícil garantir que ele seja feito corretamente.

Portanto, embora isso nos dê grande esperança para o futuro, não é um teste que já esteja disponível em nossos hospitais.