Quando vemos alguém da nossa família, talvez nossa querida mãe, pai, avó ou avô, esquecendo-se gradualmente das coisas com a idade, sentimos um pouco de medo e tristeza, não é? Às vezes nos perguntamos: "Será que este é o início da doença de Alzheimer?". Esta é uma dúvida comum. Por isso, hoje, vamos falar de forma simples e gentil sobre a doença de Alzheimer, sobre as causas recentemente descobertas que a afetam e, principalmente, sobre o que podemos fazer para nos proteger dessa condição.
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O que é exatamente a doença de Alzheimer?
Em termos simples, a doença de Alzheimer não surge da noite para o dia. É uma condição que se desenvolve muito lentamente, ao longo de muitos anos, dentro do cérebro. Às vezes, as alterações cerebrais podem começar até 10 anos antes mesmo de você começar a notar os sintomas.
De acordo com os cientistas, a principal razão para isso é o acúmulo desnecessário de dois tipos de proteínas entre as células cerebrais.
1. Placas beta-amiloides: São como "coágulos" de proteína que se acumulam entre as células cerebrais.
2. Emaranhados de tau: São "emaranhados" de proteínas que se formam dentro das células cerebrais.
Pense da seguinte forma: nossas células cerebrais são como pessoas que precisam conversar e trocar informações. Esses aglomerados e emaranhados de proteínas impedem a comunicação entre as células. Com o tempo, essas células cerebrais morrem gradualmente. É aí que nossa capacidade de pensar, lembrar e raciocinar diminui.
Quais são os fatores de risco que afetam isso?
Existem certos fatores que contribuem para o desenvolvimento da doença de Alzheimer. Alguns deles podemos controlar, outros não.
O mais importante é conversar com seu médico de família sobre isso e obter aconselhamento caso descubra que possui esses fatores de risco.
| Fator de risco | Explicação simples |
|---|---|
| Envelhecimento | O risco aumenta após os 65 anos. Mas isso não é uma parte normal do envelhecimento. |
| Histórico familiar (Genética) | Se alguém da sua família (mãe, pai, irmão/irmã) já teve essa doença, você também corre um risco ligeiramente maior. |
| Pressão alta | A pressão alta não controlada pode danificar o cérebro. |
| colesterol alto | Isso também afeta o cérebro através dos vasos sanguíneos. |
| Diabetes | O diabetes não controlado aumenta significativamente o risco de Alzheimer. |
| Fumar | As toxinas presentes nos cigarros são diretamente prejudiciais à saúde cerebral. |
| Obesidade | As alterações no corpo causadas pelo excesso de peso corporal também afetam o cérebro. |
Agora, os cientistas afirmam que a doença de Alzheimer, assim como muitos desses fatores de risco, também é influenciada por dois outros processos em nosso organismo: o estresse oxidativo e a inflamação crônica .
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Check Availability →O que é estresse oxidativo?
Não se assuste ao ouvir esse nome. É muito simples.
As células do nosso corpo produzem constantemente partículas nocivas chamadas radicais livres . Elas também são introduzidas no corpo por fatores externos, como o tabagismo e a poluição do ar.
No entanto, nosso corpo também possui alguns "soldados" benéficos que destroem essas partículas nocivas. Chamamos esses "soldados" de antioxidantes .
O estresse oxidativo ocorre quando a quantidade de radicais livres excede a quantidade de antioxidantes. É como se a balança pendesse para um lado. Esse desequilíbrio danifica nossas células e acelera o processo de envelhecimento. Isso abre caminho para muitas doenças, não apenas Alzheimer, mas também Parkinson, câncer e doenças cardíacas.
Surpreendentemente, a proteína chamada beta-amiloide, causadora da doença de Alzheimer, também atua como antioxidante. Mas, quando o estresse oxidativo aumenta, uma cópia defeituosa e prejudicial dessa mesma proteína começa a se formar. É isso que se acumula no cérebro e causa problemas.
Como a inflamação afeta o corpo?
A inflamação é, na verdade, um mecanismo de defesa do nosso corpo. Imagine que você corta a mão e ela fica vermelha, inchada e quente, certo? Isso é inflamação. É o que o corpo faz para combater os germes e curar a ferida.
No entanto, se essa inflamação persistir, ou seja, se tornar crônica , é como um segurança na casa que fica perturbando o ambiente e causando danos à própria casa.
É isso que acontece na doença de Alzheimer. Essa inflamação crônica no cérebro faz com que as placas beta-amiloides e os emaranhados de proteína tau, que mencionamos anteriormente, piorem. Isso aumenta os danos às células cerebrais.
O que podemos fazer para controlar essas situações?
A boa notícia é que podemos controlar o estresse oxidativo e a inflamação crônica fazendo mudanças no estilo de vida, o que significa que temos muito poder em nossas próprias mãos para reduzir o risco de desenvolver Alzheimer.
| O que fazer | Por que e como fazer isso? |
|---|---|
| Evite fumar. | Os cigarros são uma fonte de radicais livres. Parar de fumar pode reduzir diretamente o risco de Alzheimer. |
| Limitar o consumo de álcool. | O consumo excessivo de álcool acelera o envelhecimento cerebral. O consumo moderado é definido como uma dose (por exemplo, uma lata de cerveja) por dia para mulheres e duas para homens. |
| Dieta saudável | Consuma frutas, verduras (especialmente as de folhas verdes) e alimentos ricos em antioxidantes (vitaminas C e E). Peixes gordos como o salmão e azeite de oliva reduzem a inflamação. Evite alimentos fritos e processados. |
| Experimente probióticos. | As bactérias benéficas em nosso intestino também são importantes para a saúde do cérebro. Inclua alimentos como iogurte e leite de vaca em sua dieta. |
| Exercício. | Faça exercícios de 3 a 5 dias por semana, durante 20 a 30 minutos. Mesmo uma caminhada rápida ou jardinagem são bons exercícios. Não se esforce demais, pois isso pode aumentar a produção de radicais livres. |
| Mantenha um peso saudável. | A obesidade causa inflamação em todo o corpo. Ela também afeta o cérebro. |
| Reduza o estresse. | O estresse é uma das principais causas de inflamação e estresse oxidativo. Práticas como ioga, meditação e exercícios de respiração profunda podem ajudar. |
| Durma o suficiente. | O cérebro elimina as placas beta-amiloides indesejadas enquanto dormimos. Uma boa noite de sono todas as noites é essencial. |
Mensagem principal
- A doença de Alzheimer não é apenas um caso de esquecimento à medida que envelhecemos, mas sim o resultado de uma série de alterações complexas que ocorrem no cérebro.
- O estresse oxidativo e a inflamação crônica são dois dos principais suspeitos nessa doença.
- Seu estilo de vida é sua melhor proteção. Você pode reduzir significativamente o risco adotando uma alimentação saudável, praticando exercícios físicos, evitando o tabagismo, controlando o estresse e dormindo o suficiente.
- Se você ou um ente querido tiver alguma preocupação com problemas de memória, não hesite em falar com seu médico . É muito importante buscar orientação médica o quanto antes.
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