Você conhece os surpreendentes benefícios para a saúde do manjericão cultivado em casa?

O manjericão é uma planta que pode ser facilmente cultivada na maioria dos nossos jardins, ou até mesmo num pequeno vaso na cozinha. Algumas pessoas também o chamam de manjericão. Usamos as folhas de manjericão principalmente para temperar e aromatizar os alimentos. Mas você sabia que essa folha de manjericão aromática não é apenas um tempero, mas uma erva valiosa que proporciona benefícios incríveis para a nossa saúde ? Hoje, vamos falar sobre os segredos para a saúde escondidos nessas folhas de manjericão.

Que tipo de manjericão é esse?

O manjericão é originário de países como a Índia, na Ásia e na África. Desde a antiguidade, é considerado uma planta nobre e sagrada. A palavra manjericão vem do grego antigo e significa "real".

Hoje, o manjericão, cientificamente conhecido como *Ocimum basilicum*, é cultivado em todo o mundo. É também muito popular no Brasil. Existem mais de 60 variedades. O manjericão doce, o mais conhecido e utilizado na culinária, é uma delas. Suas folhas são geralmente pontiagudas e de cor verde brilhante. No entanto, em algumas variedades, também podem apresentar coloração roxa.

A especialidade do manjericão é seu aroma forte e sabor característico. Além disso, o sabor de cada variedade é ligeiramente diferente. Por exemplo, o manjericão-limão tem sabor de limão, e o manjericão-hortelã tem sabor de hortelã. Além de adicionar cor e sabor aos pratos, o manjericão oferece muitos benefícios para a saúde.

Qual a diferença entre manjericão comum e manjericão sagrado (tulsi)?

Você já deve ter ouvido falar de "Tulsi". Também conhecida como manjericão sagrado, seu nome científico é Ocimum sanctum. Ela pertence à família do manjericão, mas suas propriedades e usos são um pouco diferentes do manjericão comum que consumimos.

A manjericão-santo (Tulsi) é uma erva muito importante no sistema de medicina Ayurveda, na Índia. É também uma planta sagrada na cultura hindu. De acordo com o Ayurveda, o manjericão-santo possui a incrível capacidade de aliviar doenças causadas por desequilíbrios entre a mente, o corpo e o espírito. Portanto, é amplamente utilizado no Ayurveda como um poderoso antioxidante.

Benefícios para a saúde das folhas de manjericão comum

As folhas de manjericão são um verdadeiro tesouro de vitaminas, minerais e antioxidantes. Entre esses antioxidantes, a luteína, a zeaxantina e o betacaroteno são os mais importantes. Muitos dos benefícios do manjericão para a saúde provêm desses antioxidantes e dos óleos essenciais que ele contém. No entanto, quando as folhas de manjericão são secas, muitos desses compostos valiosos se perdem . Portanto, é melhor usar folhas de manjericão frescas sempre que possível.

Aqui estão alguns dos principais benefícios do manjericão:

• Reduzindo o estresse oxidativo:Em termos simples, os radicais livres são partículas nocivas que danificam as células do nosso corpo e contribuem para diversas doenças (como câncer, doenças cardíacas e diabetes). Os antioxidantes combatem esses radicais livres e protegem nossas células. Os compostos eugenol e limoneno, encontrados no manjericão, atuam como poderosos antioxidantes.

• Controla os níveis de açúcar no sangue: Estudos demonstraram que adicionar manjericão à sua dieta pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue. Isso é muito importante para diabéticos.

• Protege contra doenças cardíacas: O composto eugenol presente no manjericão pode ajudar a baixar a pressão arterial. Além disso, os óleos essenciais presentes na planta reduzem os níveis de colesterol ruim e triglicerídeos no organismo. O magnésio também presente no manjericão relaxa os vasos sanguíneos e os músculos, facilitando o fluxo sanguíneo.

• Reduz a inflamação: A inflamação no corpo é uma das principais causas de muitas doenças, como artrite e doenças cardíacas. Óleos essenciais como o eugenol, o linalol e o citronelol, presentes no manjericão, têm a capacidade de combater essas condições inflamatórias.

• Proteção contra infecções: O manjericão possui propriedades antibacterianas. Por isso, acredita-se que o óleo de manjericão possa proporcionar alívio em casos de infecções respiratórias, urinárias, estomacais ou de pele.

Benefícios especiais do manjericão sagrado (Tulsi) para a saúde

Além do manjericão comum, obtemos diversos outros benefícios específicos ao usar o manjericão-santo (Tulsi).

• Fortalece o sistema imunológico: A Ayurveda acredita que comer folhas de manjericão-santo (Tulsi) em jejum ou beber chá de manjericão-santo pode fortalecer o sistema imunológico. Isso foi confirmado por um pequeno estudo. Nele, observou-se que os níveis de células T (células especiais no sangue que combatem doenças) aumentaram naqueles que consumiram manjericão-santo.

• Reduz o estresse: O manjericão-santo (Tulsi) é um adaptógeno, ou seja, uma substância natural que ajuda o corpo a resistir ao estresse mental e físico. De acordo com estudos, o manjericão-santo pode proteger o corpo de diversos fatores estressantes, como produtos químicos industriais, frio extremo e depressão.

• Proteção contra o câncer: Pesquisas mostram que os fitoquímicos presentes no manjericão-santo (Tulsi) podem ajudar a proteger as células de vários tipos de câncer, incluindo câncer de pulmão, fígado, boca e pele.

• Melhora a saúde mental: O manjericão-santo (Tulsi) também possui a capacidade de melhorar a saúde mental. Ele contém compostos que ajudam a aliviar condições como ansiedade e depressão, aumentam a capacidade de pensar com clareza e reduzem a perda de memória que ocorre com a idade.

Informação nutricional do manjericão

Vamos analisar as informações nutricionais contidas em duas colheres de sopa (cerca de 5 gramas) de folhas de manjericão fresco picadas.

Além disso, o manjericão é rico em nutrientes essenciais como vitamina A, vitamina K, cálcio, ferro, manganês, magnésio, zinco e potássio.

Como adicionar manjericão à comida?

Folhas frescas de manjericão são fáceis de encontrar em qualquer supermercado ou feira. Ao comprar, escolha folhas de um verde escuro e brilhante. Depois de levá-las para casa, embrulhe-as em um pano úmido ou papel-toalha e guarde-as na geladeira.

Existem inúmeras maneiras de apreciar o manjericão. Aqui estão algumas ideias:

• Coloque as folhas de manjericão entre as fatias de tomate e mussarela, polvilhe com um pouco de pimenta-do-reino e um fio de azeite, e prove.
• Polvilhe sobre massa cozida ou pizza.
• Adicione por último às sopas ou molhos caseiros.
• Adicione às saladas.
• Adicione aos legumes ao preparar lasanha.

Tenha cuidado com a segurança e a dosagem.

O manjericão-santo (tulsi) está disponível em diversas formas, como chá, cápsulas, pó e extratos. No entanto, não há uma dosagem específica recomendada para esses suplementos naturais. Existem também preocupações quanto à sua qualidade.

Embora estudos preliminares sugiram que o consumo diário de manjericão-santo (Tulsi) seja geralmente seguro, são necessárias mais pesquisas sobre seus possíveis efeitos colaterais.