O corpo pode ser envenenado por mercúrio? Vamos aprender sobre o envenenamento por mercúrio!

Você já viu um termômetro antigo quebrar e um líquido prateado brilhante escorrer? Ou já ouviu dizer que comer certos tipos de peixes grandes pode ser prejudicial à saúde? Essas histórias podem estar relacionadas a uma substância perigosa chamada mercúrio. Hoje, falaremos sobre o envenenamento por mercúrio de uma forma simples e fácil de entender, como se estivesse conversando com um amigo.

O que é esse Mercúrio?

Em termos simples, o mercúrio é um composto natural encontrado no solo e nas rochas do nosso planeta. Ele é brilhante e tem uma cor prateada. É por isso que algumas pessoas o chamam de "prata líquida". Você deve se lembrar que, nas aulas de ciências, o mercúrio é representado pelo símbolo Hg na tabela periódica e seu número atômico é 80. Uma das características únicas do mercúrio é que, embora seja classificado como um metal, ele pode ser tanto líquido quanto sólido, dependendo da temperatura.

O mercúrio é um bom condutor. Isso significa que permite que a eletricidade e o calor passem por ele facilmente. É por isso que encontramos mercúrio em termômetros antigos, postes de iluminação pública e algumas lâmpadas fluorescentes.

O que é envenenamento por mercúrio?

O mercúrio é uma substância muito tóxica e prejudicial ao nosso organismo. O envenenamento por mercúrio ocorre quando uma quantidade excessiva desse metal entra no corpo, causando uma reação negativa. Imagine que o nosso corpo está tentando se livrar de algo indesejado.

Quais tipos de mercúrio podem ser venenosos?

Existem três tipos de mercúrio que podem ser prejudiciais ao nosso organismo. Vejamos quais são:

1. Mercúrio Elemental

É para isso que serve o mercúrio líquido, ou "prata viva". Você pode encontrá-lo em potes de vidro, alguns interruptores elétricos, lâmpadas fluorescentes e até mesmo em obturações dentárias.

2. Mercúrio Inorgânico

Esse tipo de mercúrio é usado em baterias, alguns desinfetantes e até mesmo em laboratórios de química.

3. Mercúrio Orgânico

É possível encontrar mercúrio orgânico na fumaça da queima de carvão, em peixes que ingeriram metilmercúrio (uma forma de mercúrio orgânico) e em antissépticos antigos, como o corante vermelho mercurocromo.

Quem poderia ser mais afetado por isso?

O envenenamento por mercúrio pode afetar qualquer pessoa que entre em contato com o mercúrio ou o ingira.

No entanto, é mais grave em crianças pequenas e em mulheres grávidas ou em período de amamentação. Esse risco é especialmente alto se você consumir muito peixe com alto teor de mercúrio.

Quão comum é o envenenamento por mercúrio?

Em alguns países, como os Estados Unidos, o envenenamento por mercúrio não é muito comum. No entanto, em outros países, especialmente em áreas de mineração ou cidades costeiras, onde os alimentos têm maior probabilidade de serem contaminados por mercúrio, essa situação pode ser mais frequente.

Como o envenenamento por mercúrio afeta o seu corpo?

Se você ingerir, tocar ou inalar mercúrio, seu corpo reage negativamente. Uma vez dentro do corpo, o mercúrio se desloca para o coração, o sistema nervoso central (SNC), que inclui o cérebro e a medula espinhal, e os rins. Seu corpo sabe que a presença de mercúrio é indesejável. Portanto, seu sistema imunológico tenta eliminar esse composto de mercúrio, assim como faria com bactérias ou vírus. É isso que causa os sintomas.

Quais são os sintomas de envenenamento por mercúrio?

Os sintomas de intoxicação por mercúrio podem variar de pessoa para pessoa, e a gravidade dos sintomas varia dependendo do tipo de mercúrio e da quantidade ingerida.

Características de dissolução do mercúrio elementar

O mercúrio elementar geralmente não é prejudicial ao toque ou à ingestão, pois é escorregadio e tem menor probabilidade de ser absorvido pela pele ou pelos intestinos. No entanto, o mercúrio elementar é muito perigoso se inalado, ou seja, se entrar nos pulmões com a respiração. Isso costuma acontecer quando o mercúrio cai no chão e alguém tenta recolhê-lo com um aspirador de pó. Nesse caso, o mercúrio evapora e se dispersa no ar.

Os sintomas podem surgir quase imediatamente após a inalação de mercúrio elementar:

• Tosse
• Dificuldade para respirar
• Sensação de gosto metálico na boca
• Náuseas ou vômitos
• Sangramento ou inchaço nas gengivas

Características da dissolução do mercúrio inorgânico

O mercúrio inorgânico é venenoso se ingerido. Uma vez que essa substância química entra no corpo, ela viaja pela corrente sanguínea e ataca o cérebro e os rins.

Características das soluções inorgânicas de mercúrio:

• Sensação de queimação no estômago e/ou na garganta
• Náuseas ou vômitos
• Diarreia (inchaço)
• Sangramento acompanhado de vômito ou fezes
• Alteração na cor da urina

Características da dissolução do mercúrio orgânico

O mercúrio orgânico é tóxico se inalado ou em contato com a pele. Os sintomas não aparecem imediatamente, geralmente surgindo após exposição prolongada ao composto (talvez anos ou décadas). Embora não seja comum, os sintomas podem ocorrer se houver exposição a uma grande quantidade de mercúrio orgânico de uma só vez.

Sintomas da exposição prolongada ao mercúrio orgânico:

• Sensação de dormência ou alguma dor vaga em algumas partes do corpo.
• Tremores (agitação incontrolável)
• Sensação de perda de controle ao caminhar
• Visão dupla ou visão turva; possível cegueira.
• Perda de memória
• Sintomas de epilepsia (convulsões)

A exposição a altos níveis de metilmercúrio (uma forma de mercúrio orgânico) durante a gravidez pode prejudicar o desenvolvimento cerebral do bebê. Muitos médicos recomendam limitar o consumo de peixe durante a gravidez ou evitar completamente alguns tipos de peixe (especialmente o atum).

A exposição prolongada ao mercúrio orgânico pode ser fatal. Se você estiver regularmente exposto ao mercúrio orgânico, deve usar equipamento de proteção individual (EPI) adequado. Isso significa usar itens como máscara e luvas para reduzir o risco de problemas de saúde causados ​​por esse composto.

Quais são os motivos para isso?

A exposição ao mercúrio é a principal causa de envenenamento por mercúrio. Existem diversas maneiras pelas quais o corpo pode ser exposto ao mercúrio:

• Inalação de vapor de mercúrio (mercúrio presente no ar em forma de pequenas gotículas que entram nos pulmões).
• Consumir peixes ou frutos do mar que contenham naturalmente grandes quantidades de mercúrio orgânico.
• Ingestão de mercúrio.
• Ao tocar em mercúrio líquido.

Como isso é diagnosticado?

Frequentemente, o envenenamento por mercúrio é diagnosticado no pronto-socorro, após a exposição e o desenvolvimento de sintomas graves.

Seu médico confirmará o diagnóstico de intoxicação por mercúrio por meio de uma anamnese completa e um exame físico. Ele perguntará sobre seus sintomas, há quanto tempo estão presentes, qual a intensidade e se você foi exposto a algum produto químico ou composto.

Para confirmar o diagnóstico, seu médico poderá realizar diversos exames para verificar seus níveis de mercúrio:

• Radiografia de tórax (`(Raio-X de tórax)`)
• Análise de urina (coleta de urina de 24 horas)
• Exames de sangue (`(Exames de sangue)` - hemograma completo `(hemograma completo)` e painel metabólico)
• Um gráfico do ritmo cardíaco (eletrocardiograma - ECG)

Como é tratado?

Na sala de emergência, o médico primeiro removerá a substância perigosa da sua pele e/ou roupa (descontaminação). Isso é feito para evitar maior exposição. Em seguida, seus sintomas serão tratados imediatamente. Esses tratamentos variam dependendo do tipo de mercúrio.

O principal objetivo do tratamento é remover o mercúrio do seu organismo. Isso pode incluir procedimentos como:

• Terapia de quelação (remoção de metais do corpo) - administrada na forma líquida por via intravenosa.
• Administrar oxigênio através de uma máscara bucal.
• Medicação para os sintomas.
• Diálise (diálise sanguínea) se os rins não estiverem funcionando corretamente.
• Pode ser necessária cirurgia para remover o mercúrio.

Frequentemente, após a exposição ao mercúrio, é necessário tomar "quelantes" (medicamentos que removem metais do corpo) por várias semanas ou meses para eliminar completamente a substância química do organismo.

Mesmo que seja administrado tratamento imediato para remover o mercúrio do organismo, os danos causados ​​por esse composto podem, por vezes, causar sintomas a longo prazo, que podem exigir tratamento contínuo.

Como evitar o envenenamento por mercúrio?

Existem algumas coisas que você pode fazer para se proteger do envenenamento por mercúrio. É muito simples:

• Limite a quantidade de peixe que você come (que contém mercúrio).
• Evite comer peixe (que contenha mercúrio) se estiver grávida ou amamentando.
• Utilize equipamento de proteção individual ao trabalhar com produtos químicos e compostos.
• Evite locais onde haja presença de mercúrio no ambiente.
• Considere substituir suas antigas obturações de amálgama por uma alternativa mais segura.

Importante: Se derramar mercúrio no chão, nunca use um aspirador de pó para recolhê-lo! Isso pode fazer com que o mercúrio evapore no ar e entre nos seus pulmões. Se derramar mercúrio, consulte o departamento de saúde local ou a autoridade de proteção ambiental para obter orientações sobre como limpá-lo corretamente.

O que acontece se houver um vazamento de mercúrio?

O mercúrio é muito perigoso para o corpo humano. A sua reação após a exposição dependerá da quantidade de mercúrio ingerida e do seu estado geral de saúde no momento da exposição.

Algumas pessoas apresentam sintomas muito leves e ficam com boa saúde após receberem tratamento para eliminar o composto do organismo.

No entanto, se você for exposto a grandes quantidades de mercúrio, suas chances de recuperação são mínimas. A inalação de mercúrio elementar pode causar danos permanentes aos pulmões e ao cérebro. O mercúrio inorgânico pode causar danos aos rins e hemorragias. O mercúrio orgânico pode danificar o sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal). Se você ingerir grandes quantidades de mercúrio, se a exposição for prolongada ou se não houver tratamento, isso pode levar à morte.

Se você acha que foi exposto ao mercúrio, ligue imediatamente para o Centro de Informação Toxicológica (no Sri Lanka, ligue para 0112 686 143) e vá imediatamente a um pronto-socorro.

Quando você deve ir à Unidade de Tratamento de Emergência (UTE) ?

Se você apresentar sintomas de intoxicação por mercúrio ou souber que foi exposto ao mercúrio, dirija-se imediatamente a um pronto-socorro. Não espere.

Que perguntas você deve fazer ao médico?

Ao consultar um médico, você pode fazer perguntas como estas:

• Preciso de tratamento a longo prazo para tratar o envenenamento por mercúrio?
• O mercúrio que entrou no meu corpo causou algum dano aos meus órgãos?
• Que alimentos devo evitar se estiver grávida ou amamentando?

Comer peixe pode causar intoxicação por mercúrio?

Sim, alguns peixes contêm um tipo de mercúrio orgânico chamado metilmercúrio. Essa substância é encontrada na água onde os peixes vivem. O metilmercúrio é perigoso para o organismo se ingerido em grandes quantidades. No entanto, o mercúrio presente nos peixes, em quantidades normais e limitadas, não é tão prejudicial para as pessoas.

Alguns tipos de peixes e frutos do mar com altos níveis de mercúrio:

• Tubarão
• Cavala-rei, Peixe-espada
• Atum - (espécies de atum de grande porte)
• Laranja rechonchuda
• Pique
• Walleye
• Baixo

A FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) recomenda que você evite ou limite o consumo de peixes com alto teor de mercúrio se estiver grávida ou amamentando. É importante estar ciente disso também em nosso país.

É possível remover o mercúrio das obturações dentárias de amálgama?

Obturações antigas de amálgama (também conhecidas como obturações de prata) contêm cerca de 50% de mercúrio elementar em peso. Elas também contêm outros metais, como prata, cobre e estanho. Se você tem obturações antigas de amálgama na boca, corre o risco de exposição ao mercúrio e à sua dissolução.

Os sintomas da exposição ao mercúrio proveniente de obturações de amálgama são semelhantes aos da exposição ao mercúrio elementar. O principal sintoma é um gosto metálico na boca.

No entanto, a menos que suas obturações estejam danificadas ou haja cárie por baixo, você não precisa remover imediatamente suas obturações de amálgama e substituí-las por uma alternativa mais segura. Porém, se suas obturações de amálgama estiverem danificadas, converse com seu dentista sobre a possibilidade de substituí-las, pois você corre maior risco de exposição ao mercúrio.

Por fim, preciso dizer... (Mensagem principal)

A exposição ao mercúrio não afeta todas as pessoas da mesma maneira. Às vezes, os sintomas podem ser muito leves, enquanto outras vezes podem ser fatais.

No entanto, se você suspeitar que foi exposto ao mercúrio, independentemente da quantidade, ligue imediatamente para um Centro de Controle de Intoxicações. No Sri Lanka, o número do Centro Nacional de Controle de Intoxicações é 0112 686 143. Você pode ligar para este número para obter aconselhamento especializado 24 horas por dia, 7 dias por semana. Não precisa ser uma emergência; você pode tirar qualquer dúvida que tiver sobre intoxicação por mercúrio ou como se proteger. É muito importante procurar atendimento médico o mais rápido possível.

Cuide da sua saúde!

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