Vamos aprender sobre o pâncreas - o trabalhador silencioso do nosso corpo.

Estamos sempre falando sobre alguns dos órgãos do nosso corpo. Pensamos sempre em coisas como o coração, os pulmões e os rins. Mas existe outro, dentro do nosso estômago, um pouco escondido, que realiza um trabalho importantíssimo. Esse é o pâncreas. Talvez você não tenha ouvido falar muito sobre ele, ou só o tenha associado ao diabetes. Mas, na verdade, o pâncreas é um trabalhador silencioso, porém indispensável, do nosso organismo. Então, hoje, vamos aprender sobre esse trabalhador silencioso de forma simples, como se estivéssemos conversando com um amigo.

O que é exatamente o pâncreas?

Em termos simples, o pâncreas é uma grande glândula localizada atrás do estômago, à frente da coluna vertebral. Faz parte do nosso sistema digestivo, bem como do nosso sistema endócrino. Imagine-o como duas fábricas trabalhando sob o mesmo teto. Essas duas fábricas produzem dois tipos principais de produtos.

1. Enzimas: Esta é a parte do sistema digestivo que produz substâncias químicas especiais (enzimas) que nos ajudam a digerir os alimentos que ingerimos e a quebrá-los para que o corpo possa absorver os nutrientes.

2. Hormônios que controlam os níveis de açúcar no sangue: Esta é a parte do sistema hormonal. É aqui que são produzidos dois hormônios muito importantes , a insulina e o glucagon, que ajudam a manter a quantidade de açúcar no sangue no nível adequado.

Vamos analisar com um pouco mais de detalhes as duas principais funções do pâncreas.

Vamos agora falar um pouco mais detalhadamente sobre o trabalho dessas duas fábricas. Quando você entender isso, compreenderá plenamente o valor do pâncreas.

1. Auxilia na digestão

Imagine que você está comendo um delicioso arroz. Depois que o alimento chega ao estômago, para gerar energia, ele precisa ser completamente digerido e decomposto em partículas minúsculas. É aí que o pâncreas entra em ação.

O pâncreas produz entre 1 e 4 litros de suco rico em enzimas por dia. Essa quantidade varia dependendo da quantidade de comida que você ingere. Funciona assim:

• Depois de comer, a comida vai para o estômago.
• Em seguida, do estômago, o alimento entra no duodeno, a primeira parte do nosso intestino delgado.
• Nesse exato momento, o pâncreas envia o suco enzimático que produziu através de pequenos canais para o ducto pancreático principal.
• Este ducto principal se une ao ducto biliar, que transporta a bile do nosso fígado.
• Finalmente, esses sucos pancreáticos e a bile se combinam e entram no duodeno, onde começam a decompor e digerir adequadamente as proteínas, gorduras e carboidratos dos alimentos que ingerimos.

Sem esse processo, não conseguimos digerir os alimentos nem obter nutrientes deles.

2. Produção hormonal e controle da glicemia

Essa é outra função muito importante do pâncreas. Todas as células do nosso corpo precisam de energia para funcionar. Essa energia vem da glicose, que é simplesmente açúcar. Mas a quantidade de açúcar no sangue não deve aumentar nem diminuir. Ela deve ser mantida exatamente no nível certo.

É aí que entram em ação os dois hormônios , insulina e glucagon .

• Se o nível de açúcar no sangue aumenta: Quando comemos um alimento doce, nosso nível de açúcar no sangue aumenta. Nesse momento, o pâncreas produz um hormônio chamado insulina e o libera na corrente sanguínea. A insulina transporta o excesso de açúcar para as células do corpo, ajudando-as a produzir energia. Em seguida, o nível de açúcar no sangue retorna ao normal.
• Se o seu nível de açúcar no sangue baixar: Quando ficamos muito tempo sem comer, nossos níveis de açúcar no sangue podem cair. Nesse momento, o pâncreas produz um hormônio chamado glucagon. O glucagon libera o açúcar (glicogênio) armazenado no fígado de volta para a corrente sanguínea, fazendo com que nossos níveis de açúcar no sangue voltem ao normal.

Somente quando esse equilíbrio é atingido é que nossos órgãos vitais, como coração, fígado, rins e cérebro, podem funcionar corretamente.

Forma e partes do pâncreas

O pâncreas tem cerca de 15 centímetros de comprimento, o que corresponde aproximadamente ao comprimento do seu braço. Tem um formato que lembra um pouco uma pera. Uma extremidade é mais larga, a outra mais fina. A parte externa é rugosa, como uma espiga de milho. Pesa cerca de 90 gramas, aproximadamente o tamanho de um baralho de cartas.

O pâncreas pode ser dividido em quatro partes principais.

Que doenças podem afetar o pâncreas?

Quando o pâncreas não funciona corretamente, podem surgir diversas doenças. Algumas delas podem ser bem familiares para você.

Quais são os sintomas que podem identificar um problema no pâncreas?

A pancreatite pode causar uma variedade de sintomas. Se você apresentar algum desses sintomas, é importante consultar um médico para obter orientação.

• Dor intensa na parte superior do abdômen, às vezes irradiando para as costas.
• Dor nas costas
• Visão turva
• Urina escura ou fezes claras e oleosas.
• Fadiga
• Sede excessiva ou necessidade de urinar com frequência.
• Náuseas ou vômitos
• Dormência nos membros
• Perda de peso sem motivo aparente
• Amarelamento dos olhos e da pele (icterícia)

Como verificar a saúde do pâncreas?

Como o pâncreas está localizado profundamente no abdômen, é difícil para um médico identificar um problema apenas pelo toque. Portanto, diversos exames precisam ser realizados para determinar sua condição exata.

• Exames de sangue: Verificar níveis como os de enzimas pancreáticas e de açúcar no sangue.
• Ultrassonografia abdominal: Obtenção e análise de imagens dos órgãos abdominais.
• Tomografia computadorizada (TC): Imagem transversal do corpo para examinar o pâncreas e os órgãos circundantes.
• Exame de ressonância magnética: utiliza um campo magnético para obter imagens detalhadas.
• Ultrassonografia endoscópica: um exame detalhado do pâncreas realizado através de um pequeno tubo equipado com uma câmera (endoscópio) inserido pela boca.
• CPRE ou CPRE-MR: Exames especializados para detectar problemas como obstruções no pâncreas e nos ductos biliares.
• Exame de fezes: Para verificar se o pâncreas está produzindo enzimas digestivas suficientes.

Em alguns casos, pode ser necessário realizar uma cirurgia para retirar uma amostra (biópsia) do pâncreas para análise.

Coisas que podemos fazer para manter o pâncreas saudável

É nossa responsabilidade cuidar bem desse nosso trabalhador silencioso. Algumas mudanças simples no estilo de vida podem reduzir o risco de doenças pancreáticas.

• Mantenha um peso saudável: Controlar o peso e praticar exercícios regularmente pode ajudar a prevenir cálculos biliares, que podem levar ao diabetes tipo 2 e à pancreatite.
• Reduza o consumo de alimentos gordurosos: Alimentos ricos em gordura podem levar à formação de cálculos biliares e ao risco de câncer de pâncreas. Portanto, mantenha uma dieta saudável e equilibrada .
• Controle seu consumo de álcool: O consumo excessivo de álcool é uma das principais causas de pancreatite e câncer de pâncreas. É muito importante limitar ou parar completamente o consumo de álcool .
• Evite fumar completamente: O uso de tabaco, incluindo o fumo de charutos, aumenta significativamente o risco de câncer de pâncreas e pancreatite crônica.
• Faça exames médicos regulares: Ao consultar seu médico regularmente e realizar exames médicos, você pode identificar sinais precoces de doenças pancreáticas.

É possível viver sem pâncreas?

Sim, é possível viver sem pâncreas. Mas não é fácil. Se o pâncreas for removido cirurgicamente (pancreatectomia), você precisará tomar comprimidos de enzimas para ajudar na digestão dos alimentos e injeções de insulina para controlar o açúcar no sangue pelo resto da vida. A remoção completa do pâncreas geralmente ocorre em casos de câncer pancreático, acidente grave no pâncreas ou pancreatite grave.

Agora você entende o quão valioso e indispensável o pâncreas é para o nosso corpo. Portanto, cuide dele e adote um estilo de vida saudável. Assim, nosso trabalhador silencioso poderá continuar suas funções sem problemas.