Um tipo raro de câncer de pulmão (mesotelioma pleural): vamos falar sobre isso.

Você sente dor persistente no peito ou dificuldade para respirar? É possível que você tenha sido exposto ao amianto no trabalho quando era jovem. Hoje, falaremos sobre um câncer raro, porém muito grave, que pode se desenvolver anos depois dessa exposição. Em termos médicos, ele é chamado de mesotelioma pleural . Embora o nome possa parecer complicado, vamos simplificá-lo.

O que é exatamente o mesotelioma pleural?

Em termos simples, existe uma membrana fina, como um revestimento, ao redor da parede interna dos nossos pulmões e da cavidade torácica. É o que chamamos de pleura em medicina. Essa membrana é composta por um tipo especial de célula chamada mesotélio . Assim, quando o câncer se desenvolve nessas células do mesotélio, ele é chamado de mesotelioma pleural (ou mesotelioma pleural maligno).

A principal e mais comum causa disso é a exposição a um mineral chamado amianto . Você provavelmente sabe que, no passado, placas de amianto eram usadas como material de construção, principalmente em telhados. Quando o amianto se decompõe, quebra ou é trabalhado, partículas muito pequenas e invisíveis são liberadas no ar. Ao serem inaladas, essas partículas chegam aos pulmões e se depositam. O mais perigoso é que nosso corpo não consegue dissolver ou eliminar essas partículas. Assim, ao longo dos anos, elas danificam as membranas que revestem os pulmões, causando inflamação e, eventualmente, mutações nas células, que podem se transformar em câncer.

Existem tipos principais desse câncer?

Sim, a Organização Mundial da Saúde (OMS) dividiu esse câncer em três tipos principais com base na natureza das células cancerígenas. Alguns tipos se espalham rapidamente, enquanto outros crescem mais lentamente. O tratamento também varia dependendo do tipo.

Assim que seu médico determinar exatamente qual tipo você tem, ele poderá lhe dar uma boa ideia de quais tratamentos são os melhores para você e o que o futuro lhe reserva.

Quais são os sintomas dessa doença?

Um dos problemas é que os sintomas aparecem muito lentamente . Podem levar 20, 30 ou até 50 anos após a exposição ao amianto para que os sintomas surjam. Os sintomas iniciais são semelhantes aos de um resfriado comum ou outra doença leve, por isso muitas pessoas não lhes dão muita atenção. Só procuram um médico quando a doença se torna um pouco mais grave.

Os dois principais sintomas são:

• Dor torácica persistente
• Dificuldade para respirar (falta de ar)

Além disso, você também pode apresentar os seguintes sintomas:

• Tosse persistente e rouquidão
• Dificuldade para engolir (disfagia)
• dor lombar
• Inchaço no rosto e nas mãos
• Perda de peso sem motivo aparente
• suores noturnos
• Fadiga
• Febre que causa fraqueza

Existem outras causas além do amianto?

A exposição ao amianto é a causa de 70% dos casos diagnosticados. No entanto, em alguns casos, pessoas que não foram expostas ao amianto também podem desenvolver esse câncer. Os cientistas ainda estão pesquisando sobre isso. Algumas outras possíveis causas são:

• Tendo recebido anteriormente radioterapia na região do tórax.
• Alterações genéticas que são herdadas (por exemplo, a ausência do gene BAP1).
• Exposição a um material chamado nanotubos de carbono (que agora são usados ​​para reforçar coisas como veículos e equipamentos esportivos).

Quem corre maior risco?

Essa doença ocorre frequentemente em pessoas que foram expostas ao amianto por anos em seus empregos. Muitas dessas pessoas agora estão aposentadas (com mais de 65 anos). Elas trabalhavam em empregos relacionados ao amianto quando eram jovens, antes que as leis sobre os perigos do amianto entrassem em vigor.

Mesmo no Sri Lanka, aqueles que se dedicam a esses trabalhos correm maior risco:

• Pessoas envolvidas em trabalhos de construção e demolição de edifícios
• Pessoas que trabalham em estaleiros
• Pessoas que trabalham em garagens e fábricas.
• Fabricantes e instaladores de materiais isolantes
• Bombeiros
• Encanadores
• Mineiros

Além disso,

• Pessoas que moram na mesma casa que alguém que trabalha com amianto também correm risco, porque essas partículas podem entrar na casa através das roupas e sapatos dessas pessoas.
• Pessoas que moram perto de uma mina de amianto ou em locais onde prédios antigos que contêm amianto estão sendo demolidos também correm risco.

Como diagnosticar essa doença?

Ao consultar um médico, ele ou ela primeiro perguntará sobre seus sintomas, histórico médico e, principalmente, sobre sua ocupação e possível exposição ao amianto. Em seguida, poderá recomendar alguns exames, como:

• Exames de imagem: Uma radiografia de tórax pode detectar alterações nos pulmões, espessamento da pleura ou acúmulo de líquido ao redor dos pulmões (derrame pleural). Além disso, uma ressonância magnética (RM), tomografia computadorizada (TC) ou tomografia por emissão de pósitrons (PET) podem ser solicitadas para verificar a localização do tumor e se o câncer se espalhou.
• Exames de sangue: Alguns exames de sangue procuram níveis elevados de certas substâncias associadas a esse tipo de câncer (como fibulina-3 e peptídeos solúveis relacionados à mesotelina) no sangue.
• Toracocentese: Este procedimento consiste na remoção de uma pequena amostra de líquido ao redor dos pulmões para análise, a fim de detectar células cancerígenas. Pode ajudar a aliviar a sensação de aperto no peito e a dificuldade para respirar.
• Exame de biópsia:

Quais são os estágios do câncer?

Assim como qualquer tipo de câncer, ele é classificado em estágios de 1 a 4, dependendo da extensão da doença. O tratamento é planejado com base nesse estágio.

Quais são os tratamentos para isso?

O mesotelioma pleural é um câncer difícil de tratar porque pode se espalhar facilmente através de nervos, vasos sanguíneos e tecidos. Portanto, os oncologistas geralmente planejam o tratamento utilizando uma combinação de terapias.

• Cirurgia: A cirurgia pode ser realizada nos estágios iniciais da doença. Isso pode envolver a remoção de todo o pulmão com o câncer (pneumonectomia extrapleural - PEP) ou a remoção apenas do tecido canceroso e da pleura (pleurectomia com decorticação - P/D).
• Radioterapia: Consiste no uso de raios de alta energia para destruir células cancerígenas. Este tratamento é utilizado para eliminar quaisquer células remanescentes após a cirurgia ou para reduzir os sintomas (como dor no peito).
• Quimioterapia: Consiste na administração de medicamentos ao organismo que destroem as células cancerígenas ou impedem seu crescimento. Pemetrexede, carboplatina e cisplatina são os medicamentos mais comumente utilizados.
• Imunoterapia: Este é um método de tratamento relativamente novo que estimula o nosso próprio sistema imunológico a identificar e destruir as células cancerígenas.
• Cuidados paliativos: O objetivo não é curar o câncer. Em vez disso, é controlar os sintomas do paciente (dor, falta de ar) e tornar o dia a dia o mais confortável e indolor possível.
• Ensaios clínicos: São estudos que testam a segurança e a eficácia de novos tratamentos. São utilizados para testar novas terapias, como a terapia genética. Você pode conversar com seu médico sobre a possibilidade de participar de um desses ensaios.

Existe alguma forma de evitar essa doença?

A melhor e única maneira de prevenir o mesotelioma pleural é evitar a inalação de partículas de amianto. Embora a maioria dos países já tenha proibido o uso de amianto, ele ainda pode estar presente em prédios antigos e veículos construídos antes de 1980. Você pode fazer o seguinte para reduzir o risco:

• Se você tiver amianto antigo em sua casa, solicite uma inspeção de um especialista qualificado antes de realizar qualquer reparo.
• Se você precisar remover amianto, confie a tarefa a uma empresa especializada. Nunca tente fazer isso sozinho.
• Se você estiver exposto ao amianto no seu trabalho, certifique-se de usar roupas de proteção e máscaras faciais adequadas. Tome cuidado para não levar as partículas para casa nas roupas ou nos sapatos ao voltar do trabalho.